Готовый перевод Why Are You Becoming a Villain Again? / Почему вы Снова Стали Злодеем?: Глава 2: Лиана Прайстер

Если бы я знала, что всё обернётся таким образом, я бы, быть может, проявила больше тепла… Но сожалеть было уже поздно.

Дети… Они оказались куда более сложным испытанием, чем политика, как мне тогда казалось. Я старалась изо всех сил, но прошёл месяц, и меня охватило отчаяние. Я не могла стать для них опорой. Их укоренившиеся привычки были слишком сильны, они никогда не нуждались во мне, а я… Я стала слишком бдительной, слишком строгой.

Близняшки, Асена и Кейрси, встречали меня непроницаемыми лицами, словно стыдясь открыть свои души перед этой неприступной скалой.

Однажды Тейн, дворецкий Дома, осторожно предложил:

— Если они не могут быть открыты с вами, госпожа, может, стоит найти кого-нибудь другого?

Я посмотрела на него.

— Найдём того, кто будет им и слугой, и другом.

— Может, рядом с кем-то, кто сам ещё молод, они смогут раскрыться, найти силы…

Я не могла не кивнуть. Неизвестно, сработает ли этот план, но отпустить его было трудно. Я распорядилась найти подходящего ребёнка в детском доме или в одной из деревень. Нужно было найти того, кто был бы воспитан и обладал добрым сердцем.

Несколько недель спустя мне принесли список кандидатов. Между тем мои внучки, некогда такие яркие, как цветы, увядали с каждым днём. Им было трудно даже сидеть, и они проводили всё время в постели. Я не могла терять время. Решила, что быстрее будет лично осмотреть всех претендентов.

Результат оказался неутешительным. Простые люди, не имея возможности получить образование, вели себя как дикие животные, подчиняясь лишь инстинктам. Но я не отчаивалась — в голове уже выстраивалась стратегия. В конце концов мне нужно было выбрать хотя бы одного.

И вот мы подъехали к последнему детскому дому. Это был приют, спонсируемый семьёй Хекстер.

Первое, что я услышала, — радостный смех детей. Невинный, чистый смех и такие яркие улыбки! Такую невинность я не встречала ни в одном другом приюте. Это был тот свет, который я так хотела увидеть в глазах своих внучек.

Я опустила взгляд. В центре этой яркой суматохи был мальчик по имени Кайден. Я наблюдала за ним какое-то время, потом отошла в сторону, но продолжала следить. Чем больше я смотрела, тем больше он мне нравился. Он был заботливым, внимательным, смелым.

Прошло несколько часов. Я и не заметила, как он стал для меня не просто слугой, не просто другом для моих внучек, а чем-то большим. Он был тем лучом света, который мог стать путеводной звездой для Асены и Кейрси.

Я знала: если этот ребёнок смог вырасти таким добрым и отзывчивым без родителей, то, получив поддержку семьи, он засияет ещё ярче. Он был простолюдином, но это не имело значения. Я уже вычеркнула из головы всех остальных кандидатов. Мне нужен был только он. Кайден.

Я встретилась с монахинями, управляющими приютом, и поговорила с ними. Услышав фамилию «Прайстер», они рассказали мне о Кайдене всё. Он оказался куда более ценным сокровищем, чем я предполагала. Я услышала множество историй о его поступках, о его доброте и решила: да, пусть он станет старшим братом для моих внучек.

Пусть он из простолюдинов… Будут споры, будут препятствия, но Кайден был особенным. Я больше не могла смотреть, как угасают мои внучки. Я поспешила оформить все необходимые бумаги.

Да, я встретилась с ним уже после того, как усыновила его. Что бы он ни сказал, я была уверена, что заставлю его последовать за мной. Я была готова выслушать любые его просьбы.

Но с другой стороны… Я не могла понять, почему он вообще отказался. Прайстеры были богаты, Кайдена ждала роскошная жизнь, он стал бы старшим сыном — это был шанс, который у него больше никогда не будет. Если бы Кайден был мудрым, он бы согласился немедленно.

Я подошла к нему и заговорила спокойно:

— Здравствуй, Кайден. Я решила усыновить тебя.

Я назвала своё имя:

— Меня зовут Лиана Прайстер.

Я рассказала ему о своей семье и спросила, хочет ли он стать её частью. Рассказала о внучках-близняшках и попросила заботиться о них так же, как он заботился о младших братьях и сёстрах в приюте.

Его лицо выражало искреннее удивление. Меня немного озадачило, что больше всего его поразило именно имя «Прайстер». Но эта мелочь меня не волновала.

А потом Кайден отказался.

Он сказал, что беспокоится о младших братьях и сёстрах, которые останутся в приюте. Казалось, он скрывал другую причину… Но в то же время я видела — он действительно искренне переживал за них.

Более того, его ответ заставил меня улыбнуться. Отказаться от комфортной жизни ради братьев и сестёр… Как же спокойно мне стало на душе, когда я поняла, что этот мальчик станет старшим братом для моих внучек.

Для меня это не были сложные переговоры. Если он колебался только из-за своих младших, я просто должна была использовать этот факт.

— Кайден, — сказала я твёрдо, — если ты пойдёшь со мной, я позабочусь о приюте.

Я пообещала не жалеть средств, чтобы младшие братья и сёстры Кайдена не голодали даже в самый плохой год. Я дала такое обещание, потому что уже заметила, насколько худыми были большинство детей в приюте. Найти еду для них было для меня легко. А если сердце Кайдена было искренним, то у него не было причин сделать другой выбор.

Он помолчал. А потом тихо, но уверенно произнёс:

— …Я пойду.

Я была права.

Я мягко улыбнулась своему новому внуку.

— Отныне тебя будут звать Кайден Прайстер.

http://erolate.org/book/4331/411449