Понять, почему её вопрос словно заставил его сгорбиться под невидимой тяжестью. Услышать объяснение от него самого, а не пытаться складывать картину из слухов и догадок.
— Ну... Тогда я пойду.
Это самый безопасный вариант.
— Ты можешь оставаться на ночь. Когда захочешь.
Предложение звучит настолько искренне, что Слоун почти готова уступить.
Но лишь почти.
— Не могу же я позволить своему командиру крыла поймать меня, когда буду тайком выбираться из чьей-нибудь спальни.
Она одаривает Даина лёгкой, озорной улыбкой.
Возвращает их обоих к привычным ролям.
К образам людей, которые не могут нравиться друг другу настолько сильно, чтобы захотеть проснуться рядом.
Даин закатывает глаза в ответ на её дурацкую шутку.
— Увидимся завтра после ужина на тренировке. Спокойной ночи, Слоун.
— Спокойной ночи, Даин.
Она произносит это, уже повернувшись к нему спиной.
Чтобы он не увидел смятения в её глазах.
А она — тоски в его.
У них постепенно выработался удобный распорядок. Насколько вообще возможно установить хоть какой-то распорядок за одну неделю.
После ужина они вместе отправлялись в пустующую аудиторию, где Слоун тренировала свою печать. Стоило ей всерьёз взяться за дело, как выяснилось, что у неё настоящий талант. Она быстро освоила наполнение проводников их общей магической силой, а после небольшой практики научилась передавать силу между собой и Даином.
Закончив тренировку, Слоун как бы между прочим спрашивала, не назначено ли у него на эту ночь патрулирование. Если нет, делала вид, будто вовсе не собирается к нему приходить, но неизменно появлялась в его комнате, не дожидаясь позднего часа.
И каждый раз они занимались сексом.
Всего за неделю Даин изучил её тело так хорошо, как прежде и представить себе не мог. Узнал, какие стоны она издаёт, когда он её целует. Выяснил, что в своей ненасытности Слоун ничуть ему не уступает.
После он приводил их обоих в порядок, а затем, по благословению Зихнала, она позволяла себя обнимать.
Они разговаривали о всяких пустяках, старательно избегая серьёзных тем.
Слоун изменилась. Стала спокойнее, расслабленнее. Прежняя колючесть, сопровождавшая её весь учебный год, заметно смягчилась. А может, она всегда была такой, просто Даин наконец увидел эту её сторону.
Общаться с ней стало легко и удивительно привычно. Он получил всё то, на что прежде даже не надеялся.
А потом Слоун находила предлог: уже поздно, пора возвращаться к себе.
И каждый раз Даин притворялся, будто ему этого достаточно.
На следующий день они оба делали вид, что ничего не произошло.
Даин изо всех сил старался разделять тренировки и физическую сторону их новой дружбы — за неимением лучшего определения. Вот только даже эти две стороны оказались тесно переплетены.
Позволять Слоун забирать свою магическую силу быстро превратилось в его новый любимый порок.
Чурам никогда его особенно не привлекал. Выпить он любил, но всегда знал меру. Случайные связи в последний год доставляли удовольствие лишь время от времени.
Но переброс магической силы не был похож ни на что из прежде испытанного.
За три года Даин успел забыть, каково это — жить без постоянной тяжести драконьей силы. Как сильно она давит на душу. И когда часть этого бремени исчезала, он испытывал невероятное облегчение.
Однако Даин не учёл недостатков их договорённости.
Прежде всего того, насколько сильно она подпитывала его чувства к Слоун.
Она разожгла в нём огонь ещё давным-давно. Все её споры, постоянные сомнения в правилах — всё это заставляло его чувствовать себя живым.
А теперь, когда он видел, как Слоун расслабляется и становится счастливее рядом с ним, благодаря ему, это чувство поглощало его целиком.
Они только что закончили очередную тренировку, когда Даин решил заговорить о следующем этапе обучения.
— Нам нужно потренироваться передавать магическую силу от одного человека другому. Есть ещё кто-нибудь, кому ты настолько доверяешь, чтобы использовать на нём свою печать?
Если Слоун и возражала, то ничем этого не показала. Лишь пожала плечами.
— Имоджен. Аарик, Авалинн. Да вообще кто угодно из моего отряда.
Имоджен была бы предпочтительнее, но завтра ей предстояло патрулирование.
Даин мысленно перебрал остальных товарищей Слоун по отряду. Все подходили.
— Приведи завтра на тренировку Аарика.
http://erolate.org/book/3499/332307
Готово:
