Адъютант, женщина поразительной красоты, напоминавшая Гарри его профессора астрономии, вышла вперед, сопровождаемая сержант-майором Муди, державшим в руках плоскую коробку. — Открывая ее, Муди извлек золотой плетеный шнур. Комендант Хейден, в свою очередь, держал в руках офицерскую шпагу в ножнах и пояс, свой собственный. — "Командир Эванс, — промолвил комендант, — я носил эту тесьму и этот меч, когда командовал ротой, готовящейся к преследованию Гриндевальда, и знаю, что вы справитесь с этим".
Два помощника закрепили золотую косу так, чтобы она красиво свисала через левое плечо Гарри. Старший офицер помог ему закрепить на поясе ремень и меч. — "В открытой столовой подают стаут и поздний ужин, любезно предоставленные комендантом, — объявил Муди, — свободные выходные начинаются с момента окончания построения". Его покрытое шрамами и гризетками лицо расплылось в однобокой улыбке. — "С вашего позволения, командир".
Гарри повернулся к собравшимся. — "Авалон Девятый. Рота. Внимание!"
Двести две пары каблуков ловко щелкнули друг о друга. — "Любезность коменданта Хейдена, свободные выходные начнутся с момента увольнения. Кроме того, поскольку мы знаем, что вы будете гордиться Девятой ротой во время маневров, еда горячая, а стаут холодный; пройдите в открытую столовую". В строю воцарилась абсолютная тишина, когда Гарри крикнул: — "Рота - свободна!"
— "Трижды за командира Эванса!" — прокричал Смит.
— "Гип-гип!"
— "Huzzah!"
— "Гип-гип!"
— "Huzzah!"
— "Hip hip!"
— "Huuzzzaaahhhh!"
Ликующая толпа устремилась в открытую столовую. Гарри последовал за ротой, его поздравляли, хлопали по спине так сильно, что он знал: на следующий день у него будут синяки. Он загнал в угол сержант-майора Муди и в лоб обвинил старого аврора в том, что тот подстроил ему неудачу. — "Глупости, парень, — отмахнулся Муди, — я просто подумал, что тебе нужно больше людей, чтобы освободить девчонку от ДЭ в этой дыре в земле".
— "Прошу прощения?"
— "Ты теперь командир роты; у тебя есть доступ к ресурсам всех четырех взводов. Черт возьми, с такой мощью ты мог бы обрушить на врага крышу пещеры".
— "А не будет ли это превышением моих полномочий?"
— "Нет, парень, это будет использование твоих полномочий. Подумай об этом. Эти парни и девушки хотят сразиться с пожирателями смерти; ты знаешь, где они прячутся. Это идеально."
— "Они еще стажеры, их просто прикончат".
— "Да, это вполне возможно, но если подойти к делу с умом, то число жертв можно сократить. Используй все имеющиеся в твоем распоряжении ресурсы, парень".
Гарри знал, что со времен Гриндевальда ни один командир роты не посылал только что обученных солдат против безжалостного врага. Это была война коменданта Хейдена. Он подошел к коменданту и попросил у старика несколько минут времени. — "Сэр, у меня есть сомнения по поводу этого поручения... Мои авроры будут делать все, что я им скажу, я это знаю. А что будет, если они не выполнят приказ и будут убиты? Хуже того, что произойдет, если они выполнят приказ и будут убиты? Как мне с этим жить?"
— "Командир, — ответил комендант Хейден, — вы не просто живете. Вы празднуете каждую победу, вы оплакиваете каждую ненужную гибель людей с обеих сторон конфликта; вы чтите их преданность делу и никогда не сомневаетесь в успехе, какой бы ценой он ни был достигнут". Комендант Хейден понял выражение лица своего командира роты и положил руку на плечо молодого человека. — "Эванс, почему ты записался?"
Гарри не стал медлить с ответом. — "Я должен уметь драться, я должен победить его".
— "И почему же?"
— "Он убил моих родителей; он превратил мою жизнь в страдание. В основном я должен свести с ним счеты, потому что я могу".
— "Даже ценой своей жизни?"
— "Конечно", — сказал Гарри, как будто это было самой очевидной вещью в мире. — "Эванс, каждый мужчина и каждая женщина в этом полку чувствуют то же самое. Оглянитесь вокруг. Некоторые из этих прекрасных молодых людей не доживут до конца этого года, они умрут из-за маньяка, который лучше нас всех знает, кто может быть нашим другом, для какой работы мы подходим, кто пригоден для жизни, а кто должен умереть из-за случайности рождения".
Гарри начал понимать. — "Сынок, — продолжал комендант, — они подписались, зная, что у них есть все шансы умереть".
Сержант Муди вмешался. — "Мы находимся на войне, и вокруг нас гибнут люди, они знают, что могут быть следующими, но их выбор - умереть за что-то. Что-то большее, чем они сами, и, нравится им это или нет, часть этого "чего-то" - вы".
— "Я не стою того, чтобы за меня умирать..."
— "Чушь, — отрезал Муди, — ты готов отдать свою жизнь за любого из них, верно?"
— "Да".
— "Тогда окажи им любезность, позволь им самим решать, кто из них достоин жить, а если понадобится, то и умереть".
— "Отлично сказано, сержант-майор!" — отозвался Хейден, а затем со словами "С вашего позволения, джентльмены" удалился.
Гарри отыскал Мариэтту и наслаждался ее обществом и обществом других преданных воинов в зале. Почти в полночь он откланялся и стал прогуливаться по направлению к квартире Реппла.
— "Командир?"
Гарри только через мгновение понял, что она обращается к нему. — "Да?"
— "Вы там больше не живете".
— "Не живу?"
— "Нет, сэр, у вас есть бунгало в офицерской деревне".
— "Ну что ж, давайте я соберу вещи и..."
— "Уже сделано, коммандер, сюда, пожалуйста, сэр".
Она повела Гарри в дальний конец территории к высокой живой изгороди, за которой, за цветущими кустами, виднелись аккуратные ряды небольших домов с аккуратно подстриженными газонами и табличками с указанием жильцов. Он нашел тот, на котором было написано Cmdr James Evans, и начал подниматься по дорожке. Мариэтта осталась на тротуаре. — "Вы не идете?" — спросил он.
— "Не могу, сэр, офицерская страна закрыта от нас, рядовых, — не пускают всякую шваль".
Гарри был явно раздражен этим. — "Пожалуйста, не делай этого; не говори о себе так, как будто ты не важен. Меня бы здесь не было, если бы не ты".
Мариэтта только пожала плечами. — "Разве я не оцениваю командный состав?"
Она кивнула. — "С этого момента ты - моя правая рука, мой лейтенант, со всеми вытекающими отсюда привилегиями и обязанностями!"
Мариэтта завизжала, разбежалась и прыгнула в объятия Гарри, обхватив его руками и ногами, едва не повалив их обоих.
http://erolate.org/book/4205/396494
Готово:
