Щенки, едва держась на ногах, плелись за Беллатрисой, когда они добрались до входа в ее комнату.
— Что, не смогла удержать живот во время инициации? — ледяным тоном спросила фигура в темной мантии, холодно глядя на нее. — Повелитель будет очень... недоволен. Рудольф заверил нас, что ты прекрасно справишься с этой задачей.
Пятнадцать минут назад эти слова были бы для нее страшным, мучительным оскорблением, от которого не спала бы ночами. Но сейчас?
— К черту его недовольство! — прошипела она, сдерживая гнев. — Мы здесь не потому, что мне это не по вкусу! Мы здесь потому, что все остальные, черт возьми, разорваны в клочья!
Фигура в мантии замерла.
— Ты хочешь сказать, что группа маглов могла уничтожить команду Вальпургиевых рыцарей?
— Это был волшебник, — яростно шипела Беллатриса. — Один волшебник, который пил с маглами. Один волшебник, который уничтожил нас в одно мгновение!
— И тем не менее ты жива, — усмехнулась фигура, указывая на кровь, забрызгавшую лицо и маску Беллатрисы. — Видишь эту кровь? Это кровь Родольфуса, из того места, где этот волшебник связал меня и заставил смотреть, как он раскалывает ему голову, словно мягкую дыню, маску и все остальное!
— И что, ты должна была быть посланницей? — потребовал мужчина. Его слова вернулись к ней, словно удар молнии. Глаза Беллатрисы сузились, взгляд стал отстраненным, воспоминания нахлынули на нее, как арктическая волна. — Он... знал меня. Он знал Родольфуса, но я никогда не видела его в своей жизни. Он сказал мне, что мог бы убить меня тогда, но я была бы более впечатлена, если бы он отпустил меня. Он сказал мне, что чистокровность ничего не значит...
— Ложь! — прошипел мужчина, сжимая палочку в руке.
— Потому что все они были чистокровными, а он их всех истребил, — продолжала Беллатриса, не обращая внимания на него, видя перед собой те горящие изумрудные глаза. — Он сказал... он сказал передать Тому Риддлу, что его война будет не такой легкой, как он думал.
Мужчина замер. Это имя... оно не должно быть известно. Кто был этот волшебник, который пил с маглами, а затем осмелился убить целый отряд Вальпургиевых рыцарей?
— Уходи, — наконец прорычал мужчина, глядя на Беллатрису. — И не возвращайся.
С презрением скривив лицо, Беллатриса сорвала с себя забрызганные кровью маску и плащ, с ухмылкой отбросила их в сторону.
— С радостью, — бросила она и, повернувшись, пошла прочь. Мужчина остался один с двумя охранниками и мыслью о том, как лучше донести эту неприятную информацию до лорда.
—o-o-o-o-o-o-o-
Только вернувшись домой с очередной навязчивой идеей, Беллатриса поняла, что так и не получила свою палочку обратно от того странного волшебника. Это заставило ее насторожиться. Она помнила, как он легонько перебирал ее в пальцах, как держал, танцуя между своими. Она помнила, как его палочка, теплая и твердая, прижималась к ее горлу, когда она прижималась к его груди. Она была совершенно беспомощна. Она знала, что не может бороться с ним, не может победить его. Она знала, что он может уничтожить ее в одно мгновение. И от этого ей было больно. Ее жизнь продолжалась только потому, что он решил, что из нее получится хорошая посыльная, и она думала о том, как ей это нравится. Белла была в смятении. На ее глазах казнили ее придворного, а она фантазировала о человеке, который его убил. И эти глаза. Ей казалось, что она видит жизнь, слушая речь лорда рыцарей Вальпургии. Он получал удовольствие от непринужденной жестокости, которую проявлял к маглам, которых они приводили для ночных развлечений, он получал удовольствие от их криков. Но тот не стал этого делать. Если Лорд едва сдерживал ликование и восторг от причиняемой им боли, то мужчину это не волновало. Они не стоили его времени. Они не стоили его магии. Он не нуждался в Темных искусствах, чтобы причинять боль, не нуждался в них, чтобы убивать или калечить. Вместо этого он использовал силу, воображение и мастерство. Они были как полярные противоположности. Один наслаждался непонятным и запретным. Другой использовал более привычные заклинания так, что никто не задумывался. Дамблдор был силен, мудр и, что еще важнее, стар. Он почти никогда не произносил заклинания так, чтобы люди могли его видеть. Он никогда не демонстрировал свое мастерство, не раскрывал хранилища древних и непонятных магий, которыми, как говорили, он владел. Он просто улыбался, сверкая глазами, и произносил какую-нибудь случайную банальность, замаскированную под мудрость. Однако, несмотря на все насмешки, несмотря на все неверие, в нем всегда было что-то такое, что заставляло его бунтовать еще более открыто. И хотя они никогда этого не видели, в нем всегда жила мысль, что, возможно, он не демонстрирует свою магию, потому что ему это просто не нужно. Но он был стар. Это было самым важным. Он был стар и, скорее всего, уже в расцвете сил. Он не был лордом и человеком.
— Я думал, ты выйдешь позже, — пробормотал Сигнус Блэк, увидев свою старшую дочь, стоящую в коридоре с отрешенным и потерянным видом. — Что-то не заладилось с Рудольфусом?
— Он мертв, — устало ответила Беллатриса, глядя на отца. — Все пошло очень, очень не так.
Сигнус выпрямился, его глаза сузились, в них вспыхнула ярость.
— Он ведь не наложил на тебя руки, верно?
Беллатриса рассмеялась — темным, почти прерывистым смехом, и темные черные кудри заиграли на ее щеках.
— Нет. Ничего подобного. Он взял меня с собой, чтобы официально вступить в Рыцари Вальпургии. Мне сказали, что мы отправимся на какое-то легкое, чудесное развлечение, где сможем помучиться и отточить свои тёмные искусства до полного удовлетворения.
На мгновение Сигнус настороженно посмотрел на дочь, увидев в ее глазах нечто такое, что почти испугало его.
— Но?
— Он был там, когда мы пришли, — сказала Беллатриса, делая особый акцент на слове, описывающем этого человека, и в этом слове было почти благоговение, которое встревожило его. — Он убил их всех. В одно мгновение все было кончено, а я лежала беспомощная и смотрела, как он оказывает Рудольфусу смертельную услугу.
— ... Что? — Сигнус пытался понять, что говорит его дочь. — Кто, кто убил их! Это... !
— Он сказал мне, что он полукровка, — продолжала Беллатриса, глядя в пространство. — Я не знаю, смог бы Лорд Рыцарей убить их так быстро и так жестоко, как он. Это были всего лишь вещи. Его заклинания не были непонятными и запрещенными темными искусствами. Они были обычными... почти простыми, но так великолепно исполненными.
Сигнус, словно окаменев, уставился на Беллатрису. На лице его отразились недоверие и откровенное отрицание. — Что?! Но… полукровка никогда не мог…
— Он мог, — твердо заявила Беллатриса, ее темные глаза полыхали внутренним огнем. — Я видела это. Я была там. Он сам сказал мне: "Чистокровные проливают кровь так же легко, как и все остальные. Это не делает нас такими уж особенными, как мы пытаемся говорить".
Сигнус молча изучал ее, словно пытаясь разглядеть в ее словах истину. Свет, игравший в ее глазах, и выпрямленная спина внушали доверие, но сомнения все еще терзали его.
— Покажи мне, — наконец произнес он, и в его голосе прозвучало требование.
Беллатриса растерялась лишь на миг, затем, поняв, чего он хочет, кивнула. Она провела его в свой кабинет, где, словно ожидая его, стоял знакомый, но нечасто используемый каменный таз. Сигнус уселся, Беллатриса замерла, а потом покраснела, осознавая неловкость ситуации.
— Что? — спросил Сигнус, сузив глаза. — Ты забыла, как это делается?
— … — пробормотала она, слишком тихо, чтобы он услышал, стыдливо склонив голову.
— Ты — Блэк, говори как Блэк, — твердо потребовал Сигнус.
— Он все еще держит мою палочку! — сердито выпалила Беллатриса, поднимая голову и глядя на него, ее лицо слегка покраснело.
Сигнус тоже слегка покраснел, но затем неохотно кивнул. — Тогда, наверное, я понимаю…
С неохотой он протянул ей свою палочку и наблюдал, как она, убрав серебряную нить со лба, осторожно опускает ее в таз. Вернув палочку, она отступила назад. Сигнус, слегка нахмурившись, шагнул вперед, держа палочку в руке, и шагнул в ее память.
Когда он вернулся, то выглядел потрясенным. Лицо его побледнело, и он тяжело опирался на подставку, на которой стояло сито. Отмахнувшись от мольбы Беллатрисы помочь ему, он сделал медленный глубокий вдох, чтобы успокоиться. Затем он погрузился в свои воспоминания.
Вернувшись, он некоторое время смотрел вдаль, словно не видя никого вокруг. Затем повернул голову и посмотрел на свою дочь.
— Что ты помнишь о нем? — спросил он, его голос звучал хрипло, словно он только что пережил нечто ужасное.
http://erolate.org/book/3939/350792
Готово:
