День выдался самым странным из всех, которые Пайпер пережила за долгое время. А это о многом говорит, учитывая некоторые приключения, в которых побывали она и ее друзья. Не каждый день к тебе в гости приходит богиня из будущего, забирает тебя в прошлое и говорит, что тебе предстоит пережить одни из самых страшных моментов в своей жизни.
По крайней мере, они вернули Лео. Когда Пайпер увидела его, она обняла его, ударила, а потом снова обняла, при этом требуя точно знать, что он думает, что делает. Она пыталась спросить, почему он не вернулся в лагерь, если он жив, но вопрос заглох у нее в горле. К счастью, Лео, похоже, понял, что она хотела сказать, и объяснил, что уже собирался возвращаться, когда Артемида буквально сорвала его со спины Фестуса и бросила здесь.
Часть ее души хотела поблагодарить Артемиду за то, что она вернула Лео. Часть ее чувствовала, что все это было замаскированным благословением. Но потом Пайпер вспомнила, что Перси пережил всего лишь в первой главе, и ее сердце сжалось. Она могла только представить, как все будет плохо, а ведь она не знала и половины приключений, в которых побывал Перси.
Однако есть и положительный момент: Джейсон резко изменился в лучшую сторону с тех пор, как они вернули Лео. За последнюю неделю Пайпер действительно начала беспокоиться о нем. Она надеялась, что согласие Нико ди Анджело остаться в лагере поднимет ему настроение, и на какое-то время так и произошло. Но Джейсон стал настолько не похожим на себя, что это пугало ее. Она вспомнила, каким оптимистичным он казался, когда они плыли через Атлантику, и попыталась сопоставить того Джейсона с Джейсоном, который был рядом в последнюю неделю или около того.
Пайпер устроилась на диване между Джейсоном и Лео. Было что-то такое в легкости и привычности расположения, что заставляло ее чувствовать себя очень комфортно.
Она должна была знать, что рано или поздно все пойдет не так. В один момент Рейна передавала книгу Гестии, а в другой - Талия что-то бормотала себе под нос.
Джейсон наклонился и положил руку на плечо Талии. «Эй, Талия, что случилось?»
Талия проигнорировала его, но прошептала Аннабет что-то о письме, которое Артемида дала ей перед тем, как исчезнуть. Через секунду Пайпер услышала, как Аннабет пробормотала себе под нос.
«Эй, Аннабет, не могла бы ты держать нас в курсе дела?» спросила Пайпер, стараясь, чтобы ее голос звучал мягко. Видимо, это сработало, потому что Аннабет подняла письмо так, чтобы Пайпер, Джейсон, Лео и Перси могли его увидеть. Когда она прочитала заявление, которое оказалось в конце письма, Пайпер почувствовала, как ее глаза расширились. «Боги, они собираются начать гражданскую войну прямо здесь, в тронном зале». прошептала она, с тревогой глядя на богов.
«Может, и нет», - предложил Джейсон.
Пайпер невольно нахмурилась. Вернемся к оптимистичному Джейсону Грейсу, с горечью подумала она. Как будто ничего не произошло.
Она моргнула. Откуда это взялось? Нельзя винить его за такую реакцию, это так несправедливо. Она отвлеклась от своих мыслей и попыталась обратить внимание на разговор вокруг.
Лео побледнел и нервно захихикал. «Э-э, да, нет. Ничего хорошего. Это ничем хорошим не закончится».
Джейсон вздохнул. «Я уверен, что все будет хорошо».
Перси пожевал губу и нервно покрутил Riptide. «Я не знаю, Джейс». Он пробормотал, глядя на богов, а затем снова на них. «Это наши прошлые сущности, все еще потрясенные войной. Наши прошлые личности, которые никогда не встречались. Я имею в виду, что мы ничего не можем с этим поделать, но мы не можем просто позволить случиться тому, что должно случиться».
Кто-то перед ними прочистил горло, и, подняв глаза, они увидели, что Афина смотрит на них. «Вы хотите нам что-то сказать?»
Аннабет глубоко вздохнула. «В письме судьбы есть дополнение. В нем говорится, что в спешке Артемида... упустила из виду несколько групп полубогов, которые могли бы помочь в этом деле. В письме говорится, что они должны быть здесь в любой момент».
Как только она это сказала, в тронном зале появились два ярких огонька. Они исчезли так же быстро, как и появились, впустив в зал дюжину детей, по шесть с каждой стороны. Пайпер узнала чуть более юные версии Перси, Аннабет и Клариссы с одной стороны, а также Уилла Солейса, Гровера и Нико ди Анджело. На другой стороне комнаты Пайпер узнала Рейну, Джейсона и Октавиана, а также смутно припоминала, что встречала остальных троих, когда они приземлились в Новом Риме, но ни одного их имени вспомнить не могла.
Обе группы сцепились взглядами и тут же бросились в бой, хватаясь за оружие, которое таинственным образом исчезло (даже Риптайд, без которого Перси никогда не обходился, не появился), и крича почти так же громко, как боги, когда они прибыли. Боги наблюдали за происходящим, некоторые из них были ошеломлены, но другие, как Арес, смотрели с нетерпением, надеясь, что бой разгорится.
Аннабет вздохнула и ущипнула себя за переносицу, а остальные полубоги в шоке смотрели на происходящее.
«Эй, Пайпер?» пробормотала Аннабет. «Не могла бы ты заняться своими делами?»
Пайпер моргнула, прежде чем поняла, что она имела в виду, и улыбнулась. «Да, конечно». Она встала и прочистила горло, вложив в свои слова всю свою власть. «Тишина! Все вы!» Подростки тут же прекратили драться и растерянно переглянулись. «Мы все объясним», - продолжила Пайпер. «Но вам всем нужно сесть и сохранять спокойствие. Никто не дерется, никто не собирается причинять никому вреда. Мы все здесь друзья».
Когда она замолчала, подростки сидели на полу в оцепенении, что дало остальным в комнате несколько минут ясности.
Первым пришел в себя Джейсон. Он застонал и потер виски, а затем огляделся по сторонам. «Что...»
Пайпер опустилась перед ним на колени, надеясь, что не выглядит угрожающе. «Она сделала паузу, раздумывая, стоит ли называть его по имени, но решила не делать этого. Этот Джейсон не знал ее, и, наверное, не стоит пугать его еще больше. «Все в порядке, ты в безопасности. Ты на Олимпе. Меня зовут Пайпер. Как насчет того, чтобы ты и твои друзья представились?» В ее голосе было достаточно очарования, чтобы он успокоился.
Джейсон расслабился, услышав ее слова. «Я Джейсон Грейс...» Его голос прервался, и он нахмурился, выглядя смущенным. «Странно. Я Джейсон Грейс, сын...» Он хмыкнул, явно раздраженный.
Пайпер выругалась. Должно быть, боги уже узнали об этом. Иначе объяснять все это будет очень больно.
Внезапно Джейсон издал вопль, который вывел Пайпер из задумчивости. Он посмотрел мимо нее, словно увидел привидение. Затем он снова сосредоточился на Пайпер. «Почему, во имя богов, здесь есть мой двойник? Что происходит?»
Подростки с греческой стороны, похоже, тоже заметили своих двойников, если судить по выкрикам вопросов. Только Рейна казалась относительно спокойной, но Пайпер не знала, как долго продлится это спокойствие.
«Все успокойтесь», - настаивала она, вздохнув с облегчением, когда подростки расслабились, хотя бы немного. «Вы все в безопасности, все хорошо. Позвольте мне объяснить». И она рассказала всю историю с момента появления Артемиды в лагере.
Глаза Рейны стали широкими, как блюдца. Она нерешительно огляделась по сторонам, разглядывая богов, разлегшихся на плюшевых диванах. «Так ты говоришь мне...» Рейна запнулась, прикусив губу. «Что мы на Олимпе», - она заметила, как мистер Ди резко закатил глаза справа от Пайпер, и поборола желание нахмуриться. «Чтобы... чтобы читать книги о будущем...» Рейна действительно выглядела так, будто пыталась подавить панику, которую испытывала, чего нельзя было сказать о некоторых других. «И... и мы в прошлом. И...»
Пайпер стало жаль ее. Она никогда не видела, чтобы претор нервничал, не говоря уже о панике и растерянности.
Пайпер улыбнулась ей, надеясь, что это ее утешит. «Да, вот и все. Все в порядке, все хорошо».
Джейсон нахмурился. «Если все в порядке, почему богиня посчитала нужным отправить нас в прошлое?»
Пайпер поджала губы. Пусть Джейсон задаст вопрос на миллион долларов. «Мы не знаем. Богиня, которая привела нас сюда, была из более далекого будущего, чем мы, и она никому не рассказала о том, что произошло в ее времени». Ну, может быть, и никому. Она задумалась, борясь с желанием взглянуть на Аполлона. «Но суть в том, что мы все здесь в безопасности, и она решила, что всем нам будет полезно прочитать эти книги. Я уверена, что из этого может выйти только хорошее». По крайней мере, я на это надеюсь.
«Как мы можем вам доверять?» спросил пронзительный голос. Пайпер повернулась и увидела чуть более молодого Октавиана, который сидел со скрещенными руками и с подозрением разглядывал всех присутствующих в комнате. Пайпер пришлось сдержать себя, чтобы не бросить на него взгляд. «Мы даже не знаем тебя!» продолжал Октавиан. Затем он наклонился к Рейне. «Ты не можешь всерьез им верить, Рейна. В этой глупой истории столько дыр».
На лице Рейны промелькнула целая гамма эмоций, прежде чем она остановилась на нечитаемом выражении. Она изучала Пайпер. «Судя по твоим словам... вы все тоже застряли здесь?»
Пайпер кивнула. «По крайней мере, пока все это не закончится».
Рейна повернулась к Октавиану. «Я не чувствую предательства. Нет никакого смысла в том, чтобы они заманивали в ловушку себя и нас». Она нахмурилась и снова встретилась взглядом с Пайпер. «Я бы хотела знать больше о том, как этот опыт повлияет на нас».
«Судя по тому, что нам сказали, этот опыт будет тенью в твоем подсознании», - объяснила Пайпер, пытаясь вспомнить слова Артемиды. «Это не изменит пророчества или что-то в этом роде, но в долгосрочной перспективе может сделать все немного проще».
Джейсон поднял бровь. «Например?»
Пайпер открыла рот, чтобы объяснить, но из него не вырвалось ни звука. Она смущенно улыбнулась. «Простите, но Судьбы, похоже, не любят спойлеров. Я обещаю, это будет в истории».
Хотя подростки, особенно Октавиан, не выглядели довольными ее ответом, все достаточно успокоились, чтобы представиться. Младшие полубоги восхищались своими двойниками, и Пайпер заметила, что некоторые из ее друзей начали чувствовать себя немного неловко. Ничего хорошего из этого не выйдет, - хмуро подумала она. Учитывая, что мы читаем эти книги с точки зрения Перси. А что, если в какой-то момент у нас у всех появится своя точка зрения? Пайпер покачала головой. Сейчас это не имеет значения. К тому же, судя по тому, что сказала Артемида, единственными, кто будет помнить всю эту ситуацию, будут Пайпер и ее друзья.
Они быстро пересказали содержание последней главы, и все восхищенно смотрели на Перси (оба... боги, как же все запуталось), когда рассказывали о нападении фурий. Для вновь прибывших были вызваны диваны, и, хотя они все еще сидели довольно далеко друг от друга, между двумя группами уже образовался некоторый микс. Пайпер улыбнулась и села на диван вместе с Джейсоном и Лео. Оглядев комнату, она заметила, что Афродита с интересом смотрит на нее и Джейсона, и вздохнула. Неужели это все, чем мы будем? Развлечение для моей матери?
Она отвлеклась от своих мыслей и попыталась сосредоточиться на рассказе. Возможно, ей нужно поговорить с матерью. А может, с Джейсоном. Или с обоими.
Хватит, подумала она. Просто сосредоточься на истории. Об этом можно побеспокоиться позже.
Вздохнув, Пайпер откинулась на диванные подушки. Она с нетерпением ждала следующей главы. Учитывая то, что они прочитали до сих пор, она предполагала, что она будет невероятно увлекательной.
http://erolate.org/book/4184/392051
Готово:
