Напряжение пронизывало воздух; казалось, каждый раз, когда одна из девяти женщин делала вдох, чувство страха наполняло ее легкие.
Все они выстроились в ряд, молча перенося непростую ситуацию. Серджио Белини был убит. Бьянки хотели ответов.
«По крайней мере, один из вас должен что-то знать», — просто объявил Анджело, мафиозо Бьянки среднего ранга. Анджело был человеком среднего роста, возможно, даже худым. Он был смуглым, чисто выбритым и носил большую родинку на шее.
Анджело был полной противоположностью бывшему сутенёру женщин, Серхио. У него не было агрессии покойного сутенера... мужчина никогда не повышал голос, никогда не показывал гнева. Однако шлюхи прекрасно понимали, что этот человек был так же опасен, как Серхио.
«Вы, девочки, знаете, что мы можем вам всем предложить. Наркотики, выпивку, деньги... свободу», — рассуждал Анджело. «Мне просто нужно, чтобы тот из вас, кто хоть что-то знает, проявил храбрость. Мы защитим вас, мы вас вознаградим. Нам просто нужны ответы».
Две шлюхи, ставшие свидетелями убийства, Лилиан и Мария, стояли вместе в дальнем конце очереди. В данный момент они находились на противоположной стороне комнаты от своего допрашивающего, что придало Лилиан уверенности, необходимой для того, чтобы наклониться и прошептать на ухо Марии: «С той ночи я перерезала три глотки, Мария. И если ты посмеешь предать человека, который спас меня, твое будет четвертым...»
Мария фыркнула, расстроенная, а затем прошептала в ответ: «Я не собираюсь раскрывать твоего «героя», но только потому, что я не хочу, чтобы он когда-либо преследовал меня. Я предпочитаю, чтобы мои глаза были внутри моего черепа, где им и место».
«Достойны ли хотя бы некоторые из тех шепотов, которыми вы, две дамы, только что поделились, остальных из нас?» — спросил Анджело у двух женщин издалека, с любопытством слыша приглушенные звуки, которые доносились в конце его череды шлюх.
Обе самки замолчали.
Анджело подкрался к Марии и Лилиан. Сначала он остановился перед Марией, наблюдая за испуганным, робким выражением лица женщины.
«Что случилось, Мария? Давай, поговори со мной», — настаивал мафиози обманчиво нежным голосом, «что тебя беспокоит, красавица?»
«Вы... пугаете меня, сэр», — тихо ответила темноволосая шлюха, не в силах смотреть на мужчину. Серхио, каким бы жестоким и грубым он ни был, умудрялся быть предсказуемым и легко поддающимся манипуляциям... Мария понятия не имела, как обращаться с Анджело и его добрым фасадом.
«Тебе не нужно бояться, Мария», — вздохнул преступник, протягивая руку, чтобы обхватить бледное лицо Марии и заставить женщину посмотреть на него. «Я причиняю людям боль только тогда, когда это необходимо, понимаешь?»
Темноволосая шлюха кивнула от его прикосновения.
«Вы понимаете?» — повторил Анджело, ожидая словесного подтверждения.
«Да, сэр», — прошептала Мария.
Мафиози отступил от нее, обратив внимание на Лилиан. Светловолосая шлюха ответила на его острый взгляд спокойным, стоическим выражением. Анджело потратил дополнительное мгновение, наблюдая за уменьшающимися следами физического насилия на ее лице.
«Я слышал, ты доставила Серджио много хлопот, Лили. Возможно, у тебя была более веская причина, чем у остальных этих дам, желать увидеть, как этому человеку перережут горло...»
Лилиан тщательно обдумала свои следующие слова.
«Вас назначили нашим новым менеджером, сэр?»
«Да», — просто ответил Анджело.
«Тогда я подчиняюсь вам, сэр. Я сделаю все, что смогу, чтобы набить ваши карманы деньгами, и буду доставлять вам удовольствие так часто, как вы пожелаете», — предложила Лилиан, покорно склонив голову. «Я только сожалею, что не обладаю информацией, которую вы ищете».
Мафиози долго смотрел на симпатичную женщину, а затем громко вздохнул и снова переключил свое внимание на всю шеренгу шлюх.
«У меня нет никаких сомнений: один из вас знает, кто убил Серджио Белини... и я получу ответы. Это ваш последний шанс признаться, пока я говорю это вежливо...»
Никто не произнес ни слова.
«Раздевайтесь все», — скомандовал Анджело бархатным тоном, — «снимайте всю свою одежду. Сейчас же».
оооооооооооооооо
оооооооооооооооо
Это была изнурительная ночь.
После торжественного свидетельства трагических преступлений Букера Элизабет с почти пылкой степенью одержимости начала маневрировать в прошлом, чтобы расследовать синдикат Ноа Рида. Пришло время изучить своих врагов и оценить объем вмешательства, необходимого для защиты ее глупого любовника. Это была не обязательно легкая задача. Элизабет не могла просто согнуть пальцы и вызвать все прошлые события, которые ее интересовали. В реальности, включающей параллельные вселенные, существование было бесконечным и, следовательно, его было трудно просеять. Она могла только вырывать из времени определенную информацию и воспоминания людей, с которыми она была связана. Из-за этого ограничения ее силы ей пришлось начать с человека, с которым она была лучше всего знакома: Эрнест Джейкоби... человек, ответственный за сбор денег Букера.
Элизабет прошлась по недавнему прошлому Эрнеста, начиная с вчерашнего сбора долгов у Букера. Она наблюдала, как сборщик долгов распугал четырех мафиози в припадке фрустрации.
Все за тобой гонятся, Букер? Она молча размышляла. Она сосредоточится на этой новой угрозе в другой день.
Темноволосая красавица продолжала смотреть. Она обнаружила, что грустно улыбается попыткам Джейкоби мотивировать Букера после того, как она сбежала от двух мужчин. По правде говоря, Эрнест болел за них.
Предприятие Элизабет во времени и пространстве в конце концов привело ее в дом Эрнеста. Мужчина был отцом троих счастливых детей: двух сыновей и дочери. Якоби также был любящим мужем для своей пухлой, веселой жены. Элизабет увидела, как Эрнест целует голый живот своей партнерши в ту ночь, когда она словесно сетовала на свой увеличившийся вес. Голубоглазая загадка испытывала все большую нежность к Эрнесту с каждым мгновением, проведенным ею, наблюдая за мужчиной в его доме.
Профессиональная сторона жизни Джейкоби была совершенно другой историей. Ей потребовалось всего несколько минут, чтобы просмотреть профессиональную жизнь Эрнеста, чтобы осознать болезненную двойственность его существования. Сборщик долгов, после долгой истории грязной и иногда жестокой работы, становился чрезвычайно озлобленным и угрюмым работником. Подавляющее большинство времени Эрнеста уходило на исследования для Ноя... часто вместе с Ноем. Эрнест всегда был предпочтительным партнером Переговорщика для, казалось бы, бесконечного количества исследований, которые мужчины проводили вместе. Жестокие допросы, взяточничество, допросы мужчин или их жен, контакты со шпионами... Эрнест и Рид буквально тратили часы и часы каждый рабочий день, просто собирая информацию. Джейкоби, как ни странно, был довольно впечатляющим художником... и мог рисовать лица людей, основываясь только на словесном описании. Переговорщик считал это умение величайшим инструментом, которым обладал любой мужчина в своем синдикате, поскольку мужчина остро понимал, что и его выживание, и успех были внутренне зависимы от знаний.
Элизабет размышляла о ситуации Эрнеста. Всегда ли Джейкоби был эмоционально напряжен из-за своей незаконной деятельности, или отцовство и брак смягчили его сердце? Это ли насилие достало его? Это ли криминальные интриги сделали его осторожным - предательства и невидимые угрозы? Это ли Ной? Она молча желала, чтобы ее способности позволяли ей читать мысли мужчин.
Удовлетворенная своим пониманием прошлого Эрнеста, она решила, что пришло время перейти к одному из других лакеев Ноя. На каком-то уровне пятнадцатилетнее знакомство Якоби с Переговорщиком позволило ему терпеть причуды и насмешки садиста... но Эрнест был просто неспособен должным образом общаться с другими преступными сотрудниками Рида. Был один человек, в частности, Винченцо, которого Эрнест открыто презирал и высмеивал.
Винченцо Абруццо. На этого зверя было трудно смотреть. У него не хватало нескольких зубов, и у него был длинный кривой нос.
Продолжая свою тенденцию сначала просматривать недавнее прошлое, прежде чем нырять глубже в глубины времени, Элизабет обнаружила, что ужаснулась жестокому греху, который Винченцо совершил всего три вечера назад. Садистский ублюдок провел часы, с удовольствием разрезая бездомную женщину на куски; она не была мертва, когда он впервые приступил к выполнению задачи.
Отвратительная дикарка... Она молча обвиняла.
Элизабет не могла долго задерживаться на этом человеке... его жизнь была усеяна актами разврата и пыток. Некоторые из них были заданиями, которые давал ему Переговорщик, другие он, по-видимому, скрывал от Ноя. Она нашла особую сцену, которая была чрезвычайно поучительной относительно синдиката Рида и преступного мира Нью-Йорка.
Это был день, когда Переговорщик нанял Винченцо.
Ной прислонился к стене и, как обычно, улыбался, наблюдая, как Винченцо отрезает куски кожи от обездвиженного, кричащего мужчины — мелкого преступника, который пытался украсть деньги у одной из проституток мафии Галуччи.
«Вы удивительно жестоки, мистер Абруццо», — со смехом похвалил Ной. «Я одобряю».
«Спасибо, сэр», — ответил Винченцо с озорной ухмылкой, продолжая свою работу.
«Я предоставлю вам работу в моей организации», — предложил Рид, — «однако существуют правила. Я ожидаю безоговорочного соблюдения».
Акт пытки Винченцо на мгновение остановился. Он посмотрел на Ноя.
«Технически я больше не связан с мафией Галуччи, — объяснил Рид, — но у меня достаточно связей и репутации среди них, чтобы продолжать следовать кодексу мафиозных семей этого города. Они навязывают своим членам каннибализм, и эта политика решительно соблюдается».
«... э-э, я не понимаю, что ты имеешь в виду», — признался Винченцо.
«Мы пожираем только себе подобных», — повторил Переговорщик.
«...мы едим людей?»
«Ты немного простоват, не так ли?» Ной усмехнулся: «Мы преследуем исключительно людей с устоявшимися криминальными связями или деятельностью. Мы не убиваем мирных жителей. Если меня или любого члена моей организации обвинят в нанесении вреда невинным городским жителям, каждому члену семьи Галуччи и Бьянки будет приказано убить нас на месте».
«О, — ответил Винченцо, немного разочарованный, — почему?»
«В настоящее время жители этого города закрывают глаза на незаконные действия мафии. Однако в ту минуту, когда мафия станет известна тем, что проливает кровь женщин и детей... общественность потеряет чувство благодушия и начнет указывать дрожащими пальцами. В этом городе около четырехсот шестидесяти мафиози... и, как бы хорошо они ни были экипированы или умны, они не смогут выдержать страха и гнева более четырех миллионов мирных жителей».
«Так что... не убивайте невинных», — повторил Винченцо, не желая признаваться, что перестал слушать Ноя где-то на середине его речи.
«Полагаю, это единственное, что я требую от вас понять», — заявил Переговорщик с улыбкой. «Если вы убьете кого-нибудь без моего явного согласия, я медленно зажарю вас у себя на заднем дворе и скормлю по кусочкам своей дворняге. Понятно?»
«О, Букер», — прошептала Элизабет, увидев эту сцену, — «Анна и я никогда не подвергались опасности...»
Необычная женщина продолжила свои исследования. Она изучила больше мужчин Ноя. Там был Карл Вохейм: мускулистый мужчина с дерзкими, мужественными чертами лица. Постоянное состояние молчаливой бдительности немца напомнило ей одну из скульптур горгулий в Нью-Йорке. Он и его умственно отсталая сестра Дороти были отчуждены от остальной семьи Вохеймов... их родители хотели навсегда поместить тугодумную сестру Карла в сумасшедший дом, и Карл, не сказав ни слова, покинул дом своей семьи вместе с Дороти, чтобы предотвратить это. Это была удивительно трогательная история.
Элизабет также проштудировала прошлое самого искусного стрелка Неготиатора: Пьеро Пелоси. Она нашла этого человека ничем не примечательным. Ему только что исполнилось двадцать, и у него было три главных аппетита: женщины, приключения и фантастические романы с участием ковбоев или детективов.
Голубоглазая девушка вздохнула, размышляя, не пошло ли это исследование ей во вред. За исключением Винченцо и Ноя, эти мужчины не были особенно порочными или жестокими. Что, если Букер столкнется с Эрнестом, мягкосердечным семьянином, в перестрелке? Что, если ДеВитту придется убить Карла, прилежного опекуна простой женщины, которую цивилизованный мир с радостью бы бросил?
Почему я так сочувствую убийцам? Все эти люди убивали... Она напомнила себе. Элизабет задумалась, как бы она себя чувствовала, если бы ДеВитт расстрелял десятки, а может и сотни людей в Колумбии, если бы она заглянула в прошлое каждой жертвы. Она упрямо желала, чтобы каждый член синдиката Ноя был таким же тупым и жестоким, как Винченцо.
Хватит об этом. Мне нужно сосредоточиться на кукловоде.
Желая быть предельно доскональной, Элизабет открыла слезу и шагнула в прошлое Ноа Рида.
ооооооооооооооооооо
ооооооооооооооооооо
В небе висели густые, провисающие облака.
Переговорщик, собираясь выйти из дома, брал свой зонтик, когда его внимание привлек пронзительный звонок телефона.
«Ной», — быстро ответил он.
«Восемнадцать сосков на завтрак от величайшего кулинарного гения Нью-Йорка Ноа гребаного Рида», — рявкнул голос на другом конце провода.
Переговорщик ухмыльнулся. Разговоры со Стефано Галуччи всегда развлекали его. Главарь мафии Галуччи часто проявлял недюжинную креативность...
«Доброе утро, Стефано. Я так рад тебя слышать», — ответил Рид насмешливо-небрежным тоном, на мгновение проигнорировав странное заявление Стефано, «как жена? Я полагаю, она все еще крайне недовольна своей жизнью...»
«Я чертовски устал от...» — наступила небольшая пауза, поскольку мозг Стефано официально интерпретировал последнюю часть приветствия Ноя как оскорбление. «Какое высказывание ты сделал относительно моей чертовой жены? Ты с ней разговаривал?»
"На самом деле я-"
«-Держись подальше от моей чертовой жены, Ромео, — прорычал Стефано, — или я привяжу тебя к самой большой статуе в Центральном парке и заплачу каждому голубю в городе, чтобы он на тебя испражнился».
Ной издал короткий смешок. Жаль, что у него были планы на утро, иначе он бы с удовольствием часами издевался над Стефано, просто чтобы вызвать дополнительные безумства из уст главаря мафии. Рид, бывший член мафии Галуччи, имел давнюю историю со Стефано... и главарь мафии Галуччи был единственным человеком, который осмелился говорить с Переговорщиком в такой оскорбительной, вульгарной манере.
Садист-убийца первым признал бы, что иногда ему весело шутить с мужчинами, которые не испытывают к нему полного страха или опаски и уважения.
«Как бы мне ни хотелось продолжить этот разговор, в котором участвуют финансово мотивированные голуби и многочисленные «соски», я действительно должен призвать вас объяснить цель этого телефонного звонка. У меня свидание с исключительно красивой женщиной...»
«- Ну, Ромео, жди, что тебя задержат, пока мы не уберем твой чертов беспорядок».
«Объясните свое красочное обвинение, высказанное ранее», — настаивал Рид, иначе Стефано, возможно, никогда не дойдет до сути, «того, что касается женской груди».
«Ты недавно выкалывал кому-нибудь глаза, Ноа?» — прошипел Стефано.
Рид ухмыльнулся, вспомнив восхитительное веселье, которое он провел несколько ночей назад с Серджио Белини и его двумя проститутками...
«Ну, может быть, один или два», — шутливо признался Переговорщик.
«Знаешь, Ноа, я бы ничего не подумал о том, что Бьянки перерезали горло. И мне было бы все равно. Честно говоря, каждый Бьянки, которого я встречал, был придурком. Но когда мне открыли, что кто-то перерезал горло Бьянки, а затем выколол Бьянки гребаные глаза посреди гребаного переулка, я сразу понял, что в этом городе есть только один садист-сумасшедший...»
«-Я должен тебя поправить: мне удалось выколоть только один глаз», — прервал его Ной, самодовольно ухмыляясь.
«Боже мой, Ной!»
Послышался звук чего-то разбиваемого на другом конце провода. Рид сумел сдержать неуместный смех.
«Слушай, отец ценил тебя, и отец подстрекал многие из твоих безумных прихотей. Но старый добрый папаша теперь мертв, и мне поручили заботу о семье Галуччи. И, черт возьми, клянусь, если Бьянки обвинят тебя, если Бьянки решат тебя выследить , ни один член этой семьи не встанет, чтобы защитить тебя...»
«- Мне не нужна ни твоя защита, ни твое одобрение моих действий, Стефано, - мягко заявил Переговорщик, - и у тебя сейчас всего одна минута, чтобы завершить этот разговор, так что постарайся быть кратким».
На другом конце провода Стефано мог поклясться, что кровь в его мозгу закипела.
«Я еще даже не выпил свой чертов кофе, а девять шлюх Серхио выставлены на обозрение на Лексингтон-авеню и 45-й улице. Я рискну предположить, что их публично унижают из-за его загадочного убийства».
Эта информация породила минуту молчания. Ной подумал о двух шлюхах Бьянки, которые стали свидетелями убийства: Лилиан и Марии. Он представил их, голых, среди семи других женщин... стоящими на углу улицы и терпящими ухмылки и насмешки разных городских жителей.
«Понятно», — задумчиво ответил Ной, — «давайте на минутку станем серьезными, без перебиваний, без фантастических метафор, без глупых угроз...»
«Никаких насмешек», — пробормотал Стефано.
«Почему тебя так волнует, как Бьянки решают наказать своих шлюх?» — спросил Ной. «Ты действительно хочешь спровоцировать их из-за такого пустяка?»
« Они меня провоцируют », — возразил Стефано.
«Учтите, что иммигрантская мафия, привезшая в этот город около ста шестидесяти новых преступников, отчаянно ищет союзников...»
«Бьянки разгуливают среди голых трахающихся пёзд на территории Галуччи, Ноа».
«... Вы заявили, что экспозиция находилась на Лексингтоне и 45-й улице», — напомнил Переговорщик.
«Да», подтвердил глава мафии, «потому что именно там и происходит это чертово нелепое представление».
«Стефано, это не территория Галуччи».
«Да, Ной, это чертова территория Галуччи. Я думал, ты все знаешь об этом чертовом городе».
«Бьянки активно действуют в этом районе уже семь лет. Вы проделали ужасную работу, оспаривая свою предполагаемую территорию до сих пор...»
«Слушай, ты, большой блондинистый придурок, — проревел Стефано, — я беру с собой одиннадцать человек, чтобы исправить это гребаное нелепое зрелище, и ты должен чувствовать себя лично обязанным присоединиться ко мне».
Ной вздохнул с ухмылкой, снова взглянув в окно на густые серые облака, провисающие в небе. Он подумал о Лилиан.
«Я присоединюсь к вам по двум причинам. Во-первых, мне нравится смотреть, как вы позоритесь, а во-вторых, я подозреваю, что пойдет дождь... и я нахожу перспективу увидеть девять мокрых, голых женщин очень вдохновляющей».
«Разве ты не гребаный аристократ, Ной?» — фыркнул Галуччи.
ооооооооооооооооооо
ооооооооооооооооооо
Расследование Элизабет длилось до позднего утра. Переговорщик оказался довольно странным. Несмотря на всю прошлую информацию, которую могущественная женщина так старательно собирала, она все еще считала его загадочной личностью.
Элизабет даже обнаружила, что исследует версии Ноя из альтернативных параллелей со смешанными результатами и эмоциями. В нескольких реальностях Рид был полным проявлением садизма... убивая мужчин, женщин и детей без разбора. В других версиях он был на удивление нормальным... с нормальным домом и семьей.
У Букера, в сравнении, был более концентрированный набор судеб. Он никогда не был столь бесстыдно жесток, как худшая версия Ноа Рида, но также было чрезвычайной редкостью найти Букера ДеВитта, способного на мирную, нормальную жизнь.
В этой версии реальности Переговорщик был крайне избирательным садистом. Все его жертвы были так или иначе связаны с мафией или преступностью... и Элизабет не могла не задаться вопросом, просто ли Рид придерживался правил мира организованной преступности Нью-Йорка или у него был негласный набор принципов, когда он выбирал свои цели.
Усталая женщина вернулась в настоящее, мысли ее обратились к Букеру. Она не хотела идти домой. Пока нет, во всяком случае. Ее сердце все еще истекало кровью из-за миссис Эмерсон.
... Интересно, все ли с ней в порядке.
Элизабет использовала свои сверхъестественные способности, чтобы заглянуть сквозь пространство и посмотреть на убитую горем женщину. Она ахнула, увидев, как миссис Эмерсон рыдает над телом своего возлюбленного, держа нож у собственного запястья.
Не колеблясь, Элизабет открыла слезу и шагнула в нее.
«Пожалуйста, не думайте о своих детях...»
Пожалуйста... Я никогда не прощу его, если ты покончишь с собой...
ооооооооооооооооооо
ооооооооооооооооооо
К большому неудовольствию Эрнеста, Рид опоздал более чем на час. Четверо членов синдиката Переговорщика в настоящее время ждали в конспиративной квартире, которая оказалась в двух кварталах от квартиры ДеВитта.
Это дало возможность четырем головорезам Ноя, Винченцо, Пьеро, Карлу и Эрнесту... пообщаться. Хотя болтали только Винченцо и Пьеро. Они затронули несколько безвкусных тем: оружие, женские гениталии, пытки, насилие... Звук их голосов, особенно сильный акцент Винченцо, резал уши Джейкоби.
Карл был наименее оскорбительным из всех, решил Эрнест. И это, вероятно, потому, что Карл в среднем произносил около шестнадцати слов в день.
«И тогда я сказал ему: «Закрой свой рот, косоглазый ублюдок, или я порежу тебя на куски и скормлю овцам в Центральном парке», — объявил Винченцо, а затем они с Пьеро разразились громким смехом.
«Господи Иисусе! Прекрати свою гребаную чушь, Винченцо!» — закричал Эрнест с шокирующей яростью.
Смех тут же прекратился. Винченцо бросил на Эрнеста злобный взгляд. Пьеро сдержал усмешку. Карл, выглядывавший из окна их убежища, молча ухмыльнулся.
«Что, черт возьми, с тобой?» — прорычал Винченцо, делая шаг к Эрнесту.
«Овцы травоядны, ты, богом забытый идиот!»
"...трава чего?"
« Травоядные» , — сердито повторил Эрнест, — «у них плоские. Ебаные. Зубы!»
«Какое, черт возьми, отношение имеют их зубы ко всему этому?» — спросил Винченцо, озадаченный и раздраженный.
«Господи!» — закричал Эрнест, думая, что пар в его мозгу скапливается до такой степени, что он буквально вот-вот лопнет. «Ты не можешь подавать человеческое мясо, «косоглазый ублюдок» или как-то так, существу, любящему растения, простак».
«Достаточно», — прорычал Винченцо, подходя прямо к Эрнесту и вытаскивая клинок из ножен на поясе. «Я устал от твоего неуважения, Эрнест. Ты всегда проявляешь неуважение».
Джейкоби скрестил руки на груди, глядя на Винченцо с вызывающей уверенностью.
«Э-э, Винни», — заговорил Пьеро, наблюдая за ними, «ты же знаешь, что Рид сдерет с тебя кожу живьем, если ты причинишь ему боль, а?» В этот момент даже Карл отвернулся от окна, чтобы посмотреть на двух расстроенных мужчин.
Винченцо зарычал, угрожающе прижимая плоскую сторону клинка к шее Эрнеста.
«Я скажу ему, что у меня соскользнули пальцы», — пробормотал жестокий преступник.
«Ох! Ох! Конечно, Рид поверит в это, — продолжал ругать мужчину Эрнест, — ты можешь сделать свой надрез, прежде чем я просто вырву лезвие и лично прекращу страдания, которые я терплю, слушая твои речи, дурак !»
«Ты ебаный придурок».
Единственная дверь в комнату открылась, и на пороге появился улыбающийся, но втайне нетерпеливый Переговорщик.
«Простите за задержку, джентльмены. Интересное утро выдалось», — признал Ноа. Он заметил скомпрометированную ситуацию Винченцо и Эрнеста, но решил, ради экономии времени, не комментировать ее. Вместо этого он сосредоточился на разрешении ситуации, используя всего два высказывания: «Винченцо, крюк». Переговорщик даже добавил игривый свист, чтобы подчеркнуть тот факт, что он обращается с Винченцо как с гончей.
Эрнест насмешливо улыбнулся Винченцо. Оскорбленный преступник нахмурился, но благоразумно решил вложить клинок в ножны и подчиниться приказу Рида. Фактически, все мужчины двинулись вслед за Переговорщиком из конспиративной квартиры, чтобы начать свой путь к квартире Букера.
«Эрнест ведет себя как придурок, сэр», — жалобно пробормотал Винченцо.
«О, хорошо», — ответил Рид с ухмылкой. «Я надеялся, что эта операция поможет вам сблизиться».
«Почему задержка, сэр?» — спросил Джейкоби у Ноя, желая сменить тему.
«Я был невольной пешкой Стефано Галуччи в пропагандистском акте, который требовал спасения девяти проституток Bianchi от публичного унижения».
«О», — ответил Эрнест. Это был действительно не тот ответ, которого кто-либо мог ожидать.
ооооооооооооооооооо
ооооооооооооооооооо
Г-н Эмерсон шел домой, размышляя, выполнил ли нанятый им ранее зверь все требования работы. По правде говоря, он надеялся, что у его жены течет кровь из носа или губ... с такими ранами, которые будут болеть всякий раз, когда она ест или пьет. Его жена заподозрит, что он причастен к убийству ее любовника, но она никогда не сможет этого доказать.
Возможно, его хорошенькая жена научится настоящему послушанию и верности, и мистеру Эмерсону больше не придется прибегать к подобным действиям.
Шаг к крыльцу своего дома в этот поздний утренний час принес старику самый странный сюрприз в его жизни. Вспышка света и дыра открылась под его ногами, заменив каменную дорожку, которая поддерживала его.
Эмерсон провалился сквозь прореху в пространстве и грубо приземлился на твердую, округлую зеленую поверхность. После целой минуты дезориентации он огляделся... статуя, факел, корона... Он был на плече статуи Свободы. Вздрогнув, он уставился на пейзаж Нью-Йорка. На краткий миг безумия он представил, что возвышающиеся серые здания города были надгробиями.
Что случилось? Как я сюда попал?! Он съёжился, когда понял, что у него нет возможности подняться в безопасное место... шея статуи Свободы вогнута внутрь, и не было никаких опор для ног. Кроме того, утренний дождь сделал поверхность патины скользкой, а ветер завывал в ухе, словно протестуя против его присутствия. Этот тёмный человек благоразумно решил остаться на четвереньках.
«Разве французы не невероятны? Это действительно великолепная статуя», — раздался сверху женский голос.
Г-н Эмерсон поднял глаза и увидел темноволосую, голубоглазую женщину, выглядывающую из комнаты в короне леди Свободы. Она была, возможно, всего в двадцати пяти футах от позиции Эмерсона.
Перепуганный мужчина проигнорировал комментарии странной женщины.
«Мне нужна помощь!» — позвал он ее. «Я не понимаю, как я здесь оказался...»
«Не волнуйтесь, уважаемый сэр, — спокойно ответила молодая леди, — я помогу вам спуститься. Давайте сначала поговорим...»
«Мисс, сейчас неподходящее время для обмена любезностями... Пожалуйста, приведите мне на помощь несколько человек...»
Таинственная женщина безмолвно исчезла в комнате короны Свободы.
Эмерсон сглотнул.
«Мисс? Мисс!»
«Прямо здесь, сэр», — раздался голос женщины у него за спиной. Старик повернулся к женщине, ошеломленный. Она представляла собой нечто. Ветер развевал ее волосы и дергал за юбки, словно отчаянный любовник. Женщина переносила стихию с бесстрастной уверенностью, которая его тревожила.
«Как вы сюда попали...»
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод
http://erolate.org/book/3708/332064
Готово:
