"Чтобы показать вам, что Республика не переживет пожара, который ее поглотит". Он отвечает, затем использует Силу, чтобы притянуть к себе ближайшего клона-десантника, сбивает его на землю и направляет световой меч над головой десантника. "И сегодня я зажгу эту искру".
Прежде чем он успевает ударить клона по лицу, Лея с помощью Силы бросается вперед и блокирует удар световым мечом. Он рычит от досады и посылает в нее толчок Силы, заставляя ее отлететь назад. Кадабра опускает свой световой меч, мгновенно убивая клона. Тиэль поднимает другую руку, которая превращается в пушку, и направляет ее на AT-TE. Темная сторона пульсирует вокруг пушки, она светится белым светом, и луч энергии ударяет в танк. Двигатели AT-TE немедленно выходят из строя, и он взрывается, подбрасывая обломки в воздух и сбивая джедаев и клонов на землю.
Когда Кеноби поднимает глаза от взрыва, он приходит в ужас от увиденного. Клоны и имперские солдаты снова стреляют друг в друга, а Сандер идет к Кадабре, на ходу доставая световой меч. Повелитель ситхов смеется над открывшимся ему зрелищем. "Ты очень храбр для своего возраста. Как тебя зовут?"
"Меня зовут Сандер Бланко. Вы заплатите за все, что сделали сегодня". Сандер говорит с леденящим душу спокойствием в голосе. Он активирует свой синий световой меч и бросается на Кадабру. Тот застигнут врасплох внезапной агрессивностью, но отражает шквал ударов, которые посылает в него Сандер. Юноша неплохо владеет световым мечом, но ему это не по зубам. Кадабра протягивает свою деформированную руку, и Сандер застывает на месте. Император ухмыляется и вскидывает свой световой меч, намереваясь разрубить юношу пополам.
Но юному падавану удается с помощью Силы разорвать захват и попытаться уклониться вправо, но он был недостаточно быстр. Удар задевает половину левой руки Сандера, оставляя глубокую рану на левой руке. Он шипит от боли и падает на землю, сжимая руку. "Нет!" кричит Лея, вставая и пытаясь подбежать к нему. Но она отпрыгивает назад, чтобы не получить удар изогнутым клинком Тиэля по центру. Она рычит и смотрит на безэмоциональное красное лицо машины.
Энакин кладет руку ей на плечо, и она уже собирается вступить в бой с Тиэлем. "Помоги своему падавану. Мы позаботимся об этой штуке". Лея кивает в знак благодарности и бежит к повелителю ситхов, который сейчас опускается на одно колено, чтобы осмотреть своего падавана.
"Последние слова?" Он спрашивает, и на его лице появляется ухмылка.
Сандер начинает что-то бормотать себе под нос, и Лея может разобрать только последнее предложение. "...Бесконечный вдали и не связанный смертью, я освобождаю свою душу и своим плечом защищаю тебя".
Она недоверчиво смотрит на него. Откуда это взялось? Кадабра тоже выглядит крайне озадаченным этим заявлением, но затем поднимает свой световой меч и наносит удар, намереваясь отрубить Сандеру голову. Но, к их обоюдному удивлению, его окружает темно-золотистый свет, и вместо того, чтобы оторвать ему голову, красный световой меч ударяется о свет и отскакивает в сторону, отбрасывая Кадабру. "Что это за техника Силы?" прорычал он, глядя на темно-золотой свет вокруг мальчика. Тот стонет от боли, и воздух вокруг него начинает нагреваться. Глаза Кадабры расширяются от шока, и он поднимает черный щит Силы.
Когда воздух становится все горячее, Лея делает то же самое. Не прошло и секунды, как Сандер издает боевой клич, и из его тела во все стороны вырывается ревущее красное пламя. Огонь поднимается в воздух, образуя фигуру волка высотой 20 футов с длинными острыми шипами на спине, острыми клыками и светящимися глазами. Красный огонь устремляется к имперским войскам и полностью поглощает их, заставляя кричать в агонии, когда их броня начинает плавиться от сильного жара и просачиваться на кожу. Сандер продолжает кататься по земле, а затем падает без сознания. Огненный зверь рассеивается почти мгновенно, оставляя целый отряд солдат полностью зажаренными. Краем глаза Лея могла поклясться, что видит кого-то в золотых доспехах, но когда она смотрит в ту сторону, там никого нет.
Слышны звуки гудящих машин, все снова смотрят в небо и видят, как с неба спускается полдюжины ЛААТов. Два из них садятся в поселении, которое было эвакуировано, когда началось вторжение, и подбирают оставшихся клонов, а остальные четыре садятся на землю. Клоны выпрыгивают и стреляют в Кадабру, а джедаи подтягиваются к кораблям, которые образовали ромбовидную формацию. Кадабра отражает выстрелы из бластера в разные стороны, а затем использует Силу, чтобы выстрелить шаром черной энергии в клона, стоящего впереди. Тот кричит от боли, падает на колени и в конце концов падает на спину, от его трупа валит пар. Все пять джедаев, даже потерявший сознание Сандер, с помощью клонов забираются на орудийный корабль справа.
"Пилот! Выводи нас отсюда!" кричит Энакин пилоту, сидящему впереди.
"Да, генерал". Пилот кричит в ответ, и корабль начинает подниматься в небо вместе с остальными кораблями. Однако, когда они начинают подниматься в небо, один из ЛААТов разрезается пополам Тиэлем, который взмывает в воздух, чтобы перехватить Республику и не дать им сбежать.
"Силой. Что это?" Клон в шоке кричит, в то время как другой захлопывает взрывные двери.
"Я не знаю". Ахоска говорит, а затем смотрит на раненого молодого джедая, у которого лежит световой меч, а Лея смотрит на него так, будто никогда раньше его не видела. Энакин встает и идет к передней части корабля. "Мастер, куда вы идете?"
"Снипс, у меня есть план, как нам выбраться отсюда. Я хочу, чтобы ты убедился, что все здесь в безопасности от любых других сюрпризов". Энакин открывает люк и садится в кресло, чтобы управлять лазерно-лучевой турелью на левой стороне корабля. Взглянув на расположенные перед ним пульты управления, он берется за штурвал и направляет его на сверкающий серебром Тиэль, который летит к ним. Энакин нажимает на курок, и луч зеленой энергии вылетает и бьет Тиэлю в лицо. К ужасу Энакина, луч не расплавляет его лицо. Но машина закрывает лицо рукой с оружием, в результате чего теряет ориентацию и врезается в LAAT, который приближается к ней слишком близко, и взрывается в огненном шаре. Тиэль вылетает с другой стороны, затем направляет руку с оружием на ЛААТ, на котором летит Энакин, и в стволе образуется светящийся белый огонек. Обратившись к Силе, Энакин выпускает лазерный луч в руку бластера. Выстрел заряда и лазер сталкиваются, вызывая новый взрыв, который поглощает Тиэль. Энакин смотрит на битву, внимательно наблюдая за взрывом. Затем он слышит металлический грохот, от которого вибрируют стекла вокруг турели Энакина, а когда огонь утихает, из нее появляется Тиэль с разъяренным выражением на красном лице. Рукоять бластера дымится и почернела от повреждений. Вскоре Тиэль перестает взлетать и только смотрит назад на Энакина, пока ЛААТ выходит из атмосферы Дантуина, превращаясь во все более маленькую точку. Джедай откинулся на спинку кресла и вздохнул, прежде чем что-то привлекло его внимание. Его челюсть отпадает, когда он видит, как странные корабли со щитами по обеим сторонам, которые выглядят так, будто могут затмить Венатор, поднимаются над планетой и сбрасывают на нее цилиндры, в результате чего на поверхности вспыхивают миниатюрные голубые огоньки. Энакин закрывает глаза, чувствуя, как от Дантуина исходит ощущение смерти.
Кем бы ни был этот новый враг, он готов к войне против Республики и СНГ и сумел победить их обоих. LAAT вместе с оставшимися тремя кораблями влетает в стыковочный отсек "Венатора", который выпускает турболазеры по боевым кораблям, но выстрелы поглощаются дефлекторными щитами. Корабли садятся в стыковочный отсек, который запечатывается, и единственный "Венатор" вместе с последним "Аккламатором", пережившим стычку с Империей, выходит в гиперпространство.
Энакин еще раз вздохнул, вылез из турели и вышел из корабля, где Сандеру оказывают помощь несколько медицинских дроидов. Хотя у него могут возникнуть трудности с Советом джедаев, рассказать им об этой новой угрозе крайне важно.
Пока Лея наблюдает за Энакином, выходящим из стыковочного отсека с Оби-Ваном под руку, и Асокой, беседующей с Рексом, чтобы узнать, что именно произошло во время битвы, Лея возвращает свое внимание к Сандеру, которого уже унесли в медицинский отсек для лечения бактой. Она идет по коридорам, прислушиваясь к разговорам клонов и страху перед чернобронированными войсками, который начинает распространяться среди солдат. Им нужна настоящая победа, чтобы поддержать боевой дух этих странных сил. Во главе со своим старым другом...
Вскоре она достигает медицинского отсека, когда медицинские дроиды заканчивают свою работу и возвращаются на свои места. Сандер лежит на спине с толстыми бинтами, обмотанными вокруг левой руки. Его глаза открываются, и он издает протяжный стон. "С возвращением!" говорит она, садясь рядом со своим падаваном.
"Что случилось?" Он спрашивает, глядя ей в лицо.
http://erolate.org/book/3909/344587
Готово:
