Песочный человек, шатаясь, поднялся на крышу. Неуклюжее движение заставило его обратиться к своим песчаным способностям, но странное ощущение чужеродности тела не покидало его. Он отряхнулся, с досадой ощущая песчинки, которые липли к нему и пачкали всё вокруг.
— Ты всё ещё мерзавец, который напал на молодую женщину, — прорычал Веном. — И что с того, что тебе сломали ребра? Ты это заслужил.
Питер знал, что ему нужно найти способ победить Песочного человека. Без источника топлива для восстановления своего симбиота, он был уязвим для ударов противника.
— Эти деньги были для моей дочери! — взревел Сандмен. — Если бы Алекси не приютила её, она бы умерла, и ты, ты, сволочь, заплатишь за это!
Он ударил кулаком по воздуху и бросился на Венома, замахнувшись одним кулаком в бок. Веном поймал его удар другим кулаком.
— Попробуй ещё раз ударить меня этой дрянью, я не буду смеяться, — усмехнулся Веном. Хотя он знал, что, скорее всего, найдет способ ответить на удар, он был не один.
— Ты не сможешь причинить мне боль, мешок с плотью, — прошипел Сандмен. И когда Веном нанес удар, его кулак прошел сквозь тело противника. Песочный человек, извиваясь, схватил его и врезал Веному по крыше. — Ты не победишь, я не такой, как ты, я намного лучше.
Он ударил кулаком вниз. Веном перекатился в сторону и молнией вырвался из песчаной ловушки, зацепившись за бок здания. Он бросился вперед, ударяя обеими ногами по Песочному человеку. Руки противника выстрелили вперед, и Веном увернулся под одним ударом, чтобы быть встреченным другим. Песок потек вокруг него, удерживая его в клещах.
— Моя дочь чуть не умерла из-за тебя, я стал таким уродом из-за тебя, — кричал Сандмен, снова и снова ударяя Венома по лицу. — Я ненавижу тебя, я ненавижу тебя!
С каждым ударом Венома всё сильнее кружилась голова. Он был зажат в песчаных клещах. Чтобы освободиться, ему нужно было достать плавиковую кислоту, чтобы расплавить Сандмена. Но он не взял её с собой, а если бы и взял, то необходимое количество было бы слишком заметным.
Его симбиот начал утолщаться, отталкиваясь от песчаной ловушки. И, с лишним дюймом, он сбросил её, что позволило Веному пригнуться под потоком частиц и отпрыгнуть назад. Хотя теперь он был уязвим, сброс симбиота освободил его. Он сгустил последний слой своего симбиота на руках и одним толчком покрыл Сандмена кожей.
Когда Песочный человек попытался высвободиться, Веном выпустил два паутинных шара в его ноги. Когда человек упал, кожа впиталась в него, удерживая его на крыше.
— Теперь ты ответишь нам, или мы сделаем тебя постоянной статуей.
— Так чего же ты хочешь? Я не заинтересован, и у меня ничего нет. Я мускулы, а не мозги. Для этого тебе нужен Ок или Алекси. Но ты убил одного, а другой сбежал, так что круто, ты ничего не получишь.
Веном внутренне вздохнул с облегчением, когда Песочный человек начал говорить. Всё, он выдохся. Смола больше не могла его склеить, и если бы бой продолжался дольше, ему пришлось бы бежать.
Не удовлетворившись ответом, он провел когтями по руке Песочного человека, рассыпая из неё зерна. Сандмен кричал от боли каждый раз, когда Веном делал это. Даже если он был на кремниевой основе, он всё ещё чувствовал боль. Веном надеялся, что уменьшение массы противника приближает его к концу.
— Где Электро? — первым спросил Веном.
Сандмен пожал плечами.
— Если его здесь нет, тогда я не знаю. Спроси у Ок, она главная, спроси у неё, — крикнул Сандмен.
Веном вздохнул. Он надеялся, что тот знает, но даже если нет, Фелиция хотела знать, что они украли, надеясь найти след своего отца.
— Что вы украли и зачем? — спросил Веном.
— Это? Какая разница, это пропало. Ок забрала это несколько недель назад.
Веном впился ему в руку, но, когда она упала на крышу, он не обратил на это внимания и провел когтем по горлу Песочного человека.
— Я больше не буду просить.
Сандмен почувствовал, как болит его сердцевина. В теле почти не осталось песка, и оставаться целым становилось всё труднее. Веном не шутил.
— Ладно, ладно, это был чип. Ок хотела его для чего-то, что строил её босс. Вот и все, это все, что я знаю. Это штука размером с пачку карт, в футляре, вот и все. Мужик, я просто мускулистый, пожалуйста, у меня дочь, пожалуйста, у неё больше никого нет.
Сандмен был на пределе своих сил. Веном был так близок к тому, чтобы убить его, но всё, чего он хотел, это сохранить свою дочь в безопасности. Алекси обещала.
— Пожалуйста, человек, пожалуйста?
— Мы щедры, если только не увидим тебя снова. Скажи Оку, что мы идём за ней.
Веном встал, возвышаясь над Сандменом. Он увидел вдалеке высокую мачту и пустил к ней очередь. Подпрыгнув вверх, он покатился вперед, и Сандмен вздохнул с облегчением, когда Веном исчез в небе.
— Черт, это было страшно, Док, ты там? Или я должен сам снять это дерьмо? — крикнул он и стал ждать.
Не получив ответа, Сандмен понял, что она сбежала, как только они начали драться.
— Чертово дерьмо, — сказал он себе, медленно пытаясь оттереть липкую смолу со своего зернистого тела. Это будет медленно, но он сможет это сделать.
Незаметно для Сандмена скрытая фигура записывала весь бой, делая заметки о возможных слабостях этого нового злодея. По его собственному признанию, Песочный человек был частью команды, которая уничтожила закусочную после ограбления банка. Человек-Паук записал его признание и, убедившись, что получил несколько действительно хороших снимков, подошел к злодею.
— О, черт, ещё один, какого хрена тебе надо? — спросил Песочный человек у этого нового идиота с паучьей тематикой. — Что? Ты копируешь мальчика в черном? Не могу придумать ничего оригинального.
— Во-первых, он скопировал меня, а во-вторых, благодаря твоему признанию, я думаю, ты проведешь больше времени в тюрьме, ах, это был Песочный человек.
Человек-Паук щелчком открыл телефон.
— Да, это Человек-Паук. У меня злодей Сэндмен, примотанный паутиной к крыше, — он наклонился над зданием и проверил название магазина поблизости. — Мэдисон и Джонс, да, 9-й, возле доков, точно, нет, он никуда не уйдет, спасибо, офицер.
Закрыв телефон, он сделал несколько снимков с Песочным человеком, а затем сделал секундную паузу.
— Не хотите взять интервью? Может быть, я смогу предложить вам более выгодную сделку, если вы будете полезны? — предложил Человек-Паук.
— Слушай, мужик, пошел ты, мне и так плохо, что я покрыт веномом, а теперь ещё и приходится слушать твое дерьмо. Проваливай, — Песочный человек заглянул в ту же башню, что и Веном. — Поможет ли вода быстрее избавиться от этой чертовой липкой гадости?
Песок, впитавшийся в его тело, давал ему хоть какую-то надежду на спасение. Лучше уж умереть, чем оставаться в плену у этого ненормального, пока не приедет полиция. Сделав глубокий вдох, ненужный, но успокаивающий, Песочный человек вытянул руку, стараясь сделать это как можно быстрее. Человек-паук, отпрыгнув назад, выстрелил в него двумя паутинами. Они были ничтожны по сравнению с атаками Венома, но за старание ему можно было поставить пятерку. Песочный человек, ухватившись за нижнюю опору водонапорной башни, со всей силы потянул ее на себя и на клоуна в костюме. Из огромной башни хлынули тысячи галлонов воды, и Песочный человек оказался свободным от крыши, но смытые черепицы все еще держались вместе, образуя ветхий каркас, по которому хлюпала вода.
Человек-паук в ужасе наблюдал, как огромная волна воды обрушивается на него. Он даже не успел выпустить паутину, как вода ударила его, отбросив к краю крыши. Подняв его, вода каскадом стекала по стене здания на улицу, где воздух мгновенно наполнился криками ужаса и гнева. Люди, машины, собаки и всяческие обломки были смыты потоком воды на улицу, а Песочный человек, воспользовавшись хаосом, скрылся в канализации, все еще скрепленной смолой. Человек-паук, цепляясь за край здания, держался изо всех сил, но вскоре услышал вдали полицейские сирены, за которыми следовали скорая помощь и пожарные машины. К счастью, аварийные службы успели прибыть и начали разбирать беспорядок, устроенный Песочным человеком.
Его костюм, пропитанный водой, хлюпал, когда он, пошатываясь, брел по переулку. У него не осталось сил, чтобы с помощью паутины перебраться на крышу. Промокший и измученный, Человек-паук хромал домой, проклиная Венома и Песочного человека.
— Что? Это не я, — защищался Питер, потирая руку, когда ЭмДжей шлепнула его, увидев беспорядок. После его объяснений все замолчали.
— Я оставил Сэндмена на крыше, так что, думаю, он сбежал, — добавил он.
Квартет затих, загружая станки в кузов грузовика. Гвен была в восторге от высококлассного медицинского оборудования. Пользуясь задворками, они избежали обнаружения, а поскольку Гвен и Фелиция были единственными, у кого были лицензии, они вернули грузовик, оставив ЭмДжей и Питера одних.
— Это... это тебя не беспокоит, Питер? — спросила Мьюз, помогая Питеру занести машину в кладовую. Даже без Венома, он был достаточно силен, чтобы справиться с этим всем.
— Нет, они украдены Музой, и кто знает, что она с ними делала, — ответил Питер.
— Дело не в этом, Питер, даже если они краденые, ты тоже их крадешь, это не отменяется, — возразила ЭмДжей.
Питер положил то, что выглядело как масс-спектрометр.
— Эм Джей, что на самом деле не так? Ты же знаешь, что я хожу и останавливаю грабежи и прочее, так в чем дело? — спросил он.
— В том-то и дело, Питер, что ты причиняешь им боль. Ты делаешь это из чувства мести Флэшу? Или как бы даешь выход своему гневу? Потому что это неправильно, Питер, это неправильно, — ответила ЭмДжей.
Он уже говорил об этом с самим собой, но теперь решил высказаться вслух.
— Эм Джей, если бы они воспользовались шансом, они бы не грабили невинных людей. И да, я причинил им боль. И да, это обе эти вещи: месть таким людям, как Флэш, людям, которые думают, что им может сойти с рук причинение боли другому, потому что они лучше. Что дает им право забирать чужую сумочку? Что дает им право напугать кого-то так сильно, что он больше никогда не выйдет на улицу? Я понимаю, я понимаю, Флэш не заслуживал того, чтобы лишиться ног, но я этого не делал. Это была не моя вина. И разве я бы пошла и причинила вред Флэшу? Нет, не стала бы. Но он получил по заслугам, Муза, как и эти подонки, — сказал Питер.
Муза скрестила руки на груди.
— Но Питер, у меня возникают желания найти отца, заставить его почувствовать боль, через которую он заставил меня пройти, причинить ему боль, только за то, что он причинил мне боль, — сказала она.
Питер подошел ближе и обнял ее.
— И если ты хочешь, то это твое дело, но это все, MJ, это твое дело, больше ничье. Муза может говорить и шептать, но в конце концов все зависит от тебя, — сказал он.
Муза обхватила его руками.
— Спасибо, — прошептала она мысленно.
— ...но мы поможем, если ты это сделаешь, и он тоже.
Лив наблюдала за схваткой Венома и Человека-паука, избегая большинства ударов. Она отследила ядро Песочного человека в канализации и, несмотря на отвращение, забрала деформированного Марко обратно в Оскорп для исправления. Гарри кричал и разбивал бесполезные образцы, которые она ему предъявляла. Это была не ее вина, что кожа и кровь Венома, казалось, разлагались почти мгновенно, черная слизь превращалась в сухую пыль после того, как он их исследовал. Она держала его личность при себе, он не спрашивал, так что ей не нужно было говорить. После того, как он отстранил ее, она вернулась к себе домой, чтобы проверить остальные данные. Дверь была взломана, а на внутренней стороне была прикреплена записка.
— Я одолжил кое-какие вещи — Веном
и сердце, грубо нарисованное, а внутри ничего не было. Веном забрал все, что мог: ее ящики с образцами, медицинские холодильники, масс-спектрометр, каждый дюйм помещения был вычищен. Гнилой ублюдок даже забрал все кухонные приборы. Он оставил одну чашку с лапшой рядом с ее чайником, еще одну записку.
— Купил тебе ужин, чтобы загладить вину за то, что трахнул тебя.
Она кляла его имя.
— Проклятый лодырь, — прошипела она.
Она тяжело работала, чтобы украсть все эти машины из "Оскорпа", а теперь он пришел и просто забрал их. Она посмотрела на чашку с лапшой. У него, по крайней мере, хватило порядочности купить очень хороший японский рамен быстрого приготовления, с маленьким пакетиком сушеной измельченной курицы внутри и щедрой порцией обезвоженных овощей.
Вздохнув, что проиграла ребенку, она наполнила чайник. По крайней мере, он купил мне ужин, подумала она, вспоминая, что в последний раз кто-то делал это более 16 лет назад. Проклятый маленький ублюдок, но все же она закончила свою работу в другом месте, и потеря всего хлама, который она собрала, не была слишком большой проблемой.
Вызвав экран блокировки своего телефона, она ввела пин-код.
— Разберусь с Веномом через два дня, отправлю Песочного человека на помощь — Лив.
В ответ от Гарри она получила смайлик.
— Чертовы дети, — сказала она никому, помешивая лапшу.
Пока они ехали обратно в пункт проката, Фелиция и Гвен молча смотрели друг на друга.
— Ну же, Гвен, сейчас или никогда.
— С тем же успехом можно сорвать пластырь и убрать его из твоего дела, — произнесла Фелиция, устраиваясь в кабине арендованного пикапа.
— Тебе легко говорить, Фелиция. Твой отец был не против, чтобы ты вышла. — Гвен завернула на последний поворот, и они оказались у ее дома. «Старого дома», — поправила она себя мысленно. — Глупо, он взбесится.
Фелиция наклонилась, чтобы поцеловать ее:
— Да, но он это переживет.
Фелиция забыла упомянуть, что ее отец уже пропал, когда она открыла свою сексуальность, и не знал об этом.
— Кхм, — Джордж Стейси стоял на подъездной дорожке, держа в руках ключи, и наблюдал за парой. — Гвен?
Гвен сжалась:
— Черт, черт, черт.
Фелиция глубоко вздохнула:
— Время пластыря. — Она протянула Джорджу руку для пожатия. — Привет, я Фелиция Харди, и, как вы видите, я девушка Гвен.
Джордж пристально посмотрел на нее, прежде чем взять ее руку:
— Гвен?
— Черт, — пробормотала она, выпрямляясь на сиденье. — Да, папа. Давай, мы можем хотя бы поговорить наедине.
Она поджала губы и покачала головой. Ей не хотелось, чтобы все происходило именно так.
— Нет необходимости, я понял суть происходящего. Так что, Питер? — спросил он.
— Все еще живу с ним, но отца нет. С Питером не встречаюсь. — Она подняла брови, когда он кивнул.
— Ну тогда, Фелиция, почему бы вам с Гвен не зайти в дом? У меня есть свежие пирожки.
Когда он отпирал бронированную дверь на их подъездную дорожку, Фелиция похлопала Гвен по руке:
— Видишь? — спросила она, следуя за Джорджем внутрь.
Гвен вздохнула. Она могла привести домой кого угодно, и если бы это был не Питер Паркер, ее отец был бы счастлив. Ей не нравилось, что она солгала ему об этом, но, с другой стороны, она не была особенно откровенна со своей новой альтернативной личностью. Пусть отец думает, что она лесбиянка, а не встречается с Питером, это было нормально. К тому же, бесплатное печенье. А при слове "печенье" Ядя перемешивалась и мурлыкала: "Сахар-сахар-ням-ням", — мысленно сказала она. — Да, детка, сахарный сладкий ням-ням. — Она покачала головой и улыбнулась. — Может быть, в конце концов, все будет не так уж плохо.
В другом конце города Гарри сидел в кабинете своего отца, когда Лив отправила ему сообщение. Он как можно незаметнее нажал на эмодзи и отправил его ей обратно. Он ненавидел эти чертовы штуки, но Норман разозлился бы еще больше, чем сейчас, если бы увидел его в телефоне. Гарри наблюдал, как его отец снова делает укол, и позволил себе небольшую улыбку.
— Гарри, — сказал Норман. — Ах, это позволило мне закончить броню и планер гоблинов. Тест будет на следующей неделе. Ты в восторге, мальчик?
Норман обнял Гарри, необычно демонстрируя свою привязанность. Гарри ответил:
— Конечно, отец. С новыми характеристиками брони и глайдера, военные контракты, предоставленные Оскорпу, сделают нас всех очень богатыми.
Лицо Нормана потемнело:
— Сделают меня богатым, сынок. Ты все еще не преодолел это небольшое препятствие в генетике, не так ли? Я уже говорил, что если WSC что-то решит, то никогда не изменит этого. Генетические манипуляции будут разрешены только для лечения болезней. Нет денег на лечении больных, сынок, делай деньги на продлении болезни.
Гарри уже слышал эту лекцию раньше. Сразу после того, как Норман закрыл лабораторию генетических исследований "Оскорпа", и до того, как Гарри открыл другую, спрятанную в здании. Его отец, конечно, был лицемером. Сыворотка, которую он с такой готовностью вводил в свои вены, была результатом работы той лаборатории и была украдена из исследований, проведенных другими. Конечно, Норман никогда бы этого не признал.
— Ну-ну, не хмурься. В конце концов, все это будет твоим. Пойдем, выпьем со мной.
Норман налил себе и Гарри виски, которое Гарри терпеть не мог. Оно было кислым и жгучим. Если уж на то пошло, он предпочитал мягкий вкус коньяка или бренди. Понюхав бокал, он сделал глоток:
— За успех. — Его отец поднял бокал.
— За успех, — повторил Гарри, прекрасно зная, каковы будут результаты теста.
http://erolate.org/book/4217/397890
Готово:
