Глава 5 — Эпизод 5: Король Драконов
Рокси почувствовала знакомую волну тошноты.
Ни за что. Я рисковала жизнью, чтобы спасти его вид, и я не собираюсь умирать от сальмонеллёза на его отвратительной каменной постели!
Она глубоко вдохнула и крепче запахнула вокруг себя толстую тунику из шкуры. Рокси пока не понимала точных слов, которые он произносил — это звучало как сложная, агрессивная последовательность щелчков, рычания и горловых звуков, — но намерение было предельно ясным.
Она ещё не активировала Универсальный Язык.
— Нет, — твёрдо сказала Рокси, скрестив руки на груди. В её голосе звучало явное раздражение. — Это сырое. Я не буду это есть. Это отвратительно.
Зарек нахмурился. Его густые тёмные брови сошлись на переносице, проложив глубокие морщины на лбу. Он не понимал звуков, которые вылетали из её рта.
Они были высокими, щебечущими, словно принадлежали какому-то слабому лесному существу, а не потенциальной паре. Он заговорил снова, низким рокочущим голосом:
— Еда. Самая сильная. Ешь. Сейчас, — приказал он, указывая огромной ладонью на кабана. Он специально замедлил речь и повторил слова, как говорят с растерянным щенком.
— Ты вообще меня слушаешь? — взвизгнула Рокси, топнув ногой по холодному камню. — Я сказала, что если ты съешь это, то подхватишь паразитов! А если паразиты появятся у меня, то они будут и у твоего наследника! Ты хочешь, чтобы твой наследник стал носителем червей, Зарек? Потому что именно это и произойдёт!
Зарек уставился на неё, и его замешательство достигло почти болезненного уровня.
Звуки, которые она издавала — «па-рази-ты», «чер-ви», «от-врат-и-тель-но» — были совершенно бессмысленными. Его древний драконий разум воспринимал её слова как franticную, бессвязную песню. Он видел её яростное выражение лица, размахивающие руки и отказ подчиняться, и чувствовал, как в нём начинает закипать гнев.
Он издал низкое угрожающее рычание, явно предупреждая её:
— Молчать. Подчиниться!
Рокси замерла. Низкое рычание мгновенно пробило её первоначальную браваду.
«Ладно, он начинает злиться. Мне нужно понять его прямо сейчас».
Она немедленно полезла в Систему и начала искать в инвентаре.
[Динь! Критический Тактический Провал Неизбежен. Обнаружен языковой барьер у Хоста!]
Рокси отчаянно пролистала свои покупки.
[Продвинутый Навык: Универсальный Язык (Постоянный)]
Мысленно она резко нажала кнопку «Активировать», удивляясь, почему не сделала этого раньше.
[Навык Универсального Языка активирован.]
Как только уведомление исчезло, Зарек заговорил снова, и на этот раз щелчки и рычание в её ушах мгновенно превратились в чёткую, уничтожающе высокомерную команду в её сознании.
— Я — Зарек, Владыка Вершин. Ты — носительница моей Кровной Линии. Ты будешь подчиняться приказу крови, или я силой засуну эту еду тебе в глотку!
Рокси моргнула. Страх быстро уступил место ярости.
«Какая наглость у этого мужика!»
— О, так ты говоришь по-английски! То есть, ты говоришь! И ты всё равно полный придурок! — выпалила она.
Зарек замер, прищурив глаза.
— Ты поняла? Ты поняла Язык Клана?
— Я поняла, что ты — властный, жрущий сырое мясо идиот! — парировала Рокси, мгновенно получив преимущество. — И тебе стоит научиться манерам. Ты не будешь есть это сырое мясо. Я его приготовлю.
«Приготовлю?» — удивился Зарек.
Рокси проигнорировала его нарастающую ярость и решительно направилась к куче шкур и маленькому [Набору для Разведения Огня], который она купила.
— Хочешь, чтобы я ела? Хорошо. Хочешь, чтобы я ела ради твоего наследника? Тогда ты подождёшь, — скомандовала она, ткнув пальцем в его массивную грудь. — Сядь вот туда, не двигайся и не трогай эту отвратительную кучу дерьма.
Она чувствовала, как в нём кипит гнев, но знала, что теперь он ничего не сможет ей сделать — она носила его ребёнка.
«Пусть лучше ведёт себя прилично, если хочет, чтобы я родила его дитя!»
Зарек наблюдал за ней. Его ярость была приглушена чистым шоком от того, что она понимала его сложный язык. Он был загипнотизирован её странными действиями. Он сам был существом, извергающим пламя из глотки, а она создавала огонь с помощью камней.
Это было самым неэффективным, но и самым захватывающим зрелищем, которое он когда-либо видел.
Рокси достала из системного набора кусочек кремня и железа и начала высекать искры над кучкой сухого мха, который нашла у входа в пещеру. Полетели искры.
Разгорелся маленький огонь. Рокси осторожно подкармливала его веточками и небольшими кусочками сухой древесины, формируя неглубокую яму для костра прямо в камне.
— Видишь, Зарек? — произнесла Рокси, не глядя на него. — Это цивилизация. Вот почему люди лучше драконов.
— Этот огонь… он такой маленький, — озадаченно прогудел Зарек. — Почему не выдохнуть пламя?
— Потому что контроль — это всё, — резко ответила Рокси. — Мне не нужно сжигать всю пещеру, чтобы приготовить еду. Мне нужен управляемый источник тепла.
Она взяла острый осколок и ловко отрезала тонкий пласт мяса от кабана. Приправ у неё не было, но на стене пещеры она нашла странный солоноватый белый минерал и решила рискнуть.
Она подержала тонкий кусок над пламенем, тихо ругаясь, когда жир капал и шипел.
Зарек смотрел в полном шоке. Большинство самок, которых он видел, всегда убегали или их тошнило при виде крови, оставляя всю работу самцам.
Она была единственной самкой, которая этого не сделала.
Вскоре пещеру заполнил слюноотделительный аромат жареного мяса.
Ноздри Зарека раздулись. Он наклонил голову, и во рту у него сильно текли слюни. Он никогда в жизни не чувствовал такого восхитительного запаха. Его желудок громко заурчал.
— Что это за запах? — спросил Зарек напряжённым от любопытства голосом.
— Это, большой парень, ужин, — ответила Рокси, переворачивая мясо, пока оно не стало всё ещё слегка розовым внутри, но с чёрной корочкой снаружи. Она переложила кусок на плоский камень. — Попробуй. Не волнуйся, оно не отравлено. Оно слишком ценное для этого.
Зарек не доверял. Он наклонил лицо и подозрительно принюхался к приготовленному мясу.
— Оно… изменилось, — пробормотал он.
— Ну да. В этом и смысл. Это называется «готовка», — раздражённо сказала Рокси. — А теперь открой рот.
Она подняла кусок мяса и поднесла его прямо к его губам. На секунду Рокси показалось, что он может откусить ей руку.
Вместо этого золотые глаза Зарека метнулись от её руки к её глазам, и он медленно, осторожно открыл рот.
Он принял кусок мяса. Жевал медленно, его разум пытался осмыслить новые ощущения. Глаза закрылись от сосредоточенности.
Тишина была оглушительной. Рокси затаила дыхание, ожидая вердикта.
Когда Зарек открыл глаза, они были широко распахнуты, потрясённые и intensely сосредоточены на Рокси.
— Оно… горячее, — прошептал он. — А вкус… он сладкий…
Глаза Рокси радостно вспыхнули.
Он посмотрел на сырое мясо кабана, затем снова на Рокси.
[Динь! Привязанность +5%! Цель считает «Приготовленное Мясо» Хоста восхитительным!]
Рокси торжествующе улыбнулась.
— Это называется вкусом, Зарек. И именно это, мой Король, ты будешь есть отныне. Хочешь здорового наследника? Слушайся повара.
Зарек поднялся, возвышаясь над костром. Его первобытные собственнические инстинкты боролись с шоком от нового, superior ощущения.
— Ты, — заявил он глубоким и абсолютным голосом. — Ты не просто сосуд для моего наследника. Ты — источник этого… вкуса.
Он опустился на колени у костра, внимательно изучая delicate пламя.
Пламя, которое создал не он, а предметы из его собственной пещеры. Для него это было чем-то совершенно новым.
— Я буду продолжать охотиться на самых крупных зверей. Но ты останешься здесь, — приказал он, обводя её взглядом. — Ты не будешь уходить. И ты научишь меня этому «готовить», — скомандовал он.
— Моё первое задание для тебя таково: научи меня обычаям Людей. А потом сделаешь мне ещё этого сладкого мяса.
Уголок губ Рокси дёрнулся. Это что, задание в стиле главного героя? Отлично. Я смогу поиграть в учителя, командовать им и использовать весь свой арсенал навыков.
[Динь! Хост получила «Домашнее Преимущество» и «Комплекс Превосходства» (Положительная черта)!]
Игра официально перешла от выживания к использованию рычагов влияния. Рокси Белл больше не была просто пленницей — она стала тем, в ком Король Драконов сейчас действительно нуждался.
Мать его наследника, его учительница и, с небольшой добавкой, его пара.
— Договорились, Зарек, — согласилась она, присаживаясь. — Но сначала ты будешь мыть посуду.
http://erolate.org/book/4164/387263
Готово:
