Послеобеденный урок культурологии прошёл как обычно — тот же материал, те же объяснения учителя, ничего нового по сравнению с прошлым семестром. Скука стояла такая, что уснуть было сложно только от гордости.
После уроков Наруто не пошёл сразу домой.
Как всегда, начал ежедневную тренировку тайдзюцу. Ужин его не волновал — дома работал теневой клон и готовил.
Когда закончил — уже стемнело.
Весь в поту, Наруто не спешил возвращаться. Вместо этого он сел один на берегу реки Нака. Закатное солнце окрашивало воду в оранжево-красный, течение тихо бормотало.
Лицо его оставалось бесстрастным. Он смотрел, как река течёт мимо. Дневная яркая улыбка исчезла, сменившись спокойствием, слишком взрослым для его возраста, и почти незаметной усталостью.
«Отношение людей — это маски.
Каждому отношению своя маска, каждой маске — своя жизнь».
Он прокручивал эту мысль в голове.
Солнечный и бодрый, скромный и вежливый — всё это лишь личины, подобранные под ситуацию и цель.
Носишь достаточно долго — и она уже не снимается. Иногда забываешь, как выглядел без неё.
Он медленно выдохнул. Вечерний ветер приятно остужал пот на коже.
Держать эту улыбку каждый день, играть роль весёлого забияки… на самом деле выматывает.
Только наедине можно сбросить маску и показать настоящую, глубоко спрятанную усталость.
В прошлой жизни он тоже любил смеяться.
К тому времени он уже научился превращать любые прошлые трудности в топливо для роста.
Знал, что ныть бесполезно, поэтому встречал жизнь улыбкой и оптимизмом.
Но сейчас, глядя на реку Нака, в голове отчётливо прозвучала холодная мысль:
Страдание само по себе никогда не достойно похвалы.
Оно в основном оставляет травмы и опустошение.
Так называемая «радость через преодоление» — для него лишь аварийная защита психики, чтобы не сломаться, когда боль нельзя избежать.
А с тех пор как он оказался в этом мире и стал Узумаки Наруто — он разучился замечать крошечные кусочки радости среди неудач.
То ли злоба, которую вынесло это детское тело, оказалась слишком грубой. То ли тяжёлые цепи «джинчурики». То ли одиночество попаданца. Что-то из этого (а скорее всё вместе) раздавило психологическую броню, выкованную в прошлой жизни.
Он по-прежнему улыбается. Но кроме моментов с друзьями эта улыбка всё больше похожа на расчётливую игру, чем на искреннее самоисцеление.
— Наруто?
Сзади раздался знакомый девичий голос — осторожный, неуверенный.
Рефлекторно вся усталость исчезла. На лицо моментально вернулась фирменная солнечная улыбка. Он обернулся.
В закатном свете стояла Ино Яманака с маленьким пучком свежих цветов — явно не ожидала встретить его здесь.
— А, это ты, Ино!
Он прощебетал так, будто минуту назад здесь не было одинокого мальчишки.
— Что ты так поздно здесь делаешь?
Улыбка идеальная — все настоящие чувства надежно заперты внутри.
— Пришла посмотреть на ромашки.
Она немного застенчиво указала на дикие ромашки вдоль берега — неухоженные, но упрямо цветущие.
— Они так стараются цвести… кто-то же должен их заметить. Я думала, ты тоже на цветы смотришь.
На самом деле Ино пришла рвать и нюхать дикие цветы.
У диких запах гораздо слаще, чем у садовых.
Садовые — удобрения, полив, идеальное солнце, забота человека.
От этого они толстеют, цветки крупные, выглядят шикарно.
Диким достаётся то место, которое дала природа, — без подкормки, без обрезки. Стебли кривые, цветки мелкие.
Зато аромат — пронзительно сладкий, намного сильнее любого садового сорта.
В магазине Яманака продают цветы, но Ино всё равно любила собирать дикие.
Она опустилась на колени у реки Нака и глубоко вдохнула аромат.
Наруто смотрел на её профиль и вдруг вспомнил утренний пакетик с семенами.
— Дяде Иноичи понравились те семена?
Руки Ино замерли, кончики ушей покраснели.
— Папа сказал… это очень редкий сорт.
Она украдкой взглянула.
— Где ты их взял?
— Купил у торговцев из Страны Травы на Новый год.
Странствующие купцы Конохи берут только рё — кто покупатель, им без разницы.
Наруто обожал с ними торговать.
Он ничего не понимал в цветах — просто выбрал самую дорогую смесь.
Он отмахнулся от темы, глядя на её волосы, подсвеченные закатом.
Тишина напомнила ему далёкий день, когда падающий кленовый лист мог заставить его остановиться.
В последнее время он почти не замечал пейзажей вокруг.
Вдруг Ино выпрямилась, сорвала из своего пучка бледно-фиолетовый колокольчик.
— Это тебе. Колокольчики растут даже на самой бедной почве — прямо как…
Она осеклась, быстро сунула цветок ему в ладонь.
— …прямо как ты. Выносливый!
С этими словами она прижала букет к груди и убежала.
Наруто стоял в сгущающихся сумерках, держа колокольчик, и наконец тихо засмеялся.
На этот раз улыбка потеряла часть наигранного блеска — в ней появилось что-то настоящее, чего он сам не заметил.
Он рассматривал бледно-фиолетовый лепесток, и внутри шевельнулось странное чувство.
За две жизни это был первый раз, когда ему подарили цветок.
Ни в той деловой, прагматичной жизни, ни в этом полном битв мире шиноби никто никогда не протягивал ему цветок — такой маленький, романтичный или просто чистосердечный жест.
Воспоминание о прошлом заставило его вздохнуть.
Когда-то он вполголоса шутил над собой, что первый букет, скорее всего, будет тот, что холодно положат на его могилу.
А теперь вот этот живой колокольчик — с неуклюжей поддержкой девчонки и упрямой жизнью — внезапно и тепло лёг ему на ладонь.
Крошечная доброта скользнула по сердцу, как камешек по воде, оставляя совсем другие круги.
Может, мир шиноби не такой уж и плохой?
http://erolate.org/book/4321/409523
Готово:
