Изнутри замок предстал таким же холодным и негостеприимным, как снаружи. Гарри надеялся на тепло, но его здесь не было. В коридорах, где стены ещё держались, кое-где стояли подсвечники, но новичкам приходилось ступать осторожно, чтобы не наступить на обломки. Мыши попискивали, когда шаги группы эхом отдавались от каменных стен, словно сами коридоры вспоминали о более весёлых временах.
Длинный холодный ветер пронёсся по просторному Главному Залу, когда ведьмаки подвели их прямо к Весемиру. Тот выглядел необычно серьёзным и мрачным, совсем не таким, каким Гарри видел его раньше. Два ведьмака, что сопровождали группу, прошли вперёд и встали позади Весемира.
Весемир окинул взглядом лица новичков, а потом заговорил:
– Добро пожаловать в Каэр Морхен.
Некоторые новички кивнули в знак согласия, другие — от нервозности, а кто-то стоял не моргая.
– На древнем языке Каэр Морхен буквально означает «Старая Морская Крепость», – продолжил Весемир. – Это место сейчас кажется таким же мрачным и унылым, как самые тёмные уголки Нильфгаарда. Однако так было не всегда. Было время, когда Каэр Морхен прославился так, как ни одна школа ведьмаков до этого. Нас знали по всей стране, уважали… и боялись.
В зале воцарилась тишина. Все слушали, как Весемир вспоминал дни славы Каэр Морхена.
– Каждый из вас, когда у вас ещё была семья, наверное, слышал о трагедии Каэр-Морхена. Возможно, ваши родители рассказывали вам эту историю, чтобы заставить непослушного ребёнка вести себя хорошо. Может быть, вы слышали её на улице, в лагере, от своих друзей. Я не знаю, в каких вариантах вы услышали эту историю. Но это… это правда.
Гарри слушал, как Весемир рассказывал о трагедии. Лица обоих ведьмаков рядом потемнели, словно они присутствовали на похоронах. Гарри чувствовал печаль в голосе Весемира, когда тот вспоминал те события.
– Было почти осеннее время. Мои старые ученики… Мои товарищи, все они были здесь, в этом уютном месте для тех, кто устал от долгого пути. Мы услышали шум толпы ещё до того, как увидели её. Они кричали нам проклятия, называли чудовищами, паразитами, зверями, колдунами. И, как любая толпа, они были вооружены вилами, факелами, дубинами, мечами, копьями и щитами. Но мы не испугались. Мы не поддались панике. Мы были ведьмаками. Нам не нужно было с ними сражаться. И даже если бы дело дошло до драки, мы смогли бы их одолеть. Мы были уверены в своих силах. Но был один аспект, который мы не учли. Одна переменная, которую мы не предвидели. Одна аномалия, которую мы не ожидали…
Гарри задумался, что же это могло быть, и Весемир словно ответил на его мысли:
– Маги. Эти проклятые создания атаковали нас без предупреждения и без причины. Я не знаю, почему. Возможно, они считали, что мы каким-то образом угрожаем их существованию. Возможно, они просто были полны предрассудков. Я знаю только одно: без них мы бы никогда не пали. Их магия ослабила нашу защиту, разрушила наш замок. Они издалека расстреливали моих товарищей, как собак. Пока ведьмаки сражались с этими разъярёнными безумцами на передовой, маги убивали их из безопасного укрытия в тылу толпы. Они не щадили ни своих «союзников», ни врагов. Всё, чего они хотели, – это покончить с нами раз и навсегда. К тому времени, когда мы до них добрались, они уже сбежали, а замок был захвачен людьми. Без помощи магов они бы никогда не победили нас. Лишь немногие ведьмаки уцелели в той битве, и только потому, что большинство из них были в походах.
Весемир помолчал несколько секунд, давая новичкам время осмыслить его слова. Гарри подумал, что в этой ситуации уместно было бы включить скрипку, но тут же отбросил эту мысль. Весемир снова заговорил, привлекая всеобщее внимание:
– Но всё это в прошлом. Какой бы жестокой и страшной ни была та бойня, она научила меня нескольким вещам. Главные из них: во-первых, никогда не доверяйте никому, кроме себя. Во-вторых, никогда не верьте никому, кроме себя. Независимо от того, насколько надёжным кажется человек, всегда имейте запасной план на случай, если он окажется не таким. Даже самых целеустремлённых людей можно контролировать, если знать, как на них давить. Вы будете ведьмаками. Вы не верите в королей… в политику… в религию. Это ваш выбор, это необязательно, но рекомендуется. Всегда верьте в СВОИ идеалы, никогда в чужие. Вы сами выбираете свой путь, он не выбран за вас. Если вы будете следовать своим принципам, вы никогда не усомнитесь в себе.
Гарри слушал речь Весемира, и ему показалось, что тот говорит прекрасно. В глубине души, несмотря на юный возраст, он был согласен со всем, что говорил Весемир. Он понимал это. В какой-то мере он мог соотнести это с собой. Его опыт в качестве предполагаемого «наследника Слизерина» доказал, что убеждения людей непостоянны. В то время только Гермиона и Рон были его опорой. Даже Гриффиндор смотрел на него с подозрением. А после разоблачения Петтигрю в этом году он уже не был таким уж сторонником идеала «доверяй всем, и солнце воскреснет».
– Сегодня вы пройдёте испытания ведьмачества, – продолжил Весемир. – Я смотрю на ваши лица и не вижу «кандидатов с потенциалом». Я вижу детёнышей. Детёнышей, которые однажды вырастут и станут ведьмаками-волками. Вы можете чувствовать страх. Вы можете нервничать. Это не значит, что вы трусы. Это не значит, что вы слабодушны. Это значит, что вы мудры. Тот факт, что вы решили не бежать, что вы решили стать одним из нас, свидетельствует о храбрости, а не о безрассудстве. После сегодняшнего дня стая волков станет больше. Мы станем сильнее.
http://erolate.org/book/4030/365517
Готово:
