Гарри проснулся слишком рано. Он не планировал этого, но начало года всё ещё сохраняло в нём привычку, возникавшую при возвращении к Дурслям. Гермиона проснётся только через час, и это не беспокоило его — он не хотел говорить с кем-либо. Мысли всё ещё бурлили после событий прошедшего дня, а разговоры могли лишь ухудшить ситуацию.
Соскочив с кровати, он натянул форму и решил, что прогулка поможет проветрить мысли. Коридоры, по которым он двигался, немного охлаждали, но Гарри находил в этом удовольствие. Он уже собирался повернуть к Большому залу, когда за спиной услышал быстрые шаги. Оглянувшись, он увидел Людо Бэгмена, спешащего к нему.
— Мистер Поттер! Вот вы где! — воскликнул он, остановившись перед Гарри. — Мы разминулись на церемонии вручения баллов.
— У меня были дела, — произнёс Гарри, собираясь уйти. Но Бэгмен не отстал.
— Да, но я хотел поздравить вас! Вы заняли первое место, набрав сорок семь баллов! Удивительно видеть, как вы приручили своего дракона. Я думал, что для ребёнка участвовать в таком соревновании — это плохо, но вы меня удивили. Просто замечательно! — радостно продолжал он.
— Я не хотел участвовать в этом конкурсе, — сказал Гарри. — Но всё равно плохо, что в нём участвует ребёнок.
— Конечно, мой мальчик. Конечно! — успокаивающе произнёс Бэгмен, похлопав Гарри по плечу. — В любом случае, я хотел сообщить вам, что золотое яйцо — это подсказка к следующему заданию. Удачи с его расшифровкой! Увидимся на Святочном балу.
Вдруг раздалось сразу несколько голосов.
— Мистер Бэгмен! — и Гарри увидел, как близнецы завернули за угол. Похлопав их по спине и пробормотав извинения, Бэгмен быстро ушёл.
— Угрюмый, — заметил Джордж, или, по крайней мере, один из близнецов с буквой «Г» на рубашке.
— Привет, ребята, — ответил Гарри. — Слышал о том, что…
— Случилось с Роном? — подхватил один из близнецов. — Не переживай, Гарри, — продолжил другой. — Он просто…
— Феноменальный придурок, — завершили они, подталкивая друг друга.
— Да, я в курсе, — сказал Гарри. — Мы не винуем тебя за то, что ты хочешь, чтобы он как следует…
— Извинился. А ещё мы хотели сказать…
— Поздравления и соболезнования, — добавили близнецы.
Гарри в недоумении посмотрел на них.
— Что?
— Поздравляем с победой! — воскликнули они. — Но соболезнования за то, что тебя выбрали. Если честно…
— Мы думали, что тебе повезло… — продолжили близнецы. — Но потом начали задумываться, — сказал один из них, — как бы редко это ни было…
— …и поняли, что это будет вонять… — добавил другой. — Рисковать жизнью ради чего-то… Вы всё равно никогда не хотели, — завершил первый.
— Ну, спасибо, ребята, — сказал Гарри, слегка улыбнувшись. — Приятно это слышать.
— Если вам что-нибудь понадобится…
— Что угодно… — подхватили они.
— Мы знаем, где достать вещи…
— И мы будем очень рады помочь нашему любимому Гарри!
После этого близнецы ушли, оставив Гарри в смятении. Он всегда любил их, но быть рядом с ними иногда было всё равно что следить за семью обезьянами, играющими в бейсбол. Гарри направился в Большой зал, игнорируя взгляды окружающих. Он отмахнулся от всех поздравлений и сел рядом с Гермионой в самом конце стола. Завтрак он съел быстро, а потом потянул подругу из комнаты. Вместо разговора Гермиона просто взяла его за руку и сжала её в утешительном жесте.
На уроке зельеварения Гарри сидел у двери рядом с Гермионой, стараясь не смотреть на Рона. Он положил перед собой свернутое эссе. Как только последний ученик сел за стол, в класс вбежал Снейп. Взмахнув палочкой, он собрал все эссе на свой стол, затем произнёс свою обычную насмешливую проповедь о зельях и отправил всех в кладовые.
Когда Гарри начал резать ингредиенты, он заметил, что Снейп смотрит на него. Пустое выражение его лица не позволяло понять, что тот думает. Гарри взглянул на своё эссе и узнал свой собственный небрежный почерк. Он вернулся к зелью, пытаясь игнорировать профессора. Результат вышел неплохим. Оттенок получился чуть темнее, чем должен быть у лаймово-зеленого. Тем не менее, для любого преподавателя это было бы сносное зелье. Что, вероятно, означало, что Гарри получит двойку от Снейпа. Он перелил образец в пузырёк и наклеил на него этикетку. Когда он положил образец на стол Снейпа, профессор заговорил.
— Мистер Поттер, — произнёс он.
— Да? — спросил Гарри, стараясь не проявлять раздражения.
Снейп поднял глаза и увидел, что его эссе плотно свернуто и зажато в длинных пальцах, испачканных зельем. Гарри мягко взял пергамент и прижал его к груди.
— Возможно, общение с драконом дало вам толчок. Есть надежда, что это не разовая случайность, — произнёс Снейп и вернулся к своей книге.
Никто больше не получил своё сочинение обратно. На улице Гарри открыл своё эссе и чуть не упал. В верхней части страницы знакомыми изумрудно-зелеными чернилами была написана пятёрка. Под ней Снейп оставил комментарий.
— Впервые вы написали эссе, которое не является бессвязным и плохо структурированным. Похоже, в вашей голове есть разумная мысль, а не просто воздух. Теперь я буду требовать такого же уровня выполнения от остальных ваших работ.
http://erolate.org/book/3954/354247
Готово:
