На вокзале Кингс-Кросс царила атмосфера оживленного хаоса. Авроры, с суровыми лицами, словно орлы, парящие над гнездом, наблюдали за потоком людей: магглы, с широко раскрытыми глазами, тащили за собой детей, одетых в волшебные мантии, которые, казалось, светились изнутри.
— Чувствуешь себя, словно в тюремном лагере? — прошептал Бен, сжимая в руке сумку, наполненную странными артефактами, которые могли бы вызвать зависть у любого волшебника.
Рядом с ним, словно ангел, парящий над суетой, стояла Полумна, ее взгляд, полный мечтательной задумчивости, блуждал по лицам проходящих людей. Гермиона, Джинни и Рон, окруженные членами Ордена, казались озабоченными, словно перед решающим сражением.
— Магглорожденные — первые мишени, — объяснил Сириус, пожав плечами, словно усталый от вечного бдения воин.
Гермиона, всегда пытливая и любопытная, задала вопрос, который, казалось, витал в воздухе:
— Вы едете на поезде, профессор Блэк?
— Полагаю, это была просьба директора, — ответил Сириус, его голос звучал несколько натянуто. — Немного странно для учителя спать с ученицей, как ты думаешь? — бросил Рон, его слова, пропитанные ехидством, были словно удар в спину.
— Она на полном самостоятельном обучении, так что ни сейчас, ни когда-либо была моей ученицей, — парировал Сириус, его щеки запылали румянцем. — Она уже сдала все экзамены. Больше, чем любая ведьма или волшебник за последние тридцать лет.
— К тому же это не твое дело, и ты это прекрасно знаешь, — огрызнулась Гермиона, ее взгляд был полон гнева, словно она защищала свою собственную честь.
Бен, завороженный странным очарованием вокзала, наблюдал, как люди, словно по волшебству, проходят сквозь кирпичную колонну, ведущую на платформу 9 ¾.
— Ты готов, Бен? — спросила Луна, ее голос был словно шепот ветра в листьях.
Бен кивнул, и они, словно два странника, отправились в неведомое, пройдя сквозь кирпичную стену.
Перед ними предстал Хогвартс-экспресс, древний паровоз, чьи колеса, казалось, были созданы для вечного путешествия сквозь время.
— Меня всегда восхищал Хогвартс-экспресс, — сказала Полумна, ее глаза сияли от детской радости. — Разве он не прекрасен?
— Если он не взорвется, — заметил Бен, его голос был полон сарказма.
— Уверена, что нет, — сказала она, словно ее уверенность была непоколебима. — Пойдемте, погрузим ваш багаж и найдем хижину.
В вагоне, наполненном смехом и шепотами, царила атмосфера ожидания, словно все присутствующие были застывшими в предвкушении чуда.
— Привет, Невилл! — ярко сказала Полумна, ее голос был словно звон колокольчика.
— Привет, Сьюзен, — ответил Невилл, его глаза, полные страха и неуверенности, блуждали по лицам новых знакомых.
— Не возражаете, если мы присоединимся к вам? — спросила Сьюзен, ее улыбка была словно лучик солнца в пасмурный день.
— Пожалуйста. Бен, это Невилл Лонгботтом. Невилл, это не Оливариус Дамплснорт, — представила их Полумна, ее голос был словно шепот ветра в листьях.
Невилл моргнул, а Сьюзен с улыбкой покачала головой.
— Забыла принять зелья сегодня утром, Полумна? — спросила она, ее слова были полны добродушного юмора.
— Что ты имеешь в виду? — спросила Луна, ее взгляд был чист и невиннен, словно у ребенка.
— Бен Скайуокер, — сказал Бен, его голос звучал уверенно, словно он был готов к любой неожиданности. — Приятно познакомиться.
Невилл взял протянутую руку.
— Очень приятно. Я никогда не видел вас раньше. Вы перевелись? — спросил он, его голос дрожал от волнения.
— Да, — ответил Бен. — Какая школа?
— Праксеум, — сказал Бен, его голос звучал спокойно, словно он был дома. — Где это?
— В настоящее время он находится на Оссусе, — ответил Бен, его слова были словно ключ к тайне.
— У австралийцев такие странные имена, — сказал Невилл, его слова были словно шутка, чтобы разрядить напряженную атмосферу. — Ты взволнован?
— Я все еще немного озадачен, — признался Бен, его голос был полон искренности.
— Значит, ты больше не космический волшебник? — спросила Сьюзен, ее глаза блестели от любопытства.
— О, да, — сказала Полумна, ее голос был полон детской радости. — Я вызвала его с помощью своей магии.
— О, — сказала Сьюзен, и на этом разговор закончился, словно они все погрузились в свои мысли.
Время в поезде, казалось, текло медленнее, чем обычно, словно каждый миг был наполнен смыслом. Бен, привыкший к космическим путешествиям, с интересом слушал разговоры своих новых знакомых.
— Есть ли у кого-нибудь семья, которая никого не потеряла? — спросил наконец Бен, его голос звучал грустно, словно он разделял их боль.
Сьюзен долго смотрела на него, ее глаза вспыхнули от горя.
— Честно говоря, я не знаю, — призналась она, ее голос был тих и печален.
Наконец поезд остановился, и студенты сошли с него, словно птицы, покидающие гнездо.
— Домовые эльфы принесут наш багаж, — объяснила Полумна, ее голос был словно шепот ветра в листьях.
Она взяла его за руку и повела через толпу детей, словно он был ее единственным сокровищем.
В конце станции стоял Рубеус Хагрид, великан, чья фигура казалась воплощением силы и доброты.
— Первый курс! — прорычал он, его голос был словно раскаты грома.
Он остановился, увидев Полумну. Его взгляд скользнул мимо нее к мальчику, которого она тащила.
— Вы мистер Скайуокер? — спросил он, его голос был полон уважения.
Бен сделал паузу.
— Да, — ответил он, его голос был тих и спокоен.
— Тогда вы тоже со мной, — сказал великан. — Рубеус Хагрид, профессор по уходу за магическими существами. Приятно познакомиться!
Бен позволил гиганту проглотить свою руку целиком, словно он доверял ему свою судьбу.
— Луна, девочка, жаль слышать о твоем отце. Он был хорошим человеком. Идите к каретам. Мистер Скайуокер скоро прибудет, я думаю, — сказал Хагрид, его слова были полны сочувствия.
— Спасибо, Хагрид, — сказала Полумна, ее голос был тих и спокоен.
Она повернулась к Бену, но ничего не сказала.
— Что случилось? — наконец спросил молодой джедай, его голос был полон беспокойства.
— Я запоминаю твое лицо, — объяснила она, ее глаза блестели от детской наивности. — На случай, когда придут наргиле.
Затем она повернулась и пошла прочь, словно ее ждало какое-то волшебное приключение.
— Хорошая девочка, — сказал Хагрид, когда она ушла. — Стая летучих мышей на колокольне, если хотите знать мое мнение, но сердце у нее доброе. Теперь я с вами на лодках. Все первокурсники — за меня!
Так шестнадцатилетний Бен Скайуокер отправился на скрипучем деревянном судне вместе с группой одиннадцатилетних детей через темное озеро к древнему, наводящему ужас замку, в котором мерцало больше энергии Силы, чем на большинстве планет.
— Ты большая для первого курса, — сказала одна из студенток в лодке. Это была маленькая девочка в очках с толстыми стеклами и большими зелеными глазами. Ее волосы были завязаны в тугой пучок на затылке.
— Я перевелся, — сказал Бен, его голос был спокоен, словно он был готов к любой неожиданности.
— О, хорошо, — сказала она. — Меня зовут Тина Мэллой. Мои родители не волшебники. Они не поверили, когда я получила письмо, но профессор Флитвик пришел и поговорил с ними. Надеюсь, я буду в Рейвенкло. Мне нравится профессор Флитвик. Как ты думаешь, ты будешь в Рейвенкло? Это замечательный дом, я читала. Туда попадают все умные люди.
— Я не уверен, куда пойду, — сказал Бен, его голос был полон задумчивости.
Он впервые слышал о Рейвенкло.
Наконец лодки причалили, и Хагрид повел детей и Бена к главному входу в замок. Бен неосознанно провел рукой по световому мечу, висевшему у него на поясе под странной школьной мантией, в которую они все были одеты.
На вершине ступеней стояла Минерва МакГонагалл, ее взгляд был строг и проницателен, словно она могла видеть все тайны, скрытые за стенами замка.
— Добро пожаловать в школу чародейства и волшебства Хогвартс, — сказала она, ее голос был словно раскаты грома. — Через мгновение вас распределят по домам. Есть четыре дома....
Бен слушал, нахмурившись. Зачем так настойчиво делить учеников? Здоровая конкуренция — это одно, но постоянная сегрегация — совсем другое. Она порождала лишь неприязнь и недоверие.
— Но я здесь, чтобы помогать, — пробормотал он себе под нос, — а не осуждать.
http://erolate.org/book/3908/344449
Готово:
