Ворон ждал, и она откинулась на спинку стула, чтобы посмотреть на него.
«Ты не такой, как все, правда?» — прошептала она ему, а потом хихикнула. «Боги, я разговариваю с вороном. Можешь отнести это Роббу Старку?» Ворон, естественно, не ответил, а просто моргнул ей. Она прикрепила свиток к его лапе и подошла к окну, чтобы открыть его. Ворон каркнул и перепрыгнул со стола на подоконник. Она смотрела, пока он не исчез из виду, сердце нервно стучало в груди. Это было реально, она делала это — она использовала какого-то верного ворона, чтобы передать секретные сообщения в лагерь своего брата. Она предавала своего мужа в надежде спасти брата — и чувство вины все еще не покидало ее.
Она сожгла письмо от Робба, бросив его в огонь и наблюдая, пока оно не превратилось в пепел, а затем и вовсе исчезло. Ее сердце все еще было татуировкой вины и страха, но она знала, что должна выйти, что должна держать голову высоко и сесть рядом с Джейме в зале. Теперь, как никогда, все зависело от того, насколько хорошей актрисой она сможет быть.
Калиена принесла ей записки, и Джейме ждал ее в их покоях. Но когда они вошли в зал, у нее сразу сжалось сердце. Каждые три шага вдоль стен стояли стражники, а у двойных дверей — по двое. Они с Джейме вошли в зал сзади и заняли места на возвышении, которое специально для них устроили. Она огляделась и нахмурилась.
— Что не так? — спросил Джейме.
— Это не то, что я заказывала, — ответила она. — Зачем столько стражников? Зачем подиум? Мы должны сидеть на одном уровне с входящими — я просила стол.
— Кому ты это сказала?
— Мейстеру, — ответила она, мрачно нахмурившись. — Нашему мейстеру, я имею в виду. Джейме вздохнул от разочарования.
— Я прикажу выпороть этого человека, — пробормотал он. — Я все исправлю. Вы там! Принесите стол, снимите стулья с подиума и поставьте их перед столом. Поставьте двух стражников на подиум, по одному с каждого угла. Двое у дверей могут остаться, а все остальные могут уйти. Это не военный совет. Все произошло на удивление быстро. Нашли стол, принесли стулья и поставили их за столом. Стражники исчезли, а четверо оставшихся заняли свои места. Джейми отодвинул для нее стул, и она села, оглядываясь по залу. Калиена положила перед ней свои записи и сделала реверанс.
— Принести вам вина или воды, миледи?
— Нет, Калиена, спасибо. Джейми?
— Нет. Спасибо, Калиена. Девушка снова присела на корточки и отошла к подножию лестницы, чтобы ждать.
— Прекрасно, — сказала Санса, улыбаясь Джейми. — Если это должно сработать, люди должны чувствовать себя здесь в безопасности. Они не придут к нам за помощью, если мы будем вооружены, как будто ожидаем драки или убийства. Где мейстер Кастлан? Я просила его прийти сегодня. Еще пока она говорила, мужчина спешил через двери из двора, его цепи звенели, когда он шагал вперед. Он остановился у стола и поклонился им обоим.
«Милорд и миледи Ланнистер, примите мои извинения. Я хотел пройти через тех, кто пришел с просьбами, — я хотел оценить атмосферу».
«И?» — спросила Санса, чувствуя, как в животе начинает зарождаться нервозность. Она так отчаянно хотела, чтобы все прошло успешно, нуждалась в этом.
«Надежда, миледи. Похоже, вы принесли этим людям надежду. Я еще должен представить вам свой первоначальный отчет о первой неделе работы среди народа».
— Можно его сейчас? — спросила она, улыбаясь.
— Я бы хотел его услышать, — сказал Джейме, стоя рядом.
— Люди бедны, живут в ужасных условиях — быстро распространяются болезни, а бедность сама по себе является болезнью. Еда и достойная работа — эти две вещи сделают для этих людей больше, чем все золото Вестероса.
Это было подтверждением того, что она поступает правильно, но она уже знала, что настоящим испытанием станет то, как пройдут сегодняшние события. Рядом с ней Джейме был заметно напряжен, его ближайшая рука сжалась в кулак на подлокотнике кресла. Она взяла его руку в свою, улыбнулась ему, когда он посмотрел на нее.
«Ты справишься», — тихо прошептала она, даже когда Кастлан отошел на безопасное расстояние. «Это не так страшно, как битва. Здесь тебе не грозит смерть от меча врага». Он фыркнул, и в его глазах заиграл смех, когда он посмотрел на нее.
«Верно, здесь нет мечей и летящих стрел, но я никогда не выступала перед публикой. Мечи и стрелы не требуют решения — они сами являются решением». Она хихикнула.
«Видишь, вот почему мы, женщины, живем дольше мужчин», — поддразнила она. «Мы говорим, а не режем». Он улыбнулся, сжал их руки, чтобы поднять ее руку к своим губам и поцеловать ее пальцы. «Ты знаешь, что делать», — сказала она. «Вот список доступных работ для тех, кто в ней нуждается — ты можешь предложить что-нибудь, а затем отправить человека к мейстеру Кастлану, чтобы он выбрал ему должность. Если кому-то нужна помощь в уходе за домом или землей, просто спросите, сколько им нужно, и — вы же все это знаете, не так ли?»
«Знаю», — ответил он, улыбаясь ей. «Но я не могу выразить, как мне приятна и дорога ваша поддержка. И я не хочу, чтобы вы сидели рядом со мной молча. Говорите, если хотите — или если я делаю что-то глупое».
— Не волнуйтесь, — прошептала она заговорщицки. — Я вмешаюсь, если вы рискуете обанкротить нас. Местер занял свое место за своим столом, в стороне, и Джейме выпрямился. Он кивнул стражнику у двери.
— Начнем.
Она знала, что он волнуется, возможно, даже нервничает, но он хорошо это скрывал. Первым, кто набрался смелости выйти из небольшой толпы, был грубый, закаленный мужчина с закрытой корзиной. Он поставил корзину у своих ног, поклонился им и стоял, теребя в руках кожаный капюшон. Наступила неловкая тишина, и Санса выступила вперед.
— Добро пожаловать, добрый человек. Пожалуйста, говорите.
Э... да, миледи. Ну, милорд, видите ли, у меня была небольшая ферма в долине, недалеко от Глубокой Пещеры. Я владел ею вместе с сыновьями, и у нас все было хорошо. Но когда Молодой Волк пришел на юг с войной, мои сыновья ушли на войну, и ни один из них не вернулся. Я слишком стар, чтобы вести ферму в одиночку, и, ну, я сражался за его светлость в восстании короля Роберта. В столице мне проткнули ногу мечом, так что я уже не тот, что был. Пришлось бросить ферму. Но я еще могу работать — стричь овец, делать инструменты. Я был в Ланниспорте, искал работу, когда услышал об этом. Подумал, может, найду работу в деревне, где меня приму в обмен на работу». Мужчина замолчал, еще сильнее натянув капюшон, и Санса увидела в нем человека, сломленного горем и стыдом за то, что он больше не может обеспечить себя. Джейме сдвинулся с места.
http://erolate.org/book/3887/341506
Готово:
