Глава 8: Под полной Луной.
Мелиодас схватил флаер с доски объявлений и направился к Мираджейн. Прежде чем заговорить, он положил листовку на барный столик.
- "Я возьму эту."
Прежде чем ответить, Мира просмотрела флаер.
- "Это хорошая миссия для начала. Я мало что могу тебе посоветовать. Это простая миссия, чтобы победить некоторых диких животных, которые нападали на ферму..."
Как раз в тот момент, когда они разговаривали, Эльфман подошел к бару с широкой улыбкой на лице.
- "Это будет кусок пирога для МУЖЧИНЫ!"
Сказал Эльфман, показывая Мираджейн большой палец.
Мираджейн была немного удивлена, но все же улыбнулась в ответ.
- "Ладно, тогда берегите себя, вы двое!"
Дуэт вышел из здания и направился к месту работы. Ферма находилась очень близко от города, поэтому им не требовалось никакого транспорта, чтобы добраться туда.
-------------------
Мелиодас и Эльфман подошли к Магнолиям, когда над ними сияло Солнце. Было еще далеко за полдень, когда они пришли. Ферма была обширна, простирающаяся на многие мили, с клочками леса и холмами и маленькими домиками и амбарами, разбросанными повсюду.
Мелиодас и Эльфман продолжали идти по грязной тропинке, а вокруг них раздавались звуки различных сельскохозяйственных животных.
- "Ты готов к своей первой МУЖЕСТВЕННОЙ миссии, Мелиодас?!"
Взволнованно завопил Эльфман.
- "Я с нетерпением жду этого."
Спокойно ответил Мелиодас с улыбкой.
- "Знаешь, я думаю, тебе понравится мой друг Эсканор."
- "Эсканор?"
Спросил Эльфман.
Мелиодас кивнул.
- "Да. Ты много говоришь о мужественности, и люди говорят, что Эсканор - настоящий мужчина среди мужчин, и я согласен."
- "Ну, позволь мне сказать, что этот ЧЕЛОВЕК звучит как МУЖЕСТВЕННЫЙ ЧЕЛОВЕК!"
С энтузиазмом ответил Эльфман.
Мелиодас покачал головой, смущенный тем, что только что сказал Эльфман, но улыбнулся в ответ.
- "Расскажи мне об этом Эсканоре!"
Настаивал Эльфман.
- "Конечно."
Сказал Мелиодас.
Они вдвоем продолжали идти по грязной тропинке, пока Мелиодас рассказывал Эльфману истории об Эсканоре, пока не добрались до места назначения. Они остановились перед старым деревянным сараем. В сарае было несколько залатанных дыр, а на стенах виднелись следы крови и следы когтей.
Осматривая сарай снаружи, Мелиодас услышал рядом с собой сопение. Он посмотрел на Эльфмана и увидел, что тот плачет.
- "Этот ЧЕЛОВЕК, Эсканор... был настоящим МУЖЧИНОЙ!"
Сказал Эльфман, вытирая глаза.
Мелиодас усмехнулся и оглянулся на сарай, откуда вышел старик. Старик был невысок, почти одного роста с Мелиодасом. Он был лысый, со множеством морщин на лбу. У него были черные глаза с большими спинами под ними, что указывало на недостаток сна.
- "А-а... вы двое, должно быть, из "Хвоста феи"."
Сказал старик, медленно подходя к ним.
- "Правильно, я Мелиодас!"
Поздоровался Мелиодас.
- "Э-Эльфман."
Сказал Эльфман, когда к нему вернулось самообладание.
- "Мелиодас и Эльфман. Очень приятно познакомиться с вами обоими, но мы должны поторопиться. Эти проклятые Ужасные волки просто появились однажды ночью и начали резать скот. Их было по меньшей мере несколько десятков. Тогда... я и несколько других фермеров пытались держать их на расстоянии, но мы не бойцы, и только пара из нас может даже использовать магию для начала. Прошлой ночью большинство из нас пострадало, сражаясь с ними. Остальные фермеры сейчас в больнице Магнолии, и я единственный, кто остался... Пожалуйста... Умоляю вас... Избавьтесь от них." Умолял старик, падая на колени.
- "Конечно! Потому что это то, что значит быть МУЖЧИНОЙ!"
Восторженно завопил Эльфман.
Мелиодас протянул руку старику и помог ему подняться, а Эльфман огляделся.
- "Где они, мы их раздавим, как настоящие МУЖЧИНЫ!"
Крикнул Эльфман.
- "Они всегда появляются ночью, чтобы напасть на нас из леса за сараем. Мы попытались выследить их утром, но они отлично умеют прятаться. В последние дни они появлялись примерно в то время, когда садилось солнце."
Мелиодас посмотрел на небо. До захода Солнца оставалось еще несколько часов.
- "Хорошо, давай мы поможем тебе починить стены и заборы."
Предположил Мелиодас.
- "Почему бы просто не найти волков и не выследить их первыми?"
Спросил Эльфман.
- "Это слишком много работы. Если волки появятся все сразу, мы сможем покончить с ними одним махом. Так что лучше всего было бы просто подождать здесь, пока они все придут сразу. А пока давай просто поможем старику починить его ферму."
Эльфман на мгновение задумался, прежде чем согласиться.
- "Да! Сражаться со всеми сразу было бы вызовом, на КОТОРЫЙ способен только настоящий МУЖЧИНА!"
Мелиодас начал приводить в порядок внутреннюю часть сарая, болтая со стариком о его любимой выпивке. Эльфман остался снаружи, латая дыры деревянными досками.
День клонился к закату, приближалась ночь. Эльфман и Мелиодас уже закончили свою работу и готовились к приходу волков. Они заколотили и залатали заборы на случай, если волки проскользнут.
Внезапно группа услышала слабый вой, доносящийся из леса. Старик вздрогнул от шума и молитвенно сложил руки.
- "Они готовятся..."
Пробормотал он.
Мелиодас успокоил старика, легонько похлопав его по спине.
- "Отдохни внутри, дедуля. К тому времени, как ты проснешься завтра утром, все ужасные волки будут разбиты."
- "Большое спасибо вам обоим.…"
Сказал старик, медленно выходя из сарая.
Мелиодас и Эльфман перепрыгнули через забор позади сарая, обращенного к лесу. Еще полчаса дуэт ждал в ожидании. Позади них ферма была ярко освещена светом полной Луны.
- "Сегодня полнолуние... это может быть тяжелая ночь. Страшные волки становятся сильнее в полнолуние. Но ведь это и есть то, что значит быть МУЖЧИНОЙ! Мы встретим этот вызов как мужчины!"
Крикнул Эльфман.
Мелиодас молчал, глядя на полную Луну и думая о том моменте, когда он влетел в расселину. Теперь большая часть его силы исчезла, и он едва мог вызвать тьму внутри себя. Однако под ночным небом он почувствовал, как его сила растет, благодаря его демонической биологии.
Прошло еще полчаса, и из-за деревьев донеслось низкое рычание. Мелиодас и Эльфман посмотрели в сторону деревьев и увидели пару пылающих красных глаз, наполненных жаждой крови, за которыми последовал звук рычания.
- "Давай покажем этим зверям силу ЧЕЛОВЕКА!"
Крикнул Эльфман, вставая в наступательную позицию.
- "Рука Зверя: Черный Бык!"
Мелиодас взглянул на Эльфмана, заинтригованный его превращением. Правая рука Эльфмана стала еще более мускулистой и приобрела черный, как смоль, цвет.
Из леса в темноте появилось больше дюжины красных светящихся глаз. Рычание прекратилось, когда жуткая тишина наполнила холодный ночной воздух. Тишину вскоре нарушил отдаленный вой, когда из леса показались огромные тела больших волков.
Мелиодас и Эльфман посмотрели на первых волков, бросившихся на них. Они были почти такими же высокими, как Эльфман, когда стояли на четвереньках, и еще выше, если стояли на задних лапах. У них был черный как смоль мех, который едва светился даже в лунном свете. Их глаза светились угрожающим багровым огнем, когда они рычали.
Эльфман приготовился принять атаку в лоб, когда Мелиодас прыгнул вперед, погружаясь глубоко в строй волков. Несколько волков взлетели высоко в воздух, когда Мелиодас пнул их.
Еще больше волков появилось рядом с Эльфманом, когда он сдерживал их гигантской силой своей правой руки, легко отбрасывая волков выше деревьев и подальше от сарая позади них.
Мелиодас продолжал бить каждого из волков, чувствуя, как кости в их телах трещат под его кулаками, когда они летели через несколько деревьев. Сражение продолжалось, и Мелиодас заметил в себе небольшую перемену. Эта перемена была очень незначительной, но достаточно заметной. Первоначальная сила Мелиодаса очень медленно возвращалась к нему.
При той скорости, с которой он чувствовал, что оно возвращается, это займет некоторое время, но оно было там, медленно возвращаясь к нему, чем больше он боролся.
Несколько волков сумели проскользнуть мимо Мелиодаса и Эльфмана и начали пробивать дыры в стене, чтобы добраться до животных.
Мелиодас сунул руку под широкую рубаху и вытащил кинжал, который отобрал у бандита. Вложив всю свою силу в ноги, он прыгнул навстречу волкам, атакующим сарай, и сила его прыжка расколола землю под ним.
В одно мгновение Мелиодас прорубился сквозь волков, нападавших на сарай, их тела рассыпались на куски, когда их прорезали несколько раз одновременно. Избавившись от волков у сарая, Мелиодас повернулся лицом к остальной стае. Их число сильно сократилось, осталось меньше дюжины.
- "Аргхххх!!!"
Взревел Эльфман, размахивая телами двух волков, попутно ударяя других волков вокруг себя.
- "Это сила...ЧЕЛОВЕКА!!!"
Закричал Эльфман.
Мелиодас снова бросился вперед с кинжалом перед собой в вращающемся движении к оставшимся волкам, разрезая каждого из них с большой легкостью, как будто разрезая масло, пока не остался только один волк.
- "Ха, этот, должно быть, альфа-самец."
Заметил Эльфман, подходя к Мелиодасу.
Мелиодас кивнул, глядя на волка. Он был почти вдвое больше других ужасных волков, и на нем были полосы белого меха. На его лице было несколько больших шрамов.
Мелиодас бросился на волка и кинжалом полоснул его по лицу. Промелькнув мимо волка, он заметил, что кинжал уже не в его руках, а крепко зажат в волчьей пасти.
Волк выплюнул кинжал из своих массивных зубов и бросился на Эльфмана. Эльфман ухмыльнулся, готовясь сразиться с чудовищем.
- "Рука Зверя: Железный Бык!"
Закричал Эльфман, когда его черная рука внезапно превратилась в твердый стальной материал, сверкающий светом полной Луны.
Он поднял правую руку перед собой, когда ужасный волк бросил свое массивное тело на Эльфмана. Эльфман был отброшен назад, когда волк бросился на него головой вперед, пока в конце концов не упал на землю.
- "Гг-гхх!"
Эльфман хмыкнул, удерживая массивные зубы волка подальше от себя железной рукой. Волк зарычал, вонзив зубы в руку Эльфмана. Несмотря на то, что он был затвердевшим, он частично пронзил его, и кровь начала капать.
- "Это ерунда...потому что я МУЖЧИНА! И ты волк, а не ЧЕЛОВЕК!"
Закричал Эльфман, пытаясь оттолкнуть волка.
Мелиодас поспешно огляделся и нашел свой кинжал на земле. Он быстро подбежал к нему и одним быстрым движением поднял с земли, бросившись к Эльфману и страшному волку.
Глядя на волка, он крепче сжал кинжал и двинулся вперед ногами.
- "Ха-ха!"
Завопил Мелиодас, разворачиваясь всем телом и рассекая спину волка пополам.
Хватка волка на руке Эльфмана в конце концов ослабла, когда свирепые пылающие глаза волка начали тускнеть.
Мелиодас приземлился на землю и оглянулся на Эльфмана, который только что стащил с него волка и бросил половину, которая была на нем, на землю рядом с другой половиной.
- "Уладил это, как настоящий МУЖЧИНА!"
Сказал Эльфман, показывая Мелиодасу большие пальцы, когда его правая рука начала сжиматься, и металлическая текстура вернулась к коже.
На руке Эльфмана все еще виднелись небольшие раны от волчьих зубов, но ничего серьезного, и кровотечение уже прекратилось.
Мелиодас оглядел местность, где они сражались. Трава была покрыта кровью зверей, когда Луна осветила поле битвы.
- "Хммм... что делать со всеми этими телами здесь…"
Сказал себе вслух Мелиодас, глядя на все трупы. Он ненадолго задумался, вспомнив состояние здоровья старика из-за этих волков и то, что большая часть его животных была убита, что было основным источником дохода для его фермы.
Мелиодас присел на корточки рядом с одним из трупов. Когда он вытащил свой кинжал, Эльфман посмотрел на него, озадаченный его действиями. Мелиодас начал сдирать шкуру с волка кинжалом. В Чистилище уже приходилось делать одежду из шкур животных, которые были гораздо жестче, и шкуры этих волков легко сдирал Мелиодас.
Когда наступила ночь, Мелиодас закончил снимать шкуру с волков. Эльфман вернулся со стариком, когда взошло Солнце. Старик удивился тому, что увидел. Десятки волчьих шкур лежали друг на друге, а маленький мальчик, с головы до ног покрытый кровью, махал ему.
- "Мы позаботились об этих волках ради тебя. Но Мелиодас поступил как настоящий МУЖЧИНА. Он зашел так далеко, что снял с них шкуры, чтобы ты мог продать их за деньги и заменить животных, которых ты потерял…"
Сказал Эльфман, начиная плакать от восхищения действиями Мелиодаса.
- "Ну, это было не так уж и важно."
Ответил Мелиодас.
Глаза старика наполнились слезами, когда он опустился на землю.
- "Т-ты слишком добр. Жаль, что я не могу дать тебе больше.…"
- "Вытри слезы, старина. Мы сделали эту работу, потому что это был МУЖЕСТВЕННЫЙ поступок!"
Ответил Эльфман.
- "Ну, это ты рвешь, Эльфман."
Мелиодас рассмеялся.
http://erolate.org/book/4113/377203
Готово:
