Готовый перевод Alpha's Regret: The Seventh Time was Forever / Альфа сожалеет: Седьмой раз — навсегда: глава 8 Я всё ещё помню

Глава 8 — Я всё ещё помню

Сбоку в гостиной Корвин молча наблюдал за происходящим, на время забытый всеми, пока сцена разворачивалась перед ним.

За эти годы он не раз встречался с родителями Рейвина.

Они ужинали вместе, обменивались вежливыми словами, соблюдали формальности.

Но ничто не могло подготовить его к этому.

То, как они смотрели на Серафину…

С мягкостью.

С почтением.

С почти болезненным страхом потерять её.

Так не смотрят на бывшую невестку.

Так держатся за семью.

Их привязанность к ней была искренней.

Чистой.

Не омрачённой ни гордостью, ни политикой стаи.

В груди Корвина неожиданно стало тесно, когда он внимательно посмотрел на лицо Серафины.

В нём был свет.

Тихий.

Хрупкий.

Настоящий.

И он никогда не видел этого света, пока она была Луной стаи Центенарий.

Тогда она всегда держалась сдержанно.

Холодно.

Собранно.

Здесь же, в этом доме, наполненном теплом, а не иерархией…

она была собой.

— Прости, мама… папа, — наконец сказала Серафина.

Её голос был ровным, несмотря на тяжесть слов.

Она заметила усталость на их лицах.

Но была честна.

— Но теперь я должна позаботиться о себе. Мне нужно построить что-то своё. Я останусь здесь до завершения развода… но больше не могу жить в тени стаи Центенарий.

Каждое слово было тщательно выверено.

Её тон оставался мягким.

Уважительным.

Но боль от этих слов мгновенно распространилась по комнате.

Кайли первой отвернулась, прижав пальцы к глазам, когда слеза всё же скатилась по щеке.

Она боролась с судьбой.

С традициями.

С чужим мнением.

Чтобы свести Серафину и своего единственного сына.

Она верила…

Может, наивно…

что время изменит Рейвина.

Что близость превратит терпимость в любовь.

Но он разрушил всё.

Когда они были детьми, его молчаливое принятие Серафины вводило всех в заблуждение.

Кайли приняла равнодушие за привязанность.

Терпение — за обещание.

Теперь правда стояла перед ними, обнажённая и беспощадная.

Рейвин ничего не чувствовал к Серафине.

Хуже того…

он ненавидел её настолько, что разорвал все связи между ними.

Настолько, что уничтожил их ребёнка, лишь бы освободиться.

С такой жестокостью отрицание уже не было милосердием.

Оставалось только принять это.

Как бы больно ни было.

— Я полюбила тебя с того момента, как впервые увидела, — сказала Кайли.

Она вспомнила тот день, когда соседи — родители Серафины — принесли её домой из больницы.

Её голос дрожал от воспоминаний.

— Я до сих пор помню тебя маленькой девочкой… ты всё время вбегала в комнату Рейвина… и всем говорила, что однажды он станет твоим.

Грустная улыбка мелькнула на её губах — и исчезла.

— Я думала… правда думала, что со временем его сердце смягчится. Я и представить не могла, что в это время он уже сделал беременной дочь твоей бывшей няни… или что он дойдёт до того, чтобы подменить детей.

Её дыхание сбилось.

— Когда мне позвонил преподаватель Брайана… мне было так стыдно. Я знала — ты уйдёшь, как только узнаешь правду. И я… я была слишком труслива, чтобы позвонить тебе первой.

Серафина медленно вдохнула, стараясь удержать равновесие.

Боль от потери ребёнка всё ещё жила в ней.

Как старая рана, которая не заживает.

Но она научилась дышать сквозь неё.

Где-то там…

её дочь была жива.

Эта мысль, пусть и хрупкая, давала ей силы стоять.

Её единственное желание было простым:

чтобы тот, кто сейчас рядом с её ребёнком, любил её всем сердцем.

Чтобы её дочь росла, как принцесса, которой она и была.

— Мне больше не больно, — тихо сказала Серафина. — Я хочу заново построить свою жизнь. Карьеру, о которой всегда мечтала. Я хочу спокойствия в городе… и не думаю, что когда-нибудь вернусь.

Эти слова окончательно разбили последние надежды.

Но Кайли выпрямилась.

Она не позволила горю сломить себя.

— Тогда возьми мои сбережения, — твёрдо сказала она. — Считай это извинением.

— Нет, — сразу ответила Серафина.

Без колебаний.

Если она и добьётся успеха — то только своими силами.

Не за счёт жалости.

Не за счёт компенсаций.

Люди часто превращают доброту в обязательство.

Превращают помощь в цепи.

Серафина не хотела быть никому должна.

Даже тем, кого любила.

— Мне не нужны деньги, мама. У меня есть достаточно.

Она сказала это спокойно.

Хотя правда была глубже.

Она была гением в киберсфере.

Но эта сторона её жизни оставалась в тени.

О ней знали лишь немногие компании.

Годами она отказывалась от крупных контрактов, требующих личного присутствия.

Вместо этого она держала стаю на плаву.

И занималась медициной.

Знания всегда были её скрытым преимуществом.

Даже без денег — её разум мог привести её вперёд.

Кайли долго смотрела на неё.

Затем медленно кивнула.

— Тогда считай это капиталом, — настояла она. — Займом. Или инвестицией в твоё будущее.

Это был компромисс.

Обернутый заботой.

Но Серафина сразу всё поняла.

— Тогда оформим это письменно, — сказала она. — Полноценный контракт. Корвин и папа будут свидетелями.

Супруги переглянулись, поражённые.

Но возражать было бесполезно.

В ту ночь они составили документ от руки.

Подписали его.

Имена легли на бумагу, пропитанную невысказанными чувствами.

И только после этого все разошлись по комнатам.

Перед тем как лечь спать, Серафина остановилась у подножия лестницы.

Оглянулась.

В её памяти эхом отозвался смех.

Тепло всё ещё жило в этих стенах.

Слишком много счастливых моментов.

Но все они были связаны с Рейвином.

Она отвернулась.

— Бета Корвин, ваша комната готова, — тихо сообщила служанка.

Корвин кивнул, пожелал Серафине спокойной ночи и последовал за ней.

Никто не ожидал…

что их сон будет прерван.

Спустя несколько часов тишину разорвал грохот.

Кто-то яростно колотил в дверь.

Дверь содрогалась от ударов.

Рейвин пришёл.

И он был в ярости.

http://erolate.org/book/4161/386544