Никто не мог предсказать, что случится с Джеймсом Поттером. Даже Элоиз Дейли.
Она не была лучшей в классе. Это звание по праву принадлежало Лили Эванс.
Но Элоиз была умной, ее магия была острой и надежной, ее остроумие было незаметным, и его могли заметить только те, кто специально на него обращал внимание. Она не стремилась быть в центре внимания, она предпочитала оставаться в стороне. Так ей было легче слушать, наблюдать и понимать людей, прежде чем они открывали рот. Когда другие говорили, Элоиз наблюдала. Она читала обстановку в комнате и людей в ней.
Она не была харизматичной, как Сириус Блэк, и не хотела такой быть. Такой шарм казался ей громким, быстрогорящим. Опасным по-своему. К тому же она видела, что такой магнетизм делал с людьми: превращал их в последователей или врагов. В орбите звезды редко было место для нюансов.
Но Джеймс Поттер никогда не был просто звездой. Он был сверхновой.
С того момента, как они вошли в Хогвартс, он был таким — недосягаемым, высокомерным, восхищающим. Прирожденный лидер, даже когда он этого не заслуживал. Профессора любили его, несмотря на то, что он нарушал правила; студенты следовали за ним, несмотря на его жестокость. Потому что он был таким. Он заполнял каждое помещение, в которое входил, и ни разу не задавался вопросом, заслуживает ли он этого.
Элоиз была настороже по отношению к нему задолго до того, как это стало модным.
Она помнила шепотки в пятом классе — момент, когда для некоторых ситуация начала меняться. К обеду история уже обошла всех, частично преувеличенная, но суть была ясна: Джеймс унизил Северуса Снейпа на глазах у всех. Повесил его вверх ногами, выставил на посмешище. Все ради смеха. Или, может, ради Лили.
Элоиз не дружила с Северусом. Ей это было не нужно. Важно было то, что она увидела в глазах Джеймса после этого — когда люди смеялись и хлопали его по спине, а он наслаждался этим, как солнечным светом. Это и осталось в ее памяти. Этот взгляд. Как будто жестокость — это заслуга. Как будто доминирование — это то же самое, что уважение.
Она запечатлела этот момент в памяти.
А потом произошло нечто странное. Нечто, чего никто не ожидал.
Лили Эванс выбрала Северуса.
Сначала это не было известно всем — только шепотки, наблюдения, слухи о том, что Лили поцеловала его однажды ночью под Астрономической башней и не оглянулась. Но какова бы ни была правда, ее влияние на Джеймса было мгновенным и очевидным.
Он изменился.
Исчез шумный мальчик с нахальной улыбкой и громким смехом. Он стал тихим. Замкнутым. Мальчик, который раньше ходил с важным видом, теперь крался, его глаза стали темнее, голос — резче. Он срывался на уроках, грубил друзьям, начал опаздывать или вовсе не появляться. Шутка закончились. Улыбки исчезли.
Элоиз наблюдала за всем этим. Тихо, внимательно. Как всегда.
Джеймс Поттер должен был закончить школу со всеми почестями, которые мог предложить Хогвартс.
Капитан квиддича. Староста. Прирожденный лидер с силой, шармом и таким магическим чутьем, что даже опытные профессора шептались, что он особенный. Его имя было в списке кандидатов на ускоренное продвижение по службе аврора. У него уже были запланированы встречи с членами Ордена. Он должен был выйти из замка героем, солдатом света, полным обещаний и целей.
Но где-то в том последнем году Джеймс перестал заботиться о вещах, которые когда-то делали его Джеймсом.
Он перестал появляться на тренировках по квиддичу. Без слова отказался от капитанства. Пропускал занятия. Игнорировал предупреждения Макгонагалл. Его значок старосты чаще лежал в ящике стола, чем был прикреплен к его мантии. Он не просто отвлекался — он был поглощен. И не было тайной, чем.
И кем.
Это был Северус Снейп.
Не просто соперничество, даже не ненависть. Одержимость. Потребность разгадать его. Отнять у него что-то — то, что Джеймс не мог назвать, но чувствовал до глубины души. Дело было не в Лили, не совсем, уже не в ней. Это превратилось из разбитого сердца в нечто гораздо более уродливое. Он начал следить за Северусом. Появляться везде, где был тот.
Конфронтировал его, провоцировал. Были дуэли. Одна закончилась в больничном крыле. Другая закончилась тем, что Джеймса удержали Сириус и Ремус, а Снейп ушел с кровью на воротнике. Его друзья пытались вернуть его с края пропасти. Сириус бросился в отвлекающие маневры — алкоголь, девушки, хаос. Ремус пытался логикой и теплотой, пытался напомнить Джеймсу, кем он был раньше. Даже Питер, тихий и всегда на грани, пытался.
Иногда это срабатывало. Бывали дни, когда Джеймс казался снова самим собой — смеялся, крутил палочку между пальцами, замышлял что-то нелепое. Но эти моменты были редкими. Прилив всегда возвращался.
К концу года ущерб был нанесен. Он не вышел на сцену на выпускном. Он не пожимал руки. Он не пошел на праздничный ужин в конце года.
Вместо этого он исчез.
Но не без последнего взрыва.
Он пошел на встречу с Дамблдором — один. Никто не знал, о чем они говорили. Только то, что Джеймс вернулся с синяками на руках и яростью на лице, как боевая раскраска. Дамблдор тихо, но твердо дал понять, что Джеймс Поттер не присоединится к Ордену. Что он не желанный гость.
И тогда Джеймс исчез.
Ни совы, ни адреса. Просто исчез. Сириус искал его везде. Ремус просил о помощи. Были ночи, когда им казалось, что они видели его — тень в Ноктарне, шепот на ветру — но это всегда оказывалось ложным. Как будто его проглотило.
Прошло два года.
А потом произошли убийства.
Лили и Северус были женаты всего год — тихо, почти вызывающе. Это не было грандиозное событие. Не было белых роз, не было сверкающих залов. Просто частная церемония в северной роще с горсткой друзей, достаточно смелых, чтобы прийти. Клятвы были шепнуты, украдены у нарастающей волны войны. И хотя они часто говорили о том, чтобы завести семью, принести в этот мир что-то прекрасное, несмотря на тьму, у них так и не было такой возможности.
http://erolate.org/book/3900/343351
Готово:
