Глава 13. Заговор в тени
Неизвестный мальчишка с яростным криком бросился на Учиху Чэня. Одного взгляда на нападавшего было достаточно, чтобы Чэнь мгновенно понял, чьих рук это дело. Слишком уж узнаваемым был этот безличный, почти механический напор.
Увернуться от зажатого в детской ладони куная не составило труда — Чэнь просто сместился в сторону, и его рука, подобно стальному захвату, перехватила запястье противника.
— А-а-а! — истошный вопль разорвал тишину подворотни. Чэнь без тени жалости крутанул кисть мальчишки, и сухой хруст ломающейся кости подтвердил: этот боец выбыл из строя.
— Техника Теневого Клонирования! — негромко произнёс Чэнь, и рядом с ним, в облаке белого дыма, возник двойник.
Пока клон стремительной тенью бросился на остальных затаившихся врагов, настоящий Чэнь, небрежно отшвырнув завывающего от боли мальчишку в сторону, направился к Хинате. Девочка замерла на месте, во все глаза глядя на своего спасителя.
— Ты ведь Хината, верно? — мягко спросил он.
— Д-да… — она робко кивнула, и густая краска залила её щеки. В этот миг Хината была похожа на крошечного испуганного зверька, вызывающего невольное желание защитить. — П-простите, а вы?..
— Учиха Чэнь. Можешь звать меня просто по имени. Послушай, Хината, ты ведь могла одолеть их сама, не так ли?
Девочка заметно вздрогнула, явно не понимая, к чему он клонит.
— Возможно, сейчас тебе не хватает навыков, чтобы победить всех разом, — продолжил Чэнь, глядя ей прямо в глаза. — Но если бы ты хоть раз показала свои клыки, они бы не посмели и подойти. Бесконечное терпение лишь раззадоривает обидчиков: стоит тебе отступить на шаг, и они сделают два навстречу. Доброта — это дар, но она должна иметь зубы. Подумай сама: если ты позволишь им топтать себя сегодня, то завтра они придут за твоими близкими. Неужели ты хочешь, чтобы из-за твоей слабости пострадал кто-то еще?
Хината не была слабой от природы. Её главная беда крылась в мягком, податливом характере, и всё, что ей требовалось — это веская причина стать сильнее. Чэнь не стал называть имен, но прозрачный намек на младшую сестру, Ханаби, достиг цели. В глазах Хинаты, обычно полных кротости, на мгновение вспыхнула решимость.
— Спасибо вам, Чэнь-кун, — прошептала она, и хотя её голос всё еще дрожал, в нём появились новые, твердые нотки.
— Не за что. Мы все — часть Конохи. Давай я провожу тебя до дома, не стоит рисковать, пока эти сопляки еще околачиваются поблизости.
Хината после минутного колебания кивнула, и они вместе направились в сторону квартала Хьюга, негромко переговариваясь по пути.
«Эй, и ты еще смеешь называть меня бессовестным?» — внезапно прорезался в голове ехидный голос Системы. — «Сам-то, я смотрю, решил заняться воспитанием невесты с пеленок? Это куда аморальнее моих шуточек!»
Чэнь мысленно поморщился. В устах Системы даже самый невинный поступок превращался в нечто грязное.
«Чего замолчал? Глянь-ка, уровень симпатии Хинаты подскочил до семидесяти! Это, на минуточку, почти вдвое выше, чем у Изуми Учихи. Еще немного поднажать — и дело в шляпе».
«Заткнись, — холодно отозвался Чэнь. — Неужели ты думаешь, что я настолько пал?»
«Кто тебя знает... — протянул голос, и Чэню показалось, что он видит перед собой мерзкую ухмылку. — Слушай, а давай я выкачу тебе квест на эту тему? Будет хоть официальный повод. Как я, заботливая, а?»
«Не нужно. У меня нет к Хинате никакого романтического интереса».
К этому моменту они уже подошли к массивным воротам поместья Хьюга. Охранники, завидев представителя клана Учиха в компании своей юной госпожи, не скрывали изумления.
— До свидания, Чэнь-кун. И еще раз спасибо, что выручил, — Хината поклонилась, её лицо снова порозовело, но в самой её осанке появилось нечто иное, едва уловимое.
— Пустяки. Я же сказал: мы в одной деревне живем. Любой бы на моем месте пришел на помощь.
Чэнь помахал ей рукой и развернулся, собираясь уходить.
«Слушай, ну я серьезно, — не унималась Система. — Давай квест! Ну чего ты стесняешься?»
Если раньше Чэнь считал Систему просто вредной, то теперь она всё больше напоминала настырную сводницу из сомнительного заведения.
— Я же сказал: нет.
— Тьфу на тебя.
«Хината меня не интересует. По крайней мере, та, взрослая версия из будущего, — добавил он про себя. — Да, она станет красавицей, но это просто не мой типаж. Сейчас, в детстве, она куда милее, но на этом всё. Она не в моем вкусе».
Чэнь вернулся к месту недавней стычки. Теневой клон уже закончил работу: незадачливые агрессоры были связаны по рукам и ногам, образуя неопрятную кучу тел.
Поначалу он думал, что это просто избалованные отпрыски какого-то мелкого клана, но в момент атаки Чэнь почувствовал нечто странное. В их движениях не было детской непосредственности — только холодная, вышколенная ярость. Это были сироты, которых использовали как инструмент. И за этой ниточкой маячила вполне конкретная фигура: Шимура Данзо.
Старый ястреб не оставлял попыток ослабить фракцию Третьего Хокаге. Клан Хьюга был верным союзником Сарутоби, и если бы наследница великого дома оказалась никчемным «мусором», авторитет всей семьи пошатнулся бы. А если бы с Хинатой случилось нечто непоправимое, это могло и вовсе выбить почву из-под ног Хиаши Хьюги.
Более того, среди подчиненных Данзо были выходцы из Хьюга. В случае гибели главы клана и слабости наследницы, теневой лидер «Корня» легко мог бы пропихнуть на место старейшины своего человека и превратить Хинату в послушную марионетку.
В оригинальной истории на помощь девочке должен был прийти Наруто, но судьба распорядилась иначе, и на их пути встал Чэнь. Заметив в глазах этих детей неприкрытую жажду крови, Учиха окончательно утвердился в своих подозрениях.
Схватив охапку бесчувственных тел, Чэнь прямиком направился к резиденции Хокаге. Дежурные шиноби на входе лишь озадаченно переглянулись: не каждый день увидишь ребенка из клана Учиха, волокущего за собой штабель связанных людей.
— Учиха Чэнь? — Хирузен Сарутоби отложил бумаги, когда мальчика впустили в кабинет. — Что произошло? И кто эти люди за твоей спиной?
Хотя Третьему уже доложили о происшествии, реальная картина заставила его нахмуриться.
— Господин Третий Хокаге, — Чэнь почтительно поклонился. — Эти юнцы пытались напасть на Хинату Хьюгу. Но что важнее, я подслушал их разговор: они всерьез обсуждали, как вырвать её Бьякуган.
— Что?! — Сарутоби даже привстал с кресла.
Совсем недавно деревня едва замяла международный скандал с похищением Хинаты послами Облака, который закончился трагической гибелью Хизаши Хьюги. Если бы с девочкой снова что-то случилось, Хьюга могли бы объявить протест всей Конохе.
— Чэнь, ты уверен в том, что слышал? — лицо Хокаге стало предельно суровым.
— Абсолютно. Они упоминали «изъятие глаз» и некоего «господина», которому собирались преподнести этот трофей. Я счел своим долгом немедленно обезвредить их, проводить Хинату домой и доставить преступников вам.
Хирузен Сарутоби глубоко затянулся, окутавшись клубами табачного дыма. Его взгляд стал тяжелым. В глубине души он уже пришел к тому же выводу, что и Чэнь. Никакой шпион не смог бы так легко оперировать детьми внутри деревни. Единственный человек, способный на подобную многоходовоку и имеющий виды на Бьякуган — это его старый соратник и вечный соперник, Данзо.
«Неужели это ты, старый друг? Решил ударить по первенцу Хьюга, чтобы отсечь их от меня? Если бы дело выгорело, обвинить детей было бы невозможно, а ты бы снова остался в тени».
Глядя на задумчивого Третьего, Чэнь понял: наживка заглочена. Порой подозрение, не имеющее прямых улик, ранит куда больнее доказанного факта. Ведь воображение человека способно дорисовать такие ужасы, о которых преступник даже не помышлял.
http://erolate.org/book/4099/373556
Готово:
