- Привет, Джейк, у тебя есть минутка? - спросил Джейми на следующее утро, подходя к Джейку и Джессике, когда они стояли в коридоре рядом с классом мисс Симпсон.
- Конечно, чувак, - кивнул Джейк. - У нас есть несколько минут до того, как прозвенит звонок.
- Не уходи слишком далеко, Джейк, - строго сказала ему Джессика, прежде чем повернуться обратно к Стейси и Рэю. - Мы не хотим, чтобы мисс Симпсон пришлось ругать своего второго любимого ученике.
- Не волнуйся, Джесс, я уверен, что с тобой все будет в порядке, - пошутил в ответ Джейк, когда они с Джейми направлялись к ближайшей задней двери.
Они остановились прямо в вестибюле, где Джейк прислонился к стене.
- Все в порядке, Джейми? - спросил он.
- Со мной, да, - ответил он. - Патрик позвонил мне прошлой ночью. Оставил мне сообщение, так как я был на связи с Мари, но в итоге я ему перезвонил. Я знаю, ты, вероятно, не захочешь это слышать, учитывая то, что произошло, я просто не знал, с кем еще поговорить, понимаешь?
- Да, я понимаю, Джейми, и все в порядке, - кивнул он. - Чем меньше я буду думать обо всем этом, тем лучше, но если я могу тебе помочь, тогда скажи мне, что происходит.
- Спасибо, чувак, я ценю это, - сказал Джейми. - Похоже, отец Патрика сошел с ума. Он потерял свое место в совете директоров на пристани для яхт, он все время пьет и, по-видимому, прошлой ночью впал в буйство. Не ударил ни в Патрика, ни его маму, но был близок к этому, по крайней мере, так мне сказал Патрик.
- Черт возьми, - прокомментировал Джейк, когда прозвенел первый звонок, оповещающий их о начале занятий через несколько минут. Он оглянулся и увидел, как Джессика кивнула в сторону двери класса. Он кивнул в ответ и снова посмотрел на Джейми. - Что Патрик хотел, чтобы ты сделал?
- Я думаю, что он просто хотел поговорить об этом, - сказал он, затем кивнул в сторону Джессики. - Тебе лучше вернуться. Если из-за меня у тебя с ней будут неприятности, я никогда не услышу об этом от нее, Стейси и Мари тоже.
- Все в порядке? - спросил Джейк, приподняв брови.
- Да, - кивнул Джейми. - Думаю, мне просто тоже нужно было кому-нибудь рассказать.
- Поговорим еще за обедом?
- Звучит как план, - сказал он и повел Джейка обратно туда, где ждала Джессика. - Я вернул его почти целым, Джесс.
- Я поняла, что это его естественное состояние, - засмеялась Джессика. - Теперь ты тоже иди на урок. Я не могу допустить, чтобы ты ходил в субботнюю школу и пропускал свидания с Мари.
- Справлюсь, - улыбнулся Джейми. - Увидимся, ребята, за ланчем.
После того, как он ушел, а Джейк и Джесс разошлись по своим местам, она подтолкнула его локтем.
- Что все это значит? - спросила она.
- Патрик позвонил ему, - ответил Джейк, когда прозвенел последний звонок. - Я расскажу тебе об этом позже.
****
- Спасибо, что вы нашли время встретиться со мной, - заявил мистер Эдвин Блантон, протягивая руку мистеру Голдену и пожимая ее. - Я должен был сделать это намного раньше, но сейчас мы здесь.
- Да, это так, - кивнул мистер Голден. - Чем я могу вам помочь, мистер Блантон?
- Давайте прогуляемся по берегу озера, хорошо? - спросил он, указывая на дорожку. - К счастью, сегодня не слишком холодно.
Мужчины направились к рыбацкому пирсу, выступавшему над безмятежным озером.
- То, как все закончилось с вашей компанией и этим проектом, не должно было произойти, - заявил мистер Блантон. - Правление предоставило мистеру Грину слишком большую свободу действий в этом вопросе, и вот ужасные результаты этого.
Он вручил мистеру Голдену письмо от Агентства по охране окружающей среды, в котором говорилось, что пристань должна быть закрыта до тех пор, пока все пострадавшие районы не будут очищены и повторно обследованы. Мистер Голден прочитал его и вернул обратно.
- Мистер Грин был уволен со своей должности в совете директоров, и мы хотели бы спросить, не согласитесь ли вы и ваша компания разрешить нам вновь нанять вас для завершения работы, - сказал мистер Блантон. - Разумеется, со значительной премией за все хлопоты.
- Я бы хотел ознакомиться с полным отчетом Агентства по охране окружающей среды, прежде чем соглашусь привлечь мою команду к этому делу, - сказал ему мистер Голден и получил кивок согласия.
- Я могу передать это вам, прежде чем вы уйдете, - заверил он его. - В любом случае вам придется избегать проблемных зон, пока мы не приведем их в порядок к удовлетворению Агенства.
- У вас есть кто-нибудь, кто мог бы прийти и помочь с уборкой? - спросил мистер Голден.
- Мы обзвонили несколько мест и ждем ответа, - ответил он.
- В Шарлотте есть компания, с которой мы работали в прошлом, она занимается такого рода уборкой, - предложил мистер Голден. - Я могу дать вам их номер и замолвить за вас словечко, если вам интересно.
- Конечно, - кивнул мистер Блантон. - Может, мне также позвонить в ваш офис, чтобы пересмотреть наш контракт?
- Я верю, что мы сможем выполнить первоначальный контракт, - ответил он. - Я сделаю несколько звонков на всякий случай и дам вам знать к концу дня.
- Пожалуйста, сделайте это, и спасибо вам за ваше понимание в этом вопросе, - сказал мистер Блантон. - Не стесняйтесь заходить ко мне в офис в любое время. Мы, члены правления, хотели бы расширить членство вас и вашей семьи. Мы устраиваем довольно развернутую вечеринку в честь дня Святого Валентина, если я так скажу.
- Я ценю это, - заверил мистер Голден. - Я приму ваше щедрое предложение.
- Вам должны были предложить членство, как только вы переехали в город, - сказал мистер Блантон. - Я просто исправляю оплошность, которая произошла во время дежурства мистера Грина. Вы дадите мне знать, когда поговорите со своими партнерами в Шарлотте?
- Должно быть, к концу сегодняшнего рабочего дня, - сказал мистер Голден.
- Отлично, - кивнул мистер Блантон, когда они пожали друг другу руки. - Я с нетерпением жду возможности поработать с вами, и я рассмотрю эту компанию, которую вы предложили для очистки. Пожалуйста, позвоните, как только что-нибудь узнаете.
- Будет сделано, - кивнул мистер Голден, наблюдая за пожилым мужчиной, направлявшимся обратно к пристани.
Он сообщил новость жене в СМС, а затем позвонил своим партнерам в Шарлотту, чтобы сообщить им, что работа здесь возобновилась.
****
- Но с ней ведь все в порядке, верно? - спросил Джейк Джейми, когда они с остальными занимались после школы.
Джейми подошел к Джейку, пока тот выполнял жим лежа.
- Насколько я знаю, - ответил Джейми. - Патрик сказал, что его отец не бил ее, но это было близко к тому, чтобы случиться.
- Как все запутанно, - сказал Джейк. - После происшествия она показалась мне действительно милой...
- Она всегда казалась мне такой, - согласился Джейми. - Его отец - не так уж сильно. По нему действительно можно понять, откуда у Патрика такое высокомерное отношение.
- Похоже на то, - согласился он. - Добавишь мне еще десять фунтов?
- Нет, пока Джессика не вернется и не одобрит это, Джейк, - рассмеялся Джейми. - Я не собираюсь выставлять ее в плохом свете по отношению к ней и всем остальным, когда они пойдут куда-нибудь с Мари в эти выходные.
- Они снова собираются в торговый центр, верно? - Спросил Рэй, занимающийся неподалеку. - Стейси подтрунивала над ответным визитом в один магазин на день святого Валентина.
- Все мы, ребята, можем надеяться, что это так, - рассмеялся Джейк.
- Чувак, я прошу Джесс пригласить Тванду с собой, если это так, - сказал Танк. - Я не могу себе представить, что они могут придумать, если соберутся все вместе!
- Пусть никто из вас ничего не воображает, иначе после этого мы все будем принимать холодный душ, - сказал Джейк.
- Воображаешь неприличные вещи, Джейк? - спросила Джессика, вернувшись из туалета.
- Ты обвиняешь меня? - рассмеялся он.
- Нет, не совсем, - улыбнулась она. - Господь свидетель, я, вероятно, представляю себе то же самое.
- Я что-то слышала о непристойных мыслях? - спросила Тоня. - Введите меня в курс дела.
- Этого не будет, Тоня, - крикнула Джессика.
- Джесс, ты собираешься пригласить Тванду с собой на эти выходные или как? - спросил Танк.
- Ей всегда рады, - сказала Джессика. - Я позвоню ей вечером и узнаю, свободна ли она.
- О, так и будет, - улыбнулся он. - До тех пор, пока вы, ребята, собираетесь в определенный магазин.
- Рассчитывай на меня! - крикнула Тоня. - И Табби тоже. Ей нужно новое нижнее белье. У нее все трусики дырявые.
- ТОНЯ! - крикнула ее сестра, покраснев. - Это неправда, и если бы это было так, не всем здесь нужно это слышать!
- Тоня, перестань смущать свою сестру, - сказала ей Джессика. - В противном случае она будет приглашена с нами, а тебя мы заставим носить все сумки в эти выходные.
- Все равно заставь ее это сделать, Джесс, - сказала Табита. - Это было подло.
- О, прекрасно, - сказала Тоня. - Я перестану дразнить свою сестру и понесу сумки за вас, ребята. У нее действительно есть красивые трусики с оборками, которые...
- ТОНЯ! - снова крикнула ее сестра, а ребята засмеялись.
- Теперь нас точно ждет холодный душ, - вздохнул Джейк.
- Лежишь там и представляешь Табби в ее нарядах с оборками, Джейк? - поддразнила его Джессика.
- Итак, кто теперь смущает Табиту? - спросил он. - Похоже, вы с Тоней собираетесь разделить обязанности по переноске сумок, Джесс.
- Я уже планировала это, - сказала Джессика. - Тоня ныла до тех пор, пока мы не смягчились и все равно не помогли ей.
- Я бы не стала, - возразила Тоня, а затем хихикнула. - Ладно, я бы, наверное, так и сделала, но только для того, чтобы выманить у вас немного печенья, ребята.
- О, мы точно купим печенье, - сказала Джессика. - Я сжигаю здесь лишние калории только ради них, и да, Джейк, я принесу немного специально для тебя.
- Ребята, моя девушка любит меня, - заявил он.
- Мы все это знаем, Джейк, - рассмеялся Рэй.
- Да, она делает это довольно очевидным, - сказал Джейми.
Группа закончила свои тренировки и принимала душ, когда Джейк окликнул Джейми.
- Ты уверен, что с мамой Патрика все в порядке? - спросил он.
- Я думаю, да, - ответил Джейми, намыливаясь. - Вообще-то я собираюсь заехать туда по дороге домой, чтобы посмотреть самому. Возможно, я слишком переживаю, но я думаю, что должен убедиться сам, понимаешь?
- Я понимаю, - ответил он. - Просто будь осторожен. Это не похоже на то, во что нужно ввязываться.
- Я не собираюсь ничего делать, и после того, как я удостоверюсь, что с его мамой все в порядке, я уйду оттуда, - заверил он его. - У меня такое чувство, что я должен Патрику немного больше, но я должен посмотреть, как все пойдет. Если он мудак, тогда я ухожу.
- Надеюсь, этого не произойдет", - сказал Джейк. - Я не ожидаю, что он сильно изменился, но кто знает? Я думаю, что подобные вещи могут менять людей.
- Может быть, - сказал он. - Я позвоню тебе вечером и дам знать, как все прошло, если ты не против?
- По-моему, круто, - ответил Джейк. - Только что сделали домашнее задание с Джесс, и, насколько я знаю, это все, что у меня есть на вечер.
Они вышли из душа и начали одеваться.
- Спасибо, что выслушал меня, Джейк, - сказал Джейми. - Особенно с учетом того, что в этом замешан Патрик и все такое.
- Это ты спрашивал, а не он, - сказал ему Джейк, одеваясь. - Я не совсем уверен, что бы я сделал, если бы он позвонил мне. Это может сделать меня плохим человеком, но...
- Это не так, Джейк, - сказал Джейми. - В конце концов, он действительно пытался убить тебя. У тебя нет причин расстраиваться из-за того, что ты не хочешь помочь этому парню. Он более чем заслужил то, что ты к нему чувствуешь.
- Спасибо, чувак, - сказал Джейк. - Мне лучше не заставлять Джесс ждать. Она может оставить меня здесь.
- Вряд ли, - рассмеялся он. - Она никогда не услышит об этом от Стейси до конца и знает, что Тоня и Табита с радостью забрали бы тебя к себе домой.
- Я этого не переживу, - рассмеялся Джейк. - Поговорим с тобой позже, хорошо?
- Как только я вернусь домой, конечно, - ответил он. - Спасибо, Джейк.
- Всегда пожалуйста, Джейми, - сказал он ему, подбирая под себя костыли и направляясь к двери раздевалки.
http://erolate.org/book/4277/405548
Готово:
