Улицы Мадрипура
«Дегенеративная дворняга! Убирайся отсюда!» — рявкнул сердитый старик с сильным южноазиатским акцентом.
"Покинуть? Так рано? Я думал, что мы поладили, — сказала странно уникальная фигура отчетливо ехидным тоном.
«Ты украл мое лучшее саке! Тогда ты приставал к моей внучке и моему внуку!
«Если честно, я собирался заплатить за это».
— Возьми эту чертову бутылку, мне все равно! Ты девиант, Дакен! Тебе нет места на этой земле!»
«Расскажи мне что-нибудь, чего я не знаю».
С ехидной ухмылкой молодой человек показал палец старому бармену, прежде чем допить оставшуюся бутылку саке по завышенной цене. Последовала еще одна череда нецензурных оскорблений, но это была смесь плохого английского и вьетнамского. Он слышал гораздо хуже на многих языках.
Для Акихиро — или Дакена, как его знали большинство — такая кипящая ненависть пришла вместе с территорией. Дело было не только в том, что его присутствие было таким отчетливым, с татуировками на верхней части тела и уникальной стрижкой, которую большинство описывало как плохой ирокез. Это не было его наследием смешанной расы, поскольку он был побочным продуктом японской женщины и западного мужчины. Даже его склонность искать интимную компанию у мужчин, женщин и всего, что между ними, лишь в ограниченной степени приводило других в бешенство.
В каждом оскорблении и каждом презрении, как со стороны знакомых, так и совершенно незнакомых людей, он чувствовал истинный источник их враждебности. Они никогда не говорили об этом вслух. Им не нужно было. Он знал, почему его присутствие вызывало у них отвращение . Это запечатлелось в каждом фибре его существа… буквально, в какой-то степени.
— У меня его вонь. У меня есть его когти. У меня есть его наследие. Я не просил об этом. Я этого не выбирал. Тем не менее, я определяюсь этим. Это нечестно!'
В порыве пьяной ненависти Дакен швырнул дорогую бутылку в ближайшую кирпичную стену. Он мгновенно разлетелся вдребезги, ненадолго эхом отразившись от различных шумов оживленной ночной жизни Мадрипура. Оглядевшись, Дакен попытался вспомнить, как он оказался в грязном переулке, пропахшем просроченными суши и гниющими овощами. Он не особо старался, решив вместо этого прислониться к ближайшему мусорному баку, чтобы собраться с мыслями.
Было уже за полночь. Он вспомнил, как солнце все еще светило, когда он сбежал с тренировки в додзё своего учителя, чтобы утопить свое разочарование в одном из притонов порока Мадрипура. Будучи беззаконным убежищем для пиратов и преступников, здесь не было недостатка в декадентских развлечениях. Хотя Дакен ненавидел свое наследие, оно часто приносило пользу, когда ему нужно было побаловать себя.
Он начал в караоке-баре, где соблазнил одного из мужчин-официантов, что привело к очень грубому сексу в грязной душевой кабинке. Он также провел много времени в тенистом игорном заведении, где он участвовал в нескольких драках, в процессе окровавив известного силовика Длани. Должно быть, он был очень тщательным, потому что помнил, как украл его машину и занимался оральным сексом со своей любовницей.
Все после этого стало размытым. Быть выброшенным из бара в самых уродливых частях Нижнего города вряд ли было самым ярким событием. Дакен пережил более тяжелые ночи и худшие оскорбления. Он не собирался терять сознание в переулке, окруженном мусорными мешками, тем более, что над городом полил дождь.
В конце переулка он увидел яркие огни и многолюдные улицы оживленного города. До восхода солнца оставалось еще несколько часов. В Нижнем городе должен был быть хотя бы один бар, доступ к которому ему не запретили. Однако даже его физическая способность к безрассудному потаканию своим слабостям не всегда соответствовала его желанию преследовать ее.
— Проклятый исцеляющий фактор, — пробормотал Дакен, когда дождь полил сильнее. «Мне нравится, что это помогает мне трахаться часами, но я ненавижу то, как это делает пьянство таким утомительным ».
Уже чувствуя, как трезвость настигает его, он сердито стукнул кулаком по ближайшему мусорному баку. При этом в декадентской атмосфере Мадрипура эхом разнесся отчетливый «сникт». Из его запястий и костяшек выскочила когти.
Ранее той ночью они были запятнаны кровью как минимум одного силовика Длани. Те же самые когти были пропитаны кровью многих за эти годы, но не это беспокоило его. Его когти, какими бы полезными они ни были, только боролись с тем, что было записано в его наследии.
«Оружие Икс… Росомаха… Патч… Логан… Джеймс Хоулетт. Что в наши дни? На данный момент ты больше концепция, чем человек… тот, который ты передал мне. Кровь делает меня твоим сыном, но она же делает тебя и моим злейшим соперником. Вы знаете или заботитесь? Мой хозяин говорит, что судьба требует, чтобы мы сразились, но даже при всей моей подготовке я ставлю под сомнение ставки в этой битве.
Это были опасные мысли для Дакена, даже в пьяном виде. Это были мысли, которые он когда-то никогда не осмеливался обдумать. С тех пор, как его хозяин, Ромул, взял его к себе после смерти приемных родителей, он неустанно работал над его подготовкой.
В течение многих лет он тренировался во всех видах боя, учась управлять своими чувствами, навыками и волей. Ромул убедил его, что ему суждено убить Росомаху и захватить контроль над его наследием. Он лелеял и направлял эту жгучую ненависть к отцу, используя ее, чтобы сделать себя сильнее. Со временем он пришел к выводу, что его единственная цель — узурпировать наследие Росомахи и Оружия Икс.
Потом, совсем недавно, все изменилось.
«Где вы, Мастер? Что с тобой случилось?" — спросил Дакен вслух.
В очередной раз он не получил ответа. Дакен слышал только гром в грозовом небе над головой и еще больше шума на оживленных улицах Мадрипура. Не так давно Ромулус всегда был в тени, ведя его к своей судьбе и помогая ему становиться сильнее на каждом этапе пути. Его отсутствие было и странным, и раздражающим.
Он так торопился покинуть додзё. Дакен живо вспомнил странное выражение лица своего хозяина. Он утверждал, что что-то придумал человек по имени Натаниэль Эссекс, о котором он слышал раньше, но мало знал о нем. Ромул ушел, заявив, что вернется через три дня. Это было две недели назад.
— Ты тоже бросил меня, Хозяин? Неужели я так тебя разочаровал? Ты заставил меня пообещать остаться в Мадрипуре, несмотря ни на что. Вы научили меня тому, как важно выполнять свои обещания… в отличие от других. Если это испытание, чтобы заставить меня нарушить обещание, то оно становится чрезмерным. Я не знаю, как долго я смогу скрываться… избегая боя, который я тренировал все эти годы».
Дакен задержался возле мусорного бака еще на несколько мгновений. К тому времени действие алкоголя полностью исчезло. К своему ужасу, он был так же трезв, как и в то утро.
Ничего не услышав от своего хозяина, его единственным выбором было продолжить подготовку к битве, которая могла никогда не состояться, заполняя пустоту бесконечным запасом порока Мадрипура. Как бы он ни любил порок и насилие, перспектива бесконечного ожидания ничуть не привлекала его. На данный момент лучшее, что он мог сделать, это отвлечься.
«Ночь молода… и я перестал стареть десятилетия назад», — сказал Дакен с удвоенной энергией. «Конечно, в этом декадентском городе есть что-то, что я могу попробовать, трахнуть или проткнуть… желательно в таком порядке».
«Говорит как истинный девиант, — раздался неожиданный женский голос, — и в таком месте, как Мадрипур, это о чем-то да говорит».
Инстинктивно Дакен развернулся и занял оборонительную позицию. Его когти все еще были натянуты, он стоял, готовый разорвать любого, кто посмеет подкрасться к нему. Один из первых уроков его учителя заключался в том, чтобы никогда не ослаблять бдительность. Учитывая его подготовку и чувства, это было невозможно.
"Кто здесь?" — спросил Дакен. «Предупреждаю, я готов отменить этот приказ!»
— Это похвальба или обещание? Потому что я вижу большую привлекательность в обоих!»
Женский голос казался ближе. Дождь вокруг него полил сильнее, и из ниоткуда появилось странное пурпурное пятно, покрывающее переулок и затемняющее его окрестности. Он все еще мог слышать шум людей и машин поблизости, но все остальное стало неясным.
В этом тумане появилась женская фигура. Было трудно уловить ее запах сквозь дождь и запах свежего мусора, но вскоре ее присутствие стало отчетливее. Дакен быстро сообразил, что женщина не была уличной проституткой или продавщицей. На ней было что-то похожее на дорогое пальто, высокие сапоги на шпильке и такие же перчатки, которые придавали ей вид властной женщины.
Увидев в Мадрипуре свою порцию безвкусных женских нарядов, Дакен не был впечатлен. Однако он чувствовал, что в ней было нечто большее, чем то, что она носила.
— Тебя трудно найти, Акихиро… или Дакен, как тебе больше нравится, — сказала женщина.
— Тот факт, что ты знаешь мое имя, означает, что у тебя меньше трех минут, чтобы объясниться, — сказал Дакен, указывая на нее когтями. — В противном случае ты можешь забыть обо всем, что я мог включить в твое выпотрошение.
«Защитная, недоверчивая и странная, — сказала она с широкой улыбкой, — я думаю, мы прекрасно поладим».
— Теперь у тебя есть одна минута, — предупредил Дакен, уже готовясь к атаке.
«Пожалуйста… нет нужды в прелюдиях. Я уже убеждена, — сказала она. «Меня зовут Мадлен Прайор. Я новая королева Клуба Адского Пламени. У меня есть миссия и цель, к которой я стремлюсь. И мне нужна особая помощь… та, которую вы можете предоставить в уникальном положении.
Дакен скептически взглянул на женщину, утверждающую, что она связана с Клубом Адского Пламени. Он слышал об этой организации раньше. У него была грязная история, так сказать. Они вели дела со многими гнусными организациями как в Мадрипуре, так и за границей. Ромул однажды сказал ему, что они искусны в коварных делах, но лучше избегать их, когда это возможно. Вещи часто путались.
Однако он никогда не слышал о Мадлен Прайор. Помимо того, что она буйная рыжая со вкусом к развратной одежде, что-то в ней казалось очень странным. Дакен, хотя и не был так склонен к нападению, держал когти наготове. Каждый его инстинкт подсказывал ему, что женщине перед ним нельзя доверять.
— Меня это не интересует, — твердо сказал Дакен, — и для протокола… твое любительское использование мистических искусств вряд ли впечатляет.
«Возможно, вы меня неправильно поняли, Дакен-сан», — сказала Мадлен с ненормальной ухмылкой. «То, что я предложил, не было просьбой. А что касается моей способности владеть темной магией… ну, я думаю, ты будешь весьма впечатлен, когда я закончу с тобой.
________________________________________
Нью-Йорк — сад Старк Таунер на крыше
Не так давно Джин Грей была обычно неуверенна в себе. Она могла войти в ситуацию, легко находить общий язык с людьми и проявлять искреннее сочувствие и сострадание. Однако когда дело доходило до того, чтобы заставлять себя, она всегда сдерживалась.
Будь то ее способности мутанта или ее самые сокровенные страсти, она никогда не осмеливалась быть смелой. Это было частью того, что мешало ей признаться в любви к Скотту Саммерсу. Это также было основной причиной того, почему их отношения пережили так много потрясений. В долгосрочной перспективе это уничтожило бы ее. Сила Феникса раскрывается как таковая.
Теперь все было по-другому. Джин Грей-Саммерс сбросила те невидимые оковы, которые мешали ей полностью реализовать свой потенциал. Это помогло ей принять новую точку зрения, во многом благодаря встрече ее и Скотта с Фениксом. Это позволило ей направить страсти, которые она когда-то сдерживала. Это также придало ей уверенности, необходимой ей, чтобы следовать видению X-Corp.
Это стремление привело ее в роскошный сад на крыше башни Старк в центре Манхэттена. Именно здесь Джин надеялась заполучить следующего крупного благотворителя X-Corp.
«Должен сказать, миссис Грей-Саммерс, вы впечатляющая женщина с впечатляющим видением», — сказал всегда харизматичный Тони Старк, когда они закончили изысканный вечерний ужин.
— Спасибо, мистер Старк, — сказала Джин с вежливой улыбкой.
«Я также должен отметить, что я работаю со ЩИТом и Мстителями. На прошлой неделе я сражался с ледяным великаном и полубогом, у которого были проблемы с отцом. Чтобы произвести на меня впечатление, нужно много », — добавил он. «Даже быть красивой женщиной в обтягивающем платье с глубоким вырезом — это далеко не все».
— Я хочу сказать, что просто пытаюсь привлечь ваше драгоценное внимание, но это будет только половина правды, — застенчиво сказала Джин.
Она осмелилась кокетничать своим тоном. Богатый миллиардер отреагировал благосклонно, сверкнув той харизматичной улыбкой, которая часто украшала обложки деловых журналов и таблоидов. Как и весь остальной мир, Джин знала о его распутстве. Это также означало, что ей не нужна была телепатия, чтобы удерживать его внимание.
Вероятно, ей не нужно было покупать обтягивающее красное платье, которое Ороро помогла ей выбрать. Она все же предпочла носить его, но по более личным причинам. Желаемый эффект все равно был. Это обещало значительно облегчить ее планы на ночь .
— Поверь мне, ты привлекла больше, чем мое внимание, — сказал ей Тони. «Поверьте мне еще раз, когда я скажу, что ваша личность не соответствует вашему файлу».
«С каких это пор ты хранишь файлы на меня? Правдивы ли слухи о том, что у вас есть база данных всех женщин, которых вы считаете привлекательными?
«Я мог бы говорить то, что говорят мне мои адвокаты, и категорически отрицать это, но это также было бы полуправдой», — пошутил он, повторяя ее выбор слов. «Но когда дело доходит до красивых рыжеволосых и бывших членов Людей Икс, я предпочитаю держать свои записи в порядке. Тем не менее, я признаю, что у меня мало тебя.
«Честно говоря, я была несколько застенчивой, когда работала с Людьми Икс», — отметила Джин.
«Вы были в той же команде, которая помешала Магнето запустить шквал ядерных ракет. Вы помогли направить поврежденный шаттл в залив Ямайка. Ты не мог быть таким застенчивым.
«Мне нравится думать, что я выросла», — сказала она, делая глоток вина, чтобы подкрепить свою точку зрения. «Как еще я мог получить приватный ужин со знаменитым Тони Старком?»
«Отчасти это связано с тем, что ты чертовски хорошо выглядишь в этом платье, — пошутил он, — но в большей степени это связано с твоим видением X-Corp. Говоря как человек, которому пришлось полностью изменить свое видение Stark Industries, я могу оценить то, что вы пытаетесь сделать… больше, чем большинство гениальных миллиардеров-филантропов».
Это его обаяние проявилось во всей красе. Джин с полупустым бокалом в руке и пустой тарелкой перед собой могла легко понять, почему многие были очарованы харизмой Тони Старка. Она также могла понять, как он соблазнил так много женщин. Слух о том, что он переспал с каждой моделью с обложки Максима за год, не казался чем-то надуманным.
Однако Джин не интересовали распутные способности Тони… по крайней мере, на данный момент. Она прибыла на Манхэттен ранее в тот же день, проведя неделю, пробиваясь через многочисленные слои бюрократии Stark Industry. Даже связи, которые Уоррен установил через Worthington Industries, зашли слишком далеко. Однако Жан оставался настойчивым. Предоставив Пеппер Поттс материалы с подробным описанием видения X-Corp, Тони наконец обратил на это внимание. Он был так впечатлен, что устроил вечерний ужин.
По словам Пеппер, Тони зарезервировал такое обращение для избранных. Джин понимал, почему. Крыша Башни Старка была украшена лучше, чем в большинстве четырехзвездочных отелей. Сама обеденная зона была заключена в стеклянный атриум, из которого открывался прекрасный вид на ночное небо над городом. В нем также был частный лифт, большой сад, окружавший обеденную зону экзотическими растениями, большой фонтан, стоивший, должно быть, целое состояние, и даже звуковая система, воспроизводившая расслабляющую музыку.
Такие роскошные удобства сделали вкус еды и вина намного лучше. Тони утверждал, что у него в списке быстрого набора лучшие повара Нью-Йорка, и она ему поверила. Она также считала, что у него больше информации о ней, чем предполагалось, потому что он знал, как сильно она любит моллюсков с лингвини. Невозможно было сказать, как далеко зашли его знания.
Должно быть, этого было достаточно, потому что он освободил свое расписание на ту ночь. Он даже заплатил за лимузин, чтобы отвезти ее на крышу. Вначале он относился к этому больше как к деловой встрече, чем к сложной попытке произвести впечатление на красивую женщину. Затем, когда они наслаждались едой и обсуждали видение X-Corp, Джин почувствовала растущий интерес к вещам, выходящим за рамки бизнеса.
«Пока мы ценим рост друг друга, я хочу, чтобы вы знали, что я восхищаюсь тем, что вы сделали с вашей компанией», — сказала Джин, приняв более серьезный вид и отставив бокал с вином. «Я читал о том, что случилось с вами в Афганистане. Быть в плену… создавать оружие для террористов… пробиваться к выходу… это борьба прямо из фильма».
«Больше похоже на франшизу с несколькими кроссоверами и врезками, но я не пренебрегаю этим. Я до сих пор ношу шрамы от того опыта… некоторые более заметны, чем другие, — сказал он, постукивая по светящемуся дуговому реактору в груди, чтобы подчеркнуть свою точку зрения.
«Большинство людей справедливо впечатлены этой историей, — продолжала Джин. «Однако меня больше впечатлило то, как этот опыт вдохновил вас на то, чтобы полностью изменить направление Stark Industries».
"Действительно? Это впечатлило тебя больше, чем неуклюжий механизированный костюм с огнеметами? — сказал он в шутку.
"Я серьезно. Вам не нужно было уводить «Старк Индастриз» из оружейного бизнеса. На самом деле, было бы проще, если бы ты этого не делал. Ты мог бы придумать сколько угодно оправданий, но ты решил поступить правильно и взять на себя расходы».
— Что было нелегко, заметьте, — сказал он более серьезным тоном. «Я все еще миллиардер, но, скажем так, я более не решаюсь покупать флот частных яхт по прихоти».
«Вы утверждали, что этот опыт открыл вам глаза. Я полагаю, что. Я также думаю, что это изменило вашу точку зрения. Вы увидели мир по-новому… тот, который обнажил все недостатки, ошибки и ошибочные чувства. Что еще более важно… вы увидели, что способны на нечто гораздо большее.
— Я знаю, что вы телеапт, мисс Грей-Саммерс, но мне не кажется, что вы читаете мои мысли.
«Мне не нужно. Я бы не стал прилагать все эти усилия, если бы не верил, что ваше видение Stark Industries не совсем соответствует нашим целям в X-Corp».
Джин во время демонстрации, которая, как она надеялась, была столь же впечатляющей, как и ее платье, использовала свой телекинез, чтобы левитировать толстую папку, которую X-Corp прислала ему заранее. Тони едва взглянул на него во время еды. Она не предполагала, что он принес его без причины. Она также не предполагала, что он запомнил все ее содержимое.
Помогая организовать это содержимое, Джин устроила шоу, перетасовав бумаги в воздухе и выделив несколько документов. Затем, с предельной осторожностью применяя свой телекинез, она навела эти документы на центр стола. Едва ли это был самый впечатляющий подвиг экстрасенсорных способностей, но он помог ей донести свою точку зрения.
«Вы знаете, есть более простые способы представить цели вашей компании», — сказал Тони. «Вы когда-нибудь слышали о PowerPoint?»
«Я оставлю красочные диаграммы и графики традиционным бизнесменам», — сказал Джин. «То, что мы представляем для X-Corp, совсем не традиционно. Для меня — женщины, которая была мутантом до того, как попала в команду героев в костюмах, — это личное».
Используя свой телекинез, она пододвинула документы ближе к Тони, чтобы он мог видеть содержащиеся в них фотографии. На этот раз они были чертежами или данными. Они были реальными людьми со своими собственными целями.
«Мы обсудили операции X-Corp. Мы обсудили наши планы на ближайшее и отдаленное будущее». — сказал Джин. «На этот раз, это не слишком техническое. X-Corp находит мутантов, нуждающихся в образовании, руководстве и возможностях трудоустройства. Мы используем наши ресурсы, чтобы помочь им удовлетворить эти потребности».
«Так просто, что даже мои переплачиваемые адвокаты могут понять», — сказал Тони.
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод
http://erolate.org/book/3542/328597
Готово:
