Готовый перевод Bonded Summoner / Связанный призыватель: Книга 1. Глава 19 «Лесное подземелье.»

[Информация о подземелье]

…[Подземелье: «Лес»]

…[Оставшееся время: 5 дней, 2 часа]

…[Цель: Убить 200 зверей]

…[Уровень: 8–10]

Джейк проверил распределение в новое подземелье сразу, как только проснулся. Похоже, им предстояло отправиться в лес и истреблять зверье. Его заинтересовало, что целью было не убить всех, а уничтожить лишь определенное количество.

У них было пять дней, чтобы выследить и убить две сотни монстров, и Джейк твердо вознамерился включить в этот процесс сбор трофеев. Аукцион по продаже снаряжения Вождя гноллов должен был завершиться сегодня чуть позже, поэтому они придерживались привычного графика тренировок, планируя выйти после обеда, чтобы оценить уровень угрозы в «Лесу».

Группа Джейка позавтракала и приступила к освоению новых навыков. Джейк и Офелия вместе корпели над Рунической магией, а Фесия практиковала свой Крылатый бой. Спустя несколько часов они перешли к обычным спаррингам. Пообедав, герои начали готовиться к вылазке.

Во время тренировок и учебы Джейк почти всегда держал активными все свои усиливающие заклинания. Такая привычка уже начала приносить плоды: Контроль Маны понемногу рос, пока он применял энергию самыми разными способами.

Усиливающие чары требовали лишь незначительной концентрации, направляя тонкие струйки маны к каждому члену группы. Регенерацию выносливости Джейк поддерживал постоянно, полагая, что как только Контроль Маны достигнет четвертого уровня, он сможет бежать хоть весь день напролет без единой передышки.

В лес они вошли без лишнего шума, и Джейк первым делом решил призвать случайного зверя. Из искр света соткалась перерощенная рысь. Обычно такая кошка весила от силы килограмм восемнадцать, но эта особь была как минимум вдвое крупнее.

Пусть для Джейка и его спутниц она не представляла угрозы, им было полезно иметь при себе такого зверя, рыщущего в чаще в поисках врагов. Девушки поднялись в небо над кронами деревьев, высматривая опасность, а Джейк держал рысь рядом с собой.

Вскоре они выбрали направление: Фесия заметила дюжину кабанов. Звери были внушительными, и Джейк прикинул, что при неосторожности они могут стать проблемой – весу в них было под полтора-два центнера. Он убедился, что девушки готовы взмыть выше, и что сами они стоят у крупного дерева на случай, если кабаны пойдут в Натиск.

Заняв позицию, они открыли огонь ледяными шарами – пока это было лучшее, что им удалось сотворить с помощью рунической магии. Получив первый удар, стадо сбилось в кучу, готовясь к совместной атаке, но Джейк и Офелия продолжали обстрел, выцеливая разных кабанов.

Звери бросились на группу, но они были достаточно медлительны, чтобы маги успели выпустить по три снаряда, замедлив половину нападавших.

Затем Офелия, используя Натиск, стремительным рывком влетела в вожака справа, ударила копьем прямо в голову и добавила щитом. Она взмыла в воздух прежде, чем остальные кабаны успели до нее добраться. Тем временем стаду пришлось обходить тушу павшего сородича, что позволило Джейку занять удобную позицию.

Он нанес колющий удар копьем, когда один из зверей пробегал мимо, целясь над лопаткой – туда, где должно было находиться сердце. Копье вошло как в масло, кабан споткнулся и рухнул замертво.

Джейк закрепился у дерева, поддерживая Офелию и Фесию, которые камнем падали с неба, наносили удары и снова уходили ввысь. Он использовал Силовой толчок, заставляя врагов спотыкаться или валиться с ног, и не забывал про ледяные шары.

Затем он натравил рысь на группу кабанов, пытавшихся зайти с фланга, – крылатые воительницы добили свои цели и переключились на тех, кого отвлекал зверь. В конце концов все кабаны были повержены, а на самих героях не осталось ни царапины.

Они принялись за разделку монстров, а Джейк отправил рысь в дозор. В целом этот бой показался ему куда легче столкновения с гноллами. Неразбериха из-за численного превосходства врага присутствовала, но благодаря способности девушек летать и неповоротливости кабанов, не дать им нанести серьезный урон оказалось просто.

В последующие дни у группы выработался четкий ритм: несколько часов охоты, затем тренировки в Убежище. На третий день подземелье было зачищено. Помимо кабаньих стад им попадались самые разные твари: медведи, волки, пумы, гигантский и очень злой дикобраз и даже стадо рогатых леперов – огромных кроликов с рогом на лбу.

Доходы от убийства монстров и их разделки разнились, но Джейк обнаружил, что их счет превысил 40 000 кредитов – с учетом бонуса за прохождение и тех 5 000, что принесли кольчуга и оружие Вождя гноллов.

Джейк с тоской посмотрел на предмет для Убежища, повышающий регенерацию маны и приток небесной энергии, но рассудил, что сейчас разумнее копить на храм. Если валькирия обретет свои силы, это обеспечит им куда большую безопасность.

Во время изучения новых комбинаций рун для создания рунических фраз было много проб, ошибок и впустую потраченной маны. Благодаря высокой регенерации Джейк мог пулять ледяными шарами почти весь день, но это было простейшее заклинание всего из трех слов.

Фразы, над которыми они с Офелией работали сейчас, состояли минимум из шести. Причем затраты маны росли не в арифметической, а в геометрической прогрессии: заклинание из шести слов обходилось почти втрое дороже, чем из трех, а не вдвое.

К счастью, Джейку наконец удалось завершить то, что стало ледяным копьем вместо шара, а следом и огненным копьем, которое очень понравилось Фесии. Она могла управлять пламенем после попадания в цель, значительно увеличивая общий урон при минимальных усилиях со своей стороны.

Офелия тоже смогла повторить эти чары, но сотворение занимало у нее больше времени, а запас маны истощался быстрее. Впрочем, для нее это было приемлемо: в бою она успевала сотворить лишь пару заклинаний, после чего переходила в ближний бой, так что ей было выгоднее сделать эти несколько ударов максимально мощными.

На следующий день после завершения «Леса» они ждали нового распределения. Джейк и Офелия снова практиковались в магии, а Фесия занималась собственным развитием.

Офелия повернулась к Джейку:

— Спасибо тебе огромное за помощь в изучении магии. Не думаю, что справилась бы сама. Составлять магические фразы на этом языке для меня слишком сложно.

Джейк посмотрел на нее и улыбнулся. Через их ментальную связь он чувствовал ее признательность, уважение и нежность. Она была права – рунические слова и построение фраз давались нелегко, но, изучая книги по зачарованию и пытаясь совместить их с рунами, он начал кое-что замечать.

Он понял, что к созданию рунических конструкций можно применить фундаментальные принципы программирования, которые он изучал в университете.

Джейк решил поделиться мыслями:

— Не думаю. Ты очень быстро учишься и прикладываешь много сил, просто такая сложность поначалу обескураживает. Мне помогает земное образование, ничего особенного в этом нет.

Джейк заметил, что определенные части фраз можно заменять, меняя эффект. Именно так он создал огненное копье.

В каком-то смысле это выглядело так, будто в предложении «создай копье из льда и выстрели в цель» он просто заменил слово «лед» на «огонь». Конечно, на деле все было сложнее, и менять приходилось не одну руну, но принцип был именно таким.

Для Джейка это было похоже на функции в коде – переиспользуемый фрагмент, который обрабатывает любые входные данные для получения нужного результата. В данном случае: превратить то, что подано на вход, в копье и отправить в цель.

Он не считал это каким-то невероятным откровением, ломающим правила мира, но такая ассоциация в голове помогала ему прогрессировать гораздо быстрее.

Новой целью Джейка стало зачарование своего посоха-копья различными функциями, чтобы ему требовалось лишь подать импульс для завершения заклинания и легко менять его на лету. Часть, отвечающая за создание формы копья и выстрел, уже была бы встроена: подаешь руну огня – вылетает огненное копье, подаешь руну льда – ледяное. Если он когда-нибудь выучит руны молнии или земли, схема останется той же.

Он был уверен, что это возможно, и планировал добавить различные функции для ускорения и гибкости плетения чар. Джейк замечал, что запоминать длинные фразы становится все труднее, а формирование многочисленных рун через Контроль Маны отнимает все больше времени, хотя эти заклинания все еще считались простыми.

С ростом Интеллекта Джейк не то чтобы чувствовал себя «умнее» в привычном смысле. Он стал соображать чуть быстрее, но главным изменением стала память. Раньше он неплохо усваивал информацию, запоминая суть прочитанного, но никогда не мог воспроизвести текст дословно.

Теперь же, с его нынешним показателем характеристики, он мог почти без ошибок процитировать целые страницы после одного прочтения, даже не стараясь их заучивать.

Именно это позволяло Джейку осваивать новый магический язык в такие сжатые сроки.

— К тому же, — добавил он, чтобы подбодрить Офелию, — я так быстро расту только благодаря твоей помощи. В конце концов, это ты поняла, как создать огненный шар. Я очень рад, что мы работаем вместе. Плюс ты здорово подтянула меня в обращении со щитом, и наша координация наконец-то позволяет сдерживать Фесию.

Офелия покраснела, но кивнула. Это была правда. Всего за несколько дней тренировок Джейк освоил ее старый ромбовидный щит. Он наловчился настолько, что взял его в бой в последний день в лесу, уже вполне уверенно сочетая его с копьем.

Джейк выяснил, что Специализация на ближнем бое дает своего рода эффект «наверстывания» при добавлении поднавыков. Система словно направляла все внимание на твое развитие в этих областях, пока они не подтягивались к уровню основного навыка.

Джейк заработал немало синяков, обучаясь у усердной валькирии, и это было не напрасно. Используя правильное позиционирование и слаженность, они удерживали Фесию, даже когда та выжимала из своей скорости максимум. Похоже, Офелия хотела сказать что-то еще, но ее прервало уведомление – та же информация о подземелье пришла и ей.

[Информация о подземелье]

…[Подземелье: Логово Королевы Муравьев]

…[Оставшееся время: 4 дня, 2 часа]

…[Цель: Убить Королеву Муравьев]

…[Уровень: 8–10 | Босс: 10]

Джейк изучил врагов через местную базу знаний и понял, что добыча обещает быть ценной. Размером со среднюю собаку, эти твари могли карабкаться друг по другу, наваливаясь на цель огромным роем. Тем не менее, их панцири и ядра стоили дорого, как и другие части тел. Хватило бы пары десятков туш, чтобы наконец построить святилище Офелии – или чуть больше, если они повредят товарный вид при разделке.

Понимая, что время близится, они потратили немало часов на изучение богов и богинь Альянса. Скупали книги с прямо противоположными мнениями, проверяли форумы, выискивая даже мелкие жалобы верующих на своих покровителей.

В итоге они решили довериться интуиции Джейка и остановиться на Гестии.

Если верить слухам, Гестия почти не участвовала в сражениях против подземелий, но активно помогала по всей Мультивселенной. Она сосредоточилась на Оспариваемых мирах: помогала восстанавливать разрушенное, дарила утешение и защиту тем, кто пострадал от бессмысленной ярости порождений подземелий.

Она давала дом потерявшим его и оберегала их. Это нашло отклик в душе Джейка – его собственное стремление к дому и семье было главным двигателем прогресса, и он был не прочь помогать в этом другим.

И все же Джейк понимал: в конечном счете против монстров важна только сила. Исследования показали, что для валькирии выбор божества напрямую влияет на способности, хотя костяк навыков остается схожим.

Валькирия Гестии использовала тему жертвенного пламени – огня, который поглощал ее собственное здоровье для достижения различных эффектов: от сокрушительного урона по врагам до исцеления и защиты союзников. Ее защитный потенциал был выше, чем у большинства других валькирий, ведь домен дома Гестии предлагал союзникам истинное Святилище.

Если бы Джейк занимался чистым «манчкинством» и выбирал только ради максимальной мощи, он, возможно, прошел бы мимо. Способности, требующие здоровья пользователя, часто неудобны, их трудно реализовать на полную, и существовали варианты, которые в перспективе казались сильнее.

Проблема была в том, что ни одно из «сильных» божеств не вызывало симпатии у членов группы. Прошлое некоторых богов с момента появления Системы было, мягко говоря, сомнительным и не заслуживало ни уважения, ни поклонения.

Джейк полагал, что жертвенное пламя отлично впишется в их тактику, но это лишь укрепило его в мысли: следующим призванным должен быть чистый целитель, а не гибрид вроде него самого или Офелии.

Сначала он думал о ком-то, кто хорош в поиске ловушек и разведке – следопыте или разбойнике, – но решил, что безопасность от настоящего лекаря важнее. Пока у них нет заклинаний Воскрешения или пока не пройдено Испытание, жизнь у них всего одна.

К тому же Фесия сама по себе была отличным детектором ловушек благодаря своему Божественному чувству. Когда Джейк спросил, как это работает, она предложила сравнить навык с маяком. У маяка есть огни, освещающие пространство вокруг самой башни.

Кроме того, внутри есть зеркальные заслонки, которые фокусируют и направляют луч в одну сторону на огромное расстояние.

Ее Божественное чувство работало так же. Она постоянно чувствовала все в сфере вокруг себя – там, куда падал «свет», – сейчас это было примерно пять-десять метров, и это не требовало от нее никаких усилий.

[Я вижу всё и всегда, Джейк. Даже твою душу и то, как ты реагируешь под одеждой, когда я напоминаю, чем мы займемся в нашей комнате наедине. С какой позы хочешь начать на этот раз? Мне надеть то белье, которое тебе понравилось?]

Она хихикнула, и ее тон стал дразнящим: [Ой, прости, Джейк. Твои доспехи стали немного тесноваты в одном месте? Думаю, мы могли бы отправить Офелию разбирать арсенал, а сами ускользнуть.] Она ахнула прямо у него в голове: [О нет, я сделала только хуже. Бедняжка!]

Благодаря тому, что ее душа была гораздо сильнее, чем полагалось для ее уровня, она была уверена в обнаружении ловушек. Потребовалось бы существо или заклинание как минимум Второго ранга (или сопоставимый артефакт), чтобы по-настоящему скрыть что-то от ее взора.

Она могла «светить» и на гораздо большее расстояние в узком секторе, как сфокусированный луч маяка, – сейчас это было около сотни метров, но для этого требовалась концентрация. По мере восстановления души это расстояние увеличится до нескольких километров, хотя вряд ли это случится раньше, чем она снова достигнет Второго ранга.

В любом случае Джейку оставалось лишь полагаться на лотерею Системы, учитывая, что Фесия наложит вето на появление в группе любых мужчин.

Джейк повернулся к валькирии:

— Ты хотела что-то сказать раньше. Что именно?

Офелия застенчиво улыбнулась и покачала головой:

— Не бери в голову. Это может подождать до вечера.

Планирование было завершено. Теперь им предстояло перебить муравьев и вернуться, когда добычи от разделки хватит на создание частного храма в Убежище. Джейк кожей чувствовал исходящий от девушек азарт, и это при том, что Фесия была совсем не в восторге от перспективы потрошить насекомых.

Если радость Офелии была понятна, то в случае с Фесией Джейк не сразу осознал: она предвкушала общий рост их силы. Он вспомнил то чувство удовлетворения, почти высокомерия, которое она испытала, увидев эффективность Офелии сразу после призыва.

Так или иначе, Офелия станет сильнее, а значит, следом за ней и сам Джейк.

http://erolate.org/book/4150/384723