Варлия Тарвам, юная падаван, проснулась от крика, раздирающего тишину. В памяти вспыхнула неописуемая боль, за которой последовала пустота, словно вырванная из сердца. Печаль, глубокая и всепоглощающая, окутывала ее. Ее оцепенелый разум не мог понять причины этой внезапной мучительной пустоты. Затем, медленно моргая, она вспомнила. Скучные переговоры, неожиданный выход на улицу, укол в шею, сменившийся невыносимой болью. И, в этом безвременном аду, чувство невосполнимой потери. Она знала, что это означало. Ее Учитель мертв. Слезы навернулись на глаза. Два года утешительного присутствия и мягкого голоса Учителя были краеугольным камнем ее существования. Как и большинство, но не все джедаи, Варлия воспитывалась в Храме, была фактически сиротой. Хотя Учитель не был ей отцом (для белокурой и голубоглазой эчани он был слишком необычного цвета кожи для такой аналогии), он был постоянным утешителем и терпеливым другом, чем-то вроде любимого дяди, и ей будет его не хватать. Более того, семья отдала ее в Орден джедаев, но именно он, Учитель, выбрал ее, и она помнила, как это произошло. Она чувствовала себя особенной, желанной, а теперь его нет, а она осталась. Все, чего она хотела сейчас, - вернуться домой, в Храм джедаев, единственный дом, где все могло иметь смысл.
При звуке металлических шагов Варлия приподнялась на кровати и почувствовала прилив страха. С первого взгляда она с облегчением отметила, что стоящий перед ней дроид не был боевым или пыточным, а скорее модифицированным дроидом серии GE.
— Приветствую вас, я P-084D, ваш пилот. Мой хозяин прислал меня узнать, не нужно ли вам чего-нибудь, — сказал матово-черный дроид.
— Где я? — спросила она тоненьким голоском.
— Вы находитесь на борту "Homeward Bound", грузового корабля класса "Dynamic".
— 4D, куда мы направляемся и кто твой хозяин? — спросила она.
— Мы направляемся на Корусант, а мой хозяин - Гарри Джеймс Поттер, — последовал простой ответ.
— А кто такой Гарри Джеймс Поттер? — Она сказала это с подозрительной ноткой в голосе, не то чтобы она что-то знала о нем, но, как ей недавно сурово напомнили, Галактика не была доброй.
— Это буду я, — раздался новый сильный, но очень человеческий и мужской голос. — Спасибо, 4D, можешь идти.
На первый взгляд Гарри Поттер был немолод, ему было около двадцати лет, одет он был просто и, казалось, не желал ей зла, так что она немного расслабилась. К тому же он был довольно симпатичным, и эта мысль пришла из ниоткуда. Она прогнала эту мысль, крайне смущенную, на задворки сознания, поблагодарив за тренировку, которая не позволила смертельному румянцу окрасить ее щеки.
— Спасибо, мастер, — ответил дроид, уже направляясь обратно в кабину.
— Ты спас меня? — она сделала паузу. — Почему?
— Вы - ребенок, — раздалось в ответ, как будто один этот факт все объяснял.
— Я - падаван-джедай, — возмущенно ответила она.
— Правда? Я не знал, что детство и джедайский бизнес - взаимоисключающие понятия.
— Не будь таким злым, — слегка пронзительно ответила она. Чувство вины промелькнуло в его чертах на долю секунды, а затем его лицо смягчилось.
— Мне очень жаль. Честно говоря, я обнаружил, что не самый лучший человек в общении, и могу только извиниться за свою сварливость. — Он победно улыбнулся: — Такое случается, когда стареешь.
Ей хотелось улыбнуться, и она почти улыбнулась, но в последнее время ей пришлось пережить слишком много, чтобы это произошло. Однако она оценила его старания, действительно оценила, даже когда он продолжил.
— Я сообщил джедаям, что мы уже в пути. Вы довольно долго спали, но скоро мы будем на месте.
— Спасибо, сэр, — прошептала она.
— Пожалуйста, малышка, зови меня просто Гарри. — Он поднялся и сказал: — Мне нужно проверить, не уничтожил ли 4D мой корабль, — и с этими словами он удалился, но как только он достиг дверного проёма, она окликнула его в ответ.
— Спасибо, Гарри, — улыбнулась она, хотя и натянуто, потому что, по крайней мере, она ехала домой и собиралась быть в Храме в окружении других джедаев. Это было то, чего она так жаждала.
***
Спустя несколько недель после возвращения в Храм и отчета перед Советом джедаев, Варлия сидела на скамейке у Великого дерева, пытаясь смириться со всем, что произошло с ней на Брентаале. Другие джедаи, конечно, беспокоились о ней, это было видно по каждому мягкому взгляду или почти заданному вопросу. Проблема заключалась в том, что все джедаи, прошедшие через подобные испытания, были намного старше, и поэтому им было трудно найти общий язык с ней. Ей, в свою очередь, было почти невозможно общаться со своими сверстниками (выбранными Мастером или нет), потому что, хотя они и могли сочувствовать, но не могли понять. Как и у всех джедаев, у нее оставалась утешительная природа Светлой стороны Силы, но впервые в глубине души она задумалась, достаточно ли этого.
— Этот оранжевый мир - просто отстойник, — цинично подумала она, наблюдая за тем, как Великое дерево плавно покачивается на ветру. Да, иногда он все еще преследует ее сны, подумала она с ноткой страха, превращая их в пропитанные кровью кошмары... Сколько раз она думала о том, как должен был умереть ее бывший Мастер...
— Здравствуй, падаван! — Голос новичка заставил ее вздрогнуть, и она повернулась, чтобы взглянуть на двух мужчин, которые успели подойти к ней, пока она была погружена в свои мрачные мысли. У первого (и того, кто говорил) был рот, который, казалось, всегда улыбался, и ярко-голубые глаза, в которых отражалась неизменная радость от всего, что он делал. Это был рыцарь Лэнхем. Семья Лэнхемов - это группа людей, которые постоянно производили на свет джедаев, очень сильных в Силе, сколько их помнили, а некоторые говорили, что столько же, сколько существовала Республика. Учитывая, что семья была не только исключительно большой (никто никогда не проводил полных подсчетов), но и охватывала большую часть Основных миров, казалось, что традиция не прекратится в ближайшее время. Он также был ее новым хозяином.
— Я понимаю, что вы тяжело переживаете случившееся, — и он поднял ладонь, прежде чем она успела заговорить. — Я также знаю, что вам нужно с кем-то поговорить, и, поскольку у нас еще не было времени по-настоящему понять друг друга, мой друг находится здесь.
http://erolate.org/book/3906/344069
Готово:
