Тёмная пещера, пропитанная сыростью и запахом земли, служила укрытием для разговора, который мог изменить судьбу мира. Тусклый свет факела отбрасывал длинные тени на каменные стены, а воздух был тяжёл от напряжения. Обито, скрытый за маской, стоял перед Нагато, чьё бледное лицо, обрамлённое рыжими волосами, выражало смесь решимости и боли. Глаза Нагато, пылающие силой Риннегана, казались двумя бездонными колодцами, в которых тонули надежды и страдания.
— Кхм, — начал Обито, его голос звучал глухо из-под маски, — когда речь заходит о хвостатых зверях, нужно начать с Мудреца Шести Путей…
Он принялся рассказывать о хвостатых, осторожно касаясь легенд о Мудреце, который некогда призвал гигантскую Демоническую Статую, чтобы запечатать их. Обито вплёл в рассказ намёки на мощь Риннегана, чтобы усилить доверие Нагато, но умолчал о настоящем происхождении зверей, роли Статуи Внешнего Пути и клане Ооцуцуки. Эти тайны были слишком опасны, чтобы раскрывать их даже союзнику.
Нагато слушал молча, его взгляд был тяжёл, как свинец. Тени играли на его лице, подчёркивая шрамы и усталость, словно он нёс на плечах весь мир. Наконец, он заговорил, и его голос дрожал от сдерживаемой ярости:
— Ханзо. Я не хочу, чтобы ты его убивал. Я сделаю это сам.
— Да, — ответил Обито без колебаний, его тон был ровным, почти равнодушным.
Нагато слегка прищурился, изучая собеседника.
— Есть ли у тебя предложения, как собрать людей?
Обито задумался, его пальцы невольно коснулись края маски. Он знал, что их цель — хвостатые звери — требует не толпы, а элиты.
— Подход «чем больше, тем лучше» не сработает, — сказал он, и его голос стал твёрже. — Мы собираем зверей. Нужны не просто люди, а те, кто не станет обузой перед их мощью. Я рекомендую Скорпиона Красного Песка и Какудзу. Оба — известные ниндзя. Попробуй завербовать их после Ханзо.
— Как их убедить? — спросил Нагато, его брови нахмурились.
— Сначала убеди, потом говори о своих идеалах, — ответил Обито, и в его голосе мелькнула тень насмешки. — Они прагматики. Им нужны причины, а не мечты.
— Скорпион Красного Песка и Бессмертный Какудзу… — пробормотал Нагато, словно пробуя имена на вкус. — Запомню. Что ещё?
Обито повернулся к Белому Зецу, стоявшему в тени. Его странная фигура, наполовину растение, наполовину человек, казалась неуместной в этом мрачном месте.
— Этот парень, — начал Обито, указывая на Зецу, — не боец. Но его способности… особенные. Он может разделяться на множество клонов, двигаться сквозь землю и скалы, собирать информацию лучше любого шпиона. Сделай его первым членом вашей группы, помимо тебя и Конан. Разведка — основа любой организации. Ты ведь сам только что попался из-за её нехватки.
Нагато перевёл взгляд на Зецу, его Риннеган изучал его, словно сканируя саму душу. После паузы он кивнул.
— Да, — коротко сказал он.
Затем его глаза вернулись к Обито.
— А ты? Не присоединишься?
Обито постучал пальцем по виску, указывая на маску, за которой скрывался его Шаринган.
— У меня самые узнаваемые глаза в мире, — сказал он с лёгкой иронией. — Стоит мне выйти на свет, и половина Конохи начнёт охоту за моей головой. Моё имя пока не должно всплыть. Я останусь в тени, как твой союзник. А лидером будешь ты.
Он говорил так, словно это было само собой разумеющимся. Нагато кивнул, но его взгляд переместился к Пейну, стоявшему рядом — безмолвной фигуре, чьё лицо было точной копией Яхико.
— Но лидером Акацуки… всегда будет Яхико, — сказал Нагато, и его голос дрогнул от боли.
Обито мысленно поморщился. «Чёрт, это жутко, — подумал он. — Он что, одержим Яхико? Это уже не дружба, а что-то нездоровое». Но вслух он лишь пожал плечами.
— Акацуки так Акацуки. Назови как хочешь.
Он посмотрел на Пейна, чьи пустые глаза Риннегана вызывали мурашки.
— Ты уже используешь Риннеган. Нужна помощь с остальным?
— Нет, — ответил Нагато. — У меня есть цель.
— Тогда всё, — сказал Обито, его тон был лёгким, почти беззаботным.
Он повернулся к Белому Зецу.
— С этого момента ты — член Акацуки.
Зецу кивнул и тут же повернулся к Нагато, воскликнув с энтузиазмом:
— Босс!
Конан, молчавшая всё это время, лишь изредка бросала взгляды то на Нагато, то на Обито. Её глаза, обычно холодные, как сталь, теперь мерцали, словно она пыталась разгадать загадку, стоявшую перед ней.
— У меня дела, — сказал Обито, поворачиваясь к выходу. — Если понадоблюсь, зовите.
В этот момент Конан, не говоря ни слова, сложила из бумаги цветок с крыльями и незаметно отправила его к Обито. Он заметил, как цветок зацепился за его плащ, и уголок его губ под маской дрогнул в улыбке. «Наконец-то клюнула», — подумал он, уже предвидя её ход.
Используя Ками, он исчез, но не ушёл далеко. Вместо этого он переместился в место, указанное Конан — её личную комнату в Деревне Дождя. Это было её убежище, куда даже Нагато редко заглядывал, уважая её уединение. Комната была скромной: стены покрыты серым камнем, на столе — стопка бумаги, а в воздухе витал лёгкий запах чернил. Конан сидела, нервно складывая бумажные цветы, веера, крылья — всё, что могли создать её пальцы, чтобы отвлечься от тревоги.
Когда в углу комнаты закружился вихрь Ками, она вздрогнула и подняла взгляд. Обито появился, его маска отбрасывала тень на пол. Он посмотрел на неё, слегка склонив голову.
— Ты ведь позвала меня, чтобы поговорить о чём-то важном? — спросил он, его голос был глубоким, с лёгкой насмешкой.
Конан молчала, её пальцы замерли на полусогнутом листе бумаги. Она действительно хотела этой встречи, но теперь, когда он стоял перед ней, слова застревали в горле. Извиниться за Яхико? Но он заплатил жизнью. Обвинить Обито? Он не был виновен в смерти её друга. Мысли путались, и она чувствовала себя уязвимой.
Обито, заметив её замешательство, издал низкий, холодный смех.
— Ха-ха-ха, — его голос был медленным, почти угрожающим. — Ты позвала меня, чтобы допросить? Или хочешь узнать мои мотивы?
— Н-нет… — Конан поспешно ответила, её щёки слегка порозовели. — Это не так. Я…
— Тогда, может, ты позвала меня, чтобы выполнить своё обещание? — перебил Обито, и его тон стал серьёзным, без намёка на шутку.
— О-обещание? — Конан растерялась, её глаза расширились.
— Забыла? Или хочешь забыть? — спросил он спокойно, но в его голосе чувствовалась лёгкая тень разочарования.
— Нет… Я помню своё обещание, — ответила Конан, её голос стал твёрже. — И я не собираюсь его нарушать. Но…
Она замолчала, собираясь с духом. Глубоко вдохнув, она посмотрела ему в глаза — точнее, в единственный видимый глаз за маской.
— Я хочу, чтобы ты не предавал Нагато. Это моё единственное условие.
Обито издал удивлённое «Хо?». Он ожидал подозрений, но её прямота его удивила. Конан изменилась — смерть Яхико сделала её осторожнее, недоверчивее. Но это было ему на руку.
— Думаешь, моё спасение тебя было просто «удачным моментом»? Случайностью? — спросил он, медленно подходя ближе и садясь на край её кровати. Его движения были спокойными, почти хищными.
Конан попыталась ответить, но он не дал ей шанса.
— Это не было случайностью, — продолжил он, его голос стал холоднее. — Я знал, что Ханзо нацелился на тебя, чтобы загнать Яхико и Нагато в ловушку. И я спас тебя. Намеренно.
http://erolate.org/book/4325/410471
Готово:
