Готовый перевод Soul Knight / Рыцарь Души: Книга 1. Глава 20 «Кайя – В полную силу»

На то, чтобы втиснуть Ника в его новые доспехи, ушло куда больше времени, чем потребовалось Эйрвен, чтобы обмотать его плечо пропитанным эссенцией бинтом.

Кайе еще никогда не доводилось видеть столь странных доспехов. Это была диковинная кольчуга со вставками из гладких, закаленных пластин светло-серого цвета.

Они слегка отливали глянцем, напоминая панцирь какого-то насекомого, но мерзкого впечатления точно не производили.

Если не считать того места, где Ник сам же и разрубил наруч, доспех, как она видела, был отлично сработан для отражения ударов. Шлем, похоже, отлили из того же материала: блестящий панцирь оставлял лицо почти полностью открытым, но надежно защищал затылок и макушку.

Кайя провела руками по броне, постукивая по ней когтями и разглядывая прорехи, которые он сам же и прорубил.

— Эти доспехи весьма хороши, пусть и немного странные, — заметила она. — Полагаю, благодаря этому я смогу носить старую броню своей матери.

Эйрвен согласно кивнула:

— Тогда ты сможешь выложиться на полную! Даже если примешь полный Звериный Облик, все будет в порядке!

Кайя посмотрела на свои руки, сжав их в кулаки, и кивнула в ответ. Она уже гораздо лучше справлялась со своим превращением, продвигаясь вперед шаг за шагом.

И лишь благодаря Нику к ней наконец начала возвращаться былая уверенность, особенно теперь, когда приходилось сражаться бок о бок с Эйрвен.

Закончив перевязывать рану, Эйрвен заметно расслабилась. Кайя обратила внимание, что пока раны Ника не были обработаны, та оставалась предельно собранной – полностью сосредоточенной на своей роли Помощницы Испытания. Теперь же на лице Эйрвен играла гордая улыбка.

— Как ты победил своего клона, муженек? Что это был за белый свет?

Ник слегка поморщился, подвигав рукой, но все же сумел улыбнуться:

— Мне удалось соединить эссенцию, сохраненную в клинке, с эссенцией моей души, наверное? Система выдала, что в результате я развил Фехтование Археев до ранга Эксперт.

Кайя ошеломленно замолчала. Она знала, что он талантлив в искусстве меча, но то, что Система Ориона признала его мастерство близким или равным уровню ее матери, было чем-то поистине невероятным.

Эйрвен так и просияла:

— Ого! Уже Эксперт? Это потрясающе! Хе-хе… а мои чувства как-то помогли тебе, муженек, достучались до тебя?

Ник посмотрел на Эйрвен долгим взглядом, полным нежности, и его губ коснулась легкая улыбка:

— Хех, да. Когда твои чувства дошли до меня, произошло нечто странное – моя эссенция словно стала сильнее. И тогда я дал себе клятву, пообещал, что выложусь на этом Пути Героя без остатка. Похоже, теперь я действительно в деле, эссенция во мне после этого стала двигаться гораздо послушнее. Раньше я планировал просто притворяться, пока не получится, но теперь намерен действовать в полную силу.

Кайя тихонько рассмеялась и покачала головой, удивляясь его странным выражениям:

— В полную силу? Это как?

— Ну, понимаешь. Вместо того чтобы делать что-то вполсилы – не отдавая себя целиком – я буду вкалывать по полной. У вас тут так не говорят?

Кайя скептически отнеслась к его странной фразе:

— Неужели так вообще где-то говорят? Как твое плечо?

— Конечно говорят. Паршиво, но в крайнем случае сражаться смогу. Постараюсь не перенапрягаться. С группами врагов теперь будет гораздо проще.

Кайя нахмурилась. Разве он не ранен?

— Это еще почему?

— Потому что теперь я настоящий паладин. Я получил 5-й уровень. Глядите!

Ник сделал что-то, и в пространстве вокруг них разошлись волны энергии. Они окатили ее и Эйрвен; ничего особенного не произошло, но обе они слегка вздрогнули, когда эта волна прошла сквозь них.

Эйрвен прикрыла глаза:

— О! Я чувствую это. Теперь действительно кажется, будто мы стоим рядом с героем!

Кайя фыркнула и уже собиралась отпустить колкое замечание о том, какой из него герой, но вовремя прикусила язык. Она и сама не понимала, почему постоянно так реагирует – ведь Ник определенно заслуживал похвалы. Как своими поступками, так и достижениями с возможностями.

То, что он принял Обет, обязывающий его стать героем, и его эссенция как-то откликнулась на эту решимость, означало, что сама эссенция признала его стремление. И теперь она, Кайя, была телохранителем Героя – весьма почетная роль.

По правде говоря, она согласилась стать его телохранителем только из-за Эйрвен. Если бы Ник погиб, погибла бы и она.

Кайя без колебаний подставлялась под удар ради сестры – к этому ей было не привыкать.

Однако теперь ее отношение менялось. Она ловила себя на том, что начинает испытывать к этому нелепому мужчине и заботу, и уважение.

Ее плечи опустились, а затем она заставила себя слегка улыбнуться, пытаясь прочувствовать Ауру. Ощущение было такое… словно рядом находилось нечто подавляющее или контролирующее? Объяснить это было трудно, но поймала себя на мысли, что это чувство ей скорее нравится.

— П-пожалуй, ты прав. И все же, что она дает?

Ник приосанился с гордым видом:

— Теперь вокруг меня есть область влияния, Аура. Она должна замедлять, а со временем и вовсе замораживать врагов, которые в нее попадают. Даже такие атаки, как та стрела из ниоткуда, должны замедляться.

Кайе показалось, что она видит, как этот эффект распространяется довольно далеко перед ними, выходя даже за пределы зала – для нее это выглядело как прозрачный купол энергии. Он простирался метров на десять! Она была поражена.

Эйрвен просияла:

— Ого! У тебя уже есть способность, влияющая на врагов по площади? Даже классы бардов могут воздействовать только на союзников вплоть до Второго Яруса. Твой эпический класс просто супер!

Ник попытался подняться, но поморщился:

— Давайте скоро выдвигаться? Нам еще нужно найти этого босса.

Кайя нахмурилась:

— Я бы предпочла подождать, пока ты еще немного подлечишься, прежде чем мы двинемся дальше. В книгах Винни говорилось, что иногда можно случайно наткнуться на босса, и тогда пути назад не будет. Мы не сможем совершить Отступление, если он окажется слишком силен.

Эйрвен улыбнулась Нику, протягивая ему один из плодов эссенции:

— Давайте пока побудем здесь. Держи, Ник. Съешь этот плод с высокой концентрацией эссенции, он поможет твоему телу получить все необходимое для исцеления. Это поддержит твои силы, пока мы не найдем место, где можно приготовить нормальную еду.

Кайя невольно почувствовала укол зависти от того, насколько искренней и открытой в своих чувствах могла быть Эйрвен. Чувства самой Кайи были… запутанным клубком.

Осознав, что происходит после их поцелуя и как ее тело тоскует по нему, она тут же вспоминала о прежнем предательстве. Ее чувства тогда были не такими уж глубокими, но все равно было невыносимо больно – питать такие надежды и увидеть, как они рушатся в один миг.

Ник откусил большой кусок серовато-голубого плода и с удовольствием захрустел. Эйрвен разрезала второй плод пополам ножом и с улыбкой протянула половину Кайе:

— Держи, давай разделим этот. Нам понадобятся все силы, когда мы столкнемся с боссом.

Кайя тоже принялась за угощение, плод оказался сладким и сочным. Его эссенция наполнила ее, разливаясь приятным теплом и восстанавливая силы, даруя энергию для грядущих сражений.

Затем Кайя переоделась в доспехи своей матери, а Эйрвен потратила какое-то время на то, чтобы навести порядок в своем рюкзаке, убирая туда старую броню Кайи.

Теперь Кайя была облачена в кожаные доспехи, способные растягиваться под ее изменившиеся конечности и защищать жизненно важные органы, даже когда она принимала Звериный Облик. В каком-то смысле из-за слишком объемного торса она сейчас походила на ребенка, нацепившего родительскую броню, но в бою это не имело никакого значения.

Прошло всего несколько минут, но было видно, что Нику стало немного лучше. Эйрвен сотворила на него еще одно Восстановление Сил, пока они заканчивали приготовления.

У дверей возникла небольшая потасовка – Джерри и Джером отбивались от небольшой стаи серебряных псов. Кайя смогла лично воочию наблюдать действие его Ауры.

Стоило одному из псов приблизиться, как он заметно замедлился, а его лапы начал покрывать иней. Казалось, будто от Ника исходит ледяной ветер, бьющий прямо в тела врагов. Скорость их движений упала примерно на десять-пятнадцать процентов – эффект проявился мгновенно.

Более того, спустя три секунды пребывания под этим воздействием скорость врагов снизилась еще сильнее. Твари стали неповоротливыми, их морды покрылись льдом. Джером с легкостью приложил одного щитом, отправив его в полет, а в воздухе посыпались ледяные осколки.

Тонкая корка льда медленно расползалась по их телам, но это определенно оказывало колоссальное влияние на их движения. Лучник Джерри отпрыгнул от другого пса, пытавшегося вцепиться в него зубами, и всадил стрелу прямо в морду твари.

Сбитый с ног пес поднимался крайне тяжело, и Джером без труда добил его, подставив щит между взрывом эссенции и местом, где нанес удар.

Два слуги без проблем справились со стаей из пяти псов, причем сам отряд Ника почти не принимал в этом участия – он даже остался сидеть на месте.

Ушки Эйрвен затрепетали, а на лице заиграла улыбка:

— Эта Аура действительно классная! Теперь я вижу, что она способна защитить нас практически от чего угодно.

Она обыскала врагов, собирая эссенцию с поверженных противников и восполнив один из плодов эссенции, которые они только что съели.

— О! Я снова получила третий уровень, и у меня все еще полно эссенции для поглощения. Похоже, в этот раз мне досталось Снижение Угрозы – а особенность на увеличение переносимого веса оказалась базовым пассивным навыком, который дается просто за выбор класса. Это поможет мне быть в большей безопасности.

Ник спросил:

— И как это работает? Тебе ведь все равно нужна защита, верно?

Эйрвен кивнула, после чего показала способность остальным.

[Пассивная особенность: Снижение Угрозы]

…[Враги Испытания с гораздо меньшей вероятностью выберут вас своей целью и атакуют в начале боя, пока вы не проявите активность.]

— Она не идеальна. Но это одна из тех вещей, которые более чем вдвое повышают выживаемость Помощника Испытания. Часто это позволяет мне занять безопасную позицию до того, как я начну помогать, или же скрытый нападающий с гораздо большей вероятностью выберет целью вас двоих, а вы ведь лучше приспособлены для борьбы с ними.

Ник улыбнулся, поднимаясь и потягиваясь:

— Уже кое-что. Я только за то, чтобы ты была в большей безопасности. Давайте двигаться и искать этого босса.

***

Эйрвен почти достигла четвертого уровня, когда они наконец обнаружили босса, а Кайя наконец-то получила пятый.

Она выбрала Фланговый Удар, позволяющий ей усиливать свои атаки эссенцией при нападении на врагов с флангов или тыла. Это было очень похоже на Удар в Спину, но работало с самыми разными атаками.

Кайя должна была признать, что Ник оказался весьма надежным товарищем. Даже будучи раненым, Ник вносил наибольший вклад в бой вместе со своими Клинками Души. Она сама стала немного лучше управляться с метательными ножами, но ее атакам не хватало той точности, которой обладал Ник.

Извилистая пещера с деревьями и лианами походила на лабиринт, заставляя их возвращаться назад и пробираться по многочисленным гротам, пока вокруг возрождались надоедливые псы. Именно здесь Карта Эйрвен наконец помогла им отыскать комнату босса.

Благодаря Ауре Ника справляться с серебряными псами стало гораздо проще, и, почти не подвергая себя риску, они в конце концов добрались до покоев босса.

Комната босса представляла собой огромную пещеру, повсюду в которой росли деревья. Самого босса они пока не видели, но смена обстановки была настолько очевидной, что сомневаться не приходилось.

Тем не менее, противника в поле зрения не было. Они стояли у подобия огромного дверного проема и были уверены, что стоит им войти в пещеру, как начнется схватка.

Ник, казалось, оценивал обстановку:

— Мы готовы к этому? Босс ведь должен быть сильнее, верно?

Эйрвен кивнула:

— Мы готовы настолько, насколько это вообще возможно. Если мы потратим кучу времени на ожидание возрождения врагов и сбор эссенции для повышения уровня, скорее всего, босс просто станет сильнее вместе с нами. Поскольку мы особо не ранены, да и твои слуги в хорошей форме, нам пора входить.

— Интересно, что за босс нам достанется. Если он отражает наши атаки, это будет огромный геморрой.

Кайя ухмыльнулась:

— Хм, а вдруг это будет гигантский шерстопуз? Думаешь, справишься с этим, принц-герой?

Он на мгновение замер, осматриваясь по сторонам, но затем одарил ее обаятельной улыбкой:

— Принц-герой… А мне нравится, как это звучит. Наконец-то ты подобрала имя, которое в полной мере отражает мое величие. Отличная работа, Кайя. Возможно, ты лучший телохранитель, какой у меня когда-либо был. Мы надерем задницу любому, кто бы там ни вылез, я в этом уверен.

Эйрвен рассмеялась, ее ушки затрепетали, а хвост заходил из стороны в сторону:

— Бьюсь об заклад, у тебя никогда раньше не было телохранителей.

— Это не делает мои слова менее правдивыми. Ну а теперь, полагаю, пора взяться за дело серьезно. В конце концов, жизнь у нас всего одна, и я не собираюсь проигрывать из-за какой-то чуши.

Кайя была удивлена, когда Ник заговорил властным тоном и начал раздавать указания по подготовке к бою. Он заставил каждую из них приготовить веревку, чтобы они могли соорудить надежную страховку вокруг себя – либо для подъема, либо чтобы не сорваться с дерева и не покалечиться.

Разумеется, Кайя благодаря своему Звериному Облику умела превосходно лазать по деревьям, да и копыта Винни подходили для удержания на ветках гораздо лучше, чем можно было ожидать от обычного человека, к тому же она и сама отлично лазала.

Определившись со стратегией, группа двинулась из коридора в зал.

Ник отправил вперед Джерома со щитом наготове. Джерри остался подле Эйрвен, а Ник и Кайя следовали за ними посередине.

Когда они вошли в комнату, поначалу ничего не изменилось, но стоило им добраться до первого дерева, как сквозь них прошла волна эссенции.

Свет от зеленых сфер на деревьях, казалось, изменился, заиграв зловещими бликами. Проход, через который они вошли, затянуло лианами, а на другом конце зала эссенция начала уплотняться, принимая очертания существа.

Оно находилось примерно в пятидесяти метрах от них и формировалось в довольно крупную тварь.

— О нет, только не это… что это за штука, какой-то молотоголовый носорог?

Кайя не знала, как точнее описать это существо, но оно походило на увеличенную копию серебряного пса. Его шкура казалась еще толще, и ей показалось, что даже на расстоянии она видит мерцание эссенции вокруг него.

Его голова определенно напоминала молот или киянку, пасть располагалась по центру, а по бокам головы торчали странные мясистые наросты.

Монстр заметил их и начал медленно, грузно переставляя лапы, двигаться в их сторону.

— Что бы это ни было, не похоже, что оно силено в лазании по деревьям. Давай я подсажу тебя на одно из этих деревьев, как и планировали, Винни!

Ник направил немного магии своим слугам, отдавая приказ.

Джерри тут же выстрелил в монстра из лука, а Джером начал двигаться синхронно с ним к дереву слева от них. Тем временем Эйрвен и Ник побежали к дереву поблизости справа.

Кайя держала два метательных ножа, направляясь к дереву впереди них, но не спешила бросать, пока монстр не подошел ближе. Тварь начала набирать скорость, но направлялась в сторону Джерри и Джерома, уходивших в другом направлении.

У нее на поясе и теле было закреплено всего пятнадцать метательных ножей, так что каждый бросок должен был быть выверенным. Сама она находилась всего в десяти метрах как от Кайи, так и от дерева, к которому направлялись Джерри и Джером.

Стрелы Джерри вонзились в морду и тело существа ниже шеи, но, похоже, вошли совсем неглубоко. К удивлению Кайи, когда Джерри и Джером добрались до дерева, хобгоблин-лучник подпрыгнул, и Джером подсадил его, подтолкнув щитом вверх, на ветви.

Кайя была рада, что при необходимости тоже сможет взобраться на дерево. В целом, у многих деревьев в этой зоне ветви росли параллельно земле на высоте одного яруса.

Молотоголовый носорог, как назвал его Ник, продолжал приближаться, на ходу меняя траекторию, чтобы протаранить Джерома.

Но Джером стоял перед деревом, переминаясь с ноги на ногу. Когда носорог приблизился, двигаясь примерно с той же скоростью, что и давешние псы, Джером кувырком ушел в сторону, и носорог с размаху врезался в дерево. Во все стороны полетели щепки, дерево сильно зашаталось от удара.

Болт из арбалета Эйрвен угодил в странную голову существа, а Кайя, собрав эссенцию тела, усилила свои броски один за другим. Ножи вонзились в бок монстра, когда тот попятился от дерева, казалось, совершенно невредимый.

Следом один за другим прилетели ножи Ника. Монстр взревел и, похоже, перенес всю свою ярость на него, разворачиваясь и начиная движение в его сторону.

Но Джером ударил щитом по боку головы существа, заставив его слегка пошатнуться. Оно взмахнуло своей странной молотообразной головой в сторону Джерома, но тот сумел уклониться, сделав шаг в сторону. Монстр пытался укусить и растоптать его, но сверху продолжал сыпаться град стрел от Джерри.

Кайя приготовила следующие ножи, но тут Эйрвен тревожно закричала:

— У нас новые враги! По лесу бегут серебряные псы!

Ник отозвался:

— Я возьму их на себя, Кайя. А ты пока займись боссом.

К своему изумлению, Кайя увидела, как Ник спокойно приближается к ним со своим Клинком Души. Его Аурой окатило ее, когда он стремительно понесся вперед широкими, яростными шагами.

Она продолжала метать ножи в босса, выискивая уязвимые места, пока Джером кружил вокруг дерева, стараясь удерживать внимание носорога на себе. К сожалению, она не понимала, как они вообще смогут убить эту безумную тварь, даже если израсходуют сотню ножей и стрел. Ее шкура была слишком толстой.

Болты Эйрвен проникали чуть глубже, чем метательные ножи Кайи, но Кайя понимала, что у нее скорее закончатся снаряды, чем монстр потеряет достаточно своей синей крови, чтобы это хоть на что-то повлияло.

Обернувшись на мгновение, чтобы посмотреть, чем занят Ник, она снова изумилась. Используя свою превосходящую силу и скорость, он пинками и ударами локтей валил псов на землю, после чего наваливал одного врага на другого и пронзал нижнего.

Взрыв зеркальных осколков пришелся прямо по второму противнику, нанеся ему огромный урон и убив на месте – два врага одним ударом.

Добавив к этому пару бросков ножей свободной рукой, он быстро разделался с ними и тут же подобрал свои метательные ножи обратно.

Кайя должна была признать: Ник был умен и чертовски хорош в бою. Он был настоящим столпом силы, а теперь еще и принцем, ступившим на Путь Героя. Служение ему в качестве Последовательницы было почетным путем – тем, что идеально соответствовало Звериным Воинам ее Наследия.

К тому же, если говорить о том, чтобы сделать Эйрвен счастливой, Кайя еще никогда не видела ее такой радостной – даже когда была жива мать Кайи. Она сделает все, чтобы защитить свою дорогую сестру и подругу, так что, возможно, время пришло.

Не один только Ник раньше действовал вполсилы в своей роли. Она тоже не выкладывалась до конца, когда становилась его Последовательницей, и теперь пришло время действовать в полную силу, как он выразился.

Ее чувства по поводу того, чтобы стать одной из его жен, были противоречивыми, но видя его обещание, данное Эйрвен и самому себе на уровне самой его эссенции, она решила, что он достоин службы Звериного Воина. Она чувствовала это на уровне инстинктов… наряду с другими вещами, о которых сейчас предпочитала не думать.

Она убрала в ножны метательные ножи и бросилась бегом к боссу. Кайя глубоко задышала, пробуждая внутри Ядро Тела.

Когда она развивала свои силы, то использовала вихри, как и учила Ника. Однако мать обучила ее методу Звериных Воинов по их применению. Представив, как из самого Ядра Тела исходит барабанный бой, она подстроила его под ритм собственного сердца. Это погнало волны эссенции по ее телу, пробуждая Дикость.

Ее тело начало меняться, покрываясь шерстью и увеличиваясь в размерах. Потоки энергии, струящиеся по телу, тоже изменились: импульсы от ударов барабана становились все острее, закручиваясь вокруг ее тела.

Мышцы Кайи налились силой, и она прыгнула на босса. Врезавшись в бок носорога, она вонзила когти в плоть монстра, заставив его пошатнуться.

У самого места контакта взорвались зеркальные осколки – расплата за использование ближнего боя при атаке. Но ее Дикость бушевала вокруг тела подобно яростным когтям, а пульсирующая энергия отразила большую часть урона. Мелкие осколки все же пробили броню и вонзились в кожу, но это были лишь пустяковые раны, на которые можно было не обращать внимания.

Она взревела, еще сильнее наваливаясь на босса и продолжая рвать когтями его бок, пока его странная голова все еще дергалась, пытаясь достать Джерома, а сам он крутился и переступал своими тяжелыми лапами.

Еще один болт и стрела вонзились в бок босса, и Кайя попыталась добраться когтями до шеи существа – но в этот момент оно взревело.

Эссенция хлынула по его телу, наполняя странную молотообразную голову. Кайя пригнулась, уходя из-под удара, когда монстр резко закрутился на месте, описав мощную дугу в сторону Джерома.

К изумлению Кайи, из Джерома тоже хлынула эссенция тела – красновато-пурпурная энергия наполнила его щит, когда он уперся ногами в землю. Босс двигался слишком быстро для своих размеров, когда обрушился на щит Джерома.

Основание дерева разлетелось в щепки, подняв в воздух облако пыли, а Джерома отбросило в сторону. Дерево покачнулось и накренилось, но устояло, так как уцелевшей части ствола хватило, чтобы оно не рухнуло окончательно.

Аура Ника накрыла тварь, поскольку он сражался достаточно близко, чтобы наконец дотянуться до нее. Он метался по полю боя, уничтожая новых серебряных псов, которые, казалось, продолжали появляться в этой зоне.

Кайя не понимала, почему он сосредоточился на этих тварях, а не на боссе, но решила, что он знает, что делает.

Она сохраняла дыхание размеренным и ровным, ее сердце билось подобно спокойному барабану, пока она двигалась вперед. Чувство долга возобладало над инстинктами; обнажив короткий меч, она перекатилась под странной головой монстра и глубоко полоснула его по горлу.

Кайя изогнулась всем телом, когда взрыв осколков осыпал ее спину, глубоко вонзаясь в плоть – этот порез оказался глубже тех, что она оставляла когтями, и, похоже, виной тому было отражение ближнего боя.

Теперь она оказалась почти под брюхом существа, и оно попыталось наступить на нее и ударить лапой. Она уворачивалась и перекатывалась, пока монстр крутился, и нанесла еще два пореза по его брюху. Синяя кровь закапала на землю, а лед Ника продолжал медленно расползаться по телу чудовища.

Оно поднялось на дыбы, неестественно повернув голову набок – готовясь обрушить молот прямо на Кайю. Но она пробудила свою эссенцию и отпрыгнула в сторону как раз в тот момент, когда молот ударил в то место, где она только что стояла.

— Води его вокруг дерева, Кайя! — Крикнул Ник с другой стороны монстра; похоже, он был совсем рядом, хоть она и не видела его.

Понимая, что внимание монстра полностью приковано к ней, она послушалась. Она побежала вокруг дерева, а тварь грузно последовала за ней, ловя новые стрелы и болты. Монстр раздраженно взревел, задев дерево при погоне, но каким-то образом умудрялся нагонять ее, несмотря на ее скорость.

Как раз в тот момент, когда она уже решила, что придется развернуться и принять бой, клинок белого света обогнул дерево и начисто отсек одну из массивных лап монстра. Взрыв эссенции был резким и мощным, но Ник укрылся за стволом дерева.

Кайя была поражена этой тактикой – весьма умное использование окружения в качестве щита.

Потеряв равновесие, монстр рухнул мордой вниз, проскользив по земле. К удивлению Кайи, Джером взмыл в воздух и с другой стороны обрушил свой топор на шею монстра. Взрыв эссенции глубоко полоснул его по шее и груди, пройдя прямо сквозь выставленный щит, но тот просто принял удар и замахнулся снова.

Воспользовавшись слабостью монстра, который тщетно пытался подняться с отрубленной задней лапой, Кайя зашла сбоку, нанося удары выше плеча, прямо в бок.

Осколки эссенции впивались в кожу по всему телу, заставляя ее рычать от боли. Обнажив второй клинок, она принялась кромсать босса обоими мечами. Ее взмахи были яростными, подпитываемыми силой ее Дикости.

Дикая энергия начала заполнять ее тело и разум, пока чувства притуплялись от боли – отраженные атаки ранили ее даже сквозь дикую эссенцию тела.

Она пыталась сосредоточиться на дыхании, направить волю и решимость на барабанный бой. Но она не могла сдержать прилив буйной энергии, и инстинкты начали брать верх.

В голове помутилось, она понимала, что тело теперь действует почти само по себе, покрываясь все новыми порезами, пока она, должно быть, выронив мечи, рвала босса когтями. Боль застилала разум, но внезапно – ее наполнило тепло.

Дикая энергия, захватившая ее разум, начала медленно отступать под воздействием света, исходящего от Ника. К ее мыслям вернулась былая ясность. Неужели это… то самое заклинание снятия недугов, которое он выучил?

Сердце наполнилось теплом, а сама она – решимостью. Ник действительно избавил ее от всех страхов, победив их. Она двигалась с новыми силами, вновь нанося удары по суставам существа и пробуждая дикую эссенцию для защиты от отраженного урона.

Внимание монстра переключилось на Ника, но тот с легкостью уходил от его атак – потеря одной из конечностей сильно снизила общую подвижность твари. Да даже будь она невредима, Кайя сомневалась, что ей удалось бы прижать Ника к земле.

Она заметила, что лед наконец переполз выше лапы монстра, постепенно покрывая все его тело. Она и в самом деле выронила свои клинки, поэтому атаковала частично замороженную конечность когтями. К ее удивлению, когда она полоснула по обледеневшему участку, никакого ответного удара эссенции не произошло.

— Бейте по замороженным участкам! — Крикнула Кайя.

Ник полоснул по другой замороженной лапе, и существо, взревев от боли, рухнуло на землю, завалившись на бок.

— Отличная мысль! — Крикнул он с другой стороны монстра.

Пока босс барахтался на земле, на них хлынула новая волна серебряных псов. Тварь мотала головой из стороны в сторону, словно косой, отгоняя атакующих своими движениями и ползком пробираясь к Кайе. Джером в какой-то момент ее безумной ярости был повержен, а у Джерри, похоже, закончились стрелы.

Болт Эйрвен вонзился в туловище врага, но существо продолжало свой яростный натиск.

— Берегись, Кайя! Дерево падает!

Дерево начало заваливаться, и Кайе пришлось откатиться в сторону, чтобы ее не придавило – похоже, Ник перерубил остатки ствола, раз уж босс едва мог двигаться.

Огромный ствол рухнул прямо на тело носорога, впечатав его в землю. Босс жалобно завыл, его уцелевшие лапы тщетно скребли землю, не в силах сдвинуться с места. Джерри умудрился перекатиться по земле, собирая разбросанные стрелы и отбиваясь от псов в отдалении.

— Разберитесь с псами, пусть босс пока побрыкается! — Крикнул Ник.

Придя в себя, Кайя поняла его замысел. Они позволят Ауре полностью сковать босса льдом, а сами тем временем перебьют серебряных псов.

Так они и поступили: Кайя вместе с Ником принялась уничтожать собак. Их было около десятка, но Ник носился из стороны в сторону, пинками сталкивая их друг с другом, а Кайя старалась не отставать, швыряя свои ножи в остальных.

Ник пронзил группу из нескольких сбившихся в кучу псов, и его клинок при этом ярко вспыхнул. Возможно, именно так он и использовал белый свет?

Покончив с десятком серебряных псов, Кайя заметила Эйрвен на дереве – сделанная Ником страховка надежно удерживала ее на ветке.

Эйрвен выпустила еще один арбалетный болт в босса, который теперь едва шевелился. Он сумел немного выползти из-под дерева, но его тело покрывали десятки ран, и оно было почти полностью сковано льдом.

Он попытался пробудить эссенцию внутри себя, но Аура Ника, похоже, взяла верх. Из-за потери крови монстр больше не мог нормально управлять потоками энергии.

Ник неторопливо подошел к существу и вонзил клинок ему в грудь, прямо туда, где должно было находиться сердце или ядро. Босс замер, издав предсмертный вой, а затем всякая жизнь покинула его, и он повалился на землю без движения.

[Босс побежден. Условия следующего этажа предоставляют особую Зону Отдыха. Испытание Воли откроется через 24 часа.]

[4-й этаж: Награда группы: Ручные топоры Звериного Воина.]

Теперь, когда враги были мертвы, а боевой азарт угас, Кайя почувствовала легкое головокружение. Она потеряла слишком много крови. Колени Кайи подогнулись, и Ник едва успел подхватить ее, бережно опуская на землю.

Она потеряла сознание, провалившись в беспамятство прямо у него на руках.

http://erolate.org/book/4149/384538