«Город покупает рабов у трех других городов, и здесь есть даже несколько незапятнанных, хотя большая их часть находится у королевы драконов. Мы почти решили отправиться к ней в Мирин, но когда Серсея Ланнистер требует, чтобы вы взяли ее золото, как я могу отказать?»
Он обернулся, чтобы окинуть меня самодовольным и забавным взглядом: «Так, я хотел спросить, у вас случайно нет военных галер?» Я понимал, что шансов мало, но все же решил спросить.
Проехав несколько поворотов, мы остановились у развалин старой армейской базы, и я увидел золотые и белые палатки. «Вообще-то да, но только для наших людей, а это обойдется вам недешево».
Медленно мы направились вверх по осыпающимся извилистым ступеням, с каждым пролетом лестница выглядела все более и более коварной. Но наконец мы вышли в комнату, из которой открывался вид на пляж, а внизу стояло несколько больших серых зверей, больше чем грузовые повозки, с толстыми белыми бивнями, похоже, из слоновой кости. Выцветшие карие или серые глаза встретились с моими, когда их хоботы издали громкий звук.
Я наблюдал за ними, а затем перевел взгляд на фигуры, облаченные в золотые доспехи, - 30 000 человек, каждый из которых был в золотом костюме, с мечом, щитом и копьем за спиной.
«Здесь 30 000 и 100 слонов, как я вам и предлагал, но если вы готовы купить лодки, которые обойдутся вам дороже, не хотите ли вы посмотреть на корабли?» Его ясный тон стал холодным и серьезным.
Резко кивнув, он начал уходить по еще более извилистым разрушенным залам, пока мы не оказались на балконе с видом на залив. Я мог видеть глубокую синюю воду, но сразу за пределами залива начинало проступать кипящее море и Старая Валирия.
«Я знаю, ты думаешь, что мы не успеваем, находясь так близко к Валирии, но так нам не придется беспокоиться о пиратах, переманивающих наши корабли».
Пока он говорил, я почувствовал, что мой взгляд устремился к кораблям, в бортах которых были вырезаны квадратные отверстия для стрел или весел. У них были большие паруса из золотистого холста, а корпус кораблей был обшит, похоже, железом для дополнительной защиты. Я смотрел на них в благоговейном трепете: возможно, у нас есть настоящая военно-морская мощь, пусть и временная.
«Хорошо, как насчет 100 сундуков чистого золота?» Я посмотрел на него, он внимательно наблюдал за мной, а на его лице отражался шок. «200 сундуков золота». И снова его лицо не дрогнуло, а тело на мгновение застыло, как будто он размышлял над своими мыслями.
«250, но это максимум, на что я пойду». Мое сердце начало колотиться, пожалуйста, не дайте мне все испортить. Паника охватила меня, когда на лице капитана появилась самодовольная ухмылка. «Я бы взял 100, но я был слишком ошеломлен, чтобы говорить. Договорились, я подготовлю своих людей, встретимся там, где залив переходит в океан, и получим свою плату».
Ошеломленный, я вернулся на корабль и несколько раз заблудился, пока наконец не добрался до порта. До тех пор пока мы не приблизились к Старой Валирии, все шло как по маслу.
Дым и жар опаляли мои легкие, пока я сопротивлялся желанию повернуть назад, волосы на моих челюстях и руках начали отпадать, когда нагретая вода шлепала по кораблю, заставляя его мягко покачиваться, и я заметил золотые корабли компании, подъезжающие к нам.
Тот же самый человек стоял на своем столе, на этот раз одетый в золотые доспехи, с золотым мечом на боку, и широко нахмурился: похоже, он был настроен серьезно, раз у нас есть контракт. Опускание якоря в кипящее море вызвало опасные всплески, заставляя обжигающую воду лететь рядом с кораблем, капли попадали на мою кожу, заставляя меня шипеть от боли.
Нити боли бежали вверх и вниз по моей руке, пока мои люди быстро передвигали деревянные доски, чтобы сделать мост между двумя кораблями. Как можно быстрее 250 сундуков с золотом были обменены, на это ушло чуть меньше часа. Мы как раз оттаскивали деревянные доски, когда в воздухе раздался злобный взревел.
Я заметил крылатую тень, летящую над кораблем, ужас охватил меня, и я на минуту замер в недоумении. Быстро вскинув голову, я увидел огромного черного дракона с головой размером с карету, он взревел, его хвост медленно взметнулся в воздух, а могучие черные крылья с красными кончиками бились о небо.
Я видел его расплавленные красные глаза, когда он смотрел вниз на корабль, скучая от увиденного, и, к счастью, он направился обратно в Валирию. Я старался не упасть на колени от ужаса и шока. В то время как золотая компания просто смеялась.
«Я же говорил, что он пролетает сквозь него, а теперь давайте отплывать в Вестерос, нам нужно готовиться к войне».
*****************
От первого лица
Запах плесени плотно прилип к воздуху, заполняя мои легкие и заставляя меня молча задыхаться, так как спина ужасно болела. Жгучая, стреляющая боль тянулась вверх и вниз по позвоночнику, пока я сопротивлялся желанию бросить работу на сегодня. Но даже когда я сидел, сгорбившись на табурете, все мое тело болело, глаза горели, и я был измотан, я искал.
Джон послал меня сюда, чтобы я узнал все, что смогу, и если я не найду ничего полезного о драконах или белых ходоках, то все усилия будут напрасными. Теперь у меня болит палец, когда я перелистываю пыльные страницы потрепанного дневника. Страницы влажнели под пальцами, а когда я их отрывал, на них появлялась черная пленка.
Мерзость, подумала я и с грустным вздохом опустила плечо, вытирая палец о мантию послушника. Когда рядом со мной не было ничего, кроме мягкого света свечи, освещавшего выцветшие черные письмена, я тяжело вздохнула, глядя на буквы, которые пыталась прочесть. Но по мере того как я уставал, мой разум начинал метаться и мешал думать.
Разозлившись и расстроившись, я захлопнул книгу, и в лицо мне полетели клубы серо-черной пыли. Поражённые плесенью страницы уставились на меня, когда я потянул за обтрепанный край халата. Протирая грубой тканью глаза, я пыталась встать. Может быть, несколько минут отдыха не повредят.
http://erolate.org/book/3893/342483
Готово:
