Готовый перевод Soul Knight / Рыцарь Души: Книга 1. Глава 21 – «Отдых и восстановление»

— Это было полное дерьмовое испытание. Преодолеть свою слабость – отсутствие дальнобойных способностей? Каким образом? Вернуться в грёбаное прошлое и прихватить с собой оружие покрупнее? Этот молотоголовый носорог даже не был сложным, если бы не это дурацкое отражение, я бы отрубил ему башку секунд за десять, не больше.

Ник кипел от злости, раздосадованный тем, что этот идиотский босс так сильно ранил Кайю. Он нёс раненую Кайю на спине в сторону зоны отдыха, Эйрвен шагала рядом.

Эйрвен сразу же использовала Восстановление Сил на сестре, но Кайя так и осталась без сознания.

Убедившись, что она стабильна и целительная магия действует, они собрали трофеи и боеприпасы, после чего двинулись к безопасной зоне.

Ему удалось воскресить Джерома и Джерри, повторно призвав слуг души. Впервые он почувствовал нехватку маны – восстановление их тел после всех повреждений обошлось ему дорого. Он не особо тратил ману, но даже снятие порчи с Кайи стоило немало.

Возможно, существовала также какая-то плата за восстановление одного и того же тела более одного раза. Он понятия не имел.

Левая рука болела при движении. Когда он использовал дерево как щит, чтобы врубиться в ногу носорога, отражение сущности оказалось чрезвычайно острым. Оно разрезало дерево насквозь и пробило его доспех. Он едва успел поднять защиту вовремя, иначе клинок пронзил бы ему грудь.

Эйрвен хихикнула. — Это ожидаемо перед тем, как войти в Испытание! Быть готовым ко всему – часть подготовки к опасностям Ориона. Помни, большинство людей могут покинуть Испытание и вернуться, если оно слишком сложное. Для кого-то с эпическим боевым классом, как у тебя, возможно, оно ожидает, что у тебя будет какое-то мощное дальнобойное заклинание или способность. То, что ты пришёл неподготовленным, – естественно, что оно наказывает тебя, чтобы ты усвоил урок.

Ник фыркнул. — И что я должен был сделать? Мы ворвались сюда. Да и были ли в Хейвендейле вообще кристаллы заклинаний, которые мне могли бы продать? Если бы я как-то пробился через бандитского вождя, и всё такое.

Эйрвен постучала пальцем по губам, пока они продолжали путь. — Вряд ли. Бандиты и городская стража, которые в кармане Давона, скорее всего, припрятывают все навыки и особенно магические заклинания, возможно, даже продают их в другие города. У большинства к тому же высокие требования.

Они вышли на новую тропу, которая открывалась в противоположном конце зала, купол из полупрозрачной энергии снова указывал на безопасную зону. Сбоку от входа в безопасную зону виднелись ворота, которые, как знал Ник, вели к выходу на следующий этаж – к Испытанию Воли.

Однако тропа вела к тому, что выглядело как дверь дома.

Эйрвен открыла дверь и ахнула. — О боже, зона отдыха выглядит как настоящий дом! Сегодня мы сможем отлично отдохнуть.

Ник невольно улыбнулся. — Чёрт возьми, наконец-то! Кроме твоего домика на дереве, это будет моя первая ночь в настоящей кровати с тех пор, как я попал в этот мир.

Он оставил своих слуг души снаружи – как бы он ни хотел, чтобы они насладились удобствами, похоже, они были на это неспособны.

Они вошли внутрь, восхищаясь обстановкой. Это было похоже на номер в отеле: от общей комнаты отходило несколько дверей. Дом выдержан в том же стиле, что и подземелье: стены из древесной коры и лиан с листьями.

Слева находилась кухонная зона с тем, что выглядело как печь и раковина, справа – диваны и кресла для отдыха перед камином, уже горевшим. Мебель была из коричневого и зелёного дерева, с мягкими сиденьями.

Эйрвен осматривала дом вместе с ним. — Давай отнесём её в одну из комнат, чтобы я могла обработать её раны. Я знаю, моё заклинание помогает, но для Испытания Воли мы должны быть в идеальной форме.

Она открыла одну из дверей, и они обнаружили ванную рядом с кухней, с душем и большой купелью. Они направились к другим дверям, и первая действительно выглядела как любая простая спальня или гостиничный номер, которые он когда-либо видел. Рядом с кроватью стоял ночной столик, на котором, как показалось Нику, была газовая лампа.

Эйрвен повернула на ней выключатель, и лампа зажглась. Вместо пламени внутри словно разлилось мягкое белое свечение.

Ник осторожно уложил Кайю на кровать, затем помог Эйрвен снять с неё доспех и с удивлением обнаружил множество порезов, которые получила Кайя. Особенно были покрыты ранами руки и плечи, но даже грудь и живот были в порезах.

Эйрвен с болью посмотрела на раны Кайи, затем достала из своего мешка зелёную пасту. — Она действительно сильно сражалась. Я… почти ничего не смогла сделать.

Ник фыркнул. — Но ты сделала именно то, что должна делать Помощница Испытания? Ты помогала арбалетом, ослабляя босса. Затем, когда враг был побеждён, ты помогла нам восстановиться и даже обеспечила нам добычу с помощью своего навыка сбора трофеев. Скорее всего, труп босса будет ценен намного выше его уровня, верно? Ты также причина, по которой у нас вообще были силы сражаться на полную!

Она всё ещё выглядела немного опечаленной, но кивнула и начала наносить пасту на некоторые порезы Кайи, сильный травяной запах заполнил комнату.

Ник чувствовал, как её сущность начинает действовать, усиливая пасту и помогая ранам Кайи заживать быстрее – навык Первой Помощи.

Эйрвен слабо улыбнулась. — Пожалуй, ты прав. Наверное, я просто попытаюсь поверить, что когда достигну пятого уровня, я получу что-то, что будет иметь большее значение в бою. У этого босса было столько сущности, я, возможно, уже близка!

Ник кивнул. — Точно. Ты можешь достичь этого скорее рано, чем поздно. В конце концов, не невозможно изменить свой класс, верно? Может быть, когда мы вернёмся и захватим тайник Давона, мы сможем раздобыть тебе набор навыков, чтобы сделать тебя более боевой? Я поддержу тебя, что бы ты ни выбрала.

Он прижал её к себе и добавил:

— В этом и заключается дилемма помощника воинов – своего рода Проверка или Испытание для тебя самой, да? Ты здесь проходишь испытание так же, как и мы.

— Спасибо. Ты прав, просто мне больно видеть, как вы двое получаете ранения, и я не могу ничего сделать, пока бой не закончится. Я ещё немного подумаю о том, чего хочу. Давай обработаем и твои раны. Та рана на руке ужасная, не так ли?

Уложив Кайю в кровать, они вышли из комнаты, после того как Эйрвен, казалось, использовала ещё одно заклинание на Кайе – провела рукой возле её головы, и мана зашевелилась, прежде чем они покинули комнату, оставив дверь слегка приоткрытой.

— Что ты сделала?

Эйрвен усмехнулась. — Я подарила ей приятный сон с помощью малого заклинания магии снов. Её посетит мужчина её мечты – в переносном и буквальном смысле, наверное? Хе-хе.

Ник нахмурился, когда они вошли в гостиную. — Это странновато. Она встретит версию меня во сне и займётся этим?

Эйрвен притворно ахнула, прижав руку к груди и улыбнувшись. — Ну, Николас, это довольно самонадеянно с твоей стороны, тебе не кажется? Я не говорила, что это ты, и не говорила, что сон будет сексуальным. Я лишь слегка возбудила её подсознание, чтобы оно связалось с тем, кого она представляла как желанного мужчину. Это можешь быть ты, или тот, кого она представляла, читая книгу. А что она будет делать во сне – кто знает? Возможно, она даже не запомнит его, это ничем не отличается от обычного сна. Ты вообще когда-нибудь завершал дело во сне? Я просто хотела, чтобы сон был приятным, а не наполненным дурными воспоминаниями и страхами.

Ник хмыкнул, начиная расстёгивать странные застёжки на своих почти пластиковых доспехах. — Это круто, что ты можешь так делать, но я не видел никаких заклинаний в твоей таблице характеристик. Откуда это берётся?

Эйрвен помогала ему снять доспехи, отстёгивая клипсы на его набедренниках. Он начал снимать всё с себя.

Она ответила:

— Чтобы научиться магии снов, мне пришлось читать и практиковаться днями и неделями. Начинаешь с простых заклинаний, которые можно назвать малыми чарами, а затем получаешь мастерство. Разве ты не знаешь никаких малых чар магии души? Обычно это часть того, как ты учишься мастерству.

Ник нахмурился. — Нет, я просто получил мастерство. Разве мой класс не дал мне его?

Эйрвен подняла бровь. — Для класса, ориентированного на магию души, такого как Рыцарь Души, мастерство должно было быть требованием. Оно не даёт тебе это мастерство, хотя может его улучшить. У меня уже был навык владения арбалетом, и мой класс Помощницы Испытания лишь усилил его. Ты не знал никакой магии души?

Ник задумчиво нахмурился. — В играх, в которые я играл? Не знаю. Я просто как бы… знал. Я думал, это произошло, когда я получил класс. Моя голова была довольно мутной в том склепе, я думал, это из-за химиотерапии.

Эйрвен задумчиво посмотрела на него, подвела к стулу. Она осмотрела тело Ника и приготовила свои целебные мази, достав небольшие контейнеры и баночки и поставив их рядом с ним, затем начала его лечить.

На руке Ника была глубокая рана, но её Восстановление Сил плюс вся сущность, которую он поглощал, уже помогли заживлению. Когда она втирала пасту в его порезы и синяки, он чувствовал, как по телу разливается тепло и онемение.

Ник поразился их способности к исцелению. — Я очень рад, что лечить так легко. Похоже, пока мы не умираем, ты можешь поставить нас на ноги в мгновение ока, Винни.

Эйрвен усмехнулась. — И не проверяй это! Но ты прав, кроме переломов костей – пока мы не достигнем Второго Яруса. Конечно, по мере нашего роста я должна становиться лучше в исцелении. Но поглощение всей этой сущности, по сути, превращает твоё тело в сокровище, более прочное, чем простая броня. Чтобы исцелить тебя, потребуется гораздо больше сущности, и это будет занимать больше времени. И не только это, но и сущность врага начнёт проникать в тебя, даже после его смерти. Половина сложности будет заключаться в удалении чужеродной сущности, чтобы дать возможность тебе исцелиться.

— Хм, это будет почти как яд? Интересно, получим ли мы что-то подобное.

Эйрвен продолжала наносить целебную мазь на его порезы, пока не начала убирать всё.

— Всё, муженёк. Теперь я приготовлю нам ужин, а ты просто сосредоточься на…

Ник потянул её назад, усаживая к себе на колени лицом к себе. Он обнял её, и её тело просто растаяло в его руках. Она довольно вздохнула. — О, мне это нравится.

— Это может подождать минуту. Я хочу поблагодарить мою прекрасную Помощницу Испытания за отличную работу. Я вижу, ты немного расстроена, что не вносишь свой вклад, но я знаю, как ты важна. Тебя ценят.

Он поцеловал её в губы, её щёки покраснели от милого румянца. Она застонала, когда его руки блуждали по её телу, и поцелуй затянулся, пока она делала то же самое.

Страсть, казалось, нарастала между ними, когда они целовались и искали друг друга, но в конце концов она отстранилась, чтобы заглянуть ему в глаза.

Она улыбнулась ему, её глаза стали томными, голос почти шёпотом и соблазнительным. — Мне это понравилось, и я более чем готова к тебе, если ты хочешь быстрого – но вы с Кайей ранены, муженёк. Если бы ты дал мне закончить – я хотела, чтобы ты поглотил эту сущность и исцелился, а также позволил мне собрать свою, чтобы мы могли наслаждаться друг другом позже – и с гораздо большим временем в нашем распоряжении. Я бы хотела приготовить что-то для сестры, когда она проснётся, и нам обеим не помешала бы ванна – я думаю, это может быть очень весело вместе. Как тебе такой вариант?

Ник прочистил горло. — Меня устраивает. Ты права. Просто помоги мне… успокоиться на минуту? Я буду в порядке.

Она хихикнула, положив голову ему на плечо. — Я более чем не против, если ты хочешь сделать всё быстро, но я бы предпочла, чтобы мы как следует насладились друг другом.

Ник кивнул и просто прижал её к себе. Он начал перебирать её мягкие вьющиеся волосы, закрыв глаза и глубоко дыша. Играя с её вьющимися волосами, особенно у основания её бараньих рогов, она вздрагивала в его объятиях.

Она присоединилась к нему на мгновение, поглощая свою собственную сущность, её мягкое дыхание у его шеи расслабляло его.

Представляя водовороты для души и тела, он начал поглощать огромное количество сущности, собранной с босса.

Через несколько минут она вздохнула. — Я могла бы так и заснуть у тебя на руках. Отпустишь меня? Я займусь делом.

Он отпустил её, когда она встала, всё ещё сосредоточенный на задаче, но улыбнулся ей. — Ты чудесна, Винни. Никого другого я не хотел бы видеть рядом с собой, спасибо, что позаботилась о нас.

Эйрвен широко улыбнулась и чмокнула его в щёку. — И я теперь не сомневаюсь, благодаря правде в твоих словах – спасибо, муженёк. Для меня действительно много значит, что я могу позаботиться о ком-то другом впервые.

Радуясь, что это тоже правда, Ник продолжил свои усилия ещё некоторое время, возможно, больше часа. Он заканчивал поглощать свою награду из сущности, когда услышал приглушённый голос:

— Винни? Где мы?

Ник открыл глаза и увидел Кайю, стоящую в дверях. Она рассматривала комнату, но когда их взгляды встретились, она замерла. Её щёки залились румянцем, и Ник с трудом сдержал усмешку, осознав: ей, вероятно, приснился сон о нём.

Винни крикнула из кухни:

— Я здесь, готовлю! Ещё несколько минут, и всё будет готово. Садись! Здесь безопасно, это специальная зона отдыха.

Кайя села напротив Ника и, казалось, не хотела смотреть на него.

— Как ты себя чувствуешь, Кайя? Ты здорово наваляла этому носорогу. Ого, твои когти с кроваво-красной энергией, струящейся вокруг, выглядели очень свирепо. Я удивился, что твои раны не были хуже, я получил глубокий порез на руке, когда всего один раз рубанул по ноге.

Кайя усмехнулась, и, казалось, ответила на его энтузиазм тёплой улыбкой. — Мне гораздо лучше, теперь, когда я отдохнула. Я поглотила большую часть сущности, кружившей вокруг меня. Я думала, ты прятался за деревом во время той атаки? Я блокировала её своей сущностью, но думаю, это скорее потому, что мои когти были не такими свирепыми, как ты думаешь.

Ник фыркнул. — Она пронзила дерево и ранила меня. На тебе было много крови, и не только твоей. Ты здорово поработала над этой тварью и даже заметила слабое место. Ты отлично справилась, и я серьёзно. Испытание, должно быть, тоже так считает, раз оно дало награду, предназначенную для тебя.

Она, казалось, покраснела от его похвалы. — Н-Ну, это твоя Аура замедлила его. Я… вроде как отключилась, что дало нам Испытание?

Эйрвен подошла к своему мешку и достала два топора, которые едва помещались внутри. Это были едва одноручные топоры, хотя Ник понимал, что на пятом уровне они уже далеко за пределами обычного человека. Держать их двумя руками было вполне уместно.

Топоры были бородатыми, с небольшим шипом на обухе. Рукояти были деревянными, но Ник чувствовал плотность сущности в них. Также на нижней части одного из топоров была странная колодка с рукояткой.

Эйрвен протянула их Кайе. — Они называются топоры звериного воина. Ты уже открыла этот класс?

Кайя замерла, проверяя своё меню. — Он есть! Но ещё не открыт. Это значит, что я близка к выполнению требований!

Эйрвен широко улыбнулась. — Это замечательно! Значит, ты на правильном пути. Может быть, поэтому Испытание наградило именно этими топорами? Кстати, Звериные Воины обычно не используют кинжалы или короткие мечи, они предпочитают древковое оружие или другое, не так ли? Ты тренировалась с боевым топором мамы?

Кайя покраснела, вероятно, осознав свою ошибку. — Я-Я попрактикуюсь с этими.

Ник добавил:

— И я тебя научу. Они выглядят как настоящие викингские топоры. Отличные, особенно когда их два. Можно зацепить бородой оружие или щит противника и оттянуть его в сторону, а вторым рубить. Что за странная рукоятка внизу?

Кайя усмехнулась Нику, и её пушистый хвост продевшись сквозь колодку, выхватил топор из её руки, держа его на весу. Топор крутанулся за её спиной влево и вправо, затем взметнулся вверх и над головой. Ник видел, как благодаря этому хвосту она могла наносить удары почти с той же дальностью, что и рукой, даже стоя лицом вперёд.

— Круто, так можно застать врага врасплох. Думаю, это лучше как сюрприз, чем вертеть тремя топорами, но посмотрим.

Мощь удара во многом зависит от вложения собственного веса и инерции. С достаточно острым лезвием это не обязательно для нанесения урона, но против бронированного врага Ник сомневался, что кто-то сможет эффективно управляться с тремя оружиями одновременно и добиться большего, чем с двумя. Даже два – уже предел по этим причинам.

Эйрвен вернулась к кухонной зоне и открыла кастрюлю, которую готовила. По комнате разнёсся густой запах рагу, она попробовала с ложки. — Похоже, рагу готово! Давайте есть!

Она открыла духовку и достала на противне хлеб.

— Что за… у тебя в мешке была и мука? Какого чёрта? Я обыщу этот мешок, ты меня не убедишь, что принесла всё это. Я скорее поверю, что ты колдуешь эту еду, чем это.

Эйрвен хихикнула, её уши дёрнулись. — Какой же ты забавный, муженёк. У меня нет такой магии. Хотя во сне я могу приготовить тебе лучшую еду, которую ты когда-либо пробовал! А что касается запасов – мы опустошили всю кладовую. Мы не знали, сколько времени проведём внутри, и хорошо, что так сделали!

Настоящего обеденного стола не было, но почти кофейный столик между ними в гостиной стал местом, где Эйрвен поставила три миски с дымящимся рагу и хлеб.

Хлеб был жёстким, но, обмакнутый в рагу, размягчался и впитывал мясной вкус. Все трое наслаждались тушёным мясом медвенота, которое стало совсем мягким от долгого томления на медленном огне.

Сущность была мощной и наполняла его уставшее тело энергией. Теперь он понимал, почему Винни сделала приоритетом приготовление этой еды как можно быстрее – это было необходимо для полного исцеления тела Кайи.

Эйрвен и Кайя сияли улыбками, ведя лёгкую беседу о бое. Ник был определённо благодарен за их компанию.

Если бы он вошёл один, ему не хотелось думать о том, что бы случилось. Он полагал, что у него были бы слуги души, но они не могли бы составить ему компанию. Если вспомнить крыс, у него не было возможности исцелить себя.

У него были бы раны, и он не мог бы быстро восстановиться. Вместо этого он быстро продвигался по этажам и чувствовал себя хорошо. Он будет готов к Испытанию Воли, каким бы трудным оно ни было.

— Что случилось, муженёк? Ты замолчал.

— Просто думал, как я рад, что вы двое пришли – даже если одна из вас была не очень-то довольна. Вы, девчонки, замечательные.

Кайя и Эйрвен обе просияли, но ответила Кайя:

— И я очень рада, что пришла – не только ради Винни. Я стала лучше, и всё благодаря тебе. Я буду… выкладываться по полной, как твой телохранитель, с этого момента! Обещаю.

Она встала и поклонилась ему по-воински, сжав кулак в ладони перед собой. Кайя задержалась в этом положении несколько секунд, затем села обратно.

Ник удивлённо поднял бровь, но ответил:

— Чёрт, даже использовала правильно и всё! Спасибо, Кайя. Я тебя не подведу.

Эйрвен хихикнула. — Звериные Воины гордятся своей честной службой. Это большое дело! Мама служила одному лорду в нескольких городах отсюда, но приехала сюда на караване, когда тот умер, и стала ронином – с маленькой Кайей.

— Ронин? Что, Звериные Воины как самураи? Круто. Ладно, есть ещё что-то, что мы можем сделать, чтобы подготовиться к этому Испытанию Воли? Что-то ещё, что мне следует знать, Винни?

— Хм, кажется, я кое-что вспомнила. Это может быть особенно актуально для нас.

Она снова подошла к своему мешку и достала книгу и очки, которые использовала ранее, «Путь Героя». Сев обратно и перелистывая страницы, она, казалось, нашла то, что искала, всего через минуту.

— Вот. Если Испытание Воли находится на первом ярусе, будет доступен Камень Привязки. В этом месте люди могут возродиться по крайней мере один раз. Если они погибнут внутри, их отправит туда – хотя это займёт несколько дней. Но это рядом с порталом, где должна быть барьерная защита их возрождения. Люди могут выйти после смерти с льготным периодом, когда им не могут навредить.

Ник нахмурился. — Какое это имеет отношение к нам?

Кайя вздохнула. — Давон и его люди. Как только Испытание Воли откроется и они его обнаружат, кто-то вернётся и сообщит ему. По крайней мере, после того как они разведают Испытание.

— Чёрт, значит, сам главный может явиться, а я не смогу его убить? Это ужасно. — Он покачал головой.

Эйрвен задумчиво хмыкнула. — Я не думаю, что он это сделает, по двум причинам. Первая: он будет ограничен уровнем этажа при входе. Мы сможем повысить уровень внутри, но его сила будет понижена до пятого уровня – его способности заблокированы, а сила уменьшена, пока он не сделает то же самое. Если он умрёт в Испытании Воли, он останется мёртвым, пока мы его не завершим, скорее всего. Вторая: в Испытании Воли будет ограничено количество входов. Если он не сможет привести достаточно своих людей, он может выбрать альтернативный вариант.

Ник простонал. — Он попытается схватить нас, когда мы выйдем.

Кайя кивнула. — Его уровень на самом деле неизвестен – возможно, у него нет выбора, если он находится на втором ярусе. Меня не удивит, если он выше десятого уровня и вообще не сможет войти. Его люди, вероятно, каждую неделю проходят первые несколько этажей и убивают босса ради денег. Когда его люди вернутся, он узнает о другом входе. Полагаю, возможно, они решат, что мы проникли тайком, но это сомнительно. Они держат его под замком и с верными способными наблюдателями. Ну, если нам повезёт, крысы могут их задержать.

Ник надеялся, что пройдёт несколько дней, прежде чем они узнают об Испытании Воли. Затем несколько бандитов могут погибнуть от крыс, но он сомневался, что больше. Вооружённый отряд с подходящим снаряжением может уничтожать их безнаказанно.

Они провели время за разговорами до вечера. Ник рассказывал им свои истории с Земли, и ему было приятно узнать больше подробностей об их прошлой жизни. Орион был странным миром, очень непохожим на Землю, но в Хейвендейле жизнь была особенно тяжёлой.

Их мать могла защитить себя и своих детей благодаря своей силе, находясь в начале второго яруса, но она была в меньшинстве. Как бы она ни хотела убить Давона, она не могла сделать это, одновременно защищая детей.

И из-за огромного числа его союзников, и потому что Давон был человеком, которого трудно было поймать, он правил из тени.

К счастью, он мало интересовался Мирой и оставил её в покое, пока она не умерла. После этого Кайя бралась за случайную работу в городе и занялась ремеслом разбойницы, чтобы увеличить свою свободу. Они некоторое время скрывали смерть матери, но в конце концов это выяснилось.

Похоже, жители Хейвендейла едва сводили концы с концами, не имея возможности процветать, потому что башня не была завоёвана. Однако Давон мешал этому, чтобы править слабыми.

Ник сделает так, чтобы он заплатил за свои злодеяния, а затем внесёт большие перемены.

Он зевнул. Стало уже поздно, девушки болтали и даже наслаждались остатками рагу. Перед каждой стоял чай, они проводили время вместе.

Кайя некоторое время поглощала сущность, и Эйрвен тоже, медленно, пока они разговаривали. Они даже успели принять душ, по очереди.

— О! Я достигла 4-го уровня. У меня появилось новое заклинание: Обслуживание Снаряжения.

[Заклинание: Обслуживание Снаряжения]

…[Школа: Сущность]

…[Стоимость: Умеренная]

…[Дальность: Касание]

…[Поглощает сущность из предметов, чтобы со временем восстанавливать повреждения других предметов, приводя их в исходное состояние.]

— Отлично! Это очень полезно. У меня и у Кайи есть несколько порезов и дырок в доспехах, которые нужно починить. Я немного беспокоился, что они могут стать уязвимым местом, или что враги могут целенаправленно бить в них.

Эйрвен кивнула. — Я займусь ими утром. Я уже отчистила их от всей этой синей крови, теперь нужно просто наполнить их сущностью! Видишь, эти гоблинские ожерелья и прочее пригодятся!

Ник посмотрел на доспехи, лежащие рядом с раковиной, и снова испытал гордость за свою жену и всю её работу.

Он посмотрел на неё с нежностью, и она просияла.

Через мгновение она усмехнулась и посмотрела на Кайю, которая пила чай. — Ну, мы с Ником собираемся принять ванну, и, вероятно, развлечёмся. Ты присоединишься к нам, сестрёнка?

Кайя издала удивлённый звук, поперхнулась чаем и закашлялась. Она покачала головой, затем выглядела более чем испуганно, прижав уши к голове. — Н-Нет, эм… Я… я просто не готова… Мне нравится Ник… но…

Она не закончила объяснение, и Эйрвен вздохнула. Она объяснила Нику:

— Как Звериные Воины беззаветно преданы своему господину, так же они относятся и к своей паре. То, что она так близко подошла к выбору этого мерзавца, действительно сломало её. Она почти не выходила из комнаты месяц после того, как мы оказались в безопасности. Но тогда она была молодой, едва шестнадцать.

Кайя провела хвостом перед собой, придерживая его. — Я… мне просто нужно ещё немного времени. Это была глупость. Меня тренировали как разбойницу, и я действительно возлагала большие надежды. На Винни, в первую очередь! Просто было так тяжело после того, как мама ушла. Когда этот парень показал своё истинное лицо, я думала, что больше никогда не смогу никому доверять, особенно мужчинам. Жить в лесу само по себе было страшно.

Ник нахмурился. — Ну, ты мне нравишься, Кайя, и я никуда не тороплюсь. Этот парень мог поступить с тобой подло, но принц Ноублфрост здесь говорит то, что думает, и делает то, что говорит. Даже если его слова иногда могут быть бессмысленными – на них можно положиться.

Кайя усмехнулась и посмотрела на него с тоской. — Ты знаешь, что твои слова иногда бессмысленны, да? И я знаю, что могу на тебя положиться. Тем не менее, мне больше нравится, когда ты сосредоточен на Винни. Видеть её счастливой согревает мне сердце. То, что ты так помог мне в достижении моих целей, тоже много для меня значит. Я отплачу тебе когда-нибудь. Обещаю.

Ник усмехнулся. — Ты уже отплатила – обещанием, то есть, нашей Клятвой. Ну, я думаю, я готов к отдыху.

Эйрвен улыбнулась и посмотрела на Ника с некоторой похотливостью. — Верно. У нас будет немного времени до входа в Испытание Воли завтра, похоже? Ты сможешь провести тренировку с топорами до открытия портала.

Кайя кивнула, выглядя взволнованной. — С нетерпением жду. Н-Ну, я дам вам двоим пройти в ванну. Мне тоже нужно немного дополнительного отдыха, чтобы залечить раны.

Она снова покраснела, глядя на Ника.

Они пожелали друг другу спокойной ночи, и Ник направился в ванну с Эйрвен.

http://erolate.org/book/4149/384539