ДЖОН I
Ночь на севере наступила темная и стремительная. Небо было усеяно звездами, мерцающими пятнами, а луна - бледной полоской света.
Джон Сноу смотрел из сада своего брата, сидя на скамье-качалке, установленной на деревянном настиле. Небо здесь было гораздо спокойнее, чем в Королевской Гавани. В столице Вестероса воздух всегда был туманным и влажным. Звезд не было видно. Вместо них в небе висело оранжевое сияние, а городские огни закрывали звезды от глаз. Даже в самом сердце северного города его отца, Винтерфелле, небо становилось неестественным, пока вы не достигали болот и небольших городов за их пределами.
«Ты был прав, - сказал Джон, покачиваясь на скрипучей скамье. «Я скучал по этому зрелищу».
Робб Старк заблокировал колеса своей коляски и посмотрел на небо. Его русые кудри развевались на прохладном ветру. «Один из нас должен был быть умным. Ты тот самый псих, который решил, что Королевская Гавань - отличная идея».
Джон закатил глаза и вытянул сведенные судорогой и ноющие ноги. Сегодняшний день был долгим: несколько часов физиотерапии для Робба, а затем его собственные интенсивные тренировки. Робб был его сводным братом, правда, всего на несколько месяцев старше его самого, но они выросли близкими, как близнецы. Сколько Джон себя помнил, они все делали вместе. Первые дни в школе, первые выпавшие зубы, первые влюбленности и поцелуи, половое созревание. В восемнадцать лет они ушли на войну и вернулись оттуда призрачными тенями.
Физически Джон выглядел лучше. Несколько шрамов на животе и груди, два тонких шрама вокруг глаз. Шум в ушах мучил его большую часть того первого года, и он долго боролся с сотрясением мозга и его последствиями. Робб лишился половины ноги и половины разума на какое-то время. Прошло два года с момента их возвращения домой, и постепенно братья вновь обрели достаточно нормальной жизни, чтобы обрести покой.
«У города есть свои плюсы, - напомнил ему Джон. «Много друзей и пабов, а моя работа в Королевской Гавани никогда не бывает скучной».
Робб вздохнул и потер корешок правой ноги, почесывая струпья, которые оставил старый, плохо подогнанный протез. Сегодня он прошел очередную примерку новой модели, которая показалась ему гораздо лучше. Скоро он сможет носить его постоянно. «Здесь слишком тесно, слишком далеко от всех. Слишком шумно. «Робб указал пальцем прямо в лицо Джону. «И ты не был дома с тех пор, как...»
«У меня теперь есть свой дом». Джон смотрел на небо, а не на решимость, которую он обнаружил на лице Робба. «Винтерфелл никогда не был... Будет лучше, если я не буду часто там появляться».
«Квартира в коробке из-под обуви на Блошином дне - это не дом. И нет, - продолжил Робб, когда Джон открыл рот, чтобы возразить, - пожарная каланча не в счет. Даже если Давос готовит лучшее рагу в Вестеросе».
Он мне как дядя. Все мужчины там - как братья. Они принимают меня таким, какой я есть, не дрогнув. Они никогда не ненавидели меня за то, что я есть, и не хотели, чтобы я был кем-то другим.
Джон ничего этого не говорил. Он больше не мог общаться с Роббом, с тех пор как началась война. Они оба были глупыми мальчишками, когда им исполнилось по восемнадцать. Робб был новоиспеченным выпускником, лучшим в своем классе, убежденным, что должен посвятить часть своей жизни военному делу, как это сделали их отец и дед. Для Джона выбор был почти сделан за него. Возвращение в Винтерфелл со Стены было невозможным, что бы ни утверждал его отец. У него было мало перспектив, и ни одна из них, кроме армии, не давала ему шанса восстановить хоть какое-то подобие чести.
Он наблюдал за Роббом в мерцающем свете нового камина в саду и держал все это в себе. Они оба вернулись с войны другими. Два орденоносных солдата с честью в именах и болью в сердцах.
«Они хорошие люди», - сказал наконец Джон. «Мне нравится то, что я делаю. Я служу, защищаю и спасаю жизни людей как пожарный».
«Я знаю это, ты, чертов герой, но мы все равно скучаем по тебе. Больше всего по отцу».
Джон не видел лорда Эддарда Старка почти два года. Рождество вазектомии, как Арья и Робб окрестили последний визит Джона в Винтерфелл, разлучило их. Рассказать об этом решении за ужином, пока его отец и мачеха спорили о том, что Нед Старк должен сделать это сам, было не самой мудрой идеей Джона. Иногда он был полон плохих идей.
«Нед, нет причин для столь радикальных мер», - сказала Кейтилин, схватив Неда за руку и усадив его на обеденный стол. "Врачи говорят, что нет никакой опасности в том, что я смогу родить еще одного или двух детей. У нас самый лучший уход».
"Кэт, после Рикона я думаю, что так будет лучше. Эта беременность почти..."
"Еще один, Нед. Еще один сын, разве ты не хочешь этого?"
Ее презрительные глаза обратились к Джону через стол, и все тело Джона напряглось. Еще один сын, у которого на этот раз может быть внешность Старка. Из трех их сыновей ни в одном не было и намека на отца. У его сводных братьев были русые волосы и голубые глаза, даже телосложением они были похожи на своих дядей по материнской линии. Но Джон был похож на Неда - сероглазый и темноволосый. Никто никогда не сомневался, что он сын Неда. Не раз, будучи маленькими мальчиками, другие северные лорды принимали Джона за Робба во время своих визитов.
"Это простая процедура, - сказал Джон, откусывая ломтик ветчины на своей тарелке. «Я уже через несколько часов был на месте».
Вокруг него прекратился тихий звон столового серебра. Братья и сестры уставились на него: Робб поморщился от уже известного ему секрета, Санса в шоке от того, что ее новый шарф выпал из рук, Арья прикусила губу, Бран и Рикон скорчили гримасы отвращения, на которые способны только маленькие мальчики. Но именно выражение лица Неда заставило Джона пожалеть о том, что он вообще вмешался.
http://erolate.org/book/3881/340007
Готово:
