*Токио. Подземная лаборатория Министерства Героев.*
В зале с притемнённым освещением находилось несколько рядов стеклянных капсул, где каждая из которых была наполнена зелёной полупрозрачной субстанцией. В этих ёмкостях содержались человекоподобные существа, погружённые в непробудный сон, а к их телам велись многочисленные трубки. Рядом стояла приборная панель с перечнем всех объектов и указанием особого грифа секретности.
Вскоре в помещение вошла целая делегация в белых халатах и с планшетами в руках. Они систематично провели анализ показателей каждого объекта, записали данные, после чего перешли к одной из капсул, где на панели значилось – «Продукт №271».
– Есть изменения в его состоянии? – Спросил Старший учёный, в то время как ассистенты суетились возле капсулы.
– Не наблюдается.
– Содержание плазмы в крови?
– В пределах нормы.
– Уровень мозговой активности?
– Низкий.
– Ясно. Готовьте его к транспортировке и через 10 минут приступаем к процедуре «Сэйкацу».
* * *
Когда я вернулся из Домена, то все мои проблемы, связанные с преследователями, как будто ушли на второй план, став менее значительными. До этого я чувствовал угрозу, смятение и раздражительность. Приходилось вглядываться в каждого подозрительного человека, ждать новое нападение, да и детские обиды со стороны Минори не прибавляли радости. И всё же мир в моём подсознании позволил отвлечься, а также внушил мне эдакое ощущение того, что всё происходящее в реальности – сущий пустяк. Разве что меня не отпускали слова Гарпии. Также перед глазами продолжал крутиться образ гиганта, держащего небеса.
“Она сказала, что теперь я могу самостоятельно перемещаться в свой Домен. А ещё то, что мне надо осваивать Инферно… Только как именно это делать? Понятней вообще не становится.” – Размышлял я, пока шёл по улицам мегаполиса. – “И тот Дух Пустоты. Неужели в том пространстве действует закон – чем выше сила существа, тем оно больше? Гарпия тоже немаленькая.”
– Что ещё за Дух Пустоты? – Вдруг спросила Минори.
До настоящего момента вампирша гордо и неприхотливо соблюдала молчание, но показательно давала понять, что она рядом и сейчас не в настроении. Об этом говорила гнетущая аура, или же её приглушенный проблеск. Теперь же уровень обиды поубавился, так что любопытная аристократка решила пойти на контакт.
“Одно странное существо… Я пока сам до конца не разобрался, но вроде как оно мне помогает.”
– Помогает? – Уже задала она вопрос, появившись из-за спины, после чего вампирша пошла со мной нога в ногу.
– Ага... Эй. Ты не боишься себя выдать?
К моему удивлению, блондинка с алыми глазами не оказалась в центре внимания прохожих, а словно бы слилась с толпой. Другими словами, для всех окружающих её людей Минори стала незаметной, чего раньше не случалось.
– «Отвод глаз» – моя новая расовая способность. Кстати говоря, общаясь со мной, ты тоже попадаешь под её эффект. – Непринуждённо сообщила она, отмахнувшись. – Лучше давай рассказывай дальше. Как выглядело то существо? Что оно делало? И почему ты его остерегаешься?
Неподдельный интерес быстро разгорался, а от былой обиды не осталось и следа.
“Какая мгновенная смена настроения…” – Промелькнула у меня мысль. – Ну, как тебе сказать…
Далее я вкратце поведал о Духе Пустоты, что порядком удивило Минори. Упоминать об Архетипах я пока не стал.
– Чем-то напоминает Атланта из греческой мифологии. Он также держал небо, но то, как ты его описал… Образ этого существа мне нисколько не знаком.
– И вероятно я видел только малую часть того, что скрывает этот Домен.
– Собираешься его изучать?
– Думаешь, у меня есть выбор? Придётся. – Ответил я и посмотрел на свою руку. – “Хотелось бы сидеть и ничего не делать, но так не получится. Исследовать Домен это хорошая возможность найти ответы.”
Общаясь с Минори, я чувствовал себя немного странно, ведь прямо сейчас происходила наша первая прогулка по городу. Соратница не пряталась в тени, а я не убегал от погони, и на какой-то миг мы даже расслабились. Время потекло неспешным чередом.
Так как Минори плохо переносила прямые лучи солнца, мы старались придерживаться теневой стороны улицы. Оживлённый токийский бульвар пестрел от разноцветных вывесок и магазинных стендов с различными товарами, но людей вокруг наблюдалось умеренное количество. Внезапно подул восходящий поток ветра, и края шёлкового платьица вампирши слегка приподнялись, отчего мне совершенно случайно довелось запечатлеть её стройные ножки. Также я самую малость увидел белоснежные бёдра Минори, и хоть многое осталось скрыто, меня всё равно взбудоражил этот недолгий момент.
– Хммм…? – Протянула блондинка, едва заметив мой взгляд и коварно улыбнувшись. – Тебе так интересно, что у меня под юбкой?
Затем, не дожидаясь ответа, Минори покрутилась, резво повернулась ко мне передом и принялась обольстительно приподнимать края своего платья. Талию девушка чуть выпятила вперед, а ноги расположила на ширине плеч, тем самым придав этой позе нотку детской нелепости.
“Она серьёзно? Прямо на улице?!” – Подумал я и не удержался, дабы опять посмотреть в сторону её ножек.
Люди продолжали как ни в чём не бывало проходить в непосредственной близи, однако нас всё ещё никто не замечал, как и то, что делала белокурая вампирша. Её навык работал безотказно.
Когда линия обзора поднялась выше коленок и юная жительница мира тьмы вот-вот должна была показать кое-что ещё более заветное, она остановилась на самой границе дозволенного. Азарт и напряжение повисли в воздухе.
– Хочешь увидеть ещё больше?
– Тебе нужен мой ответ?
– Нужен. Скажи мне это.
Говорила она в агрессивно-игривой манере – требовательно и без подтекстов, но я смог проследить за её реальными мотивами. Наверняка, в первую очередь как девушка, Минори ожидала увидеть с моей стороны уступчивость и смирение перед её телом. Блондинку должен был устроить только положительный ответ, и от этого её доверие обещало непременно возрасти, однако для меня такой вариант означал потерять ещё один пункт в позиции наших взаимоотношений.
В результате, в следующий раз, когда того потребует ситуация, я рисковал не суметь повлиять на её решение, ведь к Минори перейдёт ведущая роль. Примерно так я оценивал её психологию. Тем не менее, отказ являлся ещё более критической ошибкой. Особенно на фоне недавнего столкновения интересов, такой ответ мог крайне пагубно повлиять на наше сближение, а то и вовсе его оборвать. Иными словами, я попал в ловушку джокера, где любой выбор вёл к нежелательным последствиям. Поэтому тут требовалось нечто другое. То, что могло буквально перевернуть ситуацию и позволило бы мне выйти пусть не победителем, но и не проигравшим.
“Как же всё это сложно.” – Со вздохом подумал я, а затем сделал шаг к своенравной вампирше, которая всё ещё продолжала держать платьице приподнятым.
– …?
Минори промолчала, но её глаза выразили лёгкое удивление. Я же под этим внимательным взглядом почти вплотную приблизился к юной вампирше и навис над её некрупным тельцем.
– Тебе действительно интересно узнать, хочу ли я увидеть твоё бельишко? Да я смерть как хочу его увидеть. – Произнёс я ей на ушко и Минори едва заметно встрепенулась, сильнее сжав края юбки. – Но ты действительно думаешь, что мне этого будет достаточно? Ох нет… Поверь, я могу зайти гораздо дальше. Я хочу раздеть тебя до гола и преступить запретную черту… Хочу слушать твой голос, упиваться стонами, касаться пальцами и чувствовать аромат твоих волос. Я захлебнусь, но испробую всю «тебя»... Готова ли ты к такому?
Это был ход конём. Вероятней всего во мне взыграла ипостась Инкуба, из-за чего интонация голоса получилась настолько плотоядной и в то же время ровной, что даже я сам поверил в свои слова. Мною двигало нечто хищное и голодное, однако я добился желаемого и наши с Минори роли уровнялись, ведь теперь в этой нечестной игре участвовали двое. Более того, предо мною уже стояла не строптивая вампирша с синдромом «Цундэрэ», а обычная стеснительная девчонка.
– Ты опять… Говоришь такие странные вещи... – Замялась демоница, но я не позволил ей долго раздумывать.
Следуя за внутренним инстинктом, я взялся за подбородок собеседницы и приподнял её голову таким образом, чтобы между нами возник зрительный контакт. Моя вторая рука легла к ней на талию.
– Скажи мне это.
– Я…
От подобного действия высокоранговая вампирша окончательно «поплыла». В её глазах зрели мания, зависимость и страсть. Между нами таяло как ментальное, так и физическое расстояние, а слова обретали совершенно иную форму. Это был огромный успех. Мы оказались в шаге от безумия, и, казалось бы, не пора ли остановиться?
*Щёлк* – Как гром посреди ясного неба раздался звук снимка.
Мы с Минори медленно повернулись. Тут же выяснилось, что моя соратница по весьма предсказуемым причинам отвлеклась и попросту перестала поддерживать «Отвод глаз». В результате уже какое-то время на нас обращали внимание прохожие, а одна из особо впечатлительных девушек даже решила подойти поближе и запечатлеть этот момент на камеру. В руках женщины находился профессиональный фотоаппарат, с которого и был произведён снимок.
– Вы меня извините, но этот косплей… Многочисленное «ВАУ»! Какая ткань, а какие края?! Я просто не смогла удержаться. Вы же не против парочки снимков для Комик-Кона? Нет?
Мне-то по большей части было наплевать на сложившуюся ситуацию, но вот для Минори это стало чем-то недопустимым. От подобного невежества со стороны женщины, от того как она вмешалась и начала вторгаться в наше личное пространство, вампирша прямо изменилась в лице. Пустой не моргающий взгляд с налитыми кровью радужками, отрешённое выражение и небольшой наклон головы – всё указывало на крайнюю степень раздражения.
– Грязь… Да как ты посмела? – Едва слышно произнесла Минори и подняла свою руку по направлению женщины-фотографа. – Умри.
– Ась?
“Что она делает?” – Успела промелькнуть мысль в моей голове, после чего инстинкты забили тревогу. – Минори, остановись…
Мои слова прозвучали слишком поздно, ведь в ту же секунду случилось нечто ужасное. Магическая сила Минори вырвалась наружу, только это был не телекинез, а что-то мрачное, беспощадное и жуткое, как алый блик света в кромешной тьме. Тело женщины моментально взорвалось подобно мясному мешку, её внутренности разлетелись в разные стороны, а фотоаппарат упал на асфальт и с дребезгом подскочил. Оживлённый бульвар залило кровью, и даже у меня эта картина вызывала необъяснимый испуг. Моё сердце на миг остановилось.
Другие люди, которым довелось идти по улице, ещё не успели всё понять, лишь растерянно покосившись на странные ошмётки. Назревала паника, однако нас больше не замечали. Способность Минори вновь вступила в силу.
“Ну нет-нет-нет… Нет!” – С неверием смотрел я на то, как землю оросил дождь из плоти и крови. – “Твою мать… Да как так?! Только что мы вляпались по самые уши…”
Такое преступление, а в особенности убийство, вело к неминуемому наказанию со стороны закона, не говоря уже о том, что мы находились в столице Японии. Здесь следили за порядком сильнейшие Герои страны, и теперь каждый из них должен был стать нашим врагом. Всё из-за одного недальновидного проступка.
Когда мы с Минори пересеклись взглядами, вампирша уже не пребывала в своём убийственном состоянии. Она догадалась, что допустила фатальную ошибку, но в её глазах отсутствовал даже намёк на сожаление. Минори лишь хотела увидеть мою реакцию и с неловкостью ждала упрёка. Я же вполне мог осудить действия соратницы, только вот, как по мне, уже после содеянного было бесполезно взывать к гуманности жительницу ночи. Сейчас стоило позаботиться о том, чтобы как можно быстрее покинуть место преступления и, насколько вообще позволяла ситуация, оставить минимум улик.
– Рядом две камеры. Одна на углу дома, вторая над витриной соседнего магазина. Уничтожь их, но сделай это качественно и незаметно. – Спешно дал я указания соратнице, на что получил утвердительный кивок и некую благодарность в глазах. – Встретимся через два часа у северной станции.
Как только Минори обратилась тенью, я также решил скрыться за ближайшим поворотом, предварительно подобрав местами окровавленный фотоаппарат. Люди только начали приходить в себя и уже раздавались первые истошные крики женщин. На сердце ощущалась тяжёлая опустошённость. Ни тревог, ни паники я не испытывал, но неприятный осадок всё же остался. Мысли превратились в полный сумбур.
Стало очевидным, что абсолютно все демоны, будь то союзники или враги – наголову поехавшие создания, для которых человеческая жизнь ничего не стоила. Более того, я буквально воочию наблюдал за тем, как с каждым днём Минори всё больше и больше превращалась в ожесточённую личность, а в её словах то и дело мелькали фразы о тотальном господстве или стремлении к нему. Что именно ею двигало? Негативное влияние демонизации? Возможно. И всё же я собирался больше не допустить подобного проступка, пусть придётся даже пойти наперекор безумно сильной соратнице.
http://erolate.org/book/3866/338134
Готово:
