Запись закончилась. Прошло два часа.
У главных ворот Конохи стояли в полной готовности более четырёх тысяч ниндзя.
Фугаку поднялся на высокую платформу. Чёрные волосы развевались на ветру, голос глубокий и мощный разносился по всей площади.
Ниндзя внизу мгновенно замолчали, все взгляды устремились на него.
— Мы выступаем на фронт Киригакуре!
— Спасём наших детей!
— Отомстим за павших товарищей!
— Славу Конохи мы вернём своими руками!
Он резко опустил правую руку:
— Выступаем!
Бум… Бум…!
Более четырёх тысяч ниндзя одновременно прыгнули вперёд и хлынули из главных ворот чёрным потоком.
По обеим.
По обе стороны улиц стояли толпы провожающих жителей.
Старушка с белыми волосами, спотыкаясь, вышла из толпы и протянула знакомому ниндзя Учиха букет полевых хризантем, ещё влажных от утренней росы.
Иссохшие пальцы крепко вцепились в рукав шиноби.
— Пожалуйста… пожалуйста, верни моего Сосуке. Мой внук больше всего любит мои онигири…
Ниндзя торжественно принял цветы, кивнул и прыгнул на верхушкам деревьев, исчезая в строю.
Провожающие Учиха громко кричали:
— Коноха победит! Учиха победит!
Среди криков маленькая рыжеволосая девочка внезапно вырвалась из руки матери и побежала за отрядом больше десяти метров, пока её не остановил дежурный чунин.
— Папа! Обязательно вернись! — её полный слёз крик прорезал гул толпы.
…
Войдя в густой лес, скорость марша резко возросла.
Фигуры ниндзя мелькали среди крон, словно стая безмолвных призраков.
Фугаку не сбавлял шага. Он чуть повернул голову и посмотрел на идущего рядом Шуна:
— Шун, ты уверен, что ниндзя Кири устроят набег на Южный Песчаный Замок?
Шун, прыгая рядом, ответил:
— На южном побережье Страны Огня всего три крупных города: Медвежий Город, Замок Белой Птицы и Южный Песчаный Замок. Медвежий — самый богатый, его уже много раз грабили. Замок Белой Птицы — в центре, в последнее время атаки на него участились. Южный Песчаный находится рядом со Страной Горячих Источников. После разграбления Белой Птицы они неизбежно побегут в Страну Воды через Горячие Источники.
Ункай, догнав сзади, глухо спросил:
— Почему не пойти сразу к Южному Песчаному и не перехватить их там?
Шун покачал головой:
— Нет. Сначала — Медвежий Город.
Тецу нахмурился:
— Не потеряем ли мы слишком много времени?
Взгляд Шуна стал острым, как лезвие:
— Хирузен заставил детей досрочно закончить академию и сформировать трёхтысячную армию из стариков и юнцов, и теперь потери колоссальные.
Фугаку задумался на мгновение и произнёс:
— Ты имеешь в виду…
— Сначала спасём детей в Медвежьем Городе, выделим часть людей, чтобы сопроводить их обратно в Коноху вместе с телами павших. Нужно, чтобы жители Конохи своими глазами увидели, в какой ад их Хокаге отправил детей.
— Затем повторим то же самое в Замке Белой Птицы. И только потом тремястами джёнинов на полной скорости рванём к Южному Песчаному, чтобы перехватить основные силы Киригакуре.
Тецу всё ещё сомневался:
— Триста джёнинов… не слишком ли рискованно?
— Именно потому Киригакуре с их тремя тысячами так трудно уничтожить, что у них нет постоянных баз. Они грабят на ходу и тут же уходят. Сейчас они уже достаточно награбили, боевой дух упал.
Шаринган Фугаку слегка вспыхнул.
— Хорошо. Делаем, как сказал Шун.
…
Одиннадцать часов спустя. Медвежий Город.
Закатное солнце, кроваво-красное, освещало некогда процветавший прибрежный город.
Стены разрушены, на улицах — неубранное оружие ниндзя и пятна крови. В воздухе — запах гари и крови.
Пятеро детей младше десяти лет лежали веером, самый дальний всё ещё сжимал неактивированную сигнальную ракету.
Голос Ункая дрогнул:
— Сорок седьмой отряд… полностью уничтожен. Это уже седьмой такой отряд за сегодня.
Тецу ударил кулаком по стволу дерева:
— Этот старик Хирузен!
Мангекё Фугаку медленно вращалось, взгляд упал на маленький трупик, всё ещё сжимавший тряпичную куклу.
— Соберите все тела.
В укреплении Конохи в Медвежьем Городе, где раньше размещалось тысяча человек, осталось только 53.
На пустой тренировочной площадке несколько перепачканных грязью детей жались в углу, глаза пустые.
Однорукий чунин Учиха, шатаясь, вышел вперёд, голос хриплый:
— Господин Фугаку… вы всё-таки пришли.
Взгляд Фугаку скользнул по округе, Шаринган мгновенно зафиксировал остаточные следы боя.
Чунин стиснул зубы:
— Два дня назад пришли ниндзя Кири. Они… забрали все припасы. Кто не сдался — погиб.
Кулаки Шуна хрустнули.
— А дети?
— Все, кто выжил… вот они.
Маленькая девочка лет десяти робко подошла, сжимая окровавленную фотографию.
— Дяденька… а папа ещё вернётся?
Шун присел на корточки и мягко погладил её по голове:
— Мы обязательно заставим их заплатить.
Ункай подошёл и доложил:
— Отчёт готов. Собрано 841 тело: 754 детских и 87 взрослых. Ещё 43 тела слишком изуродованы, 59 человек пропали без вести.
Шун холодно произнёс:
— Пусть эти две тысячи человек доставят 53 выживших обратно в Коноху вместе со всеми телами. Перед самыми воротами Конохи тела вытащить из свитков хранения и нести на носилках до площади перед Академией ниндзя. После этого известить родственников, чтобы пришли забирать.
Ункай, услышав это, невольно втянул воздух.
Если просто услышать про сотни погибших — у многих не будет никакого представления. А если сделать, как сказал Шун, — восемьсот восемьдесят четыре тела на носилках, по два человека на носилки, — это будет процессия почти в две тысячи метров длиной. Реакцию жителей на улицах при виде такой колонны мёртвых трудно даже представить.
Шун посмотрел в сторону Конохи, голос ледяной, полный жажды убийства:
— Я хочу, чтобы они ясно увидели: каждое маленькое тело — ещё один гвоздь в гроб Хирузена.
Тецу внезапно рассмеялся — жутко и холодно:
— Выставить тела прямо на площади Академии ниндзя… гениально. Хирузен ведь директор этой самой академии, и именно он отдал приказ о досрочном выпуске. Теперь ему придётся жариться на сковородке.
Фугаку, не терпящим возражений тоном, отдал приказ:
— Выполнять. Пусть Третий Хокаге лично полюбуется на своё «шедевр».
http://erolate.org/book/4328/410811
Готово:
