Готовый перевод The Night Dragons / Ночные драконы: Том 4. Часть 17

Они свернули с твердой дороги на снежное поле. Деревья и воздух становились все гуще, пока они углублялись в чащу. Вскоре они пришли к небольшой группке бревенчатых домиков, построенных у причала, который был заполнен десятками речных лодок. Под деревом сидел одинокий человек. Увидев подходящую компанию короля, он громко свистнул, а затем встал, чтобы поприветствовать их.

— С возвращением, лорд Рид. Лодки готовы и ждут вас.

После этого из хижин вышли несколько человек. Все разошлись по домам, дали лошадям повод и вскоре погрузились в лодки. Для Джона это было впервые. Речное судно сильно отличалось от тех, что использовали для переправы с корабля на берег. Оно было более узким и длинным, с одним веслом, которое глубоко погружалось в воду с задней стороны. Лорд Рид стал их гондольером и вёл их через болота Шеи. Воздух на болотах был таким же холодным, как и на землях за Стеной. Джон не понимал, как люди и лошади могли выжить в такой стужи. Даже северные плащи не приносили необходимого тепла. Но с приближением к густым деревьям ощущение стало меняться, словно на них накинули одеяло. Было по-прежнему прохладно, хотя уже не так холодно.

По мере того как они углублялись, не только деревья становились гуще, но и всё живое вокруг. Верхушки деревьев служили крышей, защищая покрытый мхом грунт. На их макушках лежали лилии, покрытые легким инеем, и цветы, заключенные в лед, который делал их похожими на хрусталь. Несмотря на гнилостный запах болот Рова Кейлина, само болото выглядело очень красиво.

К ночи наконец показался замок Сероводный Дозор. Джон слышал рассказы о том, что замок словно плавает, и никто из тех, кто видел его однажды, не мог подтвердить, что встретил его в том же месте спустя месяц. Замок оказался значительно больше, чем он ожидал. Он состоял из одного замка и имел по две высокие башни с каждой стороны, которые возвышались над вокруг стоящими деревьями. Третья башня была значительно выше остальных с задней стороны. Растительность болота казалась обросшей камнем замка, придавая ему зеленоватый оттенок, который со временем потускнел до серого.

— Что бы сделал мой отец, чтобы найти это место? — медленно произнес Теон. — Он на удивление велик. Как он не погрузился в болото?

Хоуленд с гордостью ухмыльнулся, глядя на свой дом.

— Давным-давно, в Эпоху Героев, Первые Люди дважды пытались отвоевать Шею у Детей Леса. Первый замок утонул глубоко в болоте. Второй горел, разрушался и снова погружался в болото. Но после битвы и победы в Долгой Ночи Дети помогли построить третий, и он стоит непокоренный до сих пор.

Лодки причалили к берегу, и все быстро высыпали на землю, пока гребцы привязывали свои суда. Все вошли в главный замок и собрались у большого огня, пылавшего в огромном очаге. Внутри помещение оказалось больше, чем снаружи, и украшено не хуже внешнего фасада. Лорд Рид повернулся ко всем собравшимся.

— Я приветствую вас в Серой Воде. Скоро вам принесут еду, а сегодня вы можете спокойно отдохнуть.

После того как Джон, казалось, наконец перестал дрожать, он выразил свою благодарность.

— Вы оказали нам честь, лорд Рид.

Хоуленд кивнул, и, похоже, решил, что пора поговорить об их деле.

— Думаю, нам стоит обсудить это.

Джон посмотрел на Теона и сира Джораха.

— Вам стоит перекусить. Я скоро вернусь.

Оба согласились, как только вошли слуги и поставили дымящиеся миски с супом на столы, окружавшие очаг. Железнорожденные тут же уселись и принялись с ожесточением поглощать пищу, а Теон и сир Джорах присоединились к ним. Джон последовал за лордом Ридом по коридору и лестнице. Они поднимались в большую башню и, наконец, попали в личные покои лорда Рида. Внутри они напоминали большой зал. Больше всего Джона поразила кровать, ножки которой казались вырастающими прямо из каменного пола. Лорд Рид сел в кресло за большим столом и пригласил Джона сесть напротив.

Он взял с крышки стола глиняную емкость и две кружки, начал наливать в них эль. После двадцати двух лет размышлений и нескольких месяцев ожидания Джон решился задать вопрос.

— Кто моя мать?

Лорд Рид отпил из кружки и поставил её на стол.

— Твоя мать — Лианна Старк.

Джон замер. Радость и предвкушение сменились шоком. Его глаза метались из стороны в сторону и медленно опускались на пол. Он не мог вымолвить ни слова, и лорд Рид удовлетворил его молчание.

— Нед Старк — не твой настоящий отец.

Джон обернулся к лорду Риду, который смотрел на него с печалью.

— Нед взял тебя к себе, чтобы защитить от судьбы, постигшей твоих сводных братьев и сестёр, Эйгона и Рейнис. Твой кровный отец — Рейегар Таргариен.

Джон почувствовал, как у него перехватило дыхание, и ему стало плохо.

— Нет, это... это не может быть правдой.

— Я был там, в Дорне, когда увидел, как Нед вышел из башни с тобой на руках. Я поднялся и увидел твою мать на ложе из крови и роз.

Джон ощутил, как в нём поднимается рвотный позыв, и лорд Рид, похоже, тоже это заметил. Джону подали ведро, и он вылил в него всё, что мог. Мысли метались одна за другой, не позволяя сосредоточиться. Прошло, казалось, целая вечность. Лорд Рид забрал у Джона ведро и отложил его в сторону. Он дал Джону тряпку, чтобы тот вытер рот и сплюнул.

http://erolate.org/book/3930/348621