Как-то так получилось, что прошел месяц с тех пор, как я нашла те книги в библиотеке Эйвери. Месяц с тех пор, как Темный Лорд замучил и убил любимых павлинов Люциуса. Месяц с тех пор, как на уроке Поттер впервые показал свои невероятные навыки в приготовлении зелий. И, конечно, как-то убедил меня подписать магический договор, обязывающий меня хранить его секреты под угрозой его собственной смерти.
Мне не хотелось об этом думать.
За этот месяц — странный, восхитительный месяц — Поттер каким-то образом освоил окклюменцию.
Полностью.
Его разум был заперт крепче, чем Гринготтс; каждая его мысль и воспоминание были защищены. Это было нелепо, непонятно, совершенно невозможно, и все же это было так. Даже я не мог спорить с такими идеальными результатами.
Мне очень хотелось рассказать об этом Альбусу, поделиться своими страхами и получить несколько тупых, но странно успокаивающих советов, но я не мог. Потому что я подписал магический договор. Я подписал его без протестов, без переговоров об условиях, без всего.
В любом случае, это не имело значения. Какое значение имел договор? Я не хотел делиться секретами Поттера с кем-либо. Я был рад подписать договор. Конечно, не было смысла зацикливаться на этом.
Поттер оказался удивительно хорош в окклюменции. Я был, конечно, доволен. То, что я смог так тщательно его обучить, хорошо отражалось на моих навыках учителя. Действительно, этим можно было гордиться. И я гордился. Разве нет? Я подписал... Почему я не должен был гордиться? Это хорошо отражало мои навыки учителя. Это... отражало... так тщательно его обучить. Действительно, этим можно было... Это хорошо отражало...
У меня разрывалась голова. Почти мигрень, хотя я пока не стал использовать это слово, потому что чувствовал, что будет только хуже.
Я подпер подбородок рукой, положив локоть на стол, нарушив правила этикета, которые я так долго и тщательно оттачивал. Но мне было все равно. Я сидел за столиком в маленьком ресторанчике на Диагон-аллее напротив сияющей Доротеи Умбридж.
Потому что я согласился пойти с ней на свидание.
Эта мысль была почти невыносимой, что было очень жаль, потому что я сейчас именно это и переживал. Амбридж без умолку болтала о каком-то законе о оборотнях, который она помогла разработать и который недавно был принят Визенгамотом. Да, я хорошо помнил этот закон — Темный Лорд был в восторге. Оборотни очень поддерживали его в прошлый раз, и после дальнейших злоупотреблений со стороны Министерства они будут только рады снова присоединиться к нему. Амбридж явно была идиоткой, если не могла этого понять.
«Оборотни были большими сторонниками Темного Лорда во время войны, знаешь ли», — сказала она заговорщическим тоном.
«Правда?» — спросил я, почувствовав внезапное беспокойство.
«О да, большие сторонники. Они были довольно жестокими». На лице Амбридж было неприятное выражение, и впервые я действительно заинтересовался, о чем она думает.
«Вы не боитесь, что этот закон подтолкнет их к еще большей жестокости?» — спросил я с любопытством, осторожно уклоняясь от небольшого вопроса о том, что она отрицает возвращение Темного Лорда. Это свидание должно было пройти хорошо. Альбус был уверен, что она планирует в ближайшее время принять еще больше декретов в сфере образования, и хотел заранее узнать о них, чтобы минимизировать последствия. Не говоря уже о том, что я хотел узнать, что именно она планирует сделать с Поттером. Умбридж фыркнула, что было крайне нелестно для нее. Хотя я едва ли был в положении, чтобы судить о внешнем виде других (но это меня никогда не останавливало). «Они и так агрессивны.
Законодательство, которое мы принимаем, по крайней мере дает нам возможность дать им отпор».
«Я не знал, что мы находимся в состоянии войны», — пробормотал я, внутренне радуясь иронии.
«О да», — резко сказала Амбридж, постучав по деревянному столу. Серебряные приборы слегка подпрыгнули. «Мы находимся в состоянии войны уже сотни лет, но я полна решимости положить этому конец. Никто больше не пострадает от оборотней, если я смогу это предотвратить!» Ее голос постепенно становился все громче, и я была удивлена страстью в ее голосе. Я не часто слышала от нее что-то подобное. Обычно все, что она говорила, было покрыто толстым слоем фальши, как густым маслом. Единственная другая тема, о которой я слышал, как она говорила искренне, была Поттер и то, как сильно она его ненавидела.
«Вы, похоже, очень сильно переживаете по этому поводу», — заметил я мягким тоном. Мой подбородок все еще покоился на руке, а другая рука играла с льняной салфеткой. Мы уже сделали заказ, но еда еще не принесли.
Я был на свидании. С Долорес Амбридж.
Я искренне надеялся, что Альбус упал с астрономической башни. Черт бы его побрал за то, что заставил меня согласиться на это.
Амбридж замялась. Она смотрела на стол, теребя стакан с водой. Она выглядела нервной, как ни странно. «Сколько вы помните о войне?» — спросила она. Первой войне, мысленно поправил я себя.
«Большую часть времени я учился в школе», — честно ответил я.
Амбридж кивнула. «Ну, это было... это было безумие. Люди умирали справа и слева, и никто не знал, кому доверять. Любой мог быть слугой Самого-Знаете-Кого, и многие были, добровольно или нет. Особенно опасны были оборотни. Большую часть времени они выглядели совершенно невинными, даже безобидными, а потом восходила полная луна, и люди умирали...» Она замолчала, все еще глядя на стол.
На ней был розовый кардиган поверх белой блузки с оборками, а в ее вьющихся светлых волосах был глупый бантик. Она выглядела смешно, но при этом серьезное выражение ее лица придавало ей некую важность, которой я раньше в ней не замечал.
Мы оба молчали, пока официант приносил нам еду и бутылку дешевого вина. Алкоголь был очень нужен на этом свидании. Она заказала какое-то кремовое блюдо из пасты, а я — баранину.
Я не мог поверить, что оказался здесь. На свидании. Я не был на свидании уже много лет, может быть, даже десятилетие (точно десятилетие), и не имел никакого желания начинать сейчас.
Я был совершенно счастлив умирать в одиночестве, спасибо большое, особенно если это означало, что мне никогда не придется сталкиваться с такими моментами, как этот.
http://erolate.org/book/4085/372445
Готово:
