15:00 Время Гайи
Древняя роща
Дантуин
POV оттретьего лица:
У Оби-Вана Кеноби выдалась не самая удачная неделя.
Несколько дней назад ему удалось вернуть Энакина после обмена пленными, который произошел в результате стычки на Набу. Теперь планета вынуждена усилить охрану на случай, если Сепаратисты снова попытаются что-то предпринять.
После нескольких месяцев непрерывных сражений джедай решил, что ему нужен небольшой перерыв. Поэтому он вернулся на дружественную Республике планету Дантуин, чтобы отдохнуть, пока новые корабли и войска будут размещены и проведен необходимый ремонт, прежде чем они снова ринутся в бой.
Оби-Ван был не единственным, кто решил, что перерыв пойдет на пользу. Его бывший падаван Энакин Скайуокер и его собственный падаван Асока Тано тоже находятся во временном отпуске. Вместе с двумя другими. Лея Хаггар совсем недавно стала рыцарем-джедаем и одним из лучших бойцов ближнего боя, которых Оби-Ван видел в Ордене, а ее радикальная позиция делает ее идеальным мастером для своего падавана. Когда Оби-Ван впервые увидел мальчика, известного как Сандер Бланко, он сначала подумал, что это юноша, которого отправили передать послание. Но как только он узнал об обратном, о нем поползли слухи, и клоны уже называют его "Молодым", поскольку ему 6 лет - это самый юный падаван за всю историю Ордена. Именно из-за него Лея взяла отпуск, чтобы начать обучение джедаев и восстановить напряженную дружбу с Энакином. С тех пор как их старый друг, Харрисон Певерелл, объявил о своей истинной преданности и бежал из Храма джедаев, нанеся значительный урон и потери Корусанту, исчезнув из галактики вместе со всем Дозором Смерти, дружба Энакина и Леи стала разрываться.
Теперь о том, чтобы залечить старые раны, не может быть и речи. Несколько часов назад небольшой батальон боевых кораблей СНГ вышел из гиперпространства и отправил на планету тысячи боевых дроидов с намерением устранить присутствие Республики в этом мире. Самое интересное, однако, заключается в том, что сам граф Дуку возглавляет штурм, в то время как генерал Гриви продолжает сражение в другой части Внешнего кольца.
Оби-Ван бросается вперед, разрубая пополам боевого дроида B2, который пытается разбить лицо клону, а затем использует Силу, чтобы столкнуть металлические обломки с другим дроидом. Энакин встает в боевую стойку, разрывая на части трех боевых дроидов B1, которые окружают его, а Лея и Асока прыгают вокруг, разя боевых дроидов налево и направо, в то время как клоны начинают стрелять из-за своих укрытий в бункерах, встроенных в бока близлежащих холмов. Сандер, в силу своего возраста и неопытности, помогает координировать действия клонов в импровизированном командном центре на другой стороне холмов. Энакин чувствует пульсацию Силы и поднимает световой меч, успевая отразить удар Дуку, когда темный джедай выпрыгивает из рядов боевых дроидов. "Впечатляет. Ты стал намного искуснее с тех пор, как мы сражались в последний раз. Но все напрасно". Они выходят из тупика и снова начинают дуэль.
Разрубив пополам приближающегося к нему боевого дроида, Оби-Ван подпрыгивает в воздух и пытается атаковать Дуку, но тот предвидит атаку и держит свой световой меч горизонтально, чтобы блокировать удар. "Дуку, зачем ты прилетел сюда из всех систем, чтобы вторгнуться? Пытаешься вернуть утраченные территории?" спрашивает Оби-Ван. Второй вопрос он задал в основном для того, чтобы досадить Дуку, ведь за последний месяц СНГ значительно сдало позиции, несмотря на то, что Республика потерпела некоторые неудачи.
"Мастер Кеноби. Полагаю, я должен рассказать вам, поскольку вы не проживете долго. До меня дошли слухи, что ракатанские артефакты все еще целы и многочисленны. Как только СНГ переработает их, Республика и Орден, которым вы дорожите, падут".
Глаза Оби-Вана расширились, когда он услышал это. До него тоже доходили слухи, что горстке контрабандистов удалось обнаружить вход в подземный храм, где были найдены несколько генераторов энергетического щита и самые простые гипердвигатели, датируемые временами правления Бесконечной Империи Раката. Конечно, Республика конфисковала все артефакты и держит их под замком, но если они достанутся СНГ... "Я не позволю этому случиться".
"О, но так и будет, мой добрый друг". говорит Дуку. Двое расходятся и начинают дуэль со всем своим мастерством.
Лея изо всех сил сдерживает наступающую армию дроидов, а Энакин выпрыгивает из основной бойни и активирует устройство связи на своем запястье, чтобы связаться с капитаном Рексом. "Рекс, выведи все войска из укрытия и прикажи им атаковать дроидов".
"Очень хорошо, генерал. Давайте отправим эти кланкеры обратно на свалку". Рекс отвечает, затем его маленькая форма распадается, и от устройства не исходит ничего, кроме помех.
"Рекс? Рекс!" говорит Энакин, судорожно нащупывая линию. Это было не похоже на Рекса - внезапно отключиться, значит, их системы связи заглушены. Затем он застывает на месте.
Темная сторона Силы практически танцует от мощи, волнами расходясь вокруг него. Энакин стремительно оборачивается к Дуку, думая, что он - источник. К его недоумению, Дуку поднял руку, чтобы его войска прекратили огонь, и тоже растерянно озирается по сторонам. Оби-Ван, Асока и Лея делают то же самое, а от клонов исходит беспокойство. Активность Темной стороны настолько сильна, что даже те, кто не слишком чувствителен к Силе, чувствуют, что что-то не так. "Смотрите. Что это?" спрашивает один из клонов, указывая на небо.
Все смотрят в небо, где что-то падает на них с огромной скоростью, а затем врезается в землю. Когда пыль оседает, все замечают высокую фигуру, облаченную в темно-синие одеяния такого покроя, каких джедаи еще не видели. Он держит обе руки вместе, а то, как он держит голову, не выдает никаких аномальных особенностей нового парня. Когда Энакин протягивает руку к Силе, чтобы посмотреть, кто этот человек в капюшоне, он едва не отшатывается. Темная сторона излучается от него так, как он никогда не чувствовал ни от кого другого: ни от графа Дуку, ни даже от Дарта Мола, лорда ситхов, которого Энакин впервые встретил в детстве на своей родной планете Татуин.
"Кто ты?" требует Дуку, направляя свой гудящий красный световой меч на затененное лицо фигуры. В кои-то веки клоны и боевые дроиды объединены одной целью: они направляют на человека свои бластеры, а джедаи делают то же самое со своими световыми мечами.
Мужчина мрачно усмехается, и это заставляет клонов крепче сжимать бластеры. "Посмотри, как ты постарел, Дуку. Ты действительно теряешь хватку, если не можешь вспомнить того, кто подтолкнул тебя к тому, чтобы стать тем, кто ты есть сейчас". Мужчина говорит зловещим голосом, который пугает Оби-Вана, но звучит странно знакомо.
Клоны растерянно смотрят друг на друга. Но Лея, Энакин и Дуку едва не делают шаг назад, на их лицах написан абсолютный шок. "Мастер? Что случилось?" спрашивает Асока, обеспокоенная тем, почему безрассудный герой, которого она почти всегда видела в нем, сейчас выглядит так, словно его ударили по лицу.
Дуку прочищает горло и говорит. "Харрисон Певерелл. Итак, вы наконец-то вернулись в галактику". Хотя в его голосе заметно дрожание.
"Харрисон Певерелл - это павший джедай, который много лет назад напал на Храм? спросила Асока, теперь тоже выглядя застигнутой врасплох. Она слышала несколько историй, связанных с мальчиком, который был падаваном Дуку, в том числе и ту, когда он пообещал всему Ордену джедаев реформировать Империю ситхов, а его товарищ по падавану Каллиста и еще семь джедаев были убиты во время террористической атаки на Корусанте. Поэтому, увидев перед собой мальчика, который уже стал запретным для упоминания в Ордене, она испытывает желание сразиться с ним и недоумение по поводу того, почему он решил раскрыться именно сегодня.
Харрисон снова хихикает, забавляясь. "Вы попали в самую точку, Асока Тано. Несмотря на то что я наблюдал за тем, как галактика разрывается на две части, годы изоляции пошли мне на пользу. Теперь я больше не тот аколит ситхов, которого вы все когда-то знали; теперь я Дарт Кадабра, истинный лидер ситхов". С этими последними словами он разъединяет руки и откидывает капюшон.
Второй раз за сегодняшний день Оби-Ван потрясен, но на этот раз его больше ужасает то, как сильно он изменился за годы своего пребывания в качестве ситха. Его кожа значительно бледнее, чем в последний раз, черные волосы зачесаны назад, а один глаз отсутствует, его заменяет лист металла, закрывающий правую часть лица, а на месте глаза выгравирован символ. "Мои силы намного сильнее, чем в тот день, когда я покинул ваш драгоценный Орден джедаев. И я горжусь тем, что являюсь человеком слова". Он добавляет, затем одной из рук дотрагивается до глаза и трет его, словно размышляя. "Империя ситхов вернулась, и у нас только одна цель. Ваше уничтожение - воля Силы, а мы - ее инструмент".
Как по команде, в небе раздаются внезапные взрывы. Все смотрят на небо, чтобы понять, в чем дело, но, поскольку солнце еще не взошло, никто не может увидеть космическую битву. Затем по всему полю боя раздается гул деактивирующихся машин, и все до единого дроиды B1, B2 и Spider на планете деактивируются и падают на землю, мертвые. "Что за хрень?" пробормотал клон, недоверчиво глядя на деактивированных дроидов.
Слышится жужжание двигателей, и все снова смотрят в небо. Полдюжины кораблей с длинными серебристыми наконечниками и длинными серыми корпусами начинают спускаться с неба, затем отрываются, и большинство из них разлетаются в разные стороны, и только два из них сохраняют первоначальный курс, после чего оба выравниваются и опускаются на землю. Не прошло и секунды, как люки на нижней половине верхушки открываются, и солдаты в странной черной броне с масками в форме птичьих лиц и желтыми очками на глазах выбегают наружу, становятся в строй и производят залп выстрелов из винтовок. Густые голубые струи энергии с треском электричества в центре летят в сторону десятков клонов. Те выстрелы, которые попадают в цель, ударяются о землю, значительно разрывая ее, а те, что попадают в цель, заставляют части тела взрываться. После первого залпа 5 клонов мертвы, в их грудях зияют дыры, а головы отсутствуют, один клон катается по земле, скуля от боли и хватаясь за обрубок, который когда-то был его правой рукой. "Отряд, строй черепахи и атака!" кричит женщина в черной броне с красным плюмажем на шлеме. Ее отряд подчиняется и достает из поясов длинные серые трубки. При активации они образуют светящиеся зеленые энергетические щиты.
"Великая. Империя, возглавляемая ситхами и использующая тактику эффективного применения энергетических щитов. Это именно то, чем я хотел заняться в перерыве". Оби-Ван бормочет, поднимая световой меч, чтобы отразить плазменный выстрел, летящий в его сторону. Он слегка ворчит, когда его значительно отбрасывает назад, а световой меч поглощает энергетический взрыв. Он поднимает голову и собирается вскочить между своими людьми и двумя отрядами чернобронированных солдат, но тут перед ним появляется Кадабра.
http://erolate.org/book/3909/344585
Готово:
