Весенний день 26 марта 1994 года окутал Хогсмид, шотландскую деревеньку, солнечным светом. Шестеро юных волшебников, среди которых был и Гарри Поттер, прогуливались по его узким улочкам, наслаждаясь свободой от скрытности и страха.
— Фейри пытался пробраться в переносной ящик со льдом! — смеялась Сьюзен, рассказывая о своем походе с Амелией. — Тетушка вызвала его с помощью палочки, а одна из фей не отпускала его. Ящик открылся, и тетя оказалась на нем! А потом... потом она обернулась, и феи набросились на нее!
Все рассмеялись.
— Я не знала, что феи так делают, — усмехнулась Гермиона.
— Они любят сладкое, а тетя набрала кучу фруктов, сливок, шоколада и зефира. Конечно, я пыталась помочь и стала отмахиваться от них веткой, и тетя попалась, — смущенно призналась Ханна, но все равно не могла сдержать улыбку.
— Сколько тебе лет? — спросил Эрни.
— Восемь, — ответила Ханна.
— Мы с папой должны были присоединиться к ним на следующий день, но патронус появился в восемь вечера и говорил, что они идут домой, — Сьюзен слегка покраснела. — Мы должны были сначала пойти к Св. Мунго.
— Почему? — поинтересовался Гарри.
— Возможно, я немного сильно ударила тетю, и ей нужно было залечить порез, который она не могла видеть на макушке, — объяснила Сьюзен.
— Напомни мне, если мы пойдем в поход, чтобы я держал тебя подальше от палочек, — рассмеялся Гарри.
— Мне было восемь! — запротестовала Сьюзен.
— А я хотел бы увидеть восемнадцать, — огрызнулся Гарри.
— Гарри Джеймс, оставь ее в покое, — наставила его Гермиона.
— Продолжай в том же духе. Сьюзен обычно не выглядит такой раскрасневшейся, — подбодрила его Ханна.
Эрни рассмеялся.
— Ну, не знаю, Диггори быстро ее раскусил.
— Эрни! — крикнула Сьюзен, ударив его по руке.
— Диггори - красавчик, — заявила Гермиона.
Гарри посмотрел на нее, и она встретила его взгляд.
— Он такой, — защищалась она.
Гарри рассмеялся. Это был не их обычный разговор.
— Я поверю тебе на слово. Куда мы пойдем сначала? — спросил Гарри.
— В шоколад, — ответили хором Ханна и Сьюзен.
Они продолжали болтать и шутить, пока шли к магазинам "Сладкое королевство", "Зонко" и "Свитки и тома". Гарри предложил пойти туда.
— Гермиона, ты не могла бы помочь мне найти книги по рунам и трансфигурации? — спросил он.
— Не возражаете, если мы зайдем к мадам Пуддифутс за чем-нибудь теплым? — спросила Сьюзен у двери. — Сейчас рано, и мы сможем избежать большинства пар.
— Мы не против. Мы встретимся у нового магазина игрушек минут через сорок, — сказал Гарри Сьюзен.
— Звучит как хорошая идея. Невилл, не хочешь пойти с нами? — предложила Сьюзен.
Невилл посмотрел на них.
— Пойдем, Невилл, — сказал Гарри своему другу.
— Ты уверен? — спросил Невилл.
— Да, — ответил Гарри.
— Сколько книг ты ищешь? — спросила Гермиона, когда они начали уходить.
Гарри ничего не ответил. Его внимание привлекла большая тень между двумя домами. Он подумал, что узнал эту тень.
— Гарри, сколько книг? — спросила она, прежде чем посмотреть на него. — Гарри?
Он почувствовал какое-то увядание. На этой неделе профессор Люпин что-то говорил на уроке патронуса. Там было замечание о том, как изменились его друзья, и что их имена Мародеров имеют для них значение. Это вызвало у него единственное воспоминание о большой собаке, которая была у него до Дурслей.
— Гарри, на что ты смотришь? — Она посмотрела в ту сторону, куда он смотрел. — Мне показалось, я что-то увидела.
— Что?
— Ты обещаешь, что не будешь считать меня душевнобольной?
— Поздновато для этого, — заметила Гермиона.
Он хихикнул, а затем увидел это. Большая тощая черная собака встала, посмотрела на них и ушла. Его сердце заколотилось. Его родители в завещании назвали Сириуса Блэка "Сохатым". Профессор Люпин называл его так несколько раз. На карте, которую Фред и Джордж подарили ему в начале учебного года, были указаны имена четырех человек.
— Думаю, я хочу пойти в Визжащую хижину, — сказал он ей. — А как насчет Невилла, Сьюзен, Ханны и Эрни?
Он покачал головой и начал идти к окраине города.
— Лучше, чтобы они не приходили, — сказал ей Гарри.
Может быть, было бы лучше, если бы она тоже не пришла, но он знал, что она никогда не позволит ему уйти одному.
— Гарри, что происходит? — надавила Гермиона.
Он не хотел ничего говорить, вдруг он ошибается. Что-то внутри него подсказывало, что он не прав. Все это время она пыталась его раздражать. Когда они наконец добрались до старого полуразрушенного дома, Гарри огляделся. Собаки он не увидел.
— Гарри, что ты ищешь?
— Собаку. Помнишь, я рассказывал тебе о собаке, которая напугала меня, когда меня забрал Рыцарский автобус? — спросил Гарри, все еще оглядываясь по сторонам.
— Это была просто большая собака. С чего бы ей быть здесь? Она была за сотни миль отсюда. Собака не стала бы преследовать тебя здесь, — сказала она ему.
— Нет, если только у него не было очень веской причины, — говорил кто-то сзади.
Гарри повернулся, поднял палочку и подтолкнул Гермиону за собой. У ствола большого дерева стоял высокий мужчина в чёрной изорванной мантии, с чёрными волосами, в которых было много листьев и веток, и длинной бородой до груди. Серые глаза, смотревшие на него, были совсем не похожи на безумные глаза на фотографиях в "Пророке" или на плакатах с объявлениями о розыске. Палочка Гермионы метнулась в его сторону.
— Сириус Блэк, — прошипела она.
Мужчина поднял руки. Гарри опустил палочку.
— Гарри, ты знаешь, кто это?
— И я говорил тебе, что он не сможет причинить мне вреда, — ответил Гарри.
Мужчина широко улыбнулся.
— Наконец-то ты догадался, не так ли? — нахально спросил мужчина.
— Ты знаешь, кто я? — Он спросил Сириуса.
— Я бы где угодно узнал Поттера с такими черными волосами и твою мать с такими зелеными глазами. Давно не виделись, щенок, — говорит мужчина, делая шаг вперед.
Гермиона не опустила палочку.
— Откуда нам знать, что ты действительно Сириус Блэк и что ты действительно давал клятву крестного?
Улыбка Сириуса не стала уроком.
— Она мне нравится. Она очень остроумна, не так ли?
— Ты даже не представляешь, — ответил Гарри. Он чувствовал себя нереальным, разговаривая с человеком, который, как многие говорили, предал его родителей и пытался убить его, как будто ничего плохого не произошло. — Но она права. Откуда нам знать?
Сириус потянулся в карман мантии, и Гарри медленно поднял палочку.
— Спокойно. Я просто достану письмо из кармана.
Гарри не опустил палочку. Он был уверен, что ему нечего бояться, но не хотел рисковать Гермионой. Когда мужчина достал письмо, Гарри узнал сломанную печать Гринготтса.
— Гоблины, наконец, достали мне копию завещания Джеймса и Лили, — объявил Гарри, сжимая в руке пергамент. — Ты его прочитал?
— Да, — кивнул Сириус. — Профессор МакГонагалл, профессор Люпин и Амелия Боунс прочли его мне и убедились, что я все понял. Скажи, они использовали его, чтобы увести тебя от сестры Лили? Я видел тебя там за несколько дней до того, как ты проводил ее… Как плохо они с тобой обращались? — беспокойство исказило черты лица Сириуса.
Гарри избегал его взгляда. — Ты голоден? — спросил он, стараясь перевести тему.
— Гарри, стоит ли нам говорить об этом здесь? — прошептала Гермиона, схватив его за руку.
— Вообще-то, я голоден, — согласился Сириус. — Это Гермиона? Клянусь своей магией, я не желаю зла ни тебе, ни моему крестнику.
Гарри потянулся в карман. — Это всего лишь конфеты, но ты можешь их взять, — предложил он, доставая горсть разноцветных леденцов.
Сириус улыбнулся. — Спасибо, щенок, но сейчас мне это не очень подходит.
— Почему ты здесь? И чем привлек мое внимание? — спросил Гарри, скрестив руки на груди.
— Мне очень нужно было увидеть тебя снова, — Сириус вздохнул. — Последний раз я видел тебя перед летом, когда тебе было всего по колено и пятнадцать месяцев. Ты хорошо выглядишь.
— А ты выглядишь как дерьмо, — прозвучал резкий голос.
Сириус рассмеялся, когда все повернулись к профессору Люпину. — Лунатик, ты почти никогда не ругаешься.
— Времена изменились, Сириус, — хмыкнул Люпин. — У тебя все в порядке?
— Да, — кивнул Гарри, глядя на профессора.
http://erolate.org/book/3936/350019
Готово:
