Конец года. Зимний холод отступал перед теплом праздников.
После нескольких дней обильных снегопадов Коноха словно надела новое, чистейшее серебряное платье. Густой, нетронутый снег лежал на крышах, верхушках деревьев, тренировочных площадках и искрился под солнцем тысячами крошечных огоньков.
А в очаровательном контрасте с этой сияющей белизной по всей деревне уже заранее развесили бесчисленные ярко-красные фонарики.
Они украшали улицы, точно пухлые тёплые рубины.
Когда наступала ночь, фонари загорались разом, и мягкое красное сияние растекалось вокруг, переплетаясь с белоснежным покрывалом. Получалась та самая классическая восточная картина — «серебряный снег и алые фонари», исполненная спокойствия и удивительной красоты.
Вся Коноха была погружена в хлопотливую и радостную предновогоднюю атмосферу.
В воздухе витал умопомрачительный запах готовящихся новогодних блюд, дети в новой одежде носились по снегу, запускали маленькие фейерверки, и их звонкий смех разносился по улицам.
Даже ниндзя на время отложили в сторону тяжёлые заботы — на лицах играли непривычно мягкие улыбки.
Даже каменные лица прежних Хокаге на скале, казалось, смягчились в этом тёплом свете деревни и белом сиянии снега.
Новый год приближался, деревня дышала праздником, и Наруто впервые за долгое время тоже захотел ощутить эту живую суету.
Он специально прибрался в своей маленькой квартирке, навёл чистоту, умылся, причесался — всё как полагается.
Вот только один характерный признак убрать не получалось никак.
Шесть полосок-усов на щеках.
Это были врождённые метки, которые обычными способами не сведёшь. Наруто даже пробовал их сбрить — бесполезно, они не сходили.
Не сходят и не сходят. Не станет же он ради этого сдирать себе кожу с лица?
Он практикует чакру, а не «Великую Тысячелетнюю Запись».
Раньше эти усы приносили ему только косые взгляды и шёпот за спиной.
Чтобы в эти праздничные дни максимально слиться с толпой и не нарываться на неприятности, Наруто придумал выход.
Он тайком купил тональный крем и консилер, встал перед зеркалом и принялся осторожно, слой за слоем, замазывать шесть предательских полосок.
Лицо в зеркале стало «чистым» — обычное детское лицо, ничем не примечательное.
Так, наверное, уже никто не пристанет, верно?
— подумал он про себя.
Всё-таки в Конохе в таком юном возрасте иметь на лице столь яркие шесть «усов» — это была слишком уж броская примета, практически прямо указывающая на «демоническую лисицу».
Он не хотел, чтобы эта несмываемая метка испортила ему редкое хорошее настроение.
И действительно — по дороге никто на него особо не смотрел.
Наруто тихонько толкнул деревянную дверь цветочного магазина, на которой висела скромная табличка «Открыто».
Раздался приятный, чистый звон подвесных колокольчиков.
Ближе к Новому году в магазине, вопреки ожиданиям, было довольно тихо.
Сегодня за прилавком стоял не привычный всем Яманака Иноичи, а… сам Иноичи Яманака — глава семьи.
Воспользовавшись редким отпуском, он специально пришёл подменить жену, чтобы Рино могла спокойно отдохнуть дома.
А возле ослепительно ярких цветочных стендов крутилась и их дочь — Яманака Ино.
Её никто не заставлял помогать — просто ей самой нравились эти прекрасные цветы. Она с удовольствием держала маленькую леечку и очень старательно поливала горшки, а на розовом личике сияла чистая, счастливая улыбка.
— Добро пожаловать, — произнёс Иноичи, услышав знакомый звон колокольчиков, и улыбнулся, глядя на дверь.
Однако, когда взгляд его упал на вошедшего мальчика, улыбка застыла на лице, а последнее «е» приветствия так и повисло в воздухе.
У стоявшего в дверях ребёнка были солнечные золотистые волосы средней длины и ясные глаза цвета озёрной воды.
А самое главное — сегодня Наруто тщательно скрыл косметикой свои знаменитые усы-метки. Лицо было полностью открыто, без единого штриха, который можно было бы замазать.
Это лицо. Этот цвет волос. Этот цвет глаз…
Всё вместе — точная копия юного Мinato Намикадзе!
Иноичи, принадлежавший к тому же поколению, что и Четвёртый Хокаге, конечно же видел Минато в молодости.
В этот миг, глядя на светлого улыбающегося мальчика в дверях, Иноичи на мгновение потерял ощущение реальности. Словно время повернулось вспять и перед ним снова стоял тот мягкий, ослепительно талантливый юноша.
«Какой же он похожий…»
Смесь потрясения, ностальгии и горькой тоски внезапно сжала сердце.
Но галлюцинация длилась всего миг — суровая реальность тут же вернула мысли на место.
Тот невероятно одарённый Четвёртый Хокаге, спасший деревню, уже давно пожертвовал собой ради Конохи.
Четвёртого больше нет…
Тяжёлый, безмолвный вздох лёг на сердце, и в взгляд, которым Иноичи смотрел на Наруто, незаметно для самого себя примешались сложные чувства и тихая жалость.
— Добро пожаловать, молодой человек. Какие цветы желаете?
Иноичи быстро взял себя в руки, снова надел мягкую улыбку, хотя тень сложных эмоций в глубине глаз так и не исчезла полностью.
«Похоже, слухи из прошлой жизни на форумах про „в Конохе полно стариков с плохим зрением“ всё-таки правдивы», — буркнул про себя Наруто.
Он очень внимательно наблюдал: секундное оцепенение Иноичи, промелькнувшие в глазах воспоминание и печаль — всё это он заметил.
И сразу понял: тот увидел в нём тень своего отца — Минато Намикадзе.
— Я особо в цветах не разбираюсь, — произнёс Наруто, делая шаг вперёд. В голосе звучала подходящая ребёнку лёгкая застенчивость и искренность. — Просто… у моего учителя завтра день рождения. Он всегда очень терпеливо меня всему учит. Хозяин, не могли бы вы посоветовать и собрать подходящий букет?
— Конечно, — быстро ответил Иноичи, и голос его стал чуть мягче, чем минуту назад.
Он посмотрел на вежливого мальчика перед собой и в очередной раз невольно вздохнул про себя.
Какой хороший ребёнок…
Прямо уменьшенная копия Минато.
Пока Иноичи размышлял, какие цветы лучше выбрать, Наруто с любопытством оглядывал магазин.
Внутри было изысканно и красиво, цветы самых разных видов соревновались в яркости и изяществе.
Кроме самых распространённых, Наруто почти ничего не узнавал, но наполнявший воздух аромат и аккуратная, любовно выстроенная экспозиция без слов говорили о том, как сильно хозяева любят своё дело.
Взгляд случайно скользнул к одному из стендов — и встретился с глазами Ино Яманака, которая как раз очень старательно поливала горшочек со светло-фиолетовыми цветами.
Ино тоже явно заметила этого несколько знакомого блондина.
Она подняла голову, широко распахнув глаза — в них смешались удивление и любопытство. Кажется, она была поражена, что встретила здесь ровесника… да ещё и такого симпатичного мальчика.
«Странно… среди моих ровесников правда бывают такие красивые парни?»
Из блондинов она помнила только одного — Узумаки Наруто, с которым, как строго наказывала мама, лучше не заговаривать и уж точно не присоединяться к тем, кто его ругает.
Заметив ошеломлённое выражение на лице Ино, Наруто тепло и дружелюбно улыбнулся ей.
— Судя по тому, что ты здесь, Ино-чан, это, наверное, магазин твоей семьи?
— Э?..
http://erolate.org/book/4321/409506
Готово:
