– Я даже не могу прочитать это, – с недоверием произнес он.
– Если сегодня вечером ты примешь мое предложение, то получишь способность понять эту книгу. Она станет доступна только тебе. В ней содержится все, что я узнал об алхимии, и ты сможешь использовать эти знания, – сказал Мерлин, доставая из кармана маленький красный драгоценный камень и кладя его на стол.
– А это что такое? – спросил Николя.
– Это будет твое величайшее творение. Я думаю, ты назовешь его философским камнем. Он сможет превращать любой металл в золото и создавать эликсир жизни.
– Бессмертие? – удивился Николя. – Вы считаете, что я стану бессмертным? Но почему именно я?
Мерлин лишь пожал плечами и допил свой эль.
– Потому что это твоя судьба.
Некоторое время они сидели в тишине, пока Николя обдумывал сказанное.
– Почему бы вам не рассказать мне о вашем предложении, мистер Эмрис? – наконец спросил он.
Мерлин махнул рукой, чтобы Николя снял чайник с огня и приготовил чашку чая, а затем начал рассказывать.
– Я устал, Фламел. Мне 831 год. Я прожил множество жизней, видел, как умирают все, кого я знал и о ком заботился. Я сделал все, что мог, чтобы мой наследник справился со своей задачей. Теперь, когда я нашел тебя, настало время оставить все в твоих руках. Я готов отправиться в следующее великое приключение.
Он сделал паузу, давая словам проникнуть в сознание Николая.
– Примерно через сто лет после того, как мне было видение, вождь друидов помог мне создать заклинание под названием "Магический поток". Никто не знает о его существовании, и только Эмрис может им овладеть. Оно позволит мне передать тебе свои воспоминания и магию. После того как я произнесу заклинание, ты уснешь, пока мои воспоминания и магия будут переходить к тебе. Когда ты проснешься, ты станешь Николя Фламелом-Эмрисом. Для остального мира это будет выглядеть так, будто ты всегда был им. Сама магия будет узнавать тебя как Эмриса, но если ты будешь представляться просто как Фламел, люди со временем забудут об Эмрисе. В конце концов, ты будешь жить очень долго.
– А что будет с тобой? – спросил Николя.
– Я умру, – просто ответил Мерлин.
– Если я соглашусь на это – а я не говорю, что соглашусь, – что ты будешь делать после того, как я проснусь? Я понимаю, что, получив твои воспоминания, я буду знать твои планы, но мне хотелось бы понять, во что я ввязываюсь, прежде чем принять решение, – сказал Фламел, чувствуя себя неловко из-за того, что стал причиной смерти Мерлина.
Мерлин кивнул.
– Ты переедешь в Париж, будешь изучать книгу, узнаешь из нее все, что сможешь. Когда устроишься там, найдешь волшебника по имени маэстро Канчес. Он станет твоим наставником. Затем, когда придет время, ты вернешься в Англию и будешь ждать, когда откроется предмет пророчества. Должен предупредить: использование эликсира дается дорогой ценой. В течение многих жизней ты будешь нести бремя того, что можешь сделать, и того, что должен сделать. Ты будешь обладать огромной властью, и то, как ты ею распорядишься, либо поможет развитию общества, либо разрушит его.
Николя задумался над словами Мерлина, а затем кивнул в знак понимания.
– Как я узнаю, кто этот человек?
– Когда наступит момент, ты узнаешь, – загадочно ответил Мерлин.
– Тогда что именно мне с ним делать?
– Научи его всему, чему ты научился за свою жизнь, наставь его, помоги ему исполнить его судьбу. А потом, когда тебе больше нечего будет для него сделать, передай ему мои воспоминания, магию и имя.
Фламел приподнял брови.
– Я должен умереть ради этого мальчика?
– Не волнуйся, – сказал Мерлин, явно прочитав его мысли. – К тому времени, когда наступит этот день, ты будешь так же устал, как и я, и будешь готов к следующему великому приключению.
– Откуда ты знаешь, что это будет так далеко? – неуверенно спросил Николя.
– Я не знаю точно, но в моем видении все было очень далеко, так что я уверен, что это произойдет не скоро.
Фламел кивнул.
– А как же моя жена?
– Я позаботился о ней. Вы связаны с ней магическими узами через брак, поэтому она тоже станет Эмрисом и сможет использовать эликсир. Думаю, тебе понадобится ее чистое сердце, чтобы помочь тебе нести это бремя.
– Мне кажется, это то, что я должен обсудить с ней, прежде чем принимать решение, – серьезно сказал Николя.
– Ты уже принял решение, – сказал Мерлин, заставив Фламеля поднять брови. – Но очень хорошо.
Мерлин щелкнул пальцами, и перед камином внезапно появилась Перенель.
– Во имя чего... – начала она, оглядываясь по сторонам.
– Здравствуй, Перенель, – любезно сказал Мерлин.
– О, Мерлин! – воскликнула она, заметив мужчину, сидящего напротив ее мужа.
Мерлин просто кивнул и наколдовал еще один стул.
– Пожалуйста, садитесь. Николя предстоит принять очень важное решение, и ему нужно ваше мнение.
Перенель кивнула, ощутив непреодолимое чувство благополучия и удовлетворения, и села в предложенное кресло. Николя рассказал ей обо всем, что они обсуждали, и о том, о чем просил его Мерлин.
– Похоже, мы будем нужны этому мальчику. Не знаю почему, но мне кажется, что это то, что мы должны сделать, – искренне сказала Перенель, когда Николя закончил.
Николя кивнул в знак согласия.
http://erolate.org/book/3985/358269
Готово:
