Отец Патрика сидел в своем кабинете и кипел от злости. Большую часть последних дней он провел в разговорах с сыном, женой, адвокатом, шерифом и всеми, кто находился в пределах слышимости.
- Губит мою гребаную жизнь, - пробормотал Бак, направляясь к бару за новой бутылкой.
Он пошарил вокруг и не нашел ничего, кроме пустых бутылок.
- Какого черта? - Спросил он вслух.
- Ты ничего не найдешь, - крикнула его жена с порога. - Я избавилась от всего этого прошлой ночью, когда ты отключился.
- Что ты сделала? - Спросил он, поворачиваясь к ней.
- Выбросила их все, - заявила она, скрестив руки на груди. - Ты не можешь оставаться слепым пьяницей, пока все это происходит. Это никому из нас не поможет.
- Когда, черт возьми, ты сделала выбор?..- Начал было Бак, но она оборвала его.
- Когда наш сын вышел и чуть не убил двух детей, - заявила она. - Вот тогда, черт возьми, мне и пришлось выбирать. А теперь перестань хандрить из-за всего этого твоего отношения ко мне, чтобы мы могли подготовиться к любому приговору, который вынесет судья.
- Как ты думаешь, почему я сказал нашему адвокату, что мы хотим, чтобы приговор выносил судья, а не присяжные? - Спросил Бак, откидываясь на спинку стула. - Я сделал огромный вклад в его кампанию и...
- Так же, как и с шерифом, и куда это тебя привело? - Спросила она его.
- Ну, когда вы с Патриком ходили у меня за спиной и признавались, я мало что мог сделать. - Возразил он.
- Мы знали, что ты это скроешь, - вступил в разговор Патрик.
Он слышал, как они начали спорить, и спустился вниз в надежде, что сможет успокоить ситуацию.
- Как и всегда, - закончил он.
- Скрыть несколько донесений о земле - это не то же самое, что спрятать покушение на убийство, - огрызнулся Бак. - Мне повезет, если я смогу уберечь твою тупую задницу от тюрьмы!
- Не делай мне одолжений, папа, - отрезал Патрик.
- Вы оба немедленно прекратите, - сказала им мать Патрика. - Ничего из этого не поможет.
- Он должен был подумать об этом, прежде чем пытаться убить ребенка, который пинал его под зад год, и девушку, которую он не мог получить, - проворчал Бак, как отчитанный пятилетний ребенок.
- В последний раз повторяю, - начал кричать Патрик, - я не знал, что она там!
- Чушь собачья, - крикнул в ответ отец.
- Довольно! - Крикнула миссис Грин. - Возвращайся в свою комнату, если ты собираешься только кричать.
Патрик на мгновение сверкнул глазами, но потом повернулся и зашагал обратно в свою комнату. Она повернулась к мужу:
- Ты привыкаешь быть трезвым, - сказала она ему. - И тебе лучше надеяться, что все эти деньги, которыми ты так гордишься, спасут нашего сына от тюрьмы!
****
Телефон Джессики зачирикал, и она неохотно оторвалась от Джейка. Пара целовалась с тех пор, как Дженни, Томми и Стейси ушли после того, как она несколько раз намекнула, что хотела бы побыть с Джейком наедине.
- Тебе обязательно заканчивать? - Спросил Джейк и снова попытался поцеловать ее, но она отстранилась. - Прямо сейчас?
В этот момент в дверь Джейка постучали.
- Я прекрасно рассчитала время, - улыбнулась Джессика.
- Это ты так говоришь, - игриво проворчал Джейк и крикнул: - Да?
- Джейк, - позвала медсестра, открывая дверь. - Ты готов вернуться в свою постель?
- Еще десять минут? - Спросил Джейк. - Мы собирались сделать кое-какую домашнюю работу.
Медсестра с улыбкой перевела взгляд с Джейка на Джессику, потом снова на Джейка.
- Держу пари, что так оно и было, - сказала она, кивнув в сторону пульсометра. - Должно быть, это очень тяжелая работа, учитывая, как сильно билось твое сердце несколько минут назад.
- Когда мы сможем снять эту штуку? - Спросил Джейк, когда Джессика постучала по телефону и спрятала улыбку.
- Мониторы начнут отключать завтра, так что мы сможем заставить тебя двигаться немного больше, - сказала она ему, проверяя подушки, которые поддерживали его. - Боюсь, этот гипс займет еще какое-то время.
- Вы скоро поставите его на костыли? - Спросила Джессика, откладывая телефон в сторону.
- Посмотрим, как он справится завтра утром, - ответила она. - Он хорошо помог нам, когда мы перенесли его на стул, что является положительным знаком, но мы посмотрим и на этот раз не будем торопиться. Верно, Джейк?
- Да, сестра, - кивнул Джейк.
Она улыбнулась Джейку и сказала, что скоро вернется.
- Я так понимаю, ты слишком торопился, когда тебя перевозили сегодня утром? - Спросила Джессика.
- Возможно, я немного поскользнулся, пытаясь им помочь, - смущенно ответил Джейк.
Джессика нахмурилась и строго посмотрела на него.
- Джейк, ты больше не можешь получить удар по голове, - сказала она ему. - Если ты это сделаешь и забудешь меня...
- Я не думаю, что это случится, Джесс, - сказал он и улыбнулся. - Если бы это было так, я бы хотел узнать тебя снова.
- Ты действительно хочешь снова пройти через всю эту историю с Шоном? - Спросила она его.
- Это определенно стоит того, - ответил он.
- Ты просто вспомнил о том, что мы делали той ночью в доме бабушки, - поддразнила она его.
- А вот и мой кардиомонитор, - усмехнулся Джейк.
- Ну, это не поможет, - хихикнула Джессика, поднимая телефон так, чтобы он мог видеть его экран.
На нем была фотография мисс Лэнгстон и Эшли. Обе выглядели так, словно примеряли ковбойские шляпы в сувенирном магазине аэропорта. Текст под ней гласил: "привет из Техаса".
- Очаровательно, правда? - Спросила Джессика.
- Не то слово, - заметил Джейк.
- Ах да, ты предпочитаешь слово "великолепная", - добавила она. - Джесс сказала мне, что у них двухчасовая остановка в Далласе. Она спрашивает, как ты там.
- Ну конечно, - покачал он головой.
Джессика просмотрела сообщение и показала ему текст.
- Вот видишь, - сказала она, когда он прочел письмо. - Ты ей нравишься. И всем остальным.
- Рад это слышать, - сказал он. - Как прошел твой ужин с ними?
- Все было великолепно, - с энтузиазмом сказала она. - Они рассказали мне немного больше об университете и команде, а потом мы просто поговорили. Это было действительно здорово. Мы скучали по тебе там.
- Я скучал по бифштексу, - усмехнулся он.
- И паре великолепных женщин, - добавила Джессика, подмигнув.
- Я думаю, ты имеешь в виду две пары великолепных женщин, - поправил Джейк.
- Джейк Гибсон, ты только что назвал мою мать красавицей? - Спросила она в притворном шоке.
- Ты же знаешь, что это так, - заявил он. - И ты станешь такой же, когда доживешь до ее возраста.
- Льстец, - хихикнула она, затем наклонилась и поцеловала его.
Это должно было быть нежно, но страсть Джейка возросла, и она позволила увлечь себя, пока не услышала звуковой сигнал. Она отстранилась и покачала головой.
- Джейк, мы не можем заставить твое сердце снова ускоряться, - сказала ему Джессика. - Сейчас я перешлю тебе их фотографию, а потом нам нужно будет сделать домашнее задание. Я думаю, что теперь будет немного легче, пока ты сидишь в этом кресле, а не на кровати.
Она посмотрела на монитор сердечного ритма и увидела, как он снова ускорился.
- Лучше бы это было потому, что я упомянула кровать, а не из фотографии моей горячей вербовщицы и ее сиськастой подруги, которую я только что отправила тебе, Джейк, - сказала она ему с усмешкой.
- У меня даже нет телефона, чтобы посмотреть эту фотографию, Джесс, - начал оправдываться он. - Это ускорение было только для тебя.
- Приятно слышать, и мы скоро купим тебе новый телефон, - улыбнулась она, доставая их книги. - А теперь давай сделаем кое-что из этой работы, чтобы у нас было еще немного времени, чтобы заняться любовью завтра, когда я приеду.
- Джесс, через минуту сюда вернется медсестра, - усмехнулся Джейк.
- Хорошо, - усмехнулась она. - Я вроде как хочу посмотреть, как тебя тащат обратно в постель. Держу пари, ты выглядишь очень мило, стараясь не щупать или не быть облапанным этими милыми медсестрами.
- Я никого не трогал, Джесс, - сказал ей Джейк.
- Надеюсь, иначе я не буду помогать тебе, - улыбнулась она ему.
- Когда ты поможешь мне, я определенно буду ощупывать тебя, - улыбнулся он в ответ и потянулся к ней. - Да ладно тебе, Джесс. Ты прикоснулась ко мне. Будет только справедливо, если я тоже прикоснусь к тебе.
- Позже, мистер, - хихикнула она, уворачиваясь от его рук. - У нас сейчас много работы.
- А потом? - Спросил Джейк.
- Ммм, посмотрим, - улыбнулась в ответ Джессика. - Мне действительно нужно закончить то, что я начала с моим особым другом, не так ли?
Ее улыбка стала шире, когда она увидела, что спортивные штаны Джейка начали подниматься от ее слов. Она хотела убрать домашнюю работу в сторону и помочь ему, но, поскольку она ожидала, что сестра вернется, она знала, что она не могла. Она поклялась, что она будет заботиться о нем, когда он был еще в своей постели, и они остались одни. Она напишет Стейси, чтобы та пришла поиграть, а сама возьмет дело в свои руки и, возможно, в рот, если Джейк будет молчать, когда она это сделает.
- Вот для чего нужны подушки, - сказала она вслух с лукавой усмешкой.
- Что? - Спросил Джейк, пристраиваясь так, чтобы его эрекция не была такой заметной.
- Просто думала о том, что я собираюсь сделать с тобой, - сказала она ему. - Тебе придется вести себя тихо. Не стони мое имя, Джейк.
- Ты убиваешь меня, Джесс, - простонал он.
- Вот именно, - хихикнула она. - Ничего подобного, пока я о тебе забочусь. Я спрошу у медсестры, можно ли нам снять еще и кардиомонитор.
****
Воскресенье
- Ты готов, Джейк? - Спросила медсестра, войдя к нему в палату в воскресенье утром. - Мы можем начать день, так сказать, с правильной ноги.
- Лучше бы это была моя правая нога, потому что левая в обозримом будущем вышла из строя, - пошутил Джейк, поворачиваясь к кровати.
- Позволь им помочь тебе с этим, Джейк, - сказала Джессика, входя в его комнату.
- Джесс? - Растерянно спросил Джейк. - Я думал, ты сейчас в церкви?
Она покачала головой и подошла к нему. Она коротко поцеловала его и отступила назад, чтобы медсестры могли помочь ему встать.
- Я подумала, что им не помешала бы помощь в твоем переезде, - сказала она ему и обратилась к медсестре. - Что я могу сделать?
- Посмотри, есть ли у него туфли вон в той сумке, - сказала медсестра. - Они должны лучше удерживать его от скольжения, даже лучше, чем носки, которые мы на него надели.
- Это удобные носки, - сказал Джейк и добавил. - Ну, носок, единственное число.
Медсестры рассмеялись, а Джессика покачала головой, открывая сумку. Она нашла его туфли, вытащила правую и поднесла ее к кровати, пока Джейка осторожно передвигали на край.
- Как ты собираешься это сделать? - Спросила Джессика.
- Медленно, - ответил Джейк, держась за ребра.
- У тебя все еще болят ребра? - Спросила одна из медсестер. - Мы можем отодвинуть эту штуку с помощью костылей, если ты готов.
- Просто тяжело дышать, когда они так забинтованы, - сказал им Джейк. - Я вроде как привык к сломанным ребрам.
- Не торопись, Джейк, - предупредила его Джессика и попросила медсестер уделить им несколько минут.
Они кивнули и сказали подросткам, что они будут на посту медсестер. Когда они ушли, Джессика села на кровать рядом с Джейком.
- Джесс, со мной все в порядке, - попытался он успокоить ее.
- Ты можешь так думать, Джейк, но это не так, - сказала она, беря его за руку. - Я не хочу, чтобы ты делал то, к чему не готов.
- Я готов, - сказал он ей. - Это всего лишь мои ребра. Они немного болят, но.....
- Но ничего, - сказала она. - Твои ребра чуть не убили тебя, Джейк. Я чуть не убила тебя!
- Что? - Спросил Джейк смущенно. - Что ты имеешь в виду, когда говоришь, что чуть не убила меня, Джесс? В этом нет никакого смысла.
- Тебе никто не рассказывал о том, что произошло после крушения? - Спросила она его.
- Все были довольно туманны, - признался он. - Я думаю, что мы перевернулись, и они сказали мне, что ты вытащила меня из машины, когда она загорелась. Джесс, ты спасла меня.
- Когда я вытащила тебя, одно из твоих ребер перерезало артерию или что-то жизненно важное, - сказала она ему, и слезы потекли по ее щекам. - Ты чуть не умер от потери крови в лесу. Слава Богу, Мерибет знала, что делать. Мы так многим обязаны ей, Бобби и Рэю, Джейк. Без них... Я даже не хочу думать о том, что случилось бы, если бы они не пришли искать нас.
Джейк притянул ее к себе и держал несколько долгих мгновений. Он гладил ее волосы, а она тяжело дышала ему в шею, пытаясь взять свои эмоции под контроль. Он поцеловал ее в голову, затем приподнял ее подбородок, пока она не посмотрела ему в глаза.
- Ты спасла меня, Джесс, - повторил он.
Затем он нежно поцеловал ее, и через мгновение она позволила себе раствориться в этом поцелуе. Они целовались несколько мгновений, пока она не отстранилась и не вытерла слезы со щек.
- Спасибо, Джейк, - улыбнулась она. - А теперь я позову медсестер и прослежу, чтобы они поставили тебя на ноги. Я хочу, чтобы ты как можно скорее пришел в норму.
Она встала, быстро чмокнула его в губы и направилась к двери. Она остановилась, когда он окликнул ее.
- Джесс, - позвал он. - Я люблю тебя.
Еще более широкая улыбка появилась на ее лице, когда она снова посмотрела на него.
- Я тоже люблю тебя, Джейк.
http://erolate.org/book/4277/405526
Готово:
