Глава 7. Мужество
Глухой стук падения раздался над землей. Визерис неуклюже перекатился по залитому кровью тракту, непоправимо испачкав синий бархатный камзол.
Испуганный боевой конь с храпом пронесся в волоске от него. От грохота тяжелых копыт содрогнулась земля, заставив мелкие камешки подпрыгнуть.
Принцу показалось, что он оглох. Упав на колени, мальчик испуганно сжался в комок.
Опираясь руками о землю, он жадно хватал ртом воздух. Его щеки пылали, налившись пунцовой краской.
— Я... — попытался произнести он.
Ему очень хотелось сказать что-нибудь о чудесном спасении, но из-за бешено бьющегося сердца кровь стучала в ушах.
Однако обстановка вокруг менялась каждую секунду, не оставляя времени на размышления.
Меч сира Виллема лежал на земле совсем неподалеку. Клинок испачкался в грязи, но все еще тускло поблескивал холодным металлом.
В хаосе битвы слух резали лишь звуки беспощадной резни. Во все стороны летели брызги крови — обе стороны сражались с ослепляющей яростью.
Визерис, тяжело дыша и опираясь руками о землю, поднял голову и посмотрел на длинный меч, который был для него еще слишком тяжелым.
— Я...
И тут, сам не зная откуда, он почерпнул в себе смелость и силы.
— Проклятье! — выругался он.
Среброволосый мальчик стиснул зубы, заставляя себя разозлиться. Он с трудом поднялся на ноги и, не обращая внимания на готовое выпрыгнуть из груди сердце, на одном дыхании рванул к мечу и крепко прижал его к себе.
Холодный металл.
Морозная аура лезвия казалась почти осязаемой.
Возможно, в своей прошлой жизни Визерис и не осмелился бы взять в руки столь длинное и острое оружие, опасаясь нарушить закон или пораниться. Но сейчас этот меч казался ему невероятно родным.
Ведь в этой суматохе каждый был сам за себя. Никто не мог его защитить.
Только он сам.
Среброволосый мальчик скрипнул зубами. Нервно сжимая меч, он дал себе мысленную клятву.
«Кто бы ни попытался меня убить, я не сдамся без боя, словно пугливый кролик. Даже если придется умереть, я вырву у него кусок плоти», — подумал он.
— Я обязательно...
Но пока Визерис пытался подбодрить себя, кое-что произошло.
Один из «разбойников», чьему коню в пылу боя отрубили ноги, рухнул на землю. Теперь он, шатаясь, поднимался, опираясь одной рукой на меч, а другой держась за голову.
На его кожаном доспехе зияла глубокая рваная рана. Каким-то чудом клинок не вспорол ему живот — небеса сжалились над ним, позволив выжить.
Когда «разбойник» выпрямился, сквозь прорехи разорванной кожи мелькнула красная ткань и герб с золотым львом Ланнистеров.
Лишь на мгновение.
По стечению обстоятельств гвардеец Красного Замка, покалечивший его коня, в следующее же мгновение пал от чужой руки. Битва была настолько ожесточенной, что добивать упавшего всадника оказалось некому.
Придя в себя и столкнув с себя труп товарища, разбойник поднялся, потряс головой и тут же увидел мальчика, стоявшего посреди поля брани с тяжелым мечом в руках.
Характерные серебристо-золотые волосы, светло-пурпурные, точно драгоценные камни, глаза, прекрасное, почти девичье лицо... Мальчик с мечом тоже заметил его. В глазах принца, где еще секунду назад читалась непреклонная решимость, мгновенно проступил неприкрытый ужас.
Прямо как у пойманного в силки кролика.
Визерис и подумать не мог, что не успеет он дать клятву, как тут же окажется на мушке у врага.
Спешенный разбойник заприметил беззащитную «крупную рыбу». На его лице медленно расплылась зловещая ухмылка. Порыв ветра сорвал с него черную маску, но тот даже не обратил на это внимания.
Сжимая в руке меч, он шаг за шагом двинулся к Визерису.
Принц Таргариен без охраны был подобен рыбе на разделочной доске.
Неважно, насколько благородным было происхождение этого мальчишки, насколько чиста его кровь. Еще недавно он, простой солдат, даже стоя на коленях, не смел бы взглянуть на носки сапог этого принца.
Но сейчас ни титулы, ни происхождение не могли спасти Высочество от клинка обычного головореза.
А Визерис, то ли остолбенев от страха, то ли по какой-то иной причине, застыл на месте как вкопанный.
Лишь его дыхание слегка участилось. Мальчик мертвой хваткой вцепился в оружие сира Виллема, направив острие прямо на нападавшего.
В его голове было совершенно пусто. Там пульсировала лишь одна-единственная фраза, брошенная недавно мастером над оружием.
«Учитесь бить врага острым концом».
А за спиной Визериса, там, где он не мог этого видеть, начал сгущаться черный туман. Дымка клубилась, принимая неописуемые формы, пока во мраке не распахнулась пара алых глаз, пристально уставившихся ему в спину.
Глаза самого Визериса тоже начала застилать багровая пелена. Его дыхание стало тяжелым. Он до побеления костяшек стиснул рукоять.
В этот миг, с быстротой молнии...
Грохот копыт.
Стремительно пронеслась боевая лошадь.
Копыта взметнули в воздух кровавую грязь.
Сир Виллем Дарри был с ног до головы залит кровью — то ли своей, то ли чужой. Он сжимал в руке меч, с лезвия которого непрерывно капала алая жидкость.
Рыцарь высоко занес клинок. Конь вихрем промчался мимо разбойника, и меч, описав дугу в лучах кроваво-красного заката, с чудовищной силой обрушился вниз.
Хрясь!
В следующее мгновение...
Голова наемника отлетела в сторону, а из обрубка шеи, словно из фонтана, хлынула кровь.
Слипшиеся от крови кудрявые волосы придавали зрелому воину жутковатый вид. Его глаза горели безумием битвы. Крепко сжав бока коня ногами, он перебросил меч в левую руку.
Цок-цок...
Копыта месили кровавую кашу.
Поравнявшись с Визерисом, рыцарь пригнулся, почти прижавшись к лошадиной холке.
Он протянул руку, одним махом подхватил маленького принца и усадил его позади себя, торопливо крикнув:
— Ваше Высочество, держитесь крепче!
Мастер над оружием в самый критический момент заметил, что Визерису грозит опасность. Пришпорив коня, он успел вовремя, одним ударом разрубив врага и спася маленького принца, готового биться насмерть.
Обжигающе горячая кровь убитого брызнула на тонкое лицо среброволосого мальчика. Визерис очнулся, словно ото сна, и его тело пробила крупная дрожь.
Невидимый для остальных черный туман за его спиной медленно рассеялся, а светло-пурпурные, как аметисты, глаза вновь обрели ясность.
Он сглотнул и крепко стиснул зубы.
Только сейчас он осознал, что именно произошло.
«Я... я действительно собирался сразиться с врагом насмерть? — пронеслось в его голове. — Откуда взялась эта смелость?»
Но сир Виллем уже усадил его на коня. Услышав приказ наставника, Визерис без колебаний мертвой хваткой вцепился в него.
Человеку отрубили голову менее чем в метре от него, кровь забрызгала ему лицо, но Визерис не почувствовал ни малейшего позыва к рвоте. Вернее, у него просто не было на это времени.
Напротив, его решимость лишь окрепла. Он крепко сжал кулаки.
Мальчик прекрасно понимал: если он хочет выжить, сейчас не время брезговать.
Казалось, горячая кровь в его маленьком теле вспыхнула и начала пылать с новой силой.
Вряд ли кто-то смог бы сказать, что семилетний ребенок мог бы повести себя более мужественно.
— Убить их!!
И битва, подобно грому, вырвавшемуся из глоток рыцарей, с новой силой закипела на залитом кровью тракте.
http://erolate.org/book/40/2205
Готово:
