Джейми стоял перед зеркалом своего комода и нервно возился с галстуком. Он завязывал его, затем дёргал, и галстук развязывался у него в руках. Он с раздражением выдохнул.
- Мы где-то пропускаем шаг, ребята. Или мои пальцы слишком тупые, чтобы это сделать, — сказал он.
- Я не вижу, где, но, возможно, зеркало всё портит? — предположил Джейк.
- Как ты можешь не уметь завязывать галстук? Я видел тебя в галстуках, — сказал Рэй.
- Мне никогда не приходилось завязывать его самому. Рокси или Шелли делали это, если мне нужно было куда-то идти в галстуке, — ответил Джейк.
- Может, позвоним им? — спросил Джейми.
- И выдержать насмешки, которые последуют за этим звонком? Нет, спасибо, — покачал головой Джейк.
- Дай мне ещё раз посмотреть видео, Джейк. Мы разберёмся, — сказал Рэй.
Джейк передал ему телефон, затем встал рядом с Джейми. Он пытался понять, что идёт не так, пока Рэй перематывал видео, которое они нашли про завязывание галстуков. Джейк повторял движения с видео, и Джейми следовал за ним, но результат был тот же.
- Да, мы что-то упускаем, — согласился Джейк. — Рэй, ты что-нибудь понял?
- Подожди, я ищу другое видео. Думаю, ты случайно нашёл сложные узлы для галстуков или что-то вроде того, — ответил он.
- Надо было взять галстук на зажиме, — пробормотал Джейми.
- Нет, они выглядят как те, что носили наши дедушки. Мы справимся, или позовём Джесс и Стейси. Кто-то из нас точно сможет завязать эту штуку, — сказал он.
- Спасибо, что пришли помочь мне подготовиться, ребята. Я ценю, что вы зашли, — сказал Джейми.
- Без проблем, Джейми. Бобби и Антуан тоже хотели прийти, но им нужно было кое-что сделать для подготовки к завтрашнему дню, — сказал Джейк.
- А вам двоим не нужно? — спросил Джейми.
Джейк скорчил рожу в зеркале.
- С этим лицом особо не сделаешь. Жаль, что это не бал-маскарад, где я мог бы надеть маску, — сказал Джейк.
- И это говорит парень с тремя девушками, — засмеялся Рэй.
- У меня нет трёх девушек, — возразил Джейк.
- Ага, — скептически хмыкнул Рэй. — О, кажется, я понял.
Он встал и присоединился к ним. Он повернул Джейми к себе и попытался завязать галстук. Отступил, посмотрел на результат, затем на Джейка, который покачал головой.
- Ну, он завязан, — пожал плечами Джейк.
- Но выглядит не совсем правильно, — сказал Рэй, затем у него появилась идея.
Он развязал галстук и снял его с шеи Джейми. Затем надел его на себя и снова попытался завязать. Закончив, он осмотрел себя в зеркале, затем повернулся к ребятам.
- Лучше, да? — спросил он.
- Выглядит нормально, — сказал Джейк. — Джейми?
- Он завязан, так что я принимаю! Теперь покажи, как ты это сделал, — сказал Джейми.
Он провёл Джейми через процесс, и у него получилось со второй попытки. Пока Рэй помогал ему подправить галстук, они услышали, как по гравийной дорожке подъехала машина. Джейк подошёл к окну посмотреть.
- Чёрт, Джейми, ты не сказал нам, что собираешься устроить настоящий выпускной, — прокомментировал он.
- О чём ты, Джейк? — спросил он.
Он подошёл к окну и увидел лимузин, припаркованный на его подъездной дорожке.
- Должно быть, ошибка, — сказал он.
- Давай проверим. Может, им нужны указания или что-то вроде того, — предложил Джейк.
Трое выскочили на улицу, и водитель вышел им навстречу.
- Сэр, думаю, вы перепутали адрес, — сказал Джейми.
Водитель наклонился в лимузин и достал листок бумаги.
- Вы мистер Хикс, и это... — водитель зачитал адрес Джейми.
- Эм, это мой адрес, но я не заказывал лимузин, — сказал он.
- Меня заказала мисс Грин на этот вечер. Как я понимаю, это подарок для вас, — сказал водитель.
- Мама Патрика заказала мне лимузин? — спросил Джейми.
- Чувак, это круто, — прокомментировал Джейк.
- Да, это так, — кивнул Рэй, затем спросил водителя: — Можно нам посмотреть?
- Конечно, — ответил он.
- Вы, ребята, идите. Я быстро позвоню мисс Грин и поблагодарю её, — сказал Джейми, доставая телефон.
- Ты ещё успеваешь, да? — спросил Джейк, пока Рэй забирался в лимузин.
Джейми посмотрел на время и показал ему большой палец вверх, ожидая, когда мисс Грин ответит. Пока Джейми разговаривал с ней, Джейк присоединился к Рэю в лимузине.
- Чувак, это круто, — прокомментировал Рэй. — Может, нам стоило арендовать один на завтра?
- Нам понадобится что-то побольше, и, думаю, уже слишком поздно бронировать, — сказал Джейк.
- Ребята, вы не поверите, — Джейми засунул голову в лимузин, затем огляделся. — Вау, тут классно!
- Наслаждайся, Джейми. Ты и Мари заслужили королевское обращение, — ухмыльнулся Джейк.
- О, мы точно насладимся, а завтра вечером вы тоже, — сказал он. — Мисс Грин арендовала ещё больший лимузин для всех нас на завтрашний выпускной.
- Она что? — спросил Джейк.
- Она сказала, чтобы вы знали, что у нас будет транспорт на завтрашний выпускной, так что все доберутся туда и обратно домой в безопасности, — ответил он.
- О, вау, это круто с её стороны! — сказал Рэй.
- Даже слишком. Ей не нужно было это делать для нас, — сказал Джейк.
- Я пытался сказать ей то же самое, но она ответила, что хочет порадовать нас, и что ни ты, ни я, ни кто-либо из нас не должны спорить с ней по этому поводу. Мы не выиграем. Её слова, — усмехнулся Джейми. — Единственная цена, которую мы должны заплатить, — это отправить ей фотографии всех нас в наших выпускных нарядах.
- С мамой Стейси у нас будут сотни фотографий, так что это не проблема, — засмеялся Рэй.
- Ладно, Рэй. Надо дать Джейми отправиться в путь. Не стоит заставлять Мари ждать, — сказал Джейк.
- Верно. Хорошо проведи вечер и позвони нам, если встретишь парней из Иста, — подмигнул Рэй.
- Надеюсь, не встречу, но если так, то я точно позвоню вам, ребята, и на этот раз скажу, из-за чего мы дерёмся, прежде чем ты вступишь, Джейк, — ухмыльнулся Джейми.
- Я бы оценил, если бы знал, за что меня будут бить, прежде чем это произойдёт, — засмеялся Джейк. — Кстати, о побоях, отправляйся, пока Мари не сказала Джесс и Стейси, что мы виноваты в твоём опоздании, и мы с Рэем не получили наказания.
- Да, пожалуйста, — сказал Рэй, затем кивнул водителю. — Езжайте быстро, сэр.
- Безопасно, — поправил Джейк. — Он имел в виду безопасно. Хорошо проведи вечер, Джейми. Увидимся завтра.
Джейми сел в лимузин и опустил окно.
- Ах да, мисс Грин сказала позвонить ей, чтобы обсудить, где нас забирать завтра и сколько человек поедет с нами, на случай, если нам понадобится ещё больший лимузин. Мы всё ещё встречаемся у тебя, да? — спросил Джейми.
- Ты, я, Бобби и Рэй будем у меня, а девушки все будут у Стейси. Я позвоню мисс Грин, когда ты уедешь, так что отправляйся и наслаждайся вечером!
- Обязательно, и ещё раз спасибо, ребята! — сказал Джейми.
Джейк и Рэй наблюдали, как лимузин выезжает, затем помахали Джейми. Джейк достал телефон и начал искать номер мисс Грин.
- Ты звонишь Джесс, чтобы сообщить новости, или мисс Грин, чтобы попытаться отговорить её? — спросил Рэй.
- Думаешь, это поможет? — спросил он, и Рэй покачал головой.
- Ты слышал, что сказал Джейми, но делай, как знаешь, друг. Я подожду, пока мисс Грин не закроет твои аргументы и не заставит тебя принять её щедрый подарок, — усмехнулся Рэй.
- Да, я должен попробовать. Потом поумнею и скажу ей спасибо, — сказал Джейк.
- И скажи, что мы отправим ей много фотографий в качестве оплаты, — напомнил Рэй. — Нам лучше отдохнуть, пока можем. У меня чувство, что нам придется много улыбаться.
Позже тем же вечером в доме семьи Грин раздался звонок в дверь. Миссис Грин посмотрела на часы и заметила, что уже немного за девять, когда поднялась с дивана.
- Патрик, ты ждешь кого-то? — спросила она, услышав его шаги на лестнице.
- Нет, мам, — ответил он, продолжая спускаться вниз.
Она подошла к двери, выглянула в окно и рассмеялась, открывая замок.
- Думаю, ты все-таки ждешь, просто не знал об этом, — сказала она.
Она открыла дверь и приветствовала гостей.
- Джейми, какой приятный сюрприз! Мы не ожидали, что вы зайдете, да еще так рано. Все в порядке? — спросила она.
- Да, мэм, все прекрасно, — улыбнулся Джейми. - Завтра вечером мы будем гулять допоздна, поэтому сегодня решили закончить пораньше и хотели лично поблагодарить вас, — сказал он. - И я хотел, чтобы вы познакомились с моей девушкой, Мари.
- Очень приятно познакомиться, мэм. Это было так мило с вашей стороны заказать для нас лимузин. Кататься на нем по городу — это было так здорово. Я чувствовала себя принцессой, — улыбнулась Мари.
- Дорогая, это было моим удовольствием, так же как и наконец познакомиться с тобой. Ты просто воплощение красоты, моя дорогая. Боже мой, просто посмотрите на вас двоих! Вы такая прекрасная пара! — сказала она, затем жестом пригласила их в гостиную. - Пожалуйста, заходите и присаживайтесь.
- Эй, чувак, ты отлично выглядишь в этом костюме, — приветствовал Джейми Патрик.
- Стараюсь. Я просто рад, что Мари разрешила мне снять галстук по дороге сюда. Чувствовал, что меня душили весь вечер, — сказал Джейми. - Как у тебя дела, Патрик?
- Все идет более-менее хорошо, — ответил Патрик.
Мари сжала руку Джейми.
- Ах да, прости, красавица, — сказал он ей. - Патрик, это моя девушка Мари.
- Мы уже встречались… ну, вроде как, — тепло улыбнулась Мари.
- Да, мы… Я знаю, что не заслуживаю этого, но если возможно, можем ли мы сделать вид, что это наша первая встреча?
- Конечно, — сказала Мари. - Я общаюсь с людьми, которые верят во второй шанс, и я слышала, что ты стараешься стать лучше.
- Я работаю над этим, — пожал плечами Патрик. - Ну знаешь… быть меньшим засранцем.
- Патрик! Выражайся прилично! — отругала его миссис Грин.
- Прости, мам, но это правда. Я не произвел хорошего впечатления на Мари, когда мы впервые встретились, — сказал он.
- Спасибо, Патрик. Я рада, что теперь вижу настоящего тебя, — сказала она.
- Эм, скорее нового меня. Я все еще не уверен, кто я настоящий. Сейчас я просто стараюсь быть лучше, чем был, — сказал он, затем быстро сменил тему. - Ты выглядишь просто потрясающе, кстати. Могу я предложить вам что-нибудь выпить или у вас есть куда-то дела?
Джейми посмотрел на Мари, которая ответила за них.
- Воды, если можно, спасибо. Мы бы хотели немного задержаться, если вы не против, миссис Грин, — сказала Мари.
- О, это замечательно, дорогая. Я отпущу вашего водителя и отвезу вас домой, когда немного поболтаем, — сказала она. - Дайте мне принести вам напитки, а потом вы расскажете мне все о своем выпускном.
- Я принесу напитки и предупрежу водителя, мам, — предложил Патрик. - Сейчас вернусь.
- Спасибо, дорогой, — сказала она, кивнув в сторону гостиной. - Начнем?
Пока Патрик вышел, Джейми повернулся к миссис Грин.
- Джейк уже звонил вам, чтобы договориться о завтрашнем дне, да? — спросил он.
- Да, и он, конечно, пытался отговорить меня, но быстро понял, что когда я что-то решила, это окончательно. И кроме того, вы и ваши друзья заслуживаете особого отношения на выпускной, — сказала она. - Теперь расскажи, Мари, какой был первый танец и насколько он был романтичным?
http://erolate.org/book/4277/405595
Готово:
