Он вернулся с совещания и застал картину, которая заставила его сердце сжаться: Вейдер, словно хищник, прижал к стене молодого джедая, угрожающе склонившись над ним. Первым порывом было броситься на помощь, оттащить этого мерзкого монстра от мальчика, которого он сам вырастил. Но он заколебался, застыв на месте. Между ними что-то происходило, что-то, о чем Энакин умалчивал, и Оби-Ван должен был узнать, что именно, если хотел помочь.
— У меня есть то, что ты хочешь, — пробурчал Энакин, — но получить это становится… все труднее. Эта дурацкая война не оставила мне времени.
— Вы просите еще одну победу? Небольшой передышки, неожиданного свободного времени?
— Я сам могу сражаться!
— Хорошо. Потому что я как раз собирался предложить вам получить смертельную травму. Что-то такое, что отстранит вас от службы на несколько недель. Это тоже должно помочь.
— Забудь об этом, — прорычал Энакин и сунул Вейдеру в руки небольшой прямоугольный пакет. — Вот. Теперь ты доволен?
— Хм… конечно. Счастливого пути. И не забудьте передать мои приветствия.
Вейдер ушел, а Энакин еще несколько мгновений стоял, молча размышляя. Наконец он направился в сторону, где припаркован их корабль. Оби-Ван подождал еще немного, прежде чем последовать за ним. Асока уже ждала их, и вскоре они снова отправились на корабль.
— Как прошла встреча? — поинтересовался Энакин спустя некоторое время.
— Я заставил их согласиться освободить жителей Салеуками. Ну, по крайней мере, вернуть им правительство. Они должны будут выйти из состава Республики, но им разрешено сохранять нейтралитет.
— Это… хорошо, я думаю.
Оби-Ван вздохнул.
— Я рад, что смог помочь людям, но это не очень большой прогресс. Есть много других систем, которые все еще нуждаются в помощи.
— Тем не менее, за один день вам удалось сохранить тысячи жизней, которые в противном случае нам пришлось бы спасать в течение месяцев сражений. Это хорошо. Не стоит быть слишком строгим к себе.
Джедай на мгновение замолчал.
— Возможно, вы правы, — согласился он. — Асока, не могла бы ты проверить корабль на наличие устройств слежения?
Нет ответа.
— Асока?
Асока дернула головой, очевидно, очнувшись от глубоких раздумий, в которые была погружена.
— Простите, учитель, что вы сказали?
Оби-Ван слегка нахмурился.
— Все в порядке?
— Конечно! Почему бы и нет?! — ответила она немного слишком агрессивно. Энакин тоже нахмурился, заметив ее тон. Оби-Ван был рад: значит, ему не придется беспокоиться об этом, когда об этом позаботится Энакин. Он не думал, что сможет справиться с неприятностями, связанными с его учениками.
— Не могли бы вы проверить корабль на наличие устройств слежения? — повторил он. — Вы думаете, нас выслеживают?
— Просто предосторожность. Я должен высадить вас на другой военной базе, не так ли?
Асока пожаловалась, но Энакин отчитал ее, и она быстро ушла. На самом деле Оби-Ван просто хотел, чтобы она оставила его наедине с его бывшим падаваном хоть на минуту.
— Как прошла ваша встреча с Вейдером? — начал он, преодолев колебания.
— Раздражает, — прорычал Энакин. — Как обычно.
— Он угрожал вам?
— …не совсем. Он хотел узнать, как проходят мои тренировки с Асокой. Рассказал мне анекдот о том, как генерал Сэвидж освободил генерала Гривуса от трех рук после того, как узнал, что это он выложил в голонете все те фотографии, где он и Вентресс…
— Это был Гривус? Не похоже на него.
— Вообще-то нет, это был мой отец. Он подделал след, ведущий к Гривусу. Видимо, он считает, что секс-скандалы делают его учеников более человечными.
— Они не люди. Ни один из них.
— Ты знаешь, о чем я.
Молчание. Затем:
— Хотя это было довольно забавно.
Оби-Ван подавил вздох.
— Было ли… что-нибудь еще? Что-нибудь, что ты хочешь мне рассказать?
— Нет, я так не думаю.
— А как же тот пакет, который вы ему дали?
Энакин мгновенно напрягся. В его взгляде появилась настороженность — не виноватая, но настороженная.
— Я не понимаю, о чем вы говорите.
— Сила, Энакин, ты мне лжешь?! — воскликнул джедай. — Я…
— Я видел тебя с Вейдером. Я видел, как ты что-то передал ему — он выглядел подозрительно довольным этим.
Плечи Энакина опустились. Он не смел взглянуть в глаза Оби-Вану.
— Это не то, чем кажется, — пробормотал он.
— Тогда объясни мне! Энакин, ты… ты мне как брат, но я должен быть в состоянии доверять тебе!
— Ты можешь мне доверять! — воскликнул Энакин. — Клянусь, это не имеет никакого отношения к войне.
— Тогда скажите мне, что это такое.
Энакин вцепился в свои волосы, извиваясь, как зверь в ловушке.
— Я… это были просто… просто фотографии, — наконец сказал он.
— Фотографии, — без эмоций повторил Оби-Ван. — Что за фотографии?
Энакин еще немного поерзал, по-прежнему не глядя на него.
— Компрометирующий вид.
Джедай глубоко вздохнул. Ему не нравилось, что приходится вытягивать каждое слово из своего бывшего ученика.
— Кого?
— …меня.
Черт.
— …Энакин, что ты наделал?
— Я — ничего!
— Почему ты передаешь Вейдеру свои компрометирующие фотографии?
— Это его цена, ясно?! Он требует их в обмен на то, чтобы дать нам возможность вести переговоры.
— Как долго это продолжается?
— …с самого начала.
— Черт возьми, Энакин!
Теперь настала очередь Оби-Вана хвататься за волосы.
— Почему ты мне не сказал?
Энакин вздрогнул, но ничего не ответил.
— Зачем ему эти фотографии.
— Я не знаю… материал для шантажа, я полагаю.
— Я должен знать, что изображено на этих фотографиях.
Энакин покачал головой.
— Я… я не могу тебе сказать.
— Конечно, можешь!
— Но это…!
Он глубоко вздохнул.
— Из-за этого меня могут исключить из ордена.
Джедай почувствовал, что его кровь застыла.
— Так плохо?
http://erolate.org/book/3910/344722
Готово:
