"Хорошо?" — спросил Сэм, перекатывая в руках бутылку пива и наклоняясь вперед. «Как она отреагировала?»
Стив вздохнул, отпивая из своей бутылки. — На самом деле она этого не сделала. Пришла официантка с чеком, а затем Бруклин решила, что со мной на сегодня покончено».
— С тобой покончено? Сэм поднял брови.
"Ага." Стив недовольно откинулся на спинку стула. «Она вежливо поблагодарила меня за обед и помощь с покупками. Затем спросила меня, могу ли я помочь ей остановить такси. После того, как я погрузил все в кабину, она еще раз поблагодарила меня. Тогда она просто…. левый."
Сэм начал смеяться. Стиву не показалось ничего смешного в этой ситуации, поэтому он пристально смотрел на своего друга, пока тот не взял себя в руки.
Сэм отпил пива, покачав головой. — Она бросила тебя, чувак.
«Она не бросила меня. Ей пришлось забрать сестру домой». Стив защищался. Он наклонился вперед, поставив бутылку пива на кофейный столик между ними и передвигая остатки еды на вынос. Поднявшись, он провел рукой по лицу. «Если бы она просто успокоилась и позволила мне позаботиться о них… Это было бы намного проще».
«Стив, она знает тебя уже три дня». - отметил Сэм. «Она не собирается просто позволить тебе войти в ее жизнь и взять верх».
"Я знаю. Я делаю? Я знаю это." Стив покачал головой, сомневаясь в собственном ответе. «Я просто говорю, что могу им помочь».
«Похоже, с тех пор, как они вышли, у нее дела идут неплохо. У нее есть работа, за которую прилично платят, есть где жить, а сестра готовится к школе». Сэм встал, направился на кухню и взял еще пива. «Не похоже, что ей нужно, чтобы Капитан Америка налетел и спас ее, как какую-то девицу, попавшую в беду».
«Капитан Америка не хочет ее спасать». Стив попытался объяснить. «Стив Роджерс хочет убедиться, что о дочерях его друга позаботятся».
«И каким образом Стив Роджерс хочет о них позаботиться?»
Это был вопрос, который крутился в голове Стива с тех пор, как он понял, что Куини, которая была не только дочерью его лучшего друга, еще и воспитывала свою сестру. Тот факт, что она дочь Баки, заставил его задуматься примерно на полчаса или около того. Притяжение, которое он испытывал к ней, было чем-то, с чем он начал бороться. Он знал, что общее практическое правило гласит, что членам семьи женского пола запрещено общаться с друзьями, но как это правило применимо к взрослому ребенку, который выглядит почти таким же старым, как ее собственный родитель?
И не похоже, что Стив знал ее с тех пор, как она была маленькой, верно? Он встретил ее уже взрослым. Конечно, это что-то значило.
В любом случае, ему было приятно, когда в кебе она не уклонялась от его прикосновений. Он признал, что это был пробный ход, чтобы посмотреть, как она отреагирует. А также держать ее за руку в закусочной. И хотя это было исследование, ощущение ее руки в его руке казалось правильным. Ее рука поместилась в его руке, как будто она была создана специально для этого. Даже сейчас ощущение ее кожи заставило его улыбнуться.
Он откинулся на спинку стула, скрестив руки. «Я знаю, что хочу убедиться, что в жизни Джулианы есть хотя бы какое-то мужское присутствие».
«Что, типа ты хочешь поиграть в папу?» Сэм посмотрел на него так, будто у него в голове дыра. «Ты просто собираешься переехать и играть в кукольный домик? Как это работает с Куини?
— Я не знаю, Сэм. Но я знаю, что просто не могу оставить это в покое».
Сэм покачал головой. — И с Баки все будет в порядке, если он вернется и обнаружит, что ты заменяешь его с семьей?
«Если бы ситуация изменилась, я бы хотел, чтобы он позаботился о моей семье». Стив оправдался. «По крайней мере, он хотел бы, чтобы я увел Бруклин от мафии. Вытащи ее из этого клуба.
«Эй, в том, что она делает, нет ничего постыдного». Сэм указал на него. — И ты не собираешься применять свои ценности сорокалетнего возраста к ее независимости.
Стив пристально посмотрел на Сэма. "Это не то. Я не думаю, что Баки хотел бы, чтобы она работала на мафию.
Однако дело было не только в этом. У Стива было ощущение, что это связано с тем, что он сам не хотел, чтобы она работала на мафию. Или снять с нее одежду ради денег. Ее отказ взять его деньги был утомительным. Он уважал ее потребность в независимости, поскольку она, скорее всего, никогда ее не испытывала, живя в качестве актива ГИДРЫ. Но потребность быть тем, к кому она обратилась, тем, кому она достаточно доверяла, чтобы позаботиться о ней, и ее сестра была сильной. Это исходило из той части его мозга, существование которой он не хотел признавать. Та часть, которая ощущалась как пещерный человек.
Ему хотелось бы думать, что он гораздо более развит.
"Хорошо. Тебе не кажется, что ты двигаешься слишком быстро? Сэм махнул рукой. «Я имею в виду три дня, Стив. Люди просто не встречаются, а через три дня БУМ, я папочка. Не говоря уже о том незначительном факте, что она тебе не доверяет.
— Я не собираюсь переносить свои вещи, Сэм! Разочарованный, Стив, возможно, слишком повысил голос. «А доверие придет со временем, когда она узнает меня получше».
«А как насчет того факта, что она как бы дала понять, что не уверена, что чувствует по этому поводу?» Сэм снова сел напротив Стива. «Я имею в виду, она, должно быть, в шоке от того, насколько сильно мы продвигаемся».
Стив кивнул. «Ну, нам просто нужно показать ей, что мы не собираемся делать ничего, что могло бы причинить ей вред».
Сэм покачал головой. — И как мы собираемся это сделать?
"Шаги малыша." Стив решительно кивнул головой. «Нам просто нужно делать маленькие шаги».
Сэм медленно поднял одну бровь. «Почему у меня такое ощущение, что ты говоришь одно, а подразумеваешь другое?»
**************************************************** *************
Что ж, подумал Стив гораздо позже той ночью, стоя возле Тасселса, прислонившись к мотоциклу, Сэм, возможно, был прав. Судя по событиям последних нескольких ночей, он знал, когда Бруклину пора заканчивать работу. И хотя ему отчаянно хотелось войти и посидеть в ее отделении, хотя бы для того, чтобы присмотреть за ней, он сопротивлялся. Слова Сэма, сказанные этим вечером, снова и снова крутились в его голове. Если он хотел, чтобы она поверила ему, впустила его, то он должен был действовать осторожно. Он не мог просто ворваться и ожидать, что она не испугается.
Или, что еще хуже, бежать.
Лысый вышибала-бодибилдер, которого мы видели накануне вечером, стоял у двери, вытянув руки перед собой, и смотрел на Стива. Он улыбнулся мужчине, продемонстрировав свою дружелюбную личность, надеясь, что это сработает. Конечно, накануне вечером он наставил на Стива пистолет. Но поскольку он сделал это, защищая Бруклин, он был готов проявить великодушие и простить его. Лишь бы он не сделал этого снова.
Стив скрестил руки на груди и посмотрел на улицу, размышляя. Сэм задал несколько вопросов, на которые Стив не был готов ответить. Не из-за отсутствия ответа, а потому, что ответ, произнесенный вслух, вероятно, был более тревожным, чем в его голове.
Речь шла не о том, чтобы играть в «папочку», как выразился Сэм. Речь шла о том, чтобы убедиться, что в жизни Джулианы присутствует сильное позитивное мужское присутствие, по крайней мере, до тех пор, пока Баки не сможет вновь взять на себя эту роль. Он хотел быть там в первый день в школе, присутствовать на школьных мероприятиях, читать табели успеваемости. Он хотел помочь ей идти по жизни, видеть, как она растет. Если Баки считали семьей, как всегда делал Стив, то было бы правильно считать детей Баки также своей семьей.
Джулиана была действительно очаровательна. Ее первоначальный страх был быстро преодолен; он был рад сказать. Может быть, дело в том, что Стив был представлен как друг ее отца, а может быть, в том, что Бруклин позволил ему сопровождать их в походе по магазинам. В любом случае, к тому времени, как Бруклин погрузил их двоих в такси, чтобы отвезти их обратно в Кэрролл Гарденс, Джулиана уже расслабилась, помахала ему на прощание и улыбнулась.
В Бруклине он хотел… Ну, это было немного сложнее.
Он хотел заставить Бруклина улыбнуться. Чтобы рассмешить ее и убрать страх, затаившийся в ее темно-голубых глазах. Он хотел успокоить ее, чтобы, когда он взял ее за руку, она не чувствовала необходимости отстраняться или смотреть на него с тем настороженным видом, который у нее был. Он хотел взять ее с собой в город и поразить миром, в котором они теперь существовали. Увидеть ее глаза, загореться от удивления, затем повернуться к нему и улыбнуться мягкой улыбкой, предназначенной только для него.
Возможно, Сэм был совершенно прав, что три дня — это немного быстро, но Стив хотел иметь возможность обнять ее, пока они шли по тротуару, и чтобы каждый мужчина поблизости знал, что она его девушка.
Основная проблема, с которой Стив хотел всего этого, как он теперь знал, заключалась в том, что Бруклин не была какой-то случайной дамой. Она была старшей дочерью Баки. И хотя Стив объективно знал, что в живых никого нет, кроме самого Баки, который возражал бы против их отношений, даже в его дни тот факт, что она была дочерью его лучшего друга, заставил бы многих задуматься. Разница в возрасте могла бы быть чем-то прокомментирована, учитывая, что он был почти на тридцать лет старше ее, но, учитывая их чрезвычайные обстоятельства, не состарившиеся должным образом из-за постороннего вмешательства, если бы они были анонимными в толпе, никто бы не смог рассказывать.
Он представлял, что если бы он сел с Баки еще до войны и объяснил, что заинтересован в продолжении отношений со своей дочерью, Бак, несомненно, нанес бы ему несколько ударов. На самом деле, если бы Стив пошел по этому пути с Бруклином, он был чертовски уверен, что Баки сделал бы больше, чем просто нанес бы ему несколько ударов. Баки, без сомнения, попытается оторвать ему голову.
Когда он вдохнул и обдумал это, вышибала подвинулся, обратив свое внимание на лысого мужчину.
— При всем уважении, капитан, не думаю, что мне нравится ваш интерес к Куини. Он проворчал, глядя прямо на Стива.
Стив вздохнул. «Я не хочу причинить ей вреда. Как раз наоборот."
Вышибала фыркнул. «Да, я слышал это миллион раз, когда дело касается моих девочек».
Его честь оскорблена; Стив ощетинился. — Я не думаю, что ты понимаешь.
— О, я прекрасно понимаю. Вышибала сделал несколько шагов в сторону Стива. «Я слежу за тобой с тех пор, как ты впервые вошел сюда. Она рассказала мне о чаевых, которые ты оставил, и о деньгах, которые ты с тех пор тратишь. Может быть, вы думаете, что она продается? Что ты сможешь купить ее? Она отказала тебе вчера вечером? Поэтому ты прижал ее к стене, когда я ее нашел?
В ужасе Стив выпрямился. "Нет. Это совсем не то, что произошло. Я никогда бы не подумал, что смогу… Я не хочу… — Он сделал паузу, глубоко вздохнул, затем продолжил. «У нее есть информация о моей подруге еще до ее приезда в Нью-Йорк. Я просто пытаюсь ей помочь».
Вышибала сделал еще шаг вперед. «Думаю, вы поймете, капитан, что это наша работа. Мой босс поставил перед собой задачу помочь ей».
"Помочь ей? Помочь ей, заставив ее работать, раздевшись и выступив обнаженной перед незнакомцами? Стив почувствовал, как его кровь закипела. «Все, кроме того, чтобы заставить ее вести себя как кусок мяса для бог знает каких извращенцев?»
«Есть правила. Строгие правила. Никаких прикосновений, никогда. И мы не заставляем ни одну из девочек делать то, чего они не хотят. Если она не хочет танцевать, она не танцует. Если все, что ей хочется, это работать на полу, то это все, что она будет делать. У нее есть контроль». Вышибала оглядел Стива с ног до головы. «Или идея о том, что женщина контролирует свою сексуальность, угрожает вашим древним представлениям о месте женщины в этом мире?»
Потирая лицо обеими руками, Стив сокрушался: «ПОЧЕМУ все думают, что я какой-то женоненавистник? Как будто я был, чтобы Наташа не вывела меня обратно и не выбила из меня эту идею? Я прекрасно понимаю, что женщина контролирует свою сексуальность. Меня просто беспокоит интерес к ней вашего босса.
Вышибала усмехнулся. «Его интерес к ней чисто семейный. Она помогла его племяннику. Он отплачивает за услугу, а также за то, что полюбил ее с тех пор, как она начала на него работать.
Сосредоточившись, Стив посмотрел на вышибалу. "Ты знаешь. О том, где она была до того, как пришла сюда. Это был не вопрос. Стив был почти уверен в этом.
— О том, откуда она взялась? Вышибала скрестил руки на груди, оглядывая Стива сверху вниз. "Немного. Ты знаешь?"
Кивнув, Стив снова прислонился к мотоциклу. "Ага. Я знаю. Вот почему я нашел ее».
Вышибала, казалось, обдумывал свой ответ. Наконец он подошел ближе и протянул руку. «Момо».
Стив принял это твердо. «Стив Роджерс».
"Я знаю." Отпустив его, Момо сделала шаг назад. «Мы все ценим то, что вы сделали несколько лет назад. И приятно видеть, как местный мальчик делает здесь что-то хорошее».
Поняв, что Момо имеет в виду вторжение инопланетян, Стив покачал головой. — Я просто пытался помочь.
"Все еще. У меня был двоюродный брат, который был в центре всего этого. Если бы не ты и твои друзья, он бы умер. Итак, еще раз, я просто хотел поблагодарить вас». Момо кивнула. — И извини, что сломал тебе отбивные. Куини хорошая девочка. Никогда не было проблем с тем, чтобы она не ладила с кем-либо из клиентов. Обычно ее беспокоят клиенты. Но она сама неплохо справляется с ними. Просто я не хочу, чтобы вы думали, что она одна из тех девушек из других клубов, которые позволяют клиентам думать, что они могут ожидать большего, чем танец.
Стив обдумал это. «Значит, она никогда не водит людей в отдельные комнаты?»
— О боже, нет. Момо рассмеялась. «Если они выражают какой-либо интерес к этому с ее стороны, она обычно очень хорошо убеждает их взять одну из других девушек. Нет, Куини танцует только на главной сцене. И только тогда, когда ей захочется, или если кто-то из других девушек не сможет это сделать, и мы не сможем никого найти. Но даже в этом случае она имеет право отказаться. У нас чистый клуб, а не мясной ресторан».
Стив собирался ответить, когда из-за Момо появилась знакомая фигура.
— Момо? — спросила Бруклин, поправляя сумку. «Я ухожу на ночь. Увидимся завтра, ладно? И если ты хочешь что-нибудь из того печенья, которое испекла Черри, тебе лучше поспешить туда».
Она сошла со ступеньки, ведущей к парадной двери клуба, и остановилась, когда Момо повернулась к ней лицом, позволяя ей увидеть Стива. "Ой."
"Привет." Стив выпрямился и провел рукой по волосам. «Мне интересно, могу ли я подвезти тебя домой?»
Он осмотрел ее. Волосы у нее были распущены, локоны, которые она, должно быть, накрутила для работы, заставляли их волноваться вокруг головы. Ее макияж был сделан более тяжелой рукой, чем он предпочел бы, но это было привлекательно. Если бы он был честен с самим собой, то предпочел бы, чтобы ее лицо было как можно более свободным от макияжа, исходя из предыдущего контакта с ней. Ее рубашка большого размера почти закрывала низ обрезанных шорт, завязки которых дразнили колени. Ее вездесущая сумка-почтальонка висела у нее на плече, пересекала грудь и располагалась на бедре.
Она скрестила руки. «О, мы уже на этапе подвоза домой? Разве у тебя нет плохих парней, которых можно ударить по лицу?»
Стив пожал плечами. "В течение нескольких дней."
Это было правдой. Они преследовали предполагаемое местонахождение ГИДРЫ, где ЩИТ или то, что от него осталось, предположительно украло технологию, которая пропала вскоре после падения разведывательного агентства.
— О, такое запланировано? Она подняла идеальную бровь. «Вы все соберетесь и запланируете четверг, чтобы совершить пакость типа Мстителя?»
"Что-то вроде того." Он ухмыльнулся. "В любом случае. Пойдем? Я знаю, что ты хотел бы вернуться домой.
Момо, наблюдавшая за этой встречей, напомнила: «Тебе не обязательно, Куини. Если хочешь, я могу вызвать тебе такси или попросить одного из парней отвезти тебя домой.
— Все хорошо, Момо. Она вернулась. «Кроме того, Роджерс ничего не может сделать, так как его забирает меня на камеру. И я почти уверен, что он не хочет, чтобы мистер Марино пришел в свою башню из слоновой кости и надеялся сломать себе коленные чашечки, если я пропаду.
Стив вздохнул. «Это не мое… Слушай, это просто место, где можно остановиться, пока…» Он понял, что звучит слишком оборонительно. «Я просто там, пока я с Мстителями».
Бруклин фыркнул, прежде чем подойти к нему. "Я уверен. Мальчик из Бруклина наконец-то поправился и теперь живет в центре города.
«Откуда вся эта дерзость?» Он задавался вопросом.
«Сегодня вечером я поговорил с одним из других серверов». Она выдохнула, глядя на его мотоцикл. «Думаю, я могу быть вежливым и позволить тебе подвезти меня домой. Мои ноги убивают меня сегодня».
— Куини, ты уверена? Момо настаивала, снова глядя на Стива.
— Со мной все будет в порядке, Момо! Она смеялась. «Если он наберется рук, мне будет легче ударить его в почку сзади».
"Отлично." Момо покачал головой. «Напиши мне, когда вернешься домой».
Она закатила глаза. — Да, Момо.
Момо кивнула, повернулась и исчезла за дверью клуба.
Стив, чувствуя прилив удовлетворения, охвативший его, забрался на мотоцикл и протянул руку, чтобы помочь ей сесть позади него. Бруклин посмотрела на протянутую руку, затем на него, прищурив глаза, прежде чем вложить свою руку в его и сесть на велосипед. Шире ухмыляясь, Стив завел мотоцикл, а затем крикнул ей в ответ: «Держись!», и отъехал от обочины, повернув в сторону Бруклина.
Он едва не рассмеялся, когда она схватила его за талию, удерживая, пока он мчался по улице.
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод
http://erolate.org/book/3647/330114
Готово:
