Рик и Сомер вошли в приемную и удивились количеству студентов, которые были там. Большинство из них посмотрели на Сомер, но никто ничего не сказали, поскольку они сидели в основном молча, ожидая новостей о своих друзьях или своей очереди увидеть Джейка или Джессику. Мама Стейси вместе с Шелли, казалось, были ответственны за какой-то импровизированный график, который они придумали сами.
- Мы, наверное, вернемся позже, Рик, - сказала Сомер, держа его за руку.
Взгляды, которые кидали на нее большинство студентов, были совсем не дружелюбными.
- Все в порядке, Сомер, - заверил ее Рик. - Давай я поговорю с родителями Джейка и выясню, что к чему. Я уверен, что нам потребуется всего несколько минут, чтобы увидеть его.
- А я нет, - сказала Сомер в основном самой себе, но она пошла вслед за Риком через комнату.
- Рикки, это ты? - Спросила мама Джейка, когда они подошли к ним.
Рик усмехнулся и кивнул.
- Никто больше не зовет меня Рикки, миссис Гибсон, - сказал он, наклонился и обнял ее, - но у вас есть пожизненное право на это за все бутерброды, которые вы сделали для меня в те годы.
- Ты все еще не забыл про те бутерброды, Рикки, - улыбнулась она.
- Как тебе в колледже, Рик? - Спросил мистер Гибсон.
- Очень хорошо, сэр, - ответил он. - Привыкаю к учебе и все такое. Вы же знаете, как это бывает. Вы знакомы с Сомер?
- Кажется, мы слышали это имя, - сказала миссис Гибсон. -Ты ведь чирлидерша, верно?
- Да... - Да, мэм, - ответила Сомер. - Я так сожалею о том, что случилось с Джейком и Джессикой.
- Спасибо, милая, - сказала она. - Ты уже заходила повидаться с Джессикой?
- Нет, мэм, - ответил Сомер. - У нас может не хватить на это времени...
- Конечно, мы зайдем, - сказал Рик. - Сразу после того, как проведем несколько минут с Джейком, мы отправимся к твоей подруге.
- Большое спасибо, что навестили Джейка, - сказала миссис Гибсон. - Я уверена, что он будет благодарен всем, кто заглянет к нему, и я знаю, что Джессика тоже.
- Как поживает Джейк? - Спросил Рик.
Мистер Гибсон рассказал им последние новости о Джейке.
- И они не говорят, что стало причиной аварии? - Спросил Рик.
- Только то, что они пока ничего не могут нам сказать, - ответил мистер Гибсон.
- Я знаю, что это расстраивает, но это, вероятно, к лучшему, - сказал им Рик. - Так вы оба сможете сосредоточиться на том, чтобы помочь Джейку поправиться.
Мистер Гибсон кивнул и улыбнулся Рику.
- Как вы думаете, мы можем повидаться с Джейком? - Спросил он их. - Мы не отнимем слишком много времени.
- Не торопись, дорогой, - сказала ему миссис Гибсон. - Просто зайди к нам, прежде чем отправишься к Джессике, чтобы мы побольше узнали о тебе. Прошло слишком много времени, Рикки.
- Да, мэм, это действительно так, - согласился он. - Мы обязательно зайдем, чтобы наверстать упущенное.
Миссис Гибсон дала им указания, как найти комнату Джейка, и они удалились, еще раз обнявшись. Сомер задумалась и забеспокоилась о том, кто будет с ними в комнате Джейка. Ей не пришлось долго ждать, чтобы узнать это, потому что, когда они открыли дверь, ее встретило неприветливое лицо.
- Какого черта ты здесь делаешь? - Спросила Рокси, свирепо глядя на Сомер.
- Я... Рик...- Пробормотала Сомер, когда она начала пятиться к двери, но Рик преградил ей путь.
- Привет, я Рик, - сказал он и улыбнулся Рокси. - Мы с Джейком давно знакомы, поэтому, когда мы с Сомер услышали о случившемся, тут же примчались посмотреть, как он тут.
- Держу пари, - Рокси сердито посмотрела на Сомер.
Сиси, которая была там с ней, положила свою руку на плечо Рокси.
- Сейчас не время для этого, Рокс, - тихо сказала Сиси. - Давайте дадим им несколько минут поговорить с Джейком.
- Я не оставлю ее наедине с... - Рокси начала было спорить, но Сомер остановила ее.
- Все в порядке, Сиси, - сказала она. - Я дам Рику немного времени, а потом пойду с вами, если хотите.
- Нет, ты останешься, - сказал Рик и посмотрел на Рокси. - Я не знаю, что здесь происходит, но Сомер приехала со мной, так что она останется со мной. Если это будет проблемой, тогда вы обе можете остаться и наблюдать или делать все, что считаете нужным, но мы остаемся.
Рокси раздраженно фыркнула, но подошла к подоконнику и прислонилась к нему. Сиси слегка улыбнулась Сомер и пожала плечами, прежде чем присоединиться к Рокси. Она взяла Рокси за руку, и Сомер заметила это, но никак не отреагировала. Она слишком боялась, что та же самая рука, которую держала Сиси, полетит ей в лицо, если она приблизится к Джейку.
- Есть какие-нибудь признаки того, что он выходит из комы? - Спросил их Рик.
- Они... Они держат его под наблюдением, пока он выздоравливает, - ответила ему Рокси. - Это может занять от нескольких дней до нескольких недель, в зависимости от того, насколько хорошо он справится.
- Он справится, - сказал Рик. - Джейк никогда никого не подводил, и судя по всем этим ребятам, которых мы только что видели, есть много людей, которые зависят от него. Он наверняка счастлив иметь таких друзей.
Рокси даже покраснела от комплимента и слегка улыбнулась симпатичному студенту. Сомер на мгновение задержала взгляд на Джейке, и ее ужаснуло, насколько плохо он выглядит. Она не могла поверить, что красивый парень, с которым она когда-то флиртовала, сейчас находится в таком тяжелом состоянии.
- Джессика, должно быть, вне себя от горя, - сказала она и посмотрела на Сиси.
- С ней все в порядке, - ответила та. - Она очень беспокоится о Джейке, но мы стараемся поддерживать в ней оптимизм, чтобы она тоже могла выздороветь.
- Мы собираемся навестить ее после этого, - сказал им Рик.
- Это, наверное, не самая лучшая идея, - сказала Рокси и продолжила, прежде чем Рик успел возразить ей снова. - Недавно ей сделали тест, на который она отреагировала... отрицательно. Им пришлось усыпить ее, так что она отсыпается. Вот почему я говорю, что сейчас не самое подходящее время.
- Что за тест? С ней все будет в порядке? - Спросила Сомер.
Сиси объяснила им назначение теста и последствия. Сомер кивнула и сказала им, как она сожалеет о случившемся. Рик попросил их передать свои наилучшие пожелания Джессике, когда они увидят ее, затем провел еще пару минут с Джейком, прежде чем он кивнул Сомер, показывая, что готов. Сомер на мгновение задержалась, чтобы попрощаться с Джейком, а затем присоединилась к нему в коридоре.
- Почему эта Рокси так на тебя реагирует? - Спросил Рик, когда они отошли подальше.
- Она хорошая подруга Джейка и Джессики, и еще... в этом году я пыталась сблизиться с Джейком, - призналась Сомер. - Несколько раз, если быть до конца честной. Его друзья встретили это не слишком благосклонно.
- Я вижу, - сказал Рик. - Значит, ты и Джейк, да? Я бы никогда не подумал, что вы пара.
- Мы и не были парой, - быстро ответила она. - Не то чтобы я не пыталась, но Джейк не ответил мне взаимностью... он и Джессика начали встречаться в этом году. Никто не собирался вставать между этими двумя.
- Расскажи мне еще об этой Джессике, - попросил Рик.
Сомер так и сделала, даже не исказив факты свою пользу. Вместо этого она рассказала Рику обо всем, что произошло за год до того, как он приехал домой на Рождество. Когда она закончила, они подошли к двери в приемную. Рик на мгновение замешкался у двери.
- Ух ты, - сказал он, когда она закончила. - Похоже, это был действительно насыщенный событиями год.
- Можно и так сказать, - сказала Сомер. - Рик, я должна была рассказать тебе об этом...
- Сомер, все в порядке, - ответил он и улыбнулся, чтобы успокоить ее. - Давай поговорим с родителями Джейка несколько минут, а потом проверим, как там Джессика. Даже если вы не друзья, я уверен, что она будет благодарна тебе за то, что ты зашла проведать ее.
- Она, вероятно, подумает, что я проверяю, не появился ли у меня шанс остаться с Джейком, - прокомментировала Сомер.
- Даже если ты будешь рядом с таким парнем, как я? - Рик усмехнулся. - Это крайне маловероятно, детка.
Она улыбнулась и слегка подтолкнула его локтем, когда он открыл перед ней дверь.
****
Шелли увидела, как они вышли, и подошла к ним.
- Привет, Шелли, как дела? - Спросил Рик.
- Могло быть и лучше, Рик, - сказала она, обнимая его.
- Ты ведь знаешь, что с ним все будет в порядке? - Спросил Рик, обнимая ее в ответ. - Даже для погонщика нерфов.
Шелли рассмеялась над упоминанием о "Звездных войнах", поскольку трио из нее, Джейка и Рика играло в них, когда они были моложе.
- Спасибо, Рик, - сказала она. - Мне это было необходимо.
- Я так и знал, Шелли, - улыбнулся он.
- Я рассылаю сообщения для группы, чтобы все могли быть в курсе событий с Джейком и Джессикой, - сказала она им. - Не хотите ли войти?
- Конечно, - ответил он, доставая сотовый телефон и давая свой номер Шелли.
- Сомер? - Шелли повернулась к ней.
- Неужели? - Спросил Сомер с широко раскрытыми от удивления глазами.
- На случай, если ты не заметила, мы тут вроде как большие любители вторых шансов, - сказала Шелли и кивнула в сторону Джейми и Мари. - К тому же нам нужно составить какое-то расписание, потому что Джейк и Джесс нуждаются в отдыхе. Я опубликую график посещений для всех, чтобы они не перегружали часы посещения.
Сомер кивнула и дала Шелли свой номер телефона.
- Все из школы приходили? - Спросила Сомер, когда Шелли убрала телефон.
- Похоже, что да, - ответила Шелли. - Персонал попросил остановить поток посетителей, так что мы придумали это.
- Мы можем что-нибудь сделать для семей Джейка и Джессики?- Спросил Рик.
- Если у тебя есть какие-нибудь волшебные слова, которые заставят их вернуться домой на несколько часов и поспать, мы выслушаем их, - сказала Шелли.
- Сомневаюсь, что это случится в ближайшее время, Шелли, - сказал Рик. - Я все же попробую, прежде чем мы пойдем к семье Джессики.
- Рокси рассказала нам о том, что произошло во время теста, - добавила Сомер. - Вы слышали что-нибудь еще о том, как она себя чувствует сейчас?
- Я была там несколько минут назад, а она все еще спит после того, что ей дали, - сказала Шелли. - Ее родители в приемной. Вы можете связаться с ними, когда отправитесь туда. Я вижу еще несколько человек, номера которых мне нужно взять. Спасибо, что заглянули. Я буду держать всех в курсе, как только смогу.
- Я знаю, что ты это сделаешь, Шелли, - сказал Рик.
- Спасибо, Шелли. Серьезно, - сказала Сомер.
Шелли кивнула и направилась к другой группе студентов, которые только что прибыли, в то время как Рик и Сомер снова пошли поговорить с родителями Джейка.
http://erolate.org/book/4277/405503
Готово:
