Картина, разворачивающаяся перед глазами, казалась сюрреалистичной. Густой туман окутал всё вокруг, и единственное, что Гарри слышал, — это собственное дыхание, отдававшееся эхом в полупрозрачной сфере, окружавшей его голову. Он двинулся вперёд, надеясь, что идёт в сторону гнезда. Под ногами хрустела трава, а впереди из дымки внезапно возникла тёмная колонна, преградившая путь. Гарри поднял взгляд. Затем ещё выше.
— Вентус! — раздался голос Дамблдора справа.
Порыв ветра едва не сбил Гарри с ног, унося с собой большую часть тумана. Он обернулся к источнику заклинания. Весь зал был окутан сверкающим призматическим щитом. Звуков по-прежнему не было слышно, но, судя по оживлённой жестикуляции людей, они были в порядке. Внизу стоял Дамблдор, его лицо выражало непривычное удивление. Гарри нагло помахал ему рукой и продолжил путь к гнезду.
Проходя мимо дракона, он запрокинул голову, впервые разглядывая его вблизи. Рогохвост застыл в беззвучном рыке, его эбеновые чешуйки переливались загадочными узорами. Почти машинально Гарри оторвал одну из них, услышав хрупкий треск, и сунул в карман. За лапой дракона блеснул металл. Подойдя ближе, он обнаружил половинку выброшенного дьюара. Вторая торчала из шипа на грозном хвосте чудовища.
Поблагодарив свою палочку за укрытие, которое обеспечивал хвост, Гарри освободил руку и снова сделал оба предмета невидимыми, а затем с помощью «Депульсо» отправил их подальше. Он бы предпочёл использовать Заклятие исчезновения, чтобы замести следы, но такова была программа пятого курса, а «Дезиллюминация» давалась ему с трудом. Закончив, он надел вторую перчатку и осторожно поднял золотое яйцо.
Выйдя из-за гигантского тела дракона, Гарри направился к трибунам, гордо подняв трофей над головой. Дамблдор сделал несколько взмахов руками, и щит, защищавший зрителей, растворился. На Гарри обрушилась стена звуков. Казалось, все кричали, требуя его внимания.
— А вот и он, дамы и господа! — проревел Бэгмен, разбрасывая слюни. — Самый молодой чемпион — триумфатор, Убийца Драконов!
Гарри ухмыльнулся, подняв яйцо ещё выше. Аплодисменты стали громче.
— Я чертовски великолепен. Восхваляйте меня, — пробормотал он себе под нос.
Близнецы Уизли скандировали: «Убийца драконов! Убийца драконов!» Гарри показал им большой палец вверх. В толпе он заметил краснолицую Гермиону, кричавшую изо всех сил, но её голос терялся в общем гуле. Когтевранцы танцевали на трибунах, заставляя зрителей позади них вставать на цыпочки. Это было великолепно.
Дамблдор громко взмахнул палочкой, и толпа затихла. Гарри поднял руку вверх и вниз, и аплодисменты возобновились. Он ухмыльнулся, почувствовав укоризненный взгляд Дамблдора, и направился к судейской трибуне.
Вечером общая комната Когтеврана наполнилась ликующими голосами. Префекты обступили башню, пересчитывая учеников перед тем, как запереть двери. Семикурсник, которого Гарри знал только в лицо, исчез в общежитии и вернулся с ящиком бутылок.
— Доставайте свои заначки, ребята! Сегодня у нас жидкое пиршество!
— Никакого Сливочного пива для второго курса и младше! — крикнул старший префект, вызвав разочарованные стоны среди одобрительных возгласов. — И ничего крепче, само собой.
— Держи, чемпион, — сказал семикурсник, сунув Гарри пару коричневых бутылок.
— Спасибо, э... — Гарри нахмурился, пытаясь вспомнить имя парня, но тот уже ушёл делиться своим богатством с остальными.
Гарри отсалютовал ему спиной и сел на диван рядом с золотым яйцом, передав одну из бутылок Тони, когда тот опустился рядом.
— За тебя, приятель, — сказал друг. — Ну и денёк выдался, да? Не могу поверить, что ты справился с этим.
— Жаль, что сняли баллы за то, что я разрушил... ну, всё, — Гарри сделал глоток сливочного пива и удовлетворённо вздохнул. — Хотя меня это не особо волнует.
— Твоя попытка была самой впечатляющей, надо отдать тебе должное. Злая, хотя и немного вопиющая, — Тони понизил голос. — Как тебе удалось произнести всё это дерьмо с честным лицом?
Гарри задумался на минуту. То ли из-за выпивки, то ли из-за эйфории после задания, он чувствовал себя философом.
— Когда я был ребёнком, я каждый день смотрел передачи о героях и сверхспособностях. Думал, это самая потрясающая вещь на свете. Хотел стать одним из них.
— А кто бы не хотел? — вставил Тони.
Гарри кивнул.
— Но в глубине души я понимал, что это всё фантазии, что рано или поздно придётся из них вырасти. Вот только... теперь мне больше не нужно, не так ли? Пришло письмо, и я узнал, что магия существует. Теперь я могу заставить вещи летать, становиться невидимыми и делать всё, что угодно. Это действительно затягивает.
Тони рыгнул.
— Слишком глубоко для меня. Давай нажрёмся.
Гарри посмотрел на свою бутылку.
— Ты же не можешь напиться баттербиром, верно?
— С таким отношением — нет, — Гарри хихикнул и снова сделал глоток, наслаждаясь сливочным вкусом.
Откинувшись на диване, он положил левую руку на золотое яйцо, поглаживая его прохладную поверхность. С того самого дня он не выпускал его из виду. Больше, чем подсказка для второго задания, его интересовало, сделано ли оно из настоящего золота и достанется ли оно ему.
http://erolate.org/book/3977/357614
Готово:
