Патрик радостно запрыгал вниз по лестнице в поисках завтрака, когда услышал, что родители вошли в гостиную. Он зашел туда, чтобы пожелать им счастливого Нового года, так как не видел их вчера вечером.
- Доброе утро, - сказал он с широкой улыбкой на лице. - Счастливого Нового года. Как прошла ваша вечеринка вчера вечером?
- Это было здорово, - сказал отец Патрика. - И я ждал тебя.
- Я... эм... столкнулся со старым другом, - усмехнулся Патрик.
Он хотел еще что-то сказать, но мать указала на телевизор, где показывали утренние новости.
- Мы уже видели эту историю, Патрик, - сказала она. - Ты ведь знаешь этих двоих, не так ли?
Патрик перевел взгляд на экран и прочитал бегущую строку на нем.
- Подростки, пострадавшие в новогодней катастрофе, - пробормотал он, усаживаясь на диван.
На экране ведущая начала рассказывать историю.
"Два подростка получили травмы в результате, как представляется, одной автомобильной аварии всего за несколько часов до Нового года, - говорила она. - Эта пара учится в старших классах средней школы Картера. Джессика Голден, лучшая перспектива в волейболе для Калифорнийского Университета привела команду "Дикие кошки Картера" к чемпионату штата в этом году и является первым членом команды всех штатов. Она была пассажиром в машине. Водитель, Джейк Гибсон, который сыграл важную роль в футбольном чемпионате "Диких кошек" в прошлом сезоне, находится в критическом, но стабильном состоянии. Состояние мисс Голден в настоящее время неизвестно. Шериф Брэдфорд сказал, что погода, возможно, сыграла свою роль, но он не исключает других факторов, поскольку находится на ранней стадии расследования. Эта катастрофа превратила Новый год в печальное событие для многих людей в нашей области..."
- Патрик? - Спросила его мать, когда Патрик несколько мгновений молча смотрел на экран.
- Да, - кивнул он. - Я так и знал... Я имею в виду, что знаю их.
- Какая жалость, - покачала головой его мать.
- Разве эта не та самая Джесика, за которой ты бегал в том году? - Спросил отец Патрика.
- Это она, - кивнул он.
- И ты играл в футбол с Джейком, - сказала его мать. - Хочешь, я потом отвезу тебя в больницу проведать их?
- Нет, - чересчур резко ответил Патрик и покачал головой. - Я имею в виду, нет, спасибо, мам. На самом деле мы с Джейком не друзья.
- О, - ответила она.
- Критическое состояние - это плохо, верно? - Спросил он.
- Это нехорошо, - ответил отец. - Парень, наверное, был пьян в стельку и.....
- Бак! Да ладно? - Перебила его мать Патрика. - Они ведут расследование, а это значит, что им известно больше, чем нам. Как знать, может какой-то пьяница ударил этих бедных детей.
- Они сказали, что это была просто автомобильная авария, - возразил он.
- И что это все еще расследуется, - заявила она и похлопала Патрика по руке. - Не слушай своего отца. Он слишком часто говорит жестокие вещи. Я уверена, что они оба будут в порядке, несмотря на то, как страшно это звучит.
- Да, - кивнул Патрик и встал с дивана.
Он извинился и направился в свою комнату. Его мысли крутились вокруг этой новости и ее последствий.
"Джессика была в этой гребаной машине, - подумал он, закрывая дверь и садясь за стол. - Я должен был догадаться, что она будет с ним в этой чертовой машине. Твою мать!"
Он включил ноутбук и стал искать другие новости о катастрофе, но ничего не нашел. Он вытащил свой сотовый телефон и прокрутил его до номера Джейми, прежде чем остановился. Он чувствовал, что если позвонит и спросит о Джессике, это каким-то образом даст Джейми понять, что он был причиной аварии. Он прокрутил дальше, пока не добрался до номера Сомер, затем позвонил ей, но она не ответила.
- Сомер, перезвони мне, - сказал он. - Я только что видел в новостях, что Джейк и Джессика попали в аварию прошлой ночью. Кажется, у них все плохо. Позвони мне.
Он почти написал ей тоже, но решил не делать этого. Вместо этого он открыл поисковую систему и ввел то, что они сказали о состоянии Джейка, чтобы узнать, что это значит.
****
- Угх, чего ты теперь хочешь? - Пожаловалась Сомер, увидев, что Патрик оставил ей сообщение.
- Проблема, дорогая? - Спросила мать Сомер, когда они сели за обеденный стол.
- Просто Патрик меня достал, - ответила она, подцепив вилкой кусочек омлета. - Я хочу отдохнуть от него. По крайней мере, до полудня или позже.
- Неприятности в отношениях? - Поддразнил ее отец.
- Фу, пап, - поморщилась Сомер. - Мы с ним не встречаемся. Мы просто тусовались в этом году, но не больше.
- Теперь, когда Рик вернулся, ты имеешь в виду? - Спросила ее мать.
- Рик просто хотел ненадолго уехать от своей семьи, - объяснила Сомер. - Ты же знаешь, как они могут достать. Он сказал, что с тех пор, как он уехал в колледж, стало еще хуже, поэтому я дала ему немного отдохнуть от них вчера вечером. Это все.
-Так и есть, а? - Ее отец усмехнулся и кивнул в сторону окна.
Сомер наклонилась вперед, чтобы лучше видеть, и заметила классический понтиак Рика, который остановился у ее дома. Улыбка тронула ее губы, когда она увидела, как Рик вылезает из машины и трусцой бежит к их входной двери. Она начала подниматься на ноги, но мать остановила ее.
- Я открою дверь, - сказала ей мать. - Тебе нужно закончить завтракать.
Сомер кивнула, вытирая рот, чтобы Рик не увидел ее с крошками на лице.
- Я не хотел мешать вам завтракать, - сказал Рик, когда его провели на кухню.
- Чепуха, Рик, - сказал отец Сомер. - Мы можем предложить тебе что-нибудь поесть?
- Я сыт, но спасибо, сэр, - ответил он. - Я просто хотел узнать, свободна ли Сомер, чтобы немного потусоваться.
- Я... - Сомер уже собралась ответить, когда ее телефон снова зазвонил.
Она посмотрела, увидела, что это было сообщение от Патрика, затем вздохнула и убрала его.
- Я бы с удовольствием потусовалась сегодня, Рик, - заявила она.
Сомер закончила завтракать, поднялась наверх и переоделась в джинсы и свитер, после чего присоединилась к Рику. Пара попрощалась с ее родителями, затем пошла к машине Рика, где Сомер получила еще один звонок на свой телефон.
- Фу, хватит, - пробормотала она, глядя на экран.
- Проблема? - Спросил Рик, заводя машину.
- Просто кто-то не понимает, что когда идут титры, фильм заканчивается, - сказала она ему. - Нет никакой дополнительной сцены, в которой замешана эта девушка.
- А разве нет, а? - Спросил Рик со смешком.
- Нет, - покачала она головой. - Фу, он даже оставил сообщение. Дай-ка я посмотрю, чего этот придурок хочет, а потом отключу свой телефон до конца дня, чтобы нам больше не мешали.
Рик кивнул и завел машину, чтобы включить отопление, пока Сомер набирала код доступа к голосовой почте. Ее лицо побледнело, когда она услышала сообщение, оставленное Патриком.
- Сомер? - Спросил Рик. - Что случилось?
- Это был Патрик. Он сказал, что произошел несчастный случай, - ответила Сомер. - Джейк и Джессика они... Он сказал, что все плохо, Рик.
- Джейк? Джейк Гибсон? - Спросил Рик. - Мне всегда нравился этот парень. Патрик сказал, что случилось?
- Просил перезвонить ему, - покачала головой Сомер. - Я звоню Мишель. Нет, я могу позвонить Сиси, она точно знает, что происходит!
Сомер набрала Сиси, и после очень короткого разговора она повесила трубку.
- Все это звучит не очень хорошо, - заметил Рик.
Он слышал сдавленный голос Сиси на другом конце провода, но не смог разобрать, что она сказала.
- Все, что я смогла понять - это то, что они находятся в больнице, - поделилась Сомер.
- Мы должны пойти посмотреть на них, - сказал Рик, заводя машину. - Джейк был мне как младший брат, которого у меня никогда не было. Ну, когда мы учились в средней школе.
- Подожди, что? - Спросила Сомер. - Вы с Джейком были близки?
- Мой дом всего в нескольких домах от его, и наши мамы долгое время дружили, - объяснил Рик. - Мы с Джейком много общались, когда были детьми, но потеряли связь, когда я пошел в старшую школу. Мы должны поехать узнать, что происходит.
- Я не должна, - сказала Сомер. - Мне там будут не рады.
- Нет? - Спросил он. - Полагаю, вы с Джейком вращались в разных кругах, а?
- Не совсем, - ответила Сомер.
- Ну, похоже, твоей подруге Сиси не помешает поддержка, а я хотел бы повидать Джейка и посмотреть, что происходит, - сказал он. - Не беспокойся о том, что тебе не будут рады. Я уверен, что как только ты туда попадешь, все будут рады тебя видеть.
- Я бы на это не поставила, - пробормотала Сомер себе под нос, пока Рик ехал к больнице.
****
- Джесс, - позвала доктор Голден, возвращаясь в комнату Джейка. - Доктор Янг хочет сделать тебе несколько анализов, и ты обещала привести Сару к Джейку.
- Я не хочу оставлять его, мама, - тихо ответила Джессика, поглаживая его руку своей.
- Я знаю, что ты не хочешь, детка, но там целая комната людей, которые хотят видеть вас обоих, и твоя сестра не успокоится еще долго, - убеждала доктор Голден. - Давай сходим к ним, проведем твой тест, а потом ты сможешь вернуть Сару после того, как расскажешь ей, как выглядит Джейк.
- Он не хотел бы напугать ее, - кивнула Джессика и медленно поднялась на ноги.
Мать поспешила к ней, готовая помочь, если понадобится, но Джессика взяла себя в руки, наклонилась и поцеловала Джейка в губы.
- Я скоро вернусь, Джейк, - прошептала она ему и снова опустилась в кресло-каталку.
- Твои мама и папа вернутся через несколько минут, Джейк, - добавила доктор Голден. - Все твои друзья ждут, но я верну тебе Джессику, как только смогу.
Когда Джессику везли обратно в приемный покой отделения интенсивной терапии, она оглянулась на маму.
- Какой бы тест мне ни пришлось пройти, - начала она. - Нельзя ли сделать это в палате Джейка?
- Детка, тебе нужно отдохнуть, и Джейку тоже, - заявила доктор Голден.
- Ты можешь просто спросить их? Пожалуйста. - Взмолилась Джессика. - Я могу пойти к себе в комнату ночью, но мне нужно быть с Джейком, чтобы он знал, что я его не бросила.
Джессика заплакала, сказав это, поэтому ее мать остановилась и встала перед дочерью. Она притянула ее к себе и держала, пока та плакала.
- Он знает, малыш, - успокаивающе сказала она. - Джейк знает, что ты никогда его не бросишь.
- Он так плохо выглядит, мама, - всхлипнула Джессика. - Он так сильно ранен. Почему он должен был пострадать, а не я?
- Я не знаю, малыш, - успокаивала она ее. - Ты не можешь знать, почему все случилось так. Ты просто должна быть рядом с ним, чтобы он выздоровел, и он поправится, Джессика. Он сильный. Ты знаешь, что он есть, поэтому ты должна быть сильной для него. Для твоей младшей сестры. Для твоих друзей и семьи Джейка. Мы все пройдем через это вместе, верно?
Джессика кивнула. Она не верила, что ее голос не дрогнет, если она ответит вслух. Она помедлила, чтобы собраться с мыслями, а затем дала понять, что готова присоединиться к остальным. Мать успокаивающе положила руку на плечо Джессики, пропихивая ее через автоматические двойные двери.
- Ну и когда я смогу ее увидеть? - Спросил отец Джейка мистера Фишела, который приехал несколько минут назад.
- Уэс, сначала ты должен позволить ребятам шерифа осмотреть ее, - сказал ему мистер Фишел. - Посмотрим, какие улики они смогут найти.
- Ты видел ее? - Вмешался отец Джессики.
- Я сам вытащил ее из леса, - заявил мистер Фишел. - Я не хочу, чтобы вы это видели, и знаю, что вы оба будете настаивать, но не раньше, чем шериф даст добро. Если здесь произошло что-то еще, кроме несчастного случая, я не хочу быть тем, кто все испортил, позволив кому-то из вас копаться в этом.
- Когда они начнут осмотр? - Спросил отец Джейка.
- Через пару часов, - ответил мистер Фишел. - Я сейчас запер ее в одном из своих гаражей, чтобы никто не смог до нее добраться. Я просто хотел зайти и проверить, как там дети. Убедиться, что с ними все в порядке.
- Не все, - ответила Джессика, когда ее остановили прямо перед тремя мужчинами. - По крайней мере, с Джейком, мистер Фишел.
Мистер Фишел наклонился и, взяв здоровую руку Джессики, крепко сжал ее.
- Я вижу, милая, - сказал он. - Мне так жаль, что это случилось с вами двумя.
- Кэтрин сделала все возможное, чтобы защитить нас, - сказала Джессика. - Думаю, для нее это было слишком.
- Она выглядела так, будто отдала все, - кивнул он, похлопав Джессику по руке. - Я узнаю больше, когда получше ее рассмотрю. Я пойду проведаю Джейка, но скоро вернусь, так что никуда не уходи.
Джессика кивнула и слабо улыбнулась ему, когда он уходил. Бобби встал и вместе с Мэрибет присоединился к мистеру Фишелу, направлявшемуся к Джейку.
http://erolate.org/book/4277/405501
Готово:
