— Как пожелаете, отец, — заверяю я его. ... Через два месяца после окончания Близнецов всё успокоилось. Чтобы умиротворить Ланнистеров, отец решил отдать восточную деревню, где располагались Близнецы, Клеосу Фрею. Однако там ничего не было. Ему придётся строить деревню заново, разумеется, с помощью наших рабочих. Король не стал затягивать с этой ситуацией и лишь написал письмо, в котором потребовал объяснений. Отец составил одно послание для короля, другое — для Десницы. Вина не падет на нас, так как всё это забрали продавцы. Теперь люди стали слишком недоверчивы к торговым компаниям, бродящим по их землям. Что ж, в любом случае им давно пора было уйти. У нас, и в других домах, достаточно людей, чтобы патрулировать Речные земли, а купцы должны сами заботиться о своей безопасности в море.
Потребовалось некоторое время, чтобы собрать всех лидеров торговых компаний. Два самых значительных из них — это Хаул, лидер компании Розы, и Оз, во главе "Буревестников". Оба сидели передо мной.
— Ты забрал моих людей, а теперь просто уволил меня? — вспылил Хаул с яростным выражением лица.
— Твои люди бросили тебя. Я никого не забирал, — ответил я. — Тебе заплатят за твои услуги и обеспечат проезд обратно в Эссос.
— Значит, ты нас избавляешься? — спросил Оз.
— Вы продажные мечи, не обижайтесь, — ответил я ему.
— Ты прав. Мы стали слишком самодовольными. Оставшись там, мои люди обленились. Пора отправляться на поиски сражений, — засмеялся Оз.
— Прекрасно! Чем дольше я остаюсь там, тем больше моих людей захотят завести семью и заработать на этих землях, — согласился Хаул.
Поговорив ещё немного, я пообещал им жалованье и обеспечил безопасность для возвращения в Эссос. ... В последующие недели почти все продажные мечи покинули Речные земли. Дни стали спокойными, отец поправился. Я продолжал учиться у него и усиленно тренировать Сэмвела. Хотя я не пренебрегал собственными тренировками с мечом, всё чаще брал в руки лук.
— Твой удар слишком слаб, но он должен быть сильнее, — приказываю я Сэмвеллу, легко отражая его атаку. — Повторяю, таким ударом ты никого не ранишь.
— Мне очень жаль, — извиняется он.
— Всё в порядке. Если ты не можешь приложить больше силы, тебе придётся использовать более тяжёлое оружие, — говорю ему.
Булава отнюдь не легка, но Сэмвеллу она не подходит. Он просто отвлёкся и позволил ей упасть, не прилагая усилий. Сэмвеллу нужно что-то с острием, что-то, что может рубить его врагов. Топор может подойти, но одноручный топор слишком короток для него, и одна рука нужна для щита. Даже кузнец замка не смог найти ничего, что могло бы меня удовлетворить. Поэтому я начал разрабатывать свой собственный дизайн, перебирая в уме всё, что помнил из своей прошлой жизни. Возможно, подойдёт металлическая бита или дубинка. И вот после недели рисования и консультаций с кузнецом я создал эскиз, который напоминал мне о остром ноже, встречающемся в истории Индии, кханда или что-то в этом роде.
По моему замыслу, это был широкий меч с тупым кончиком, который никого не проткнёт. Одна сторона острая, а другая — плакированная, делая его тяжелее и более подходящим для нисходящих ударов. На рукояти была большая пластинчатая гарда и шип, соединяющийся с нижней частью. Наконечник можно было использовать как для нападения, так и для удерживания меча обеими руками. Показав этот эскиз кузнецу, он как-то странно на меня посмотрел.
— Он хорошо режет и разрушает доспехи, но слишком тяжел для одной руки, — сказал кузнец.
— Что ж, чем тяжелее, тем лучше. Я приказываю тебе сделать его, — ответил я.
И вот, после долгих ожиданий, я вручил Сэмвеллу его новое оружие.
— Я знаю, что ты ненавидишь причинять людям боль, но с этим мечом у тебя не будет выбора, — сказал я ему. — Отныне ты будешь тренироваться с ним, пока не сможешь размахивать им так же легко, как любым другим мечом.
— Он слишком тяжёлый, — пожаловался он.
— Скажи мне, Сэмвелл, чего ты хочешь в своей жизни? — спросил я его.
Он растерянно посмотрел на меня.
— Какова твоя цель? Быть просто тенью своего отца?
— Я хочу увидеть все чудеса мира, от Стены до колоколов Норвоса, — ответил Сэмвелл с решимостью, какой не проявлял прежде.
— Хорошо, это замечательная мечта, но разве ты думаешь, что это так просто? Что на твоём пути не возникнет опасностей? — спросил я.
Он выглядел пристыженным.
— На севере по землям бродят одичалые, в Эссосе дотракийцы раздавят любого, кого увидят. Куда бы ты ни отправился, опасность будет повсюду. Поэтому ты должен быть достаточно сильным, чтобы смело путешествовать по миру. Я не хочу слышать, как ты жалуешься на то, что что-то тяжело или трудно. Каждый раз, когда у тебя что-то не получается, я хочу, чтобы ты помнил, зачем ты стараешься. Я хочу, чтобы ты осуществил свою мечту и написал книгу о своих путешествиях, когда я состарюсь. Я хочу, чтобы мои внуки узнали о мире из твоих рассказов. Так что хватай меч и пробуй снова.
После нескольких попыток он едва мог поднять руки, но ему всё равно хотелось взмахнуть им ещё раз. Что ж, будем надеяться, что через пять лет он привыкнет. ... После всего произошедшего прошёл год. В начале нового года, казалось, ничего не изменилось. Всё было спокойно, как и должно быть.
http://erolate.org/book/3928/348135
Готово:
