— В смысле «он просто забыл»?! — голос Джона эхом отражался от стен игровой комнаты. Он только что высидел самую сумбурную, странно сбитую мешанину, какую только видел, и концовка оказалась самым неудовлетворительным ответом, который только можно было вообразить. Хуже могло быть, только если бы оказалось, что всё это сон, и он находится в одном завтраке от привычного вымогательства со стороны совершенно не запуганного Фрэнка. — Это оскорбительно плохо!
Аклисия выглянула из коробки с материалами, которую оставил им Джимми. Они забрали её к Рейв, так как их заверили, что это всё хлам. — Создатель Джон, вы нуждаетесь в защите?
— Нет, просто продолжай есть, — скомандовал ей Джон. Слегка слишком резко, но Аклисии не хватало понимания, чтобы неправильно истолковать его тон.
— Принято, — Аклисия исчезла обратно в коробке. Время от времени раздавалось шуршание, когда она брала новый кусок. Безэмоциональное пожирание металлолома продолжалось. Уровни она так не получала, но, по крайней мере, набирала массу.
— Ты даже не представляешь, как я наслаждаюсь твоим бурлением, — ухмыльнулась Рейв. Большую часть аниме она провела, наблюдая за ним, а не за экраном. Теперь она опиралась локтем на спинку дивана, разглядывая его. Эти голубые глаза были аргументом в пользу существования Бога… или фаворитизма Гайи. Взглянув на время, она вздохнула:
— Уже поздно, так что сокращенную версию придется глянуть в другой раз.
— А в сокращенной версии есть ответ? — Джону необходимо было это знать. Его разум быстро строил план.
— Типа того? Но это пародия.
— Сойдет. — Джону не требовался веский повод, чтобы подольше зависнуть с ней. Он достал телефон и выбрал один из двух сохраненных номеров. — Ага, привет, мам. Я хочу остаться сегодня у своей девушки. Да, мы пойдем в школу. Да, она тоже там учится… Я тоже тебя люблю, пока. — Он завершил вызов и убрал телефон. — Проблема решена, мы смотрим всё залпом. Я не уйду без ответов.
Рейв почесала его под подбородком. — Знаешь, как бы мне ни нравилось, когда ты такой твердый и всё такое, тебе, наверное, стоило сначала спросить. — Она поцеловала его в щеку, и смущение вытеснило гнев. Это было немного поспешно. — Но я прощаю тебя. Однако перед тем, как мы это сделаем, давай я покажу тебе Аукцион Бездны.
— Э-э, да, давай, — согласился он. Они встали и перешли к ПК. После инцидента в лесу он уже знал, что это интернет-сайт. Компьютер загрузился менее чем за две секунды. — Боже, храни ССД.
— Задрот, — хихикнула Рейв. Она вручную ввела в адресную строку запутанный айпи. Джон запомнил его. Интеллект должен удержать цифры в голове. Интересно, насколько выше ему нужно подняться, чтобы его способность запоминать стала безупречной? — Ладно, надо сделать тебе аккаунт. Есть пожелания по имени?
— Я обычно использую «Джихан».
— Это глупо – ты будешь «Геймер».
— А разве это не слишком очевидно? — сомнение просочилось в голос Джона.
— Не имеет значения. Если думаешь, что на Аукционе Бездны можно оставаться анонимным хотя бы ноль целых две десятых секунды, ты не знаешь, с чем связываешься. Если это не прямая торговля от человека к человеку или от гильдии к гильдии, всё проходит через АБ. У них денег больше, чем у всех богов вместе взятых. — Она ввела имя, затем проинструктировала его:
— Положи руку на ПК.
— Ладно? — Джон неохотно выполнил её приказ. Машина немного погудела. На экране появилась полоса загрузки. — Что происходит?
— Техномант использует детали для сканирования ауры в ПК, чтобы… сканировать твою ауру. С маленькой буквы «а», — сказала ему Рейв. — Твоя подпись души, если угодно. Она уникальна, так что это надежнее любого пароля.
— И они всегда будут знать, откуда я вхожу, — предположил Джон.
— Ага, но это не особо отличается от остальных крупных технологических сайтов, верно? — Рейв расслабленно постукивала каблуком по полу.
Джону нечего было на это возразить, и сканирование в конце концов завершилось. «Думаю, я буду отключать все свои микрофоны и прочее, когда не пользуюсь ими…»
— Они могут считать твою ауру, только если оборудование для этого приспособлено. Тебе, вероятно, понадобится новый телефон, если хочешь пользоваться этим везде, куда бы ни пошел. — Сканирование закончилось, и Рейв жестом велела ему снова встать. — Ты хочешь книги, верно?
— Для начала. Что-то защитное.
— Только защитное? — спросила Рейв и посмотрела на него. — Знаешь, что бы я сделала, будь у тебя сейчас щит маны или что-то подобное?
— Уклонялась бы от моих атак и изводила бы быстрыми ударами, пока у меня не кончится мана? — задумчиво ответил Джон. — Да, в идеале я хотел бы что-то, что и защищает, и имеет некоторое наступательное применение, но… — он взглянул на Аклисию, — …я был готов сыграть на выигрыше времени и надеяться, что мой Искусственный Дух разберется с этим.
— Как насчет того, чтобы просто завести еще одного фамильяра? Есть книги по призыву элементалей, — Рейв ввела слова в строку поиска. — Обычно элементали доступны только людям с подходящими врожденными способностями, или нужно годами учиться… — теперь она взглянула на Аклисию, — …но у тебя эта фигня Позднецвета. Если хочешь смесь защиты и нападения, как насчет земли или воды?
Всё это звучало как раз по его части. Дополнительный фамильяр отлично вписался бы в путь призывателя, по которому он хотел пойти. — Да, давай возьмем элементаля.
— И что ты скажешь хорошей девочке, которая дала тебе наводку?
Джон выпрямился и огляделся по комнате. — Какой хорошей девочке? — спросил он и был наказан щипком за задницу. — Ау, ладно, — он рассмеялся и поклонился. — Спасибо, Джейн, ты любовь всей моей жизни.
— Вот так-то, — промурлыкала Рейв, и они принялись искать.
Они придерживались руководств для начинающих, всё остальное было отключено по умолчанию. Ожидаемо, это ограничило их очень маленькой выборкой. Была обычная четверка: земля, вода, ветер и огонь. В ценовой категории чуть выше были свет и тень. Всё, что за пределами этого – продвинутое или очень специфическое.
По сути, с теми деньгами, что были у Джона на данный момент, они были ограничены базовой четверкой. Рейв намекнула, что готова скинуться, но он не хотел быть в долгу у своей девушки. — Земля или вода, — пробормотал Джон. Каждая книга стоила двадцать пять кусков. — Земля, наверное, будет универсальнее… мы не тусуемся у реки… вообще никогда.
— В смысле, а что ты хочешь там увидеть, дрейфующие грузовые корабли? — спросила Рейв. — Короче, ты берешь землю. Девушка знает, что для тебя лучше.
— Я не помню, чтобы давал тебе эту привилегию.
— Не думаешь, что я её заслужила, тигр? — хмыкнула Рейв, и любое сопротивление, которое у него могло быть, растаяло. Он был готов посмотреть, к чему это приведет.
— А как мне платить? — спросил Джон как раз в тот момент, когда Рейв нажала кнопку мгновенной доставки. Открылся экран его Инвентаря, и он получил запрос на доступ от Аукциона Бездны. — А? Я думал, я единственный с этой способностью?
— Ты единственный с этой способностью, — сказала Рейв и повернулась к нему. — Чем бы конкретно ни была твоя странная мешанина. Но ты не единственный человек со способностью хранить деньги. Способность переводить деньги не нова.
Он нажал «подтвердить», и его приобретенное богатство упало до «жалких» 5000 долларов США. Всё еще больше денег, чем он знал, куда деть. Учитывая цены на Аукционе Бездны, он не ожидал, что это чувство продлится долго.
Пару минут спустя в единственное окно в комнате раздалось три быстрых стука. Джон повернулся и увидел просто висящий там дрон. Он был явно магическим: от отсутствия винтов до маленького щупальца, которым он постучал по стеклу. Пакет был закреплен под корпусом.
Рейв открыла окно, взяла посылку, и дрон улетел. — Базовые чары невидимости – если только не врежутся в машину, обыватели их не увидят, — объяснила она и передала ему пакет. — Держи.
— Вещи всегда приходят так быстро? — спросил Джон.
— Не-а, просто папа тут местный менеджер, значит, в этой локации бесплатная мгновенная доставка. Обычно это занимает типа от трех до пяти дней. А так – максимум тридцать минут.
— Ясно… У Аукциона Бездны есть всё это богатство, вся эта информация… и он не в Разделенных Вратах?
— О, Аукцион Бездны очень строг насчет нейтралитета. Они в этом ради денег. Они одна из трех великих небоевых организаций. — Рейв перечислила их. — Во-первых, у тебя есть АБ. Во-вторых, у тебя есть Ткачи Судеб. В-третьих, у тебя есть Аптекари. Людей, связанных с этими тремя, можно найти практически везде.
Пока она всё это говорила, Джон достал книгу.
Он нажал «да», и его мозг наполнился знаниями.
Чтобы использовать этот Навык, ему нужен был круг призыва. По крайней мере, так говорили его новые знания.
— Еще одна книга исчезла – значит, сработало?
— Да, теперь я понимаю… ну, я понимаю кое-что, — ответил ей Джон. — У тебя случайно не найдется где-нибудь пустой комнаты? С гладким полом? И мелом или другим видом смываемой краски?
Рейв просто рассмеялась. — Ты че, забыл, что мой папа крейзи? Могу заодно показать тебе те пыточные устройства, которыми я тебе угрожала.
Они спустились в подвал. Джон чувствовал себя немного тревожно, желая узнать, что именно его ждет, если Рейв когда-нибудь пострадает. Ему показали большую пустую мастерскую. Стереотипный гараж работяги, только под землей. Повсюду валялись вещи, на полках стояли краски и другие инструменты. Стеклянная витрина была единственной полностью чистой и упорядоченной вещью в комнате.
Глаза Джона загорелись, когда он изучил содержимое. Фигурки, сотни их, разных размеров. Целая куча миниатюр «Вархаммер 40к». Космические Десантники были особенно выражены, занимая центральное место. — Ого! Я совершенно не удивлен, что твой отец сделал их Кровавыми Воронами.
— О… о нет… — прошептала Рейв. — Тебе… нравится эта фигня? — спросила она и указала на верстак. Там сидело целое собрание частично покрашенных миниатюр.
— Ага, «Ваха» это крут… Погоди-ка, ты угрожала мне тем, что твой отец заставит меня красить миниатюры? — только сейчас понял Джон, и Рейв мрачно кивнула ему. — Звони отцу прямо сейчас. Звони ему и скажи, что я чуть не убил тебя. Немедленно.
Рейв потерла виски. — Почему мое сердце выбрало задрота? Могла бы догадаться, что так и будет… — пробормотала она. — Никогда в жизни у меня так не пересыхало. Аргх! — она потопала прочь и схватила с полки ведерко с мелом. — На, делай свое дело, чтобы я могла вспомнить, что ты веселый.
— Имперский Кодекс не санкциониру…
— Остановись. Остановись прямо сейчас, или мы не будем спать в одной кровати сегодня ночью.
«Два дня отношений, а я уже получил угрозы в стиле старой жены. Не уверен, хорошо это или плохо», – подумал Джон. Поскольку Рейв казалась действительно обеспокоенной разговорами о «Вархаммере», он закрыл рот и принялся за работу.
Это был интересный опыт. Он не был ужасен в рисовании, но начертить идеальный круг и повторить руны без малейшей ошибки на инстинктах – это было не то, на что, по его мнению, он был способен раньше. Когда белый круг был завершен, он положил руки на край. Стараясь не смазать линии, он спокойно сел и активировал Навык.
Камни поползли вверх по его пальцам. По ногам. Рукам. Они окутали всего его твердой коркой, затем затвердело и нутро. Всё его существо стало частью скалы и камня. Он был неподвижным объектом, в каком-то смысле как Одержимость, и всё же совершенно иначе. Вместо того чтобы его разум захватывал объект, он чувствовал, будто подключается к чему-то большему.
Элементальный план земли ответил на его зов. Мириады крошечных бесполых голосов эхом отозвались в его голове. Постепенно они отсеивались, пока не остался только один. — Ты желаешь заключить со мной контракт? — произнес он, спокойный и невинный. Чем-то похоже на Аклисию, подумал он.
— Да, — ответил он, без рта, но вслух.
— Ты желаешь командовать фрагментом земли?
— Да, — ответил он еще раз.
— Тогда взгляни в лицо тому, что стремишься контролировать.
В одно мгновение его духовная форма рассыпалась в кучу песка. Он был лишь одним из них, став частью потока, предложенного миру. Он был частью огромной пустыни, пока ветры не подхватили его и не унесли далеко. Он почувствовал, как лег на берег неизвестного побережья. Почувствовал, как волны омывают его. В конце концов они забрали его, утащив в океан. Целую вечность и мгновение ока он был дрейфующим куском осадочной породы, двигаясь и оседая по воле приливов. По воле случая его в итоге затянуло в подводный вулкан. Он расплавился и стал лавой, что сдвигалась в земной коре. Через вечность и мгновение он извергся наружу. Остыл в скалу и камень, остров, на котором расцвела жизнь. В свое время он был стерт в щепки, гальку и, наконец, снова в песчинки.
— Ты всё еще желаешь присоединиться к нам? — спросил голос, когда вечность закончилась.
— Желаю. — Он снова обрел голос и открыл глаза, когда от голоса повеяло спокойным удовлетворением. Перед ним стояла маленькая девочка лет четырех. Она выглядела незнающей и безразличной: землисто-карие глаза пусты, каштановые волосы растрепаны, желтое платье небрежно прикрывало её. Она была гуманоидом, но совсем не человеком. Кусок формованной глины.
— Я буду нашей частичкой тебя, — тихо произнесла она с мудростью мира, от которого теперь отделилась. Песчинка, отделенная от бесконечного камня. — Приветствую, призыватель.
— Приветствую, — сказал Джон и протянул руку. — В соответствии с ритуалом я предлагаю тебе своё имя. Я Джон Ньюман и я желаю скрепить контракт.
— В соответствии с ритуалом я слышу твоё имя и даю тебе своё. Я Гном и я принимаю твой контракт. — Элементаль коснулась его руки. Её кожа была холодной и твердой, несмотря на бледный цвет.
{{{{ Имя: Джон Ньюман, Класс: Геймер, Уровень: 18, Опыт: 2005 / 2145
Здоровье: 70 / 70 (Показана красная полоса) Мана: 78 / 328 (Показана синяя полоса)
Характеристики:
Сила: 10 (+0) Ловкость: 15 (+0) Выносливость: 10 (+2) Интеллект: 50 (+3) Мудрость: 50 (+3) Харизма: 10 (+5) Либидо: 19 (+3)
Навыки:
Тело Геймера (Макс), Дух Геймера (Макс), Куннилингус Ур.4, Секс Ур.2.
Наблюдение (Макс), Мастурбация Ур.19, Одержимость Ур.21, Скрытность Ур.1, Усиленная маной атака Ур.7, Создание И.П. Ур.4, Побег из И.П. Ур.4, Зачарование Ур.1, Создание Ур.1, Искусственный Дух Ур.16, Призыв Элементаля Земли Ур.1.
Очки навыков: 0
Деньги: 5002,54 долл. США
Инвентарь: 19 / 30
Эволюции навыков: 0
Фильтр выкл.
}}}}}}}}}}}
— Призови меня скоро, Джон, — с этими словами Гном исчезла, ритуал завершился.
— Ты сделал еще одну милую штуку… но спать с этой я бы не хотела.
— Да, не буду врать, я бы предпочел сексуальную азиатку… она выглядела как азиатка… может, со временем проапгрейдится? Она ведь свежеотколотая часть элементального плана, может, ей нужно время, чтобы стать больше? — Отбросив эти вопросы, он повернулся к Рейв и обнял её. — Но самая милая штучка у меня всё равно прямо тут.
— Тебе повезло, что мне нравятся твои банальные подкаты, тигр, — прошептала Рейв ему на ухо. — А теперь пошли ко мне в комнату и сосаться. Сокращенная версия САО может подождать.
http://erolate.org/book/4083/372305
Готово:
