Денатус.
Встреча божеств обычно проводилась раз в три месяца.
На этой встрече все делились тем, что узнали, а также давали новые прозвища авантюристам из разных Семей. Естественно, большинство из них называли в шутку.
Однако в определённое время эта встреча могла быть созвана в экстренном порядке, особенно для Военной Игры — дуэли между двумя Семьями.
Поскольку Гестия согласилась на Военную Игру против Аполлона, Денатус был созван немедленно, и все божества были вызваны, чтобы определить правила, ставки и всё важное для этой войны.
Героиней этой встречи была, естественно, Гестия — бедная богиня, у которой был только один член Семьи.
Хотя многие жалели её, другие не могли дождаться начала Военной Игры.
Однако никто не осмеливался говорить это открыто, особенно когда рядом с Гестией стояла Гефест с холодным выражением лица, бросая взгляды тем, кто хихикал. Как глава одной из крупнейших Семей, обладающей авантюристами 5-го уровня и крупнейшей кузнечной гильдией, никто не хотел оказаться у неё на пути.
Вернее, они просто хотели посмотреть, как опозорится Гестия, поэтому, поприветствовав друг друга, божества поспешили в зал заседаний, предвкушая шоу.
Гестия старалась не обращать внимания, но один голос она не могла игнорировать.
— Эй, коротышка!
Услышав знакомый голос, её губы дёрнулись. Как и ожидалось, она не смогла проигнорировать красноволосую богиню.
— В чём дело, Локи?
Если бы это произошло раньше, она, возможно, проявила бы терпение. Но сейчас была не в настроении, и её взгляд сам собой скользнул на плоскую грудь Локи.
— ...
Локи почувствовала злобный взгляд, но не обратила внимания, особенно когда знала, что Гестия в беде.
— Тебе действительно не везёт — твои дети привлекают этого идиота.
Не было нужды злиться на Гестию — сама ситуация была наказанием. Единственный член её Семьи стал мишенью Аполлона.
— Что тебе нужно, Локи? — Гестия прищурилась.
— Локи, перестань дразнить Гестию, — вмешалась Гефест, строго глядя на красноволосую богиню.
Локи удивилась поддержке, а затем с интересом посмотрела на неё:
— Что, твои дети тоже соблазнили Гефест?
— ...
— ...
Гестия потрясённо уставилась на подругу.
Гефест тоже была в шоке и покраснела, быстро отведя взгляд.
— Ты... Гефест... — голос Гестии дрогнул.
Подруга, которой она доверяла, ударила её в спину!
Почему-то в этот момент она поняла, почему её кровать так часто тряслась, словно было землетрясение, когда Гефест приходила к ним в гости.
— Мне... мне очень жаль, Гестия... Но тебе не нужно беспокоиться. Я не отниму его у твоей Семьи. Он всегда будет в твоей Семье.
Гефест попыталась утешить её, но Гестия зарыдала.
— ...
Локи, впервые, замолчала, видя её слёзы.
Но их молчание было прервано появлением самой прекрасной богини на небесах и на земле.
Ах!
— Как красиво...
— Я хочу, чтобы она посмотрела на меня...
— Наступи на меня! Наступи на моё лицо своими прекрасными ногами!
В отличие от мужчин, теряющих голову при её виде, Гестия, Локи и Гефест её проигнорировали — были дела поважнее. Однако Фрейя неожиданно направилась к ним.
— Гестия.
— Фрейя?
Гестия с подозрением уставилась на неё, чувствуя какое-то запретное напряжение.
— Мне очень жаль, что с тобой такое случилось, — мягко сказала Фрейя, казалось, искренне обеспокоенная.
— Нет, всё в порядке.
После событий с Исао и Гефест, Гестия теперь с опаской относилась даже к Фрейе, особенно учитывая репутацию той — соблазнительницы всех мужчин, смертных и божественных.
— Гестия, если ты не против, я хочу сделать тебе предложение.
— Предложение? — она прищурилась.
Гефест и Локи переглянулись в замешательстве.
— Если ты отдашь мне его, я дам тебе хорошего мальчика, — мягко проговорила Фрейя. — Чистого, доброго... Он будет прекрасен в твоей Семье, и ты будешь жить без забот.
— Ни за что! Исао-кун может быть только моим! — рявкнула Гестия. — С Гефест я уже смирилась, но тебе его не отдам!
— Как жаль... — Фрейя вздохнула. — Но если ты проиграешь Аполлону — я могу забрать его, верно?
— Ни за что! Мы не проиграем! Мы победим!
Гестия была упряма, потому что верила в победу Исао.
— Ну, я тоже на это надеюсь, — ответила Фрейя.
— Ты тоже его любишь, Фрейя? — спросила Локи с интересом.
— Он исключительный молодой человек. В отличие от обычного света, он чёрный, как смоль.
— Тёмный? Значит, он злой? — удивилась Локи.
Фрейя рассмеялась:
— Ну, он такой плохой~!
И, не дав развить тему, удалилась — не хотела, чтобы Локи заинтересовалась Исао.
Локи прищурилась:
— Малышка, этот парень из твоей Семьи плохой?
— И-Исао-кун не плохой! Он добрый и нежный!
Однако воспоминания о его выходках — драки, удары стульями, громкие обвинения в невиновности — вызывали у неё противоречивые чувства.
— Тогда, может, я тоже его заберу?
— Ни за что! Он только мой!
Но тут появился новый голос.
— Гестия.
Она обернулась и увидела богиню урожая, чья грудь могла сравниться с её собственной.
— Деметра?
— Я слышала от своего ребёнка, что случилось с твоей Семьёй. Ты в порядке?
— ...
Гестия моргнула, ощущая исходящее от Деметры тепло и материнскую заботу. Но интуиция кричала: ни в коем случае нельзя, чтобы Исао встретился с этой богиней!
Тем временем Денатус начался. Главные фигуранты — Аполлон и Гестия — сели лицом к лицу за стол, под наблюдением множества божеств.
— Если мы выиграем Военную Игру, я заберу Иинуму Исао. Хочу прояснить это сразу.
Гестия была обижена на Исао и Гефест за то, что они творили на её кровати, но всё равно смотрела на Аполлона с решимостью. С Гефест — смирение, но Исао не достанется этому извращенцу!
— А если мы выиграем?
— Мы согласимся на любые твои условия, — небрежно ответил Аполлон. — Секретарь, запиши это.
Секретарь кивнул.
Гестия вздохнула с облегчением, но понимала, что нужно вытянуть ещё больше.
— И как ты собираешься сражаться? — спросила Локи. — Не испорти веселье!
Остальные боги тоже заговорили — никто не хотел скучного шоу.
— У нас только Исао-кун. Почему бы не выбрать по одному представителю с каждой стороны? — предложила Гестия.
Она знала — даже против авантюриста 3-го уровня Исао сможет победить.
Аполлон фыркнул:
— У тебя только один член, потому что ты ленивая. Это не оправдание.
Отказаться от преимущества ради честности? Ни за что.
Более того, капитан его Семьи, Гиацинт, не был уверен в победе над Исао. Тот знал слишком много трюков и не стеснялся играть грязно.
Аполлон не хотел признавать, но именно это привлекало его. И именно поэтому он хотел забрать Исао в свою Семью.
Проигрыш — это потеря всего. Но победа — пусть даже грязная — останется в истории.
— Кух!
Аполлон повернулся к собранию:
— Давайте решим голосованием. Проведём лотерею.
Справедливо? Быстро? Да. Особенно если учитывать, что Гестия всё равно будет спорить до последнего.
— Этот розыгрыш важен. Хочешь, я вытяну?
Гермес был выбран для этого.
— Ты нейтрален, тебе можно доверять, — сказал Аполлон.
— Я рассчитываю на тебя, Гермес! — Гестия смотрела с надеждой.
— ...
Гермес был беспомощен. Но он хорошо знал Аполлона и дружил с Гестией. Хотел помочь.
— О боже...
Он сунул руку в коробку, нащупал бумажку, достал и, увидев написанное, помрачнел.
— Прости, Гестия. Это будет открытая битва.
— Ха?!
— Хахаха... — Аполлон рассмеялся. — Всё честно. Не жалей, Гестия.
Некоторые божества радовались. Другие — сочувствовали.
Ведь теперь единственному члену Семьи Гестии предстояло сразиться со всей Семьёй Аполлона. На открытом поле, без укрытий.
Простая игра. Но простота и есть источник преимущества большинства.
Гестия обмякла в кресле и заплакала.
Никто ничего не сказал.
Они остались одни. Исао — в одиночестве.
Не герой, собирающий друзей. А монстр, внушающий ужас.
Монстр, готовый проснуться.
Шесть дней спустя, в подземелье, Семья Локи — одна из сильнейших в Орарио — возвращалась с экспедиции. И собиралась встретиться с этим монстром.
http://erolate.org/book/4107/375874
Готово:
