Глава 10. Вызов Третьему
Совместные дела Данзо и Орочимару едва ли можно было назвать настоящим партнерством — скорее, это был танец двух хищников, ищущих взаимную выгоду и готовых вцепиться друг другу в глотки при малейшей оплошности. Изначально козыри находились в руках Змеиного Саннина: именно он контролировал поставки препаратов, подавляющих отторжение клеток Хаширамы, что давало ему полную власть над ходом сотрудничества.
Однако Данзо отнюдь не привык плясать под чужую дудку. Как только его собственные цепные псы из Корня сумели синтезировать новый ингибитор, лидер теневой фракции хладнокровно решил сбросить Орочимару со счетов, словно отработанный и больше не нужный кусок мяса.
Именно поэтому пухлая папка с неопровержимыми доказательствами чудовищных экспериментов над живыми людьми чудесным образом материализовалась на массивном дубовом столе Третьего Хокаге. Хирузен Сарутоби смотрел на сухие строчки отчетов, и сердце его обливалось кровью. Запах дешевых канцелярских чернил казался ему смрадом гниющей плоти.
Хотя улик было не так уж много, Хирузен слишком хорошо знал своего гениального ученика, чтобы сомневаться: каждое слово в докладе дышало жуткой правдой. Но Третий хотел заглянуть в глаза своему обезумевшему творению лично. С тяжелым вздохом он отдал короткий приказ, и, в сопровождении двух безмолвных теней из АНБУ, растворился в ночи, чтобы положить конец этому кошмару.
Само существование Учиха Чэня стало той песчинкой, что нарушила хрупкий механизм. Данзо пришлось ускорить свои темные махинации, из-за чего Орочимару был вынужден бежать из Конохи раньше намеченного срока. У загнанного в угол змея попросту не осталось ни времени, ни сил, чтобы выслеживать какого-то мелкого мальчишку, сумевшего сбросить оковы его Проклятой Печати.
Тем временем ничего не подозревающий Чэнь ломал голову над поистине самоубийственной задачей: как одолеть самого Третьего Хокаге? Идти в лобовую было откровенным дебилизмом. В его разуме вспыхивали и тут же гасли десятки планов, но ни один из них не выдерживал критики.
И хотя в этот раз Система не стала загонять его в жесткие временные рамки, интуиция и прошлый горький опыт подсказывали: провалишь это задание — и цепочка оборвется навсегда.
Будь он простым жителем деревни, Чэнь бы плюнул на всё. С его талантами можно было пробиться на вершину и без всяких системных подачек. Но его фамилия была Учиха. Если через несколько лет, когда над кланом занесется кровавый клинок тотальной зачистки, у него не будет абсолютной, чудовищной мощи, он не то что не сможет переписать трагические судьбы Итачи и Шисуи — он даже собственную шкуру не спасет.
Осознание собственной слабости отдавало на губах горечью, но Чэнь привык смотреть правде в глаза: прямо сейчас он был по уши в зависимости от прихотей Системы.
— Чего ты так взвился? Времени у тебя вагон и маленькая тележка, — раздался в голове насмешливый голос Системы. — Твоя великая благодетельница снизошла до милосердия и не стала тикать секундомером. Разве ты не должен пасть ниц и рыдать от благодарности?
«Обойдешься», — мрачно отрезал Чэнь.
Это был далеко не первый раз, когда эта хитрая дрянь пыталась усыпить его бдительность. Чэнь понятия не имел, какую очередную подлянку готовит кусок кода, но знал наверняка: если сплясать под ее дудку, от него даже мокрого места не останется. Поэтому любые сладкие речи Системы он принципиально пропускал мимо ушей.
— Эй, да ты...
— Я собираюсь закрыть квест досрочно, — жестко оборвал ее мальчик.
Не дожидаясь очередного язвительного комментария, Чэнь быстро рассовал по подсумкам заранее подготовленный арсенал ниндзюцу-инструментов и решительно зашагал в сторону резиденции Хокаге.
Несмотря на залитые солнцем улицы, он передвигался перебежками, по-взрослому скрываясь в тенях зданий и старательно изображая скрытное проникновение. Разумеется, вся эта мышиная возня была мгновенно засечена патрулями АНБУ, рассредоточенными вокруг башни. Элитные шиноби лишь в недоумении переглядывались из-за своих фарфоровых масок: какого черта этот четырехлетний шкет забыл на особо охраняемой территории?
— О? Мальчишка из клана Учиха? — Хирузен слегка приподнял кустистые брови, выслушав сухой доклад оперативника.
Предательство Орочимару оставило в его душе зияющую рану. Старик разрывался между ужасом от вскрывшихся экспериментов и горьким разочарованием в любимом ученике, который пал так низко.
— Оставьте его в покое, — устало махнул рукой Хокаге, раскуривая трубку. — Посмотрим, что он задумал.
Едва Хирузен успел отдать приказ, как почувствовал приближение крохотной чакры прямо к дверям своего кабинета. Жестом отослав АНБУ в тени, старик уткнулся в бумаги, старательно делая вид, что полностью поглощен работой.
Чэнь, беспрепятственно добравшийся до святая святых Конохи, прекрасно понимал: раз его до сих пор не скрутили, значит, хитрый дед просто решил устроить ему проверку на вшивость. Что ж...
Бам!
Тяжелая дверь из массива дерева жалобно скрипнула, отлетев в сторону от мощного пинка.
— Я вызываю вас на бой, господин Хокаге! — во всю глотку заорал Чэнь.
Он застыл в боевой стойке, до побеления костяшек сжимая в крохотных кулачках целую охапку сюрикенов. Его личико выражало предельную, почти свирепую концентрацию, но в исполнении четырехлетнего карапуза эта картина вызывала лишь умилительную улыбку — воспринимать эту угрозу всерьез было физически невозможно.
— Учиха Чэнь, если не ошибаюсь? — Хирузен мягко улыбнулся сквозь клубы табачного дыма. — И ради чего же ты решил бросить мне вызов?
Чэнь ничуть не удивился тому, что старик знает его имя. Если бы в сердце скрытой деревни мог пробраться подозрительный элемент, а местная разведка не знала бы его досье наизусть, то этих олухов из АНБУ следовало бы гнать в шею.
— Потому что господин Хокаге — самый сильный шиноби в деревне! — выпятив грудь, с нарочитой детской наивностью заявил мальчишка. — А значит, если я побью вас, то самым сильным стану я!
С этими словами он резко взмахнул руками. Свист! Град острой стали устремился в полет. Хирузен, неуловимым движением пальцев приказав теням в углах комнаты не вмешиваться, плавно и лениво качнулся в сторону. Сюрикены с глухим стуком вонзились в деревянную обшивку стены. Бросок Чэня был на удивление отточенным и техничным для его возраста, но чтобы зацепить Третьего, этого было ничтожно мало.
Не дав мальчишке и шанса на вторую атаку, старик, словно порыв ветра, скользнул вперед, сграбастал Чэня за шкирку и бесцеремонно выпрыгнул вместе с ним в окно.
Болтаясь в воздухе высоко над землей, словно нашкодивший котенок, Чэнь стоически терпел незапланированный полет, чувствуя себя полнейшим идиотом.
«Только не говорите, что он тащит меня прямиком в пыточные подвалы к Ибики! — в панике пронеслось у него в голове. — А еще заливали, что этот старый хрен обожает детишек! Брехня!»
Его грандиозный план летел в тартарары, и от этого на душе скребли кошки.
— Ну что, допрыгался, малолетний камикадзе? — тут же активизировалась Система, в ее голосе так и сквозило ядовитое злорадство. — Тебя же просили подождать! Кто тебе виноват, что у тебя шило в заднице? И после этого ты смеешь заявлять, что это я тебя подставляю!
«Захлопни пасть! — мысленно рыкнул Чэнь. — Если бы не твои дегенеративные квесты, сдался бы мне этот Третий!»
Выслушивать издевки было невыносимо. Какой нормальный человек по своей воле полезет на рожон к Каге? Если бы не острая необходимость прокачиваться, он бы засел на дно, копил силы и вообще не отсвечивал. Демонстрировать свои таланты было чревато — ладно еще внимание Хокаге, но если на него положит глаз этот старый упырь Данзо, то пиши пропало.
— Пожалуй, здесь в самый раз, — голос Хирузена вырвал его из тягостных раздумий.
Старик разжал пальцы. Чэнь мягко приземлился на ноги и настороженно огляделся. К его огромному облегчению, это были не мрачные казематы дознавателей. Они находились на обширном, поросшем вытоптанной травой пустыре, вдали от посторонних глаз. Прохладный ветер шелестел листвой на опушке леса, принося запахи влажной земли.
— Обычно я тренируюсь здесь в одиночестве, — спокойно пояснил Третий, поправляя мантию. — Покажи мне свою истинную силу, мальчик.
Боль от предательства Орочимару все еще сжигала его изнутри, и старый Хокаге решил, что небольшая разминка с дерзким юнцом поможет ему спустить пар и немного проветрить голову.
Чэню не нужно было повторять дважды. Желваки на его скулах дрогнули, а руки смазанным пятном сложились в сложную последовательность печатей.
— Стихия Огня: Техника Великого Огненного Шара!
Скрывать этот козырь больше не имело смысла — слухи о его таланте уже наверняка расползлись по верхам деревни. Воздух с гудением раскалился, запахло паленой травой, и из детского рта вырвался ревущий сгусток ослепительного пламени, стремительно разрастаясь в гигантскую сферу.
Глаза Хирузена расширились от неподдельного изумления. Он ожидал неуклюжей детской возни, а не мастерского исполнения ниндзюцу ранга «С»!
— Стихия Воды: Водяная Стена! — голос старика лязгнул сталью.
Несмотря на секундную заминку, скорость его ручных печатей была поистине чудовищной. Мощный поток бурлящей воды вырвался из-под земли, с громким шипением поглощая пламя и заволакивая поляну густым, непроглядным паром.
Чэнь знал, что так и будет. Не теряя ни доли секунды на раздумья, он метнул сквозь завесу пара новую порцию убийственного железа.
— Эй, может, тебе подсобить? — снова влезла вездесущая Система. — Выдать квест: «Метни сотню сюрикенов и ни разу не попади»? С твоей косоглазостью ты скоро переплюнешь Джирайю с его коронной техникой «швыряй железяки куда попало»!
«Сгинь! — огрызнулся Чэнь, тяжело дыша, но не сбавляя темпа. — Не лезь под руку, зараза! Главное, когда я уделаю старика, не вздумай зажать мои награды!»
Хирузен играючи, словно от назойливых мух, отбивал летящие вслепую лезвия. Старик был искренне поражен тем, что ребенок в таком нежном возрасте обладает столь смертоносной силой, но пока что он был расслаблен. Третий и не догадывался, что главный сюрприз еще впереди.
Осознав, что одними железяками такую глыбу не пронять, Чэнь вновь сложил пальцы в характерный крест.
— Теневой клон!
С тихим хлопком и облачком дыма рядом с ним материализовалась точная копия. Оба Чэня, не сговариваясь, сорвались с места, атакуя Хокаге с двух сторон. И именно в эту напряженную секунду на поле боя появилось то, чего никак не мог предвидеть даже умудренный десятилетиями войн Третий Хокаге...
http://erolate.org/book/4099/373553
Готово:
