В своем кабинете в Министерстве, потягивая виски из небольшого стакана, Сайрус Гринграсс ожидал своего "гостя". "Гость" – слово слишком щедрое. В глазах Сайруса, этот человек был всем, чем угодно, кроме желанного. Когда время пришло, "гость" даже не удосужился постучать. Он просто вошел, как будто кабинет Сайруса принадлежал ему. Что до недавнего времени было не так уж далеко от истины.
— Сайрус, — прозвучал голос, — надеюсь, у тебя есть хорошее объяснение своим действиям.
Допивая остатки виски, Сайрус боролся с желанием вышвырнуть этого человека из кабинета.
— Люциус, — холодно ответил он, — прежде чем входить в чужой кабинет, принято постучать. А что касается моих действий... я голосовал так, как считал нужным. Мне не нужно тебе объяснять.
Заседание Визенгамота прошло, как и предсказывал Нокс. Законопроект был принят. Скорее всего, завтрашние газеты напишут о том, как Нокс и Сириус возглавили борьбу против него. Их, конечно, оклевещут, но все будут знать, что они были сторонниками магглорожденных. А поскольку Сайрус воздержался, его истинная связь с Ноксом и Сириусом пока останется тайной. Но больше всего его удивило то, как много Домов проголосовало за воздержание. Очевидно, его поддержали больше, чем он думал.
— Ты проголосовал так, как считал нужным? — с едва заметным гневом произнес Люциус. Было приятно видеть, как обычно спокойный человек теряет самообладание. — Ты чуть не лишил нас этого законопроекта, Сайрус. Надеюсь, у тебя есть хорошее объяснение. В противном случае... я не могу обещать, что твоя дочь станет чем-то большим, чем просто игрушкой после своего совершеннолетия.
Встав из-за стола, Сайрус налил себе еще бокал. Моргана спасла его от того, чтобы просто убить этого человека на месте. У Нокса были планы на Люциуса в долгосрочной перспективе. И, судя по могуществу Гарри... последнее, что Сайрус хотел бы сделать, это пойти против этой женщины.
Вернувшись к столу, он достал из ящика свиток и бросил его Люциусу.
— Это последний раз, когда ты угрожаешь моей дочери, ты, кусок грязи, — прошипел Сайрус.
Люциус моргнул, быстро развернул свиток и прочитал.
— Это из Гринготтса... договор о помолвке между нашими семьями... недействителен.
Откинувшись назад, Сайрус сделал медленный глоток. Выражение лица Люциуса было почти бесценным.
— Именно так, — подтвердил Сайрус.
Люциус несколько долгих мгновений смотрел на недействительный контракт, прежде чем его глаза загорелись.
— Поттер... ты обручил свою дочь с мальчиком Поттером. Только так вы могли аннулировать этот контракт!
Фыркнув, Сайрус отставил бокал.
— Пожалуйста. Как будто я опущусь до того, чтобы умолять мальчика и его магглолюбивую шлюху... приёмную мать, — процедил он сквозь зубы. Пожалуйста, Моргана... пусть Нокс никогда не узнает, что он так ее назвал. — Нет. Есть и другие способы аннулировать брачный контракт.
— Назови хоть один.
— Официальное магическое ученичество.
Люциус моргнул. Очевидно, он никогда не задумывался об этом. Хотя, честно говоря, Сайрус тоже не считал этот вариант приемлемым из-за его редкости.
— С кем?
Люциус усмехнулся.
— Это не твоя забота.
Сайрус пренебрежительно махнул рукой.
— Что меня волнует... так это то, что я подтвердил, что несколько Домов все еще следуют за Домом Гринграсс. Но не вы. И если вам нужен мой голос... то вам придется за него заплатить. И ни на секунду не думайте, что я буду щедр.
— Ты забегаешь вперед, Сайрус, — сказал Люциус с ухмылкой. — У тебя есть еще одна дочь. Она будет удовлетворять брачному контракту не хуже твоей старшей.
— Это ты забегаешь вперед, Люциус, — быстро ответил Сайрус. — Возможно, тебе следовало бы внимательнее перечитать контракт. Я специально указал в контракте "Дафна" именно по этой причине. Если выразить это в двух словах... ты больше не можешь прикасаться ни к одной из моих дочерей.
Люциус выглядел совершенно апокалиптически.
— Это плохо кончится для тебя, Сайрус.
Сайрус не мог больше сдерживаться и разразился низким смехом.
— О, Люциус. Кто собирается угрожать мне? Ты? Ты из более низкого Дома, чем я. Твой хозяин давно умер. Убит ребенком, не меньше. Моргана... удивительно, что мы вообще боялись этого человека. — Подняв руку, он заставил Люциуса замолчать. — Я больше не твой раб, Люциус. Тебе нужен мой голос и голоса тех Домов, которые я контролирую? А сегодняшний день доказал, что я все еще контролирую несколько домов. Тогда тебе придется либо очень хорошо заплатить, и не только галеонами. Или вам придется сделать чертовски выгодное предложение. Я думаю, мы закончили. Возвращайся к своим милым манерам и дуйся, как ты это делал в школе.
Люциус еще несколько мгновений стоял неподвижно в кабинете, а потом зарычал и повернулся на пятках. Дорогая Моргана. Сайрус улыбнулся, глядя, как за Люциусом закрывается дверь. 'Это было гораздо лучше, чем я думал. Наверное, мне стоит пригласить мадам Нокс и лорда Блэка на ужин. Я в долгу перед ними за это'.
— Ибо Темная сторона Силы — это вечное упражнение в контролируемом хаосе. Чем меньше пытаешься контролировать, тем больше силы получаешь. Но нужно быть вечно бдительным, чтобы не потерять знание о себе. Ибо если долго не контролировать Силу, она разбушуется и уничтожит всякое чувство собственного достоинства. Вы останетесь лишь бездумной блуждающей шелухой, которая будет уничтожать все, что встанет на вашем пути. Будь то друг или враг.
Стоя на коленях на полу тренировочной комнаты с закрытыми глазами, Гарри пропустил через себя слова Дарта Марра. Полтора года. Именно столько времени прошло с тех пор, как его мать взяла еще двух учеников. Поначалу Гарри был не на шутку расстроен такой перспективой. Нокс была его матерью. Его Мастером. Какое право имели эти две девчонки приходить и отнимать ее у него? В течение нескольких недель ему удавалось сдерживать свой пыл, наблюдая за тем, как мать и Мастер тщательно обучают девочек, в то время как он часто оставался один, чтобы помедитировать, поработать с формами или почитать. Окончательно гнев взял верх над ним через три недели. Он был скуп с Сьюзен, а мать наставляла девушку. Наступил момент, когда мать поздравила Сьюзен с парированием... но ничего не сказала ему. Он даже не помнил, как огрызался. Все, что он помнил, - это то, как он набросился на девушку и нанес ей сокрушительный удар в живот, от которого она опрокинулась навзничь. Но на этом он не остановился.
В тот день, когда Гарри чуть было не пронзил Сьюзен своим тренировочным мечом, он едва не сломал себе сердце. Мать, оттащившая девушку в последний момент, едва успела увернуться от летящего клинка, который с треском разломился о доски пола. Разгневанная Амелия, готовая немедленно увести Сьюзен из дома, успокоилась лишь под настойчивые мольбы девушки остаться. Сириус и Ремус, хоть и кипели от гнева, но не сравнились с яростью, которая пылала в душе его матери. Она не кричала, не ругала, а просто… игнорировала его. Каждый ее взгляд, полный разочарования, ранил его глубже, чем любая брань.
Охваченный стыдом, Гарри на целую неделю заперся в своей комнате. Ни световой меч, ни книги, ни голокроны – ничто не могло отвлечь его от собственных мучений. Когда его наконец выпустили, он, словно покаянный грешник, упал на колени перед Сьюзен, умоляя о прощении. Все его чувства, его разочарование, его ревность, все, что копилось с тех пор, как Сьюзен и Дафна стали ученицами его матери, вырвалось наружу. Сьюзен простила его. Хотя Гарри сомневался в искренности ее слов, ведь все это происходило на глазах у всех, и к тому моменту, как она произнесла слова прощения, ее лицо вспыхнуло румянцем.
Мать, отводя Гарри в сторону, призналась, что впечатлена его искренностью, но все же разочарована. Она надеялась, что он поможет обучать двух новых учениц, а вместо этого ушел, дулся и злился. Он поклялся быть лучше. Но мать отмахнулась от его обещаний, сказав, что слова – это всего лишь слова. Если он действительно хочет измениться, то должен доказать это делами.
Со временем ситуация наладилась. Гарри даже начал получать удовольствие от совместных тренировок. Учиться вместе с другими оказалось не только интересно, но и приятно. Сьюзен, с ее трудолюбием, искрометным юмором и природным талантом к Форме VI Ниман, стала настоящим другом. Дафна же, с ее невероятным умом, поглощала знания, как губка, и явно была очарована Формой II Макаси.
— Вот он! Я же говорила, что он будет здесь! — воскликнула Сьюзен.
— Ты также сказала, что он будет в своей комнате. В библиотеке. В душевой. И в комнате отдыха, если я правильно помню. — заметила Дафна.
— Детали… главное, что я была права! — ответила Сьюзен.
Взмахнув рукой, Дафна закрыла голокрон, превратив его в крошечную пирамидку размером с кулак. Обернувшись, она увидела Сьюзен и Дафну у входа в тренировочный зал. Гарри, не замечая этого, уже давно перестал воспринимать их как учениц матери, видя в них… друзей. Это было удивительно и одновременно пугающе, ведь настоящих друзей у него никогда не было.
— Дафна. Сьюзен. Что вы здесь делаете? — спросил он.
Девушки застыли, уставившись на него, а потом друг на друга.
— Нет. — прошептала Сьюзен, качая головой. — Не может быть, чтобы он забыл. Разве?
— Конечно, не мог. — ответила Дафна, бросив на Гарри подозрительный взгляд. — Никто не забудет о своем дне рождения. Тем более, одиннадцатый день рождения.
Гарри, взяв голокрон, подошел к книжной полке, которую смастерили его мать и Сириус. Вместо полок она была заполнена маленькими ящичками, в каждом из которых хранился голокрон, привезенный матерью из далеких странствий. Не все, конечно. Несколько голокронов она держала в тайне даже от него. Каждый ящик был заперт магическим образом, так что только он или девочки могли получить доступ к определенным голокронам. Как только голокрон возвращался в ящик, он автоматически закрывался.
— Конечно, я не забыл. — легкомысленно ответил Гарри. Сегодня ему исполнилось одиннадцать лет. Этот день он ждал и боялся уже несколько месяцев.
— Ты боишься получить письмо из Хогвартса. Не так ли, Гарри? — спросила Дафна, слегка наклонив голову.
— От тебя никогда ничего не добьешься, а Дафна? — риторически спросил Гарри. Дафна обладала почти природной способностью чувствовать чужие эмоции. Его мать утверждала, что она эмпат. И чаще всего Гарри проклинал ее способность так легко читать его мысли.
— Ты боишься письма из Хогвартса? Почему? — Сьюзен почти кричала. — Хогвартс — самый лучший! Ты что, не слушала Тонкс? Это будет потрясающе!
Гарри неохотно кивнул.
— Да… Хогвартс действительно звучит потрясающе. Но…
— Но ты никогда не разлучался со своей матерью. — закончила за него Дафна.
Гарри замахнулся на девушку, и она легко уклонилась.
— Перестань читать меня, Даф. — пробурчал он.
— Тогда перестань так легко транслировать свои чувства, Хар-Хар. — ответила Дафна, приподняв бровь. Она ненавидела, когда он так ее называл.
— Эй! Ты же знаешь, что я ненавижу это имя. — отпарировал Гарри.
— А я ненавижу Даф. Так что не используй его, и я верну тебе должок. — ответила Дафна.
— … Даф. — прошептал Гарри.
— Хар-Хар. — протянула Дафна.
— Добрый Мерлин, найдите себе комнату! Дафна и Гарри сидят на метле. С-Н-О-Г-И-Н-Г. — раздался крик Сьюзен.
— Заткнись, Сьюзи.! — прошипел Гарри.
Сьюзен громко рассмеялась, наблюдая за тем, как краснеющий Гарри и Дафна, неловко улыбаясь, спешат через дом к столовой. Как только Гарри переступил порог, его встретило оглушительное "Happy Birthday Harry!". Обеденный зал был украшен яркими транспарантами, в центре стола стоял многоярусный торт, ярко украшенный разноцветными полосами. Вокруг стола стояли его мать, Сириус, Ремус, мадам Боунс, лорд и леди Гринграсс, мистер и миссис Тонкс, а также сама Тонкс, у которой в данный момент были длинные волосы ярко-розового цвета. Как раз в тот момент, когда Гарри собирался поблагодарить всех, через комнату пронеслось маленькое пятно и врезалось в него с головой.
— С днём рождения, Гарри! — пропищала Астория.
— Привет, Астория. — Гарри рассмеялся и обнял девочку. — Где ты прятался? — спросила Астория, приняв свой лучший вид "матери". С тех пор как его мать взяла в ученицы Дафну и Сьюзен, Астория постоянно появлялась в доме. Она несколько раз на коленях умоляла Нокса взять ее в ученики. К сожалению, его мать была вынуждена отказать ей в этой просьбе, так как иметь трех учеников было для нее слишком обременительно.
Взамен, с благословения лорда и леди Гринграсс, Астория была объявлена аколитом, или, как принято говорить, подмастерьем. С того момента девочка старалась подражать матери во всем: в манере говорить, ходить, держаться. По крайней мере, насколько это было возможно для девятилетнего ребенка.
— Как вы думаете, где Астория? — спросила Дафна, проходя мимо сестры.
Астория нахмурилась.
— Тебе нужно как-нибудь высунуть свой нос из этой комнаты, Гарри. — прошептала она.
— Он просто стесняется быть в центре внимания, — заметила Сьюзен, прислонившись к нему. — Не волнуйся, Гарри, мы защитим тебя от большой плохой вечеринки.
В другом конце комнаты Тонкс рассмеялась.
— Мерлин, Гарри… на твоей руке уже висят три симпатичные молодые ведьмы. А ты еще даже не в школе! Через несколько лет ты будешь предметом зависти всех мальчишек в Хогвартсе!
— Я так горжусь! — воскликнул Сириус. — Шабаш ведьм по его призыву еще до эльфийского возраста. Джеймс бы так гордился!
— Больше никаких шуток за счет моего сына, — сказала его мать, отвесив Сириусу подзатыльник.
— Эй! Это они начали! — крикнул Сириус, потирая затылок. — Почему ты не бьешь Дору?
— Потому что она красивее тебя, — быстро ответила его мать, прежде чем снова повернуться к нему. — А теперь иди сюда, Гарри. В конце концов, все здесь ради тебя. Было бы невежливо игнорировать их.
— Да! Идем, Гарри! — крикнула Астория, ухватившись за его руку и потянув его к торту, указывая на единственную свечу на вершине. — Загадай желание!
Глядя на свечу, Гарри на мгновение задумался, а затем махнул рукой.
— Эй! Нечестно! — Астория надулась. — Ты не можешь использовать ма… Силу! Ты должен задуть ее!
— Свеча погаснет в любом случае, Астория, — сказала Дафна, вставая между ними и физически разнимая их. — А теперь прекрати приставать к имениннику.
— Кстати говоря… вот Гарри! Открой сначала мой! — крикнула Сьюзен, сунув ему в руки ярко завернутый подарок. — Тетя Амелия помогла мне выбрать его.
Улыбаясь энтузиазму подруги, Гарри открыл первый подарок.
— Дуэльные заклинания и тактика, руководство для авроров. — Развернув книгу, Гарри прочитал с её обложки.
— Эта книга — стандартный набор для всех авроров, проходящих обучение, — пояснила мадам Боунс. — Сьюзен решила, что это будет хорошим подарком для тебя. Она сказала, что тебе нравится практически любая книга, которую ты можешь взять в руки. И я полагаю, что этой книги нет в библиотеке семьи Блэк, поскольку, как мне кажется, ваш крестный отец использовал свой экземпляр для стрельбы по мишеням во время своего короткого периода обучения.
— Мне нравится, — сказал Гарри, что заставило Сьюзен вздохнуть с облегчением. — Спасибо, Сьюзен. Спасибо, мадам Боунс.
Следующей выступала Тонкс. Ее подарок по форме был удивительно похож на подарок Сьюзен.
— Подумал, что тебе это тоже пригодится, — сказала Тонкс, когда Гарри начал разворачивать подарок. — Не знаю, почему ее нет в списке книг. Но после прочтения этой книжечки мне стало бесконечно легче готовить зелья.
— 1001 ингредиент для зелий и их реакция друг на друга. — Гарри читал. Зельеварение было одним из тех предметов, которые завораживали Гарри, но после рассказов Тонкс о профессоре, преподающем этот предмет, его волнение поутихло.
— Спасибо, Тонкс.
Далее был очень дорогой канцелярский набор с его инициалами от Гринграссов. А затем книга по продвинутой защитной магии от Ремуса.
— Теперь я знаю, что тебе нельзя иметь такое в школе во время первого года обучения, — сказал Сириус, протягивая ему длинную тонкую коробку. — Но нет причин, по которым ты не можешь использовать ее дома.
Открыв подарок, Гарри увидел длинную свежеотполированную метлу с вышитым на ручке Нимбусом 2002 года. С тех пор как год назад Сириус взял его покататься на метле, Гарри стал одержим полетами. И поездка, которую они совершили, чтобы посмотреть на квиддич, несомненно, не способствовала этому.
— Ого… — вздохнул Гарри. — Это потрясающе! Спасибо, Сириус!
Последней была его мама, вручившая ему большой сундук, на передней стенке которого золотыми буквами было выбито его имя.
— Это многомерный сундук, Гарри, — она объяснила, как он с трепетом рассматривает его. — В нём три основных отделения. Одно для одежды. Одно для книг. И одно для школьных принадлежностей. Есть и четвертое отделение, которое можешь открыть только ты.
Позволив матери вести его, Гарри прикоснулся к нескольким, казалось бы, случайным местам на сундуке. Когда его пальцы коснулись главного замка, боковая панель сундука со щелчком открылась, и из неё выкатился небольшой ящик. Взглянув на содержимое ящика, Гарри расширил глаза. В ящике лежали три голокрона. Один ситх и два джедая.
— Я ожидаю, что вы трое будете продолжать изучать Силу, несмотря на то, что находитесь в Хогвартсе, — сказала мать, отвлекая его внимание от голокронов. — Но ты должен защищать их любой ценой, Гарри. Никто, кроме вас троих, не должен даже знать, что они у вас есть. Ты понял?
— Да, мама.
— Да, хозяин. — Да, хозяин. — Теперь мы можем есть торт?
Все смеялись, пока Астория неуклонно краснела.
— Почти, — сказала его мать, протягивая ему пирожное. — Это пришло тебе сегодня по почте, Гарри.
Взяв письмо из рук матери, Гарри перевернул его и сломал большую сургучную печать "H" на обратной стороне.
— Дорогой мистер Поттер. Мы рады сообщить Вам, что Вы были приняты в школу чародейства и волшебства Хогвартс. Прилагаем список необходимых книг и оборудования. Семестр начинается 1 сентября. Мы ждем от Вас сову не позднее 1 августа. Искренне Ваша, Минверва МакГонагалл Заместитель директора школы.
После того как Гарри прочитал письмо о зачислении, остаток дня пролетел как в тумане. Он помнил, как все поздравляли его с принятием в Хогвартс, помнил довольно неловкое исполнение песни Happy Birthday, которую спел ему Сириус. Но кроме этого… у него просто не было настроения праздновать. Когда все окончательно распрощались с ним, пройдя через флоу, это было почти облегчением.
— Ты собираешься рассказать мне, что тебя беспокоит, Гарри? — спросила его мать, когда последние гости ушли, оставив в комнате только себя и мать, пока Сириус и Ремус убирались.
Переставляя ноги, Гарри не мог смотреть на мать.
— Мне нужно идти, мама?
Почувствовав, как её руки обхватили его плечи, Гарри прильнул к матери, и она слегка обняла его.
— Ты не хочешь ехать в Хогвартс?
— Я… я не знаю, — честно ответил он. — Ты, Ремус и Сириус могут научить меня всему, чему могли. Почему я должен идти? Я не… я не хочу оставлять вас.
— Гарри, посмотри на меня, сынок. —
Она замолчала, ожидая, пока Гарри поднимет голову и встретится с ней взглядом. — Я бы солгала, если бы сказала, что рада твоей отъезду, сынок. И, хотя мы втроем могли бы обеспечить тебе образование, достойное Хогвартса, есть вещи, которым ты можешь научиться там, чему не научишься здесь. —
— Например? — спросил Гарри.
— Например, как стоять на собственных ногах, — ответила мать, мягко улыбаясь. — Боюсь, я оказала тебе медвежью услугу, приютив тебя, Гарри. Не позволяла тебе совершать собственные ошибки и учиться на них. Поездка в эту школу, подальше от меня, позволит тебе расти, Гарри. Ты понял?
Гарри, слегка задыхаясь, кивнул. — Да, мама.
— Хорошо, — сказала она, взъерошив ему волосы и нежно поцеловав в лоб. — Все в порядке?
За их спиной стоял Сириус, на лице которого застыло обеспокоенное выражение.
— С ним все в порядке, — ответила его мать, вставая. — Просто уже немного тоскует по дому.
Пересекая комнату, Сириус опустился на колени перед Гарри. — С тобой все будет хорошо, Гарри, — успокоил его крестный отец. — Поверь мне. Хогвартс — волшебное место. Без каламбура. Не говоря уже о том, что это отличное место для знакомства с симпатичными молодыми ведьмами. Не то чтобы у тебя с этим были проблемы. Мерлин, если бы нам с твоим отцом хоть наполовину повезло с твоим учеником...
Гарри не мог не улыбнуться своему крестному отцу. Хотя он больше всего на свете любил свою мать, именно Сириус обычно умел поднять ему настроение лучше всех.
— Спасибо, отец-собака, — сказал Гарри.
— Осторожно, щенок, — Сириус хихикнул, слегка толкнув Гарри. — Ты, может быть, и смог бы надрать мне задницу, но... но... Ну, у меня действительно нет продолжения, так что давай просто сделаем вид, что я ничего не говорил.
— Слишком поздно, — его мать ухмыльнулась, одновременно подмигнув Гарри.
— Отлично... Вы оба никогда не дадите мне забыть об этом, не так ли? — вздохнул Сириус, потирая затылок. — Я должен научиться следить за своим языком, когда вы двое рядом. Клянусь, это снова похоже на Джеймса и Лили. Они оба очень старались постоянно напоминать мне о том, какую глупость я сказал в последний раз.
Почувствовав, что на его лице появилась искренняя улыбка, Гарри посмотрел на свое письмо из Хогвартса. — Когда мы поедем за моими школьными принадлежностями?
— Завтра, — ответил Сириус. — Уверен, что меньше всего тебе хочется, чтобы за тобой бежала толпа людей. Лучше сделать покупки, пока вокруг как можно меньше людей.
Гарри кивнул и сложил письмо. — Ладно. Думаю, я пойду медитировать до конца дня.
— Давай, сынок, — сказала мать, прежде чем Сириус успел что-то сказать. — Я уверена, что у тебя сейчас много забот. Не торопись, отдохни. И мы увидимся с тобой утром.
— Хорошо, — Гарри подошел к матери и крепко обнял ее. — Спокойной ночи, мама.
— Спокойной ночи, сынок, — ответила она.
http://erolate.org/book/4210/397142
Готово:
