Молния Силы, вырвавшись из рук Нокс, метнулась к стражникам, охранявшим дверь реактора, и мгновенно остановила их сердца. За спиной Нокс загудел световой меч Сьюзен, вонзившийся в грудь следующего солдата, — мгновенная смерть. Нокс была впечатлена своей ученицей: после первого убийства Сьюзен заколебалась, но быстро взяла себя в руки и теперь действовала решительно.
— Хм… большая платформа в виде паутины над ядром реактора… — размышляла Нокс, осматривая реакторный зал. — Можно подумать, что за три с половиной тысячелетия инженеры стали более изобретательными.
— Что это было, Мастер? — спросила Сьюзен.
— Ничего, Сьюзен, — ответила Нокс, повернувшись к ученице. — Просто поражаюсь тому, как мало изменилось с тех пор, как я жил. Теперь идем. В центре этой платформы должен быть терминал. Именно к нему Би-Би должен будет подключиться, чтобы управлять реактором.
Деактивировав световой меч, Нокс повела Сьюзен и BB-8 по платформе к большой центральной площадке.
— Вот главная консоль, — Нокс провела рукой по ее длине. — Би-Би, подключайся. Сьюзен, помоги ему, где сможешь.
Одна из механических рук Би-Би высунулась и отдала ей честь, после чего свернулась и подключилась к консоли. Сьюзен подошла к пульту и, прикусив губу, уставилась на пульт управления.
— Мастер… я не совсем понимаю, что я здесь делаю.
— Я знаю, — признала Нокс. — Но ты провела больше времени, изучая технологии, чем Гарри или Дафна. Учись у Би-Би, он подскажет тебе, что делать. А пока я чувствую, что к нам скоро придет гость.
Оставив Сьюзен и Би-Би заниматься своими делами, Нокс убрала палочку и световой меч в кобуру и прошла несколько метров по подиуму в направлении, противоположном тому, откуда они пришли. Едва она остановилась, как дверь перед ней открылась, и в реактор вошел человек, полностью одетый в черное.
— А, джедай. Рад видеть, что Приказ 66 ничуть не притупил ваши чувства. Хотя… должен признаться, я вас не узнаю. А я уверен, что запомнил бы такого красивого рыцаря или мастера-джедая, как вы.
— Не пытайся мне льстить, мальчик, — сказала Нокс, качая головой. — У тебя нет ни силы, ни правильных частей тела, чтобы хоть как-то заинтересовать меня.
Нокс усмехнулась.
— Хм, юмор. Забавно. Я думал, что в стенах Храма Джедаев это запрещено.
Мужчина шагнул вперед.
— Вы интересный джедай. Вы должны знать… Я тоже когда-то был членом Ордена Джедаев. Пока меня не изгнали за то, что я уничтожил целую деревню контрабандистов. И их семьи. После этого Император нашел меня и показал мне истинную силу Силы. Силу темной стороны. И теперь я – второй брат инквизиторов.
— И я должна быть впечатлена? — спросила Нокс, когда ее коммуникатор начал пищать. — Задержите эту мысль на секунду.
Нокс отмахнулась от человека, как от ничего не значащего.
— Не торопитесь, — Второй брат пожал плечами. — Я не тороплюсь. Тебе и остальным некуда спешить.
Активировав свой комм, она поднесла его к губам.
— Я здесь, Гарри.
— Мы нашли мать джедая. Она… она сильно ранена. Я провела лечение, и она достаточно стабильна, чтобы мы могли забрать ее на корабль.
— Хорошо. Возвращайтесь немедленно.
— Да, мама. И… и мы также наткнулись на другого джедая, о котором вы нам говорили. Она сейчас с нами.
— Хорошо. Заберите и ее. Мы со Сьюзен заканчиваем здесь. Мы встретимся на корабле через десять минут.
— Принято. Возвращаюсь, мама.
— Этот мальчик… я так понимаю, что он и есть то другое мощное присутствие Силы, которое я почувствовал? — спросил Второй Брат, когда Нокс отключила связь. — Интересно. Он назвал тебя матерью.
— Да, назвал, — Нокс кивнула. — И я уже могу понять ход твоих мыслей. Ты хочешь сделать его своим учеником, чтобы сразиться с начальством и занять его место. Так предсказуемо.
Нокс закатила глаза.
— Твой сын присоединится ко мне.
Второй брат зарычал, доставая и активируя свой красный световой меч.
— После того как я убью тебя, он поймет, насколько я могущественен. И насколько могущественным я могу сделать его. И он присоединится ко мне. В конце концов… мои подкрепления уже прибыли и сходятся как на уровне задержания, так и на узле связи. С этого корабля не сбежать. И кроме того… Дарт Вейдер уже в пути. И от него не убежишь. У вас нет выхода с этого корабля. Сдавайтесь. И я обещаю, что ваша смерть будет быстрой. Сопротивляйтесь. И вы будете очень страдать перед смертью.
Нокс вздохнула, потирая рукой лоб, и подняла бровь от того, как шаблонно он звучит:
— О Сила.
— Так вот как я звучала раньше? О, Боже… неудивительно, что Ашара часто говорила, что мне нужно подобрать новые реплики.
— Сьюзен. Сколько еще осталось?
— Пять минут, Мастер.
— Хорошо, — сказала Нокс, сворачивая шею. — Итак, у меня есть пять минут, чтобы выяснить, насколько ты хорош… инквизитор.
Лицо Второго Брата исказилось от ярости, он держал свой световой меч перпендикулярно телу, а затем активировал другой конец сабельного посоха, и тот начал кружиться в его руках.
— Твоя самонадеянность станет твоей погибелью, джедай!
Нокс даже не потрудилась достать свой световой меч, когда на нее набросился подражатель Инквизитора. Она просто подняла руку и отразила его удар, сгустив Силу вокруг своей руки в маленький и мощный щит.
— Тебе придется сделать что-то получше, дитя, — Нокс ухмыльнулась, когда Второй брат с ужасом уставился на нее.
Вскрикнув, он крутанулся на месте и нанес еще один удар. Она снова отразила его голой рукой.
— Это… это невозможно! — воскликнул инквизитор, отступая от нее на несколько шагов.
Вздохнув, Нокс потерла лоб.
— Как я уже не раз говорила своим ученикам. В Силе что-то невозможно, только если ты в это веришь. А теперь подойди, малыш. Я хочу оценить твою силу. Я не могу этого сделать, если ты будешь стоять, засунув палец в задницу.
Нокс насмехался над ним, чтобы еще больше раззадорить его. Зарычав, инквизитор отвел свой световой меч в сторону и протянул к ней руку. Нокс почувствовала, как в нее ударил прилив Силы, но она просто отбросила его назад и отбила его жалкий толчок Силы одним из своих собственных.
— Тебе знакомо это ощущение? — спросила Нокс, делая один шаг навстречу Второму Брату. — Это страх. Ты полностью подчинен ему. Он присутствует в каждом твоем движении. А теперь… позволь мне сделать тебе встречное предложение.
— Сложи свой клинок и сдавайся. И я обещаю тебе... я сделаю твою смерть быстрой, — прозвучал ледяной голос инквизитора. Деактивировав световой меч, он положил круглый клинок обратно на спину. — Я стал могущественнее, чем может себе представить любой джедай! А теперь... умри!
Нокс, хоть и слегка удивился, когда инквизитор поднял руки и создал вспышку Силовой молнии, быстро разочаровался. Он легко поймал ее в ладонь.
"Этот уровень силы жалок. Вряд ли даже больше, чем уровень Аколита. Пфх. Гарри может создать более сильную атаку Силовой молнии, а ведь он втрое младше этого. Тот, кто обучал этого "так называемого" инквизитора темной стороне, определенно сделал это очень плохо".
Решив, что увиденного достаточно, Нокс свободной рукой послал в инквизитора толчок Силы. Тот потерял контроль над своей молнией, и Нокс смог сгустить атаку в небольшую сферу силы на ладони, а затем небрежно отбросить ее в сторону, где она разрушила одну из турбин реактора.
— Что ж... ты действительно разочаровал, — вздохнул Нокс, доставая световой меч, но не активируя его. — Я увидел все, что хотел увидеть. Пора умирать... Инквизитор.
— Не опекай меня, джедай! — крикнул Второй Брат, снова доставая свой световой меч. — Джедай никогда не сможет понять, какой силой я обладаю! Ты ничто по сравнению со мной, Джед!
Инквизитор задыхался, непонимающе глядя на кроваво-красный световой меч, торчащий из его груди.
— А кто сказал, что я джедай? — с ухмылкой прошептал Нокс мужчине на ухо.
Задыхаясь, Второй брат посмотрел на изображение Нокса, стоявшее перед ним. Медленно изображение распадалось, пока от него ничего не осталось.
— Ты не понимаешь, да? — прошептала Нокс ему на ухо, вращая световым мечом в его спине. — Все в порядке. Это не твоя вина. Это вина твоего Мастера, который не обучил тебя правильно. Прощай, инквизитор.
— Ты... ты... ты ситх!
Быстрым движением руки Нокс пробил грудь инквизитора и столкнул его с уступа в крутящиеся турбины. Убрав световой меч обратно в кобуру, Нокс направился к Сьюзен.
— Это было невероятно, учитель! — сказала Сьюзен, как только Нокс поравнялся с ней. — Как вы это сделали? Он же все время просто смотрел вперед!
Посмотрев на свою ученицу, Нокс слегка улыбнулся.
— Пока он говорил, я использовал легилименцию, чтобы пробиться сквозь его жалкие ментальные барьеры. Затем я наложил на него мощные чары конфундуса, чтобы он поверил, что я всё ещё перед ним, хотя на самом деле я аппарировал позади него.
Прикусив губу, Сьюзен рискнула бросить быстрый взгляд на край платформы.
— Но почему вы так долго колебались, учитель? Вы всегда учили нас заканчивать бой быстро и решительно.
— Потому что мне было интересно, насколько сильны эти так называемые "инквизиторы", — признался Нокс, похлопывая Сьюзен по плечу. — То, что я затянул бой, не означает, что ты можешь затягивать свой. Ваше правило остается в силе. Заканчивай бой быстро и, во имя Силы... никогда не веди монолог. Это слишком банально.
— Да, Мастер.
Услышав звуковой сигнал, Нокс активировал устройство.
— Нокс.
— Хозяин, это Дафна. Кенто, Аэла и я закончили стирать записи о нашей атаке здесь и готовы вернуться на корабль.
— Хорошо. Немедленно отступайте. Мы со Сьюзен будем прямо за вами, так что немедленно очистите посадочную площадку.
— Понял, мастер. Дафна на связи.
Деактивировав связь, Нокс достала из пояса халат длиной в метр.
— Давайте отправимся к Сьюзан. Би-Би, держись крепче, малыш. Ты мне уже начинаешь нравиться, и мне бы не хотелось потерять тебя в Пустоте.
Из тела Би-Би вылезла одна из роботизированных рук и ухватилась за один из концов халата. Как только рука Сьюзен ухватилась за него, Нокс снова включила связь.
— Ремус, мы готовы к возвращению?
— Посадочная площадка свободна, Нокс. Возвращайся домой.
— Мы уже летим. Ашара держит.
Почувствовав знакомое притяжение из пупка, ядро реактора исчезло в вихре цветов. На другом конце троса BB-8 начал бешено пищать, поскольку дроид переживал свое первое и, судя по его словам, последнее путешествие через портключ. Через долю секунды после начала путешествия оно закончилось: Нокс и Сьюзен грациозно приземлились на ноги, а BB-8 с тяжелым стуком приземлился на землю. В грузовом отсеке "Ашары" Нокс увидел, что Дафна и Аэла стоят рядом с согнувшимся Кенто, который в данный момент занимался тем, что опорожнял желудок.
— Ты последний, Нокс. — сказал Ремус, забирая у нее полоску веревки. — Гарри, Мэлли и та синяя женщина убежали отсюда, как только вернулись. Гарри нес кого-то на руках. Она выглядела очень плохо.
— Гарри позаботится о ней.
В маленькой комнате Джинни сидела в кресле второго пилота, а Тонкс все еще находилась в кресле пилота.
— Все вернулись на борт "Нимфы". Выводите нас отсюда немедленно.
— Да, мэм. — Тонкс кивнула, начав прокладывать курс. — Мастер... этот радар показывает, сколько кораблей вокруг нас... а что делает этот? — спросила Джинни, указывая на боковой монитор рядом со своим креслом.
— Это небольшой сканер дальнего действия. — ответил Нокс, придвигаясь к Джинни. — В основном он используется для обнаружения приближающихся кораблей в тот момент, когда они собираются выйти из гиперпространства. Зачем?
Сузив глаза на маленький экран, Джинни медленно начала терять цвет лица.
— Потому что, по данным этого мастера... пять кораблей вот-вот выйдут из гиперпространства прямо перед нами.
Как только она закончила говорить, пять кораблей появились почти прямо перед ними. Четыре из них были размером примерно с крейсер, а пятый, несомненно, был еще одним дредноутом.
— Мерлиновы яйца! — вздохнула Тонкс, глядя на медленно проплывающие над головой корабли. — Ладно... Думаю, можно с уверенностью сказать, что чары разочарования работают как сон. Это... и мне нужна новая пара трусиков.
Когда самый большой из кораблей прошел над головой, Нокс почувствовал темное и невероятно мощное присутствие.
'Один из двух последних Лордов Ситхов. Хм... интересно. Его сила... невероятна. Император не зря выбрал себе правую руку'.
— Нипмхадора... открой канал связи с этим кораблем.
Повернувшись на своем месте, Тонкс уставилась на нее расширенными глазами.
— Что?
— Я хочу оставить им записанное сообщение, прежде чем мы улетим. — повторил Нокс, глядя на большой корабль прямо над головой. — Только аудио.
Обменявшись с Джинни растерянным взглядом, Тонкс нерешительно обернулась к ней.
— Эм... могу я спросить, почему?
— Потому что я хочу повторить свое обещание. — просто ответил Нокс. — К тому же...
— С нашей стороны было бы просто неприлично, — промолвил он, — ворваться и увести пленника Империи, не предупредив их о том, кто именно их обманул.
http://erolate.org/book/4208/396816
Готово:
