Готовый перевод Free from Force / Свобода от силы: Глава 37

Два года спустя.

Граф Дуку преклонил колени перед синим изображением своего учителя, Дарта Сидиуса. Тот, укутанный в тень, проговорил хриплым голосом: — Зачем ты позвал меня, мой ученик?

— Мастер, меня тревожит Темный. Он становится слишком могущественным.

— Он командующий армией. Их можно заменить.

— Милорд, я не согласен.

— Объяснитесь.

Дуку глубоко вздохнул.

— За последние годы Энакин Вейдер становился все более неуправляемым. Формально он по-прежнему служит Техносоюзу. Но дроиды, приближаясь к его кораблям, словно сходят с ума, теряя связь с командованием. Союз получает лишь ту информацию, которую Вейдер сочтет нужным предоставить. Он уже много лет не появляется в эскорте, хотя защита лидеров торговых компаний — его прямая обязанность. Вместо этого он посылает своих генералов или офицеров. В его личном флоте служат четыре генерала, все они, как мне удалось выяснить, чувствительны к Силе, и он обучает их темной стороне. Их личности не установлены, в протоколах они фигурируют лишь под номерами и всегда носят полную броню. Я подозреваю, что он скрывает их намеренно. Вейдер охотится на пиратов и бандитов, давит на компании, заставляя отдавать ему все новые и новые корабли. Его люди верны только ему, они даже не докладывают Вейдеру без его приказа. Союз посылал небольшие флоты, чтобы проверить его, но все сводилось к угрозам, а то и к попыткам устранить его. Все эти попытки провалились, и большая часть кораблей просто перешла на сторону Вейдера. У него, должно быть, есть средство мгновенно переключать лояльность дроидов-командиров, даже на большом расстоянии. Вчера ко мне обратился Вейдер и заявил, что его флот готов к боевым испытаниям.

Сидиус оживился. — Против кого он собирается выступить?

— Он планирует уничтожить режим хаттов, — ответил Дуку с насмешкой. — Его родная планета Таттуин все еще формально находится под их властью, но он часто там появляется, напоминая им, что может уничтожить их в любой момент. Он хочет бросить вызов остальным членам семьи, и если они не подчинятся его правилам, он вторгнется на их планету.

— Это прямое нарушение политики Республики. Эти планеты находятся во Внешнем кольце, они ничего не значат для торговых компаний.

— Да, Союз запретил ему действовать. Деньги, которые он мог бы получить, разгромив эту подпольную империю, могли бы покрыть расходы на флот и топливо, но прибыли от этого невелики. Я полагаю, он все равно собирается это сделать.

— Значит, это личное, — размышлял Сидиус. — Если он добьется успеха, Союзу придется либо разорвать с ним все связи, либо послать свои армии дроидов, чтобы оккупировать завоеванные системы.

— Если они его убьют, — продолжил Дуку, — то ничего не помешает им назначить за его голову огромную награду и постоянно посылать к нему дроидов-убийц. Они уже злятся на него за то, что он игнорирует их приказы, и им нужно будет показать, что он не один из них, чтобы Республика не привлекла их к ответственности за его преступления. Если они помогут вторгнуться во Внешнее кольцо, это, по сути, будет объявлением войны. Федерация еще слишком слаба, чтобы противостоять Республике.

— Все зависит от того, перевесит ли риск содержания этого неконтролируемого командующего ту пользу, которую его флот может принести нам в предстоящей войне. Скажите, он хоть раз намекал вам, что знает, что вы ученик ситха, а не мастер?

— Нет, учитель. Мой обман, когда я взял Вентресс в качестве Темного аколита, похоже, сработал. Он считает себя лордом ситхов, равным мне. Однако он не верит в правило двух и не угрожал мне за мое положение.

— Жаль, что никто из способных людей так и не дожил до наших дней, чтобы выяснить истинный масштаб его способностей.

— Вентресс однажды сражалась с ним, и он играл с ней, как кошка с мышью, — мрачно напомнил Дуку.

— Ваша ученица еще молода, ей предстоит многому научиться. Это ничего не значит. Вейдер не должен стать угрозой для нас, но он слишком ценная пешка, чтобы от нее отказываться. Он следует нашим указаниям, но он словно кровавая гончая, жаждущая войны и резни, не заботящаяся о том, в чью плоть вонзить зубы. Мне нужно, чтобы вы продолжали наблюдать за ним и получать больше информации. Мне нужно средство, чтобы контролировать его.

— А как же его семья? У него есть жена и сын.

Да, это порождало немало вопросов. Сидиус считал Вейдера довольно могущественным ситхом, и ему не было смысла скрывать столь очевидную слабость.

— Нет, Вейдер не спаситель. Он мститель. Он заглядывает в свой маленький пыльный шарик не для того, чтобы обеспечить безопасность своей жены, а чтобы напомнить всем, с чем они столкнутся, если с ней что-то случится. То же самое происходит и с молодым Энакином. Они по-прежнему общаются, но он уже много лет не встречался с мальчиком. В этом отношении он настоящий ситх. Он не любит свою семью, он видит в ней свою собственность. Отняв их у него, он только разозлит его и сделает еще более непредсказуемым.

Обычно Сидиус не прочь был разозлить людей. Это был его любимый инструмент, чтобы заставить их присоединиться к темной стороне. Проблема заключалась в том, что этот человек уже был темным и все еще не был склонен следовать за ним. Сидиус с радостью отправил бы Дуку против Темного, но он уже подозревал, что граф будет уступать ему, и не мог понять, как заставить Вейдера заменить его, если не знал, что в первую очередь привело его на Темную сторону. Это был ключ ко всему, но, несмотря на то что Лорд ситхов потратил огромное количество ресурсов на выяснение прошлого этого человека, все его шпионы вернулись с пустыми руками. У них не было абсолютно никаких сведений о нем со времен, предшествовавших его появлению на Таттуине. Единственным намеком на него пока была его личная ненависть к тускенам и хаттам.

http://erolate.org/book/3910/344685